第25章 舊事

    沈家新進門的大少奶奶在觀音堂跪了兩日經(jīng), 沈家那位少將軍的傷就好了許多。這消息沒兩日就傳遍了杭州城里那些高門大戶。

    沈少將軍當日重傷將死, 折騰得可是人盡皆知，連宮里派來的御醫(yī)診治過之后, 都說還是沖一沖喜的好。結(jié)果這喜一沖還真是有用，瞧瞧這才幾日呢, 聽說已經(jīng)能進粥飯, 御醫(yī)說好生將養(yǎng)，再過幾個月就無大礙了。

    這幾日，議論此事的大有人在, 不少人都說，這位大少奶奶許氏果然八字好，聽說她出生那年, 正是沈大將軍與其父在西北邊城大破敵軍, 建功立業(yè)之時。就因著這個, 沈許兩家才定下了這門親事。如今她一進門, 沈少將軍的傷又轉(zhuǎn)危為安, 這不是帶了福氣來，可又是什么呢？

    在這之前，不是沒有人暗地里議論許氏。畢竟親事進行得如此倉促, 據(jù)說許氏自京城過來, 連一件像樣的嫁妝都沒有。雖說是沖喜吧，但也沒有這么不像樣子的。只怕這許氏在家中并不受寵愛, 許家也未必就情愿跟沈家結(jié)這門親了。

    然而才過了幾天呢, 這話風就轉(zhuǎn)了。如今誰不說沈家這門親事結(jié)得好？連沈大將軍在軍營之中, 聽說了此事，都點頭夸贊自己兒媳。之前這許氏特意要尋個偏僻庵堂，更是被贊為虔心。沒聽那觀音堂里的尼姑們說，沈家大少奶奶可是輕車簡從，正經(jīng)自己從頭跪到尾的。有這份兒虔心，自然菩薩就要格外保佑了。

    這話傳到沈家內(nèi)宅的時候，許碧正在給知晴拿藥油揉膝蓋呢。

    “你也太實誠了，何必跪那么久?！敝邕@兩個膝蓋到今日還是一片青紫，瞧著好不駭人。剛從觀音堂出來那日，連路都走不得，稍稍用熱帕子一敷，便疼得直抽氣。

    知晴咝咝地抽氣，臉上卻是帶笑的：“姑娘交待的事兒，奴婢自是要用心去辦。不過就是跪兩日罷了，總要叫外頭人知道姑娘的虔心。”這次她也是下了狠心的，連厚墊子都不肯用，果然這兩日，姑娘天天守著她，還親手給她上藥，想來是不再生她的氣了。

    “那也該多墊兩個墊子。這天氣還冷，跪在那陰濕的地上，受了涼可怎么好……”許碧一邊揉一邊皺眉頭。瘀青其實倒是小事，如果得了風濕關(guān)節(jié)炎，那將來才有得罪受。再說這個虔心……既不是她自己跪的，沈云殊也根本沒事兒，倒是叫她有點汗顏了。

    藥油揉進皮膚里，知雨端了熱水進來，投了厚巾子蓋上，知晴才長長地舒出一口氣來，笑道：“姑娘別擔心了。奴婢們也不是沒罰過跪，這不算什么的。何況這藥又好，今日走路都無妨了呢?！?/br>
    她一邊說，一邊倒想起來剛進許府學規(guī)矩的時候，的確是時常罰跪。倒是去了許碧身邊伺候，許碧脾氣好，便是她有什么差錯也不曾重罰過，這罰跪的滋味倒是多年不曾嘗過了。如此想來，前幾年她也確實是有些懈怠，虧得許碧肯寬容，到底還是伺候姑娘的好……

    許碧倒不知道知晴做了一個自我檢討，看她確實行動自如，才比較放心：“這藥還得要擦。王御醫(yī)說了擦五日，你可不要覺得能走動了就不當心。年紀輕輕的時候總覺得自己身子健旺無事，不知道有些毛病若是落了根，將來老了受罪?！?/br>
    知雨忍不住笑道：“姑娘這話說的老氣橫秋的……”倒仿佛她自己老過似的。

    許碧不由得也笑了：“我說的可都是經(jīng)驗之談，你們都要仔細著?！彼弦惠呑与m然沒到老的程度，但有一次采訪的時候扭傷了腳沒在意，之后又連扭了兩次，之后就落下點舊傷，時不時就會扭到。現(xiàn)在想來，也就是上輩子活到三十幾歲就死了，倘若真活到六七十歲，那腳踝多半是要不方便的。

    主仆幾人說說笑笑，氣氛融洽。知晴忍不住問道：“姑娘那天——究竟去哪兒了？”

    當日許碧與她們一起出了沈府，可等到了稽留峰下，她坐的那輛馬車卻半路上不見了。直到知晴跪完了經(jīng)出了觀音堂，那馬車又半路上出現(xiàn)，一起回了沈家。許碧只說是去求藥，卻不曾細說，知晴可實在是好奇死了。

    許碧輕咳一聲，知雨已拉了知晴一下，低聲道：“jiejie問這許多做什么，只管聽姑娘吩咐便是?！边@事兒可不能說，知晴那嘴太快，萬一哪一句說漏了恐怕就是大禍。若不是那觀音堂里必得有個人在，當初許碧其實連知晴都不想用的。

    “其實我是去別的廟里做法事了?！痹S碧卻知道，拿不出個解釋來，知晴這里也是個破綻，“只是我們在宣城都能遇著倭人，誰知道在杭州會怎么樣？所以這也算是聲東擊西，叫人都以為我在觀音堂，其實我是去了別處。如此一來，便是萬一有人真想使壞，我不在那里，你們逃起來也便宜?！?/br>
    許碧一邊說，一邊覺得有點慚愧。這個借口是沈云殊給她想的。應該說這個借口很好，還跟宣城的事兒對應了起來，將來即使有人發(fā)現(xiàn)跪經(jīng)的不是許碧，這說法也是完全圓得過去的。但是在許碧看來，這種金蟬脫殼的法子，未免有點兒涼薄，搞得她說出來的時候都有點兒底氣不足。

    不過知晴倒是并沒有什么意見的樣子，只是有些緊張：“那些倭人不是都抓住了？難道他們還有同伙？”

    許碧忙道：“那倒也不是，只是以防萬一。畢竟這沿海一帶倭寇甚多，大將軍又跟他們結(jié)了仇……”

    知雨自是知道內(nèi)情的，忙道：“好在如今大少爺已然好了，菩薩必是知道姑娘和知晴jiejie虔心……”

    “正是?！痹S碧也點頭，“這次真是辛苦你了?！?/br>
    知晴心里歡喜，忙道：“看姑娘說的，這都是奴婢份內(nèi)的事兒。”

    許碧有點心虛地笑了笑：“那你歇著，我去瞧瞧大少爺?！?/br>
    沈云殊現(xiàn)在終于可以從床上坐起來了。許碧進了正房，就見香姨娘正坐在他床邊上，拉著他的手抹眼淚：“這臉色終于是好多了，真是菩薩保佑。前幾日可把人都要嚇死了……”

    沈云殊靠著床頭坐著，神色溫和地看著香姨娘：“讓姨娘擔心了。聽說姨娘整日在小佛堂里替我念經(jīng)，想來這些日子也未曾歇息好?！?/br>
    他這會兒說話也不是原來那種上氣不接下氣的模樣，香姨娘這眼圈就更紅了，連連搖頭道：“我這算什么呢，到底還是大少奶奶心虔——”說著，正好看到許碧進來，連忙起身，“剛說著，大少奶奶就來了。這一回，真是多勞動大少奶奶了?！?/br>
    許碧干咳了一聲。外頭人做做戲就罷了，這位香姨娘——看沈云殊對她很親近的樣子，在她面前攬這種功勞，許碧就覺得有點不好意思。畢竟沈云殊傷勢好轉(zhuǎn)這件事，她是一點兒功勞都沒有的啊。

    香姨娘卻不這么想，看向許碧的眼神簡直滿是感激，沒口子地夸：“那觀音堂的師太們這些日子都在說，大少奶奶每日從晨跪到晚，一刻都不停歇，一片誠心，才得了菩薩庇佑……”

    許碧忍不住想搖搖頭。那觀音堂就在中天竺旁邊，香火卻是遠遠不及，這會兒得了這么一個由頭，還不得下死力氣宣傳？她可是知道的，知晴跪經(jīng)的確十分虔誠，但也沒有到“從早到晚一刻不?！钡某潭?，否則那兩條腿還要不要了？

    其實這次她這名聲能傳得這么快，都是觀音堂的尼姑們幫的忙，又說她虔誠又說她有福，恨不得宣揚得杭州城里無人不知無人不曉。如此一來，有菩薩可以庇佑世人的觀音堂，不也就跟著顯名了嗎？

    香姨娘是個極有眼色的，把許碧贊了一番之后就自己抹了淚：“聽王御醫(yī)說這幾天能用些葷食了，我這就去叫廚房做些雞絲粥來，清清淡淡的，也能補養(yǎng)。這些日子就單只是喝藥，哪里受得住呢？看這眼都要摳下去了……”

    她說著就往外頭走：“大少奶奶快坐，也好生說說話兒……”到了門外還把守在那里的青霜給叫走了，顯然是要給許碧和沈云殊留下相處的空間。

    香姨娘這一出去，許碧倒覺得有點兒尷尬——畢竟這位現(xiàn)在是她名義上的丈夫。憋了幾秒鐘，她才憋出一句話來：“你這幾天就只喝藥了？”她才不信呢。再說她覺得沈云殊也并沒有怎么瘦，香姨娘這就是慈母心懷，當娘的看孩子，永遠都覺得并不胖。

    果然沈云殊狡黠地一笑：“九煉每天晚上會送夾rou火燒進來。”

    許碧嗤地笑了出來。這一笑，氣氛倒是不那么尷尬了。許碧左右看看，拉了把椅子過來坐下：“你這樣子，還要裝多久？”

    “好歹還得再裝幾天吧?！鄙蛟剖庖荒槦o奈，“就算菩薩真的被大少奶奶的誠心感動，也不能叫我一夜之間就活蹦亂跳了?！?/br>
    “快別提這個了……”許碧連忙擺手，“這回可是給觀音堂做了一回好——活招牌。看那些尼姑的架勢，只恨不得把我也一起放到菩薩前頭供起來，做個活龍女呢?！彪U些把廣告兩個字說出來了。

    沈云殊悶聲笑起來：“原是覺得那地方僻靜好行事，倒沒想到那些尼姑如此精明……”這些人，一邊捧著自己庵里的菩薩，一邊還沒忘記捧著許碧。一則給沈家賣了好，二則若是有人在她們庵堂里求得不靈驗，便好說是不夠虔誠，橫豎都是她們的理兒。也是許碧去的時候太好，正是觀音菩薩誕辰，可不是要被大做文章了。

    許碧瞄瞄他：“只是覺得地方僻靜？”

    “什么意思？”沈云殊含笑問道，微微挑起的眼尾里帶著點兒狡猾。

    許碧沉吟了一下，看屋子里只有他們兩個人，知雨都在外屋守著，便道：“那我就開門見山了——選觀音堂，是因為夫人嗎？”

    沈云殊的笑意淡了一點兒：“你怎么會這么想？”

    當然是因為你們家里太過復雜了啊！繼室與原配留下的嫡長子，這關(guān)系自來是微妙得很。

    “你們家？”沈云殊的眉毛往上抬了抬。

    “我——咱們家……”許碧把眼睛往下垂了垂，一時間很不習慣自己現(xiàn)在扮演的這個角色，“別人不知曉，我想大少爺一定明白，我，我心里惶恐得很……”

    “惶恐？看不出來……”沈云殊裝模作樣地想了想，搖搖頭，“我覺得大少奶奶處變不驚，頗有大將風范?！?/br>
    許碧差點被他氣笑了：“那也都是被逼無奈?？蛇@后宅的事兒，總不能打打殺殺的。我總得問問，大少爺是個什么意思……”她得跟沈云殊站在同一戰(zhàn)線上啊，所以沈云殊的態(tài)度就是她的態(tài)度。

    “再說，如今這時候，就是咱們府里怕也有些眼睛耳朵的吧？大少爺多跟我說說，我也少出些紕漏?！鄙蛟剖庠谧约杭依锒佳b得如此逼真，這沈府里要說沒有jian細，鬼才相信咧。

    沈云殊笑了一笑：“大少奶奶如此睿智，我看是不會出紕漏的。”

    不過他好歹并沒有繼續(xù)東拉西扯，大約是對許碧的態(tài)度比較滿意，垂下眼睛想了想，緩緩地道：“夫人此人，也不過是常人常情而已……”

    沈夫人嫁進沈家時，他已經(jīng)快三歲，說大不大，說小不小，懵懵懂懂，卻又有著小孩子特有的敏感。那會兒他雖然不懂什么端王做媒之類的話，卻也能感覺到父親與這位繼母之間似乎有些異樣。而香姨娘曾經(jīng)摟著他，小聲地與他說父親并沒有忘記他的生母，這親事也不是父親情愿的……

    “端王？”許碧忍不住問，“端王怎么了？”一個得天花死了的王爺，難道還有什么特別的地方嗎？

    “你不知曉？”沈云殊看了許碧一眼，點了點頭，“是了。你大門不出二門不邁，不知曉此事也是應當?shù)?。”這倒是與林mama所說甚為符合。便是此事其實有許多人都知曉，但許良圃自是不會與一個庶女分說。

    沈云殊直到這會兒，才覺得許碧當真就是林mama所說的那個許二姑娘了。想來她懦弱的性情，也不過是因在家中不得寵所披上的一身偽裝罷了。瞧瞧她那幾樣敬茶禮，但凡許家主母用點心思，也不會如此寒酸。

    “端王并非得了什么天花，而是謀逆。他毒害太子，全家被誅。只是先帝不想被天下人知道他的兒子們兄弟鬩墻，所以……”拉了一塊遮羞布而已。

    先帝有五個兒子，長成了四個。

    端王是長子，貴妃所出，本人又頗有些勇武，當年在西北也立下了不少軍功，相比起生來病弱的太子，他看起來的確像是個更合適的儲君。

    可偏偏皇后姓袁，娘家甚為得力。而貴妃雖然得寵，娘家卻早敗落了，給不了端王什么支持。

    端王打從十五六歲起就盼著太子一病不起了，可太子雖然是個藥罐子，卻總是不死。直到貴妃在宮里被皇后整治了一次，得了傷寒，御醫(yī)皆說病重，端王就等不得了。他很明白，若是母親死了，他可就再沒有半分希望。

    其實貴妃那次的傷寒究竟與皇后有無關(guān)系還不好說，但端王反正是認定了。他覺得皇后容不下他們母子，于是就對太子下了毒。

    太子那身子，好端端的還要時常病一病，更何況是下毒呢。端王甚至沒用什么特別厲害的□□，就把他送上了西天。

    只是這件事他做得太急了。皇后在后宮經(jīng)營數(shù)十年，貴妃再得寵都沒能翻起什么風浪來，更何況端王呢？皇后查出了下毒的人，就逼著先帝將端王一家誅殺，連宮里貴妃都“暴斃”，沒留下一個活口。

    當今皇帝乃是幼子，封號為靖，生母是皇后身邊一個宮人，原是皇后推出來固寵，與貴妃爭風的。那宮人生得倒是十分美貌，只是命不大好，生下兒子沒幾年就去了，靖王便被皇后抱在身邊撫養(yǎng)。

    原是要給太子養(yǎng)一個幫手的，誰知道太子竟死了。皇后傷心了一段時間之后，便牢牢把住了靖王——畢竟皇帝還有一個兒子佑王，比靖王年紀還大些，離儲位更近呢。

    說起來立儲這件事，無非是立長立嫡立賢立愛，佑王和靖王都是個四不沾。最終皇后以靖王為中宮撫養(yǎng)，記在名下身份更尊為由，將靖王扶上了太子的寶座，最終繼位登基。而袁皇后也就成了袁太后，佑王則繼續(xù)做他的王爺。

    “端王是謀逆？”許碧瞪大了眼睛。這個罪名可是再重也沒有了。他害死的可是太后的親兒子，那他曾經(jīng)交好過的人家，太后難道會放過嗎？

    “你們從西北被調(diào)到江浙來……”許碧想起當時路姨娘那些語焉不詳?shù)脑?，不由得有些明白了。路姨娘只是隱約聽人說了幾句，說皇帝忌憚沈家人在西北功高震主，原來不是什么功高的事兒，是因為跟端王有過這么一點關(guān)系啊……

    第26章 內(nèi)情

    “所以袁家敢這么肆無忌憚地算計你, 原來是有太后這一層關(guān)系……”許碧喃喃地說，“還有許家……”

    原來端王謀逆人盡皆知, 難怪許良圃敢以庶充嫡, 把她塞到沈家來。原來倚仗的不是許瑤要去應選, 而是覺得沈家被九龍寶座上那位忌憚著, 被后宮那位天下最尊貴的女人恨著，估計是沒什么好日子過了, 所以正好借著沖喜的借口把嫡長女撈出來，一則能有個更好的前程，二則還留個不毀舊約的好名聲——文人嘛, 要是見風轉(zhuǎn)舵得太過明顯，可不是什么好事。

    沈云殊揚了揚眉毛。許碧說起自己娘家，用的卻不是“我家”, 而是“許家”, 就仿佛她不是許家人似的。女兒家, 再怎么倔強或是能干，娘家都是她們最大的依靠, 可許碧……

    “聽說你生母早就過世了？”生母過世，嫡母苛刻, 生父涼薄, 也難怪她對許家如同外人一般……

    “是。”許碧隨口回答, “一直都是路姨娘照顧我?！边@倒不用思考, 完全是原身的許二姑娘的記憶, 在她心里, 路姨娘跟沒見過面的生母一樣，都是最親近的人。

    “我也差不多……”沈云殊笑了笑，“六歲之前，我只記得香姨娘……”母親去世之時他還太小，模糊地還記得有那么一個溫暖的懷抱，但更多的卻是香姨娘溫柔的笑臉，和一句句的囑咐。

    “聽說香姨娘是……”

    “是我母親身邊伺候過的人。”沈云殊微有些悵然，“她過世的時候，將香姨娘給了父親，囑托她好生照顧我……”香姨娘也的確是做到了，便是她親生的沈云婷，怕是也不如他所得的關(guān)注更多。

    “夫人自有子女，一人精力有限，也難免有些疏忽?！鄙蚍蛉诉\氣是極好的，進門不久就有了身孕，那一年里他還生了一次大病，也是香姨娘照顧的。那會兒香姨娘也有了身孕卻不自知，只顧著照顧他，險些便滑了胎。之后他病才好不久，父親便將他放到前院，親自教導了。

    “自那之后，夫人對我甚是客氣?！鄙蛟剖馕⑽⒁恍Γ铝私Y(jié)論，“這也不過是常情而已……”做繼母的，有幾個會對前頭原配留下的孩子真心喜愛呢？更何況她還有沈云安。若說什么謀財害命的事兒她大約做不出來，但一些小手腳卻是做得的，譬如當初她的病，譬如他屋里伺候的人，再譬如這次的親事。

    不過……也許沈夫人這一次的手腳做得……有些意思……

    沈云殊心里剛冒出這么個念頭，就聽許碧嘆了口氣：“你比我強……”

    雖然沒有了親娘，可沈云殊至少還有親爹，且看著沈大將軍對這個兒子還是十分看重且關(guān)心的，不然也不會打六歲就開始親自教導。不像她，看著是有爹有娘，其實兩邊的家庭都嫌棄，說她是爹不疼娘不愛，真是再準確都沒有了。

    當然，許碧想的還是她的上一輩子。至于這一輩子——她總還沒有自己是許家女兒的自覺，對她來說，許府里頭也就只有一個路姨娘對她有意義罷了。

    沈云殊自然不知道許碧的想法，還以為她說的是許良圃呢。

    也是昨天他才知道，許碧這次還真的幾乎是兩手空空就來了杭州，除了成親當日和第二日敬茶，她竟然再沒一件新衣裳了，可見許夫人對她是何等的怠慢。而許夫人之所以敢如此怠慢，自然是因為許良圃也并不把許碧放在心上，當然，大約是也沒把他們沈家放在心上。

    這會兒，許碧身上就穿著件八成新的湖藍襖子，倒是綢面的，卻只有些碎花，無論是年輕女孩兒，還是新婦，這衣著都素氣了些。幸而許碧生得白凈，這顏色穿著倒是好看，再配上一根鑲紅寶石的累絲簪子，一對兒紅瑪瑙的耳墜子，便多了幾分喜慶，把那清淡勁兒沖去了些。

    不過這寶石簪子，好像還是沈家給的聘禮。而那對耳墜子上的紅瑪瑙也有些雜質(zhì)，好在顏色還算鮮艷，在許碧雪白的耳垂下頭晃來晃去，倒是顯得十分鮮亮……

    “咳！”沈云殊咳嗽了一聲，把目光收回來，“我現(xiàn)在既好了些，你又有這個福星的名聲，只怕過些日子杭州城里的花會酒會，便少不得要出去應酬了。”

    他往許碧的身上看了一下，意有所指：“你怕是得準備準備。杭州這里，從花朝節(jié)起，就少不了熱鬧……”花朝節(jié)是二月十二，那會兒許碧沒趕上，然后馬上就是三月三的上巳節(jié)，之后各家的花就要開了，那會兒什么牡丹會芍藥會玉蘭會的，可謂名目百出。

    “這么多……”許碧稍微有點頭疼。倒不是怕應酬，這她是不怕的，而是在外頭如何演好懦弱的許二姑娘，這倒是個問題。裝一次兩次還好，一直這么裝下去可就有點讓人不耐煩。

    “不必怕。”沈云殊顯然理解到別的地方去了，“你是新婦，多聽多笑少說話便可。少不得是夫人帶你出去，你只管跟著她，至少如今她該是護著你的。”這可是沈夫人自己挑來的兒媳，若雖不好，可不是在打她自己的臉？沈夫人此人便是如此，既想做點手腳，又生怕在沈大將軍面前露了形跡，便是有什么事也不肯痛快地說出來，總愛在背地里用些彎彎繞繞的法子。

    這做派是有些教人膩歪，但說起來，也總比不要臉皮的強些。譬如現(xiàn)在她正需要向沈大將軍證明自己答應許家姊妹易嫁是一番好意，也要向外人表明她是個極賢惠慈愛的繼婆婆，所以至少現(xiàn)在她是要多說許碧好話的。自然，在夸贊之中再讓人知曉許碧有些不足，那也是難免的。畢竟如此一來，便更顯得她寬容，即使這繼子媳婦兒并不十全十美，她也絕無挑剔。

    “另外，我記得聘禮里頭也有好些衣料，你只管挑了叫針線房去做新衣。若是不知該尋誰，只管去問紫電。”出門可不能穿這種半舊的衣裳，高門大戶里的女眷，每年的新衣差不多也就是為著這些應酬，許碧總不能在這上頭叫人看輕了。