“既然去了長春宮——”梅皇后淡淡地吐出一句話，闔上了眼睛，“我總也要聽聽母親會怎么說?！?/br>
    承恩侯夫人此刻在長春宮中卻并不是去探望梅賢妃或皇次子的，正相反，她把長春宮的宮人都打發(fā)了下去，連汲月浣霜都沒有留，親自關(guān)上殿門，才轉(zhuǎn)頭問梅賢妃：“那翡翠糕，是不是……”

    “母親說什么？”梅賢妃一臉不解，“什么糕？”

    “上次，那翡翠糕！”承恩侯夫人都有些語無倫次了，“是不是，是不是那糕里有什么？”

    “翡翠糕里能有什么？”梅賢妃泰然自若，“我不明白母親的意思。”

    所謂知女莫若母，盡管梅賢妃看起來行若無事，但承恩侯夫人的臉色還是變了：“你，你真在那翡翠糕里放了東西？婉兒，你怎么能這樣！那是，那是你jiejie！她肚里是你的親外甥！而且，你連我也——”那份翡翠糕，是經(jīng)過她的手送去交泰殿的！

    梅賢妃的臉色終于變了：“母親，若是jiejie生下兒子，我的耀哥兒算什么？我又算什么？”

    “你——”承恩侯夫人一時無語。

    梅賢妃緊握雙手：“母親，是你跟我說，jiejie她不能生養(yǎng)，這皇后的位子怕也坐不穩(wěn)，叫我進(jìn)宮幫她，我這才進(jìn)宮的。這一世我都得屈居人下，就為了那是我jiejie！你一句話，我就得為側(cè)為妾，去為別人生兒子！”

    承恩侯夫人被她說得有些心虛：“這，這是什么話？你如今也是四妃了，就是將來——”

    “將來怎樣呢？”梅賢妃微微瞇起眼睛，“母親當(dāng)初說的可是有朝一日，我能和jiejie平起平坐，并居太后之位?！?/br>
    “噓——”承恩侯夫人嚇了一跳，“你小聲些！”

    “不是母親先說將來的嗎？”梅賢妃冷笑了一下，“那母親告訴我，jiejie若生下嫡子，我和耀哥兒將來怎樣？”

    承恩侯夫人無話可說，半晌才勉強道：“就是一個親王也很難得了?！?/br>
    梅賢妃大聲冷笑起來：“原來母親覺得，這就夠了？若是如此，我何不當(dāng)初另嫁旁人，至少還能穿著大紅嫁衣出門?！?/br>
    承恩侯夫人嘴唇動了動，想起女兒一針一線繡好的那件嫁衣，心里到底是難受起來：“可，那是你jiejie，你怎么能……”

    梅賢妃嗤笑了一聲：“若是jiejie生下嫡子，又會怎樣對我和耀哥兒呢？”

    “你，你想得太多了……”承恩侯夫人不知小女兒幾時有了這樣偏執(zhí)的念頭，“你jiejie連皇長子都沒怎樣，又怎么會對耀哥兒做什么?！?/br>
    “是啊——”梅賢妃悠悠地道，“在母親看來，jiejie仁慈公正，哪里會做什么壞事呢。既是這樣，母親何不方才就向皇上告發(fā)我呢？”

    承恩侯夫人無奈之極：“你這說的是什么話！”這是她最寵愛的小女兒，怎么告發(fā)？謀害龍嗣，還是中宮腹中的胎兒，縱然位居四妃，也是死罪，就連承恩侯府也逃不了干系！

    “不錯?！泵焚t妃微微一笑，“若是有人知道是我做了手腳，想來太后是極高興的，如此一來，我們梅家就完了，若是那袁氏能生下皇子，將來這東宮之位就非他莫屬?！?/br>
    “你都知道，怎么還做這樣的糊涂事！”承恩侯夫人真是急死了。

    梅賢妃瞥了她一眼：“只要母親不說，誰又會知道呢？”

    承恩侯夫人一怔，梅賢妃已經(jīng)幽幽地續(xù)道：“jiejie身子不好，年紀(jì)也大了，本就不宜生育，這一胎懷不住也是有的。不過我的耀哥兒就是jiejie的孩兒，將來jiejie抱養(yǎng)耀哥兒，一切不是都與從前一樣嗎？”

    承恩侯夫人微微張著嘴看著女兒，只覺得這些話聽起來像帶著冰棱一般，讓她渾身發(fā)涼：“婉兒……”

    梅賢妃沖著承恩侯夫人微微一笑，笑容說不出的溫婉怡然：“這不就是母親當(dāng)初的安排嗎？”

    承恩侯夫人都不知道自己是怎么出了宮，又是怎么回了承恩侯府的。承恩侯梅汝志正在家中急得團團轉(zhuǎn)，一見她回來，劈頭就問：“皇后如何了？”

    承恩侯夫人魂不守舍地讓他問了兩遍，才木然道：“皇后小產(chǎn)了?！?/br>
    “怎么——”承恩侯臉色大變，“這是為何！”

    承恩侯夫人嘴唇動了動，終于道：“皇后的身子本來就不好，你也知道……”

    “不是說一直在調(diào)理？”承恩侯不好進(jìn)后宮，已經(jīng)在家里焦急了整整一天，卻沒想到妻子帶回來的竟是這樣的結(jié)果。

    承恩侯夫人只覺得喉嚨發(fā)干，苦笑道：“說是調(diào)理，可皇后第一回小產(chǎn)就已經(jīng)傷了身子，再怎么調(diào)理，終究也……再說，她如今年紀(jì)也不小了……”

    “民間婦人，有四十歲還能生子的……”承恩侯想到當(dāng)年長女做靖王妃時的不易，只覺得心中一陣難過，“好容易有孕，如今這又沒了……”還不如干脆就不要懷孕，或許還沒有如今這么令人傷心呢。

    承恩侯夫人垂下了眼睛，不敢看丈夫的臉：“這也是沒法子的事?；噬仙磉叺钠桨补H自查的，飲食日用上一概并無妨礙，確實是皇后自己身子弱，養(yǎng)不住胎……”

    承恩侯猶有些不信：“可之前太醫(yī)不是都說皇后胎象不錯……”

    承恩侯夫人心里打了個突，硬著頭皮道：“那些太醫(yī)的嘴你還能信？他們說的話都是含含糊糊的，從不說句確實的話……”

    承恩侯有些失魂落魄地坐倒在椅子上：“這可如何是好……”

    “有什么如何是好的……”承恩侯夫人看他這頹廢樣兒就來氣，“皇后一直無所出，不也在這位子上坐了好幾年了？如今有耀哥兒呢，怕什么！”

    “可這事兒——”承恩侯仍然覺得難以接受，“我總覺得這事兒不對！”

    承恩侯夫人心里不禁又是一緊，忙道：“有什么不對的？我剛才不都說了，這是皇上身邊的平安公公親自查的。誰不比皇上著緊此事，難道平安公公敢弄假不成？”

    她說罷，突然靈光一閃，又補充道：“此事，定然是那青鶴壞了給娘娘祈福的法事之故！”

    承恩侯夫人這個論調(diào)，在短短數(shù)日之內(nèi)就傳遍了京城。

    有不少人都說，承恩侯夫人的說法有道理。畢竟之前皇后娘娘的胎一直都沒什么不對，宮里寶華殿日日香煙繚繞，妃嬪們天天抄寫經(jīng)文，不是一直都把皇后娘娘的胎護佑得極好嗎？

    偏偏這青鶴做法事的那日，皇后娘娘就不好了。后來更發(fā)現(xiàn)他竟使用可致幻的草藥制香，企圖迷惑祈福的女眷們！祈福法會是何等莊重之事，他竟包藏禍心，如此祈福豈能有用？皇后娘娘這一胎不好，定然就是因他才壞了事！

    許碧對這番言論不置可否，只說：“青鶴這回怕是難逃一死了?！?/br>
    知雨惡狠狠地道：“他本來就該死！只是便宜了承恩侯府！”

    如今青鶴已經(jīng)成了妖道的代名詞，就連他之前那些被吹得神乎其神的顯赫戰(zhàn)績也都被扒了出來，說他只是用了種種鬼祟手段，買通人裝神弄鬼，用以沽名釣譽而已。

    不過他手段確實是高，都騙到承恩侯府去了，據(jù)說如今承恩侯夫人已經(jīng)病倒，后悔死自己上了這個妖道的當(dāng)，害得皇后小產(chǎn)云云。

    “真會裝！”知雨說起來就恨得咬牙切齒，“全是她搞出來的，如今倒弄得她像吃了多大虧似的！”

    蕓草小聲道：“如今皇后娘娘小產(chǎn)了，也算是……”后邊“報應(yīng)”二字卻不敢說出來了。

    許碧若有所思地抬眼看了看九煉，正好九煉也看著她，兩人目光一對，許碧擺手把人都打發(fā)出去，低聲道：“皇后小產(chǎn)，究竟是什么緣由？”反正她是絕不信是因為青鶴弄壞了什么祈福法會之類的說法。

    九煉也小聲道：“皇上倒是著人細(xì)細(xì)查了，御醫(yī)們都說是皇后娘娘身子弱……”

    “那凈凡呢？”許碧立刻追問。御醫(yī)的說法有些息事寧人的意思，還是要聽聽凈凡的。

    九煉嘆了口氣：“凈凡說，娘娘一定是吃了什么不宜孕事的食物?！彼崖曇魤旱酶?，“可是交泰殿小廚房絕不會出問題?！?/br>
    這很顯然，皇后有孕之后，就根本不往宮里御膳房傳菜了，都是交泰殿小廚房給皇后備飲食，且有御醫(yī)和凈凡雙重把關(guān)，可謂嚴(yán)防死守，倘若這樣還能出問題，那皇后真是白當(dāng)這些年的靖王妃和皇后了。

    不過，也正是因此，許碧越發(fā)覺得有些后背發(fā)毛了：“既然如此，是哪里出的問題？”

    九煉搖了搖頭：“這個就實在不知道了，反正宮里查過說是并無什么異常，之后交泰殿也就沒了動靜?！?/br>
    “沒了動靜？”許碧更覺得不對勁了，“皇后娘娘這就——”息事寧人了？

    九煉點了點頭，小聲道：“大爺也說不對勁……”

    這要是對勁就有鬼了?；屎蠖嗄隉o孕，這一胎極有可能是她能懷上的最后機會，之前御醫(yī)們也沒有什么不好，忽然間就小產(chǎn)了——許碧自忖如果自己是皇后，現(xiàn)在怕不要把整個后宮都翻過來狠查呢。

    可皇后倒好，交泰殿竟沒半點動靜，這怎么看怎么透著反常。

    許碧沉思片刻，喃喃地道：“別是，皇后娘娘已經(jīng)——”心里有數(shù)了吧？

    九煉撓撓頭：“其實大爺也是這么想的。大爺說，這沒準(zhǔn)——不，多半就是皇后娘娘最親近的人?！敝挥凶钣H近的人，才容易讓皇后放松警惕，也只有最親近的人，才能讓皇后一言不發(fā)，因為一旦捅破，皇后自己也會為難。

    “難道真是——”許碧還是有點不敢相信，“真是賢妃？可皇后應(yīng)該對她有所提防的才是……”梅賢妃屢次不將皇次子送去交泰殿，究竟是什么用意，難道皇后還看不出來？

    九煉又撓了撓頭：“小的想，皇后娘娘肯定提防著賢妃呢。小的打聽了，那幾天，承恩侯夫人進(jìn)過宮?！?/br>
    “你是說承恩侯夫人？”許碧這下是真的失聲了。說梅賢妃下手也就罷了，若說是承恩侯夫人，這可就太匪夷所思了。

    可再一想，許碧也得承認(rèn)，怕也只有承恩侯夫人才是真正能令梅皇后放松警惕的人呢。

    “但——皇后可也是她的親生女兒，難道就真不如賢妃？”

    九煉聳聳肩膀：“十個手指頭伸出來，還有長短呢。小的其實也只是打聽到點消息，并不敢說真就是——可小的想，也就是這般，皇后娘娘才能忍氣吞聲呢?！庇Hmeimei可未必能讓皇后忍下這口氣，也只有親娘……

    “你說得有道理……”許碧喃喃地道，卻只覺得心里有些發(fā)涼，“只是承恩侯夫人這也太……”

    “大奶奶快別想這些事了?！本艧挻蚵牫鲞@樣的消息來，也是覺得不大自在，“這都是宮里頭的事兒……”說到底，也是梅氏女之爭，與臣子們沒甚大關(guān)系的。

    “你說的是——”許碧嘆了口氣，“許珠怎么樣了？”

    九煉一吐舌頭：“這幾天聽說都不敢出門。”他也不知該不該幸災(zāi)樂禍了。說起來許珠也是自家大奶奶的meimei，這要是在外頭名聲不好了，大奶奶面子上也不大好看。但一想到她跟承恩侯府勾結(jié)在一塊兒，就叫九煉恨不得她的名聲再臭一些。

    “那梅若婳呢？”許碧淡淡地問。

    九煉聞言就笑了：“小的聽說梅解元不知做了什么錯事，被梅大儒行了家法，打了個動不得。對外說是梅大儒不滿他近來荒廢學(xué)業(yè)，要送他回嶺南族里閉門讀書呢?！?/br>
    “還有，梅家說梅若婳身子弱，吸了那青鶴的藥香之后就一直不適，京城這邊天氣干燥于她不利，也要一并送她回嶺南休養(yǎng)?！?/br>
    許碧冷笑了一聲：“休養(yǎng)？”這倒是個好借口。把人送回嶺南，千里迢迢，京城這邊的事兒那里也不知曉，以梅大儒的身份，在那邊給梅若婳尋一門不錯的親事也不難。

    “是?！本艧捯灿行┿?，“只可惜礙著梅大儒和兩位梅公子的情面……”梅若堅還在江浙那邊投入興建海港的工作中呢，他們實在不好對梅若婳再落井下石一下。

    “罷了，他們回嶺南也行。”只要再別回來就行了。

    “大奶奶！”知雨從外頭猛扎了進(jìn)來，“梅家來人了！梅太太來了！”

    第165章 提親

    “梅太太是說， 來向我們家大姑娘——”沈夫人上下打量著梅太太，簡直不敢相信自己的耳朵。

    梅太太的臉色不可避免地有些憔悴， 即使仔細(xì)用了脂粉也仍舊沒能完全遮住眼下的青色，畢竟她這個年紀(jì)和身份，也實在不好濃妝艷抹的。

    只是再憔悴，她也得打起精神來：“正是。其實之前， 咱們兩家也議過親事，只是那回實在不巧， 府上大姑娘有些不適。這原也就是碰巧的事兒， 倒是有些個小人巴不得咱們兩家不好，很是在外頭造了些謠言……”

    這些話， 梅太太說得真是言不由衷。若說有小人，那小人就是沈家府上的！可如今她能怎樣呢？

    梅若辰吃了梅大儒親手打的二十板子。別看梅大儒是個文人， 時常在外游歷，他絕不是那些手無縛雞之力的酸書生， 一頓板子打下來，梅若辰現(xiàn)在還爬在床上起不來呢。

    梅太太簡直心疼死了。說起來梅若辰頂天了也不過就是寫了幾首情思之詩罷了， 那詩文既未有提頭又未有落款， 便是落到誰手里， 也不過就是梅若辰的游戲之作， 偏梅大儒硬說他心思不正有辱了讀的圣賢書， 若不是梅太太死死攔著，說不準(zhǔn)他盛怒之下真會打斷梅若辰的腿。

    至于梅若婳，那就更慘了。梅大儒翻出了當(dāng)初教長子次子讀書時用的戒尺， 打了梅若婳二十記手板——手板當(dāng)然是比落在屁股上的板子要輕得多，可梅若婳是個女孩兒，梅太太自小是一根手指都沒動過她的，二十下手板，也把她一雙白嫩的手打得通紅腫脹，連筷子都拿不起來。

    不僅如此，梅大儒還給他們定下了起程返鄉(xiāng)的日子，算起來，梅若辰只怕傷還沒全好，就得上路了。

    一想到這一點，梅太太的言不由衷也變得真誠了起來。梅大儒已經(jīng)發(fā)了話，梅若婳一旦回到梅氏族中，立刻就以為母親祈福的理由住到家廟里去，不到悔悟不許出來。

    后面這句話，梅太太倒沒當(dāng)真。可問題是梅若婳年紀(jì)已經(jīng)不小了，就算是在家廟里住上一兩年，這也耽擱不起。

    然而梅若婳這次做的事，卻確實是觸了梅大儒的逆鱗，任是梅太太想盡辦法也沒能把丈夫的意思扭回來。眼看啟程的日子將近，梅太太也只有來沈家一試了。

    不用說，沈夫人聽這些話也聽得不知如何應(yīng)對了。梅太太對沈云婷不喜，她可是看得清清楚楚的，這會兒突然又說要為梅若明重提之前的婚約，若說其中沒點什么緣故，她也白活了這些年。

    沈夫人不由得瞇了瞇眼睛，口中敷衍道：“您說的是。那會兒盯著我們家的小人不少，倒是讓府上大公子受了連累?！彼贿呎f，一邊就想到了白云觀那一場法事。

    那場法事，沈夫人從頭到尾當(dāng)然是蒙在鼓里的，但回來想一想，她也看出了疑點——許碧與青鶴當(dāng)時頗有些針鋒相對的意思，尤其是后來衙門里查出青鶴用的是些致幻的草藥，這怎么看，都像是許碧知道些什么。

    可偏偏出事的是梅若婳與許珠，這可實在叫沈夫人百思不得其解了?？山袢彰诽情T，沈夫人又好像明白了點什么。

    “是啊——”梅太太聽沈夫人話里并沒有拒絕的意思，心里不由得暗暗一喜，忙道，“我家老爺是個古板的人，覺得有了這樣傳言，這親事再結(jié)下去難免更招人非議，給府上又添麻煩，這才解除婚約的?！?/br>