“這是?！蓖踅瓕巹傉f(shuō)出兩個(gè)字，只聽身后又傳來(lái)轟隆隆的聲響。兩人此刻已經(jīng)是驚弓之鳥，回頭一看，只見剛才逃出來(lái)的洞口，由于封門石收進(jìn)了墻里，整個(gè)洞口竟然已經(jīng)支撐不住，開始塌陷了。兩人急忙又跑遠(yuǎn)了一些，洞口瞬間塌了個(gè)干凈，而且這還沒(méi)完，洞口的動(dòng)靜已經(jīng)停了，但是轟隆轟隆的聲音依然不斷地從地下傳出來(lái)，甚至還能看到洞口上面的山崖生生陷進(jìn)去一塊。

    倆人對(duì)望了一眼，從對(duì)方眼中都看到了一絲恐懼。這通道設(shè)計(jì)的時(shí)候一定就是九死一生。只要這封門石一開，無(wú)論是從外面開還是從里面開，通道都會(huì)整條塌下去，堵得死死的。而如此長(zhǎng)的一條甬道，一旦徹底塌掉，外面再想進(jìn)去幾乎就是不可能的事情了。

    倆人此刻也無(wú)話可說(shuō)，互相攙扶著，從小山坡上往外面走。因?yàn)椴恢肋@是什么地方，只能和無(wú)頭蒼蠅一樣亂竄。也是老天照顧他們，沒(méi)多久他倆碰到了上山砍柴的農(nóng)夫，這才知道，居然已經(jīng)走到小龍山腳下了。這里距離上峰鎮(zhèn)有將近十里地。

    倆人跟著農(nóng)夫到了一個(gè)村子，這村中百姓都很是淳樸，看二人如此狼狽，便有人主動(dòng)拿了點(diǎn)饅頭和水給二人救急，還讓他們坐著送柴草的驢車回到了上峰鎮(zhèn)。

    到得鎮(zhèn)上的時(shí)候，已經(jīng)是正午時(shí)分了。呂沖元把王江寧送到了一個(gè)醫(yī)館重新包扎傷口，主動(dòng)說(shuō)去找韓探長(zhǎng)來(lái)接應(yīng)王江寧。此刻的王江寧已經(jīng)略微緩過(guò)勁來(lái)，便在醫(yī)館等著。

    過(guò)不多時(shí)，韓平心急火燎地沖了進(jìn)來(lái)，看到王江寧這副慘樣嚇了一大跳，左摸摸右看看，確定王江寧沒(méi)有大礙，這才放下心來(lái)。他扯過(guò)一把椅子坐下來(lái)問(wèn)道：“你跑哪塊去了？挖煤啊？怎么折騰成這樣？半條命都沒(méi)了？”

    “一言難盡。那個(gè)小道士呢？”王江寧探頭看了看，韓平是一個(gè)人來(lái)的。

    “什么小道士？”韓平一愣。

    “就是給你帶話的小道士啊?！蓖踅瓕幰彩且汇丁?/br>
    “哪有什么小道士？是個(gè)小乞丐跑到客棧給我?guī)У脑挘f(shuō)你在這里，讓我趕快來(lái)接應(yīng)你。沒(méi)見到什么小道士啊?！表n平疑惑地說(shuō)道。

    “哦?！蓖踅瓕幍故菦](méi)有太意外，那小道士一直神出鬼沒(méi)的，看樣子肯定又搞神秘消失了。

    “對(duì)了，李員外呢？”心思從小道士那轉(zhuǎn)回了，王江寧這才一下想起了正事，一把抓住韓平的手緊張地問(wèn)道。

    韓平卻不知所以，嘆了口氣道：“唉，表講了，昨個(gè)夜里，你走了沒(méi)的一刻兒，李員外家里就失火了，燒的是一污盡糟，有幾個(gè)下人逃出來(lái)了，就是沒(méi)見到李員外和賈五，也不曉得是死了還是跑出來(lái)了?！?/br>
    “媽的！果然跑了?！蓖踅瓕幰Я艘а?，惡狠狠地道。

    “什么情況？”韓平依然是滿頭霧水。

    王江寧這才把昨晚上的遭遇簡(jiǎn)單地一說(shuō)，韓平聽完以后倒吸一口涼氣。

    “想不到這姓李的竟是這么歹毒的人?；厝ノ揖驼?qǐng)通緝令抓捕他！”韓平一拳砸在桌子上。

    “未必有用。這家伙不是一般人。他到底為什么要沖我開槍，還是個(gè)謎。”王江寧皺緊了眉頭。

    “還能有什么原因，要不就是你知道了什么秘密，要不就是他以為你知道了什么秘密唄。你剛才說(shuō)你在那井底還發(fā)現(xiàn)了另一具尸體，說(shuō)不定就是他殺的，怕你給倒騰出來(lái)，這才連夜讓賈五他們?nèi)シ饩缓筮€要?dú)⒛銣缈??！表n平煞有介事地說(shuō)道。

    “這么說(shuō)倒也說(shuō)得通。”王江寧默默思索著。韓平的說(shuō)法是能說(shuō)得通，但是王江寧總覺得事情沒(méi)有這么簡(jiǎn)單。

    之前以為那個(gè)帶著鐵尺的人是古代的捕快，這個(gè)推測(cè)很可能也是先入為主了。一開始想當(dāng)然是以為帶著鐵尺這種東西的就是捕快，可是當(dāng)王江寧拿著鐵尺開門的時(shí)候就明白，并不是因?yàn)樗遣犊於鴰еF尺，而是因?yàn)檫@鐵尺其實(shí)是開門的鑰匙，那么那具白骨的身份就又成了謎團(tuán)。

    一瞬間，王江寧又想到了，他和呂沖元之所以能破洞而出，主要是因?yàn)樗麄冇袃蓚€(gè)人，能夠分別轉(zhuǎn)動(dòng)兩把相距甚遠(yuǎn)的鐵尺，那個(gè)死在洞里的人，八成是知道怎么出去的，但是他一個(gè)人，無(wú)論如何也想不出辦法同時(shí)轉(zhuǎn)動(dòng)兩把鐵尺，所以不得已才折回了“井口”那邊看有沒(méi)有其他出口，結(jié)果死在了那里。

    “那個(gè)洞呢，那口井，是不是被填上了？”王江寧轉(zhuǎn)頭又問(wèn)韓平。

    “井塌了，不曉得是怎么塌的，早上我過(guò)去看了，陳署長(zhǎng)在，直接塌了個(gè)光葫蘆。地面陷下去一大塊?，F(xiàn)在已經(jīng)填平了?！表n平無(wú)可奈何地說(shuō)道。

    王江寧長(zhǎng)嘆一口氣，愣愣地看著醫(yī)館的天花板發(fā)著呆。

    尾聲

    南京城邊的一座破舊道觀里，在這里暫住的呂沖元已經(jīng)打理干凈，正坐在桌邊神色凝重地寫著信。他的左手邊放著一塊黑色的鎮(zhèn)紙。

    這方鎮(zhèn)紙樣式頗為怪異，呈現(xiàn)出不規(guī)則的長(zhǎng)方形，而且黑得瘆人。若是仔細(xì)端詳，鎮(zhèn)紙上還隱約能看出雕著一團(tuán)模糊不清的圖案，看不出來(lái)是個(gè)什么。

    “師父，沖元已經(jīng)查到李崗頭村的地下暗道，果然從地洞中的香案廢墟中起出黑鎮(zhèn)紙一方。此次幸得貴人相助，沖元九死一生，不辱師命。風(fēng)雨欲來(lái)，沖元之劍，蓄勢(shì)待發(fā)。”

    而在同一時(shí)刻，長(zhǎng)江邊上，一葉扁舟停在江邊，一個(gè)西裝革履拎著小皮箱的中年男子站在船頭。他的身后，則坐著一個(gè)戴著瓜皮帽的男子正在喝茶。

    “一定要盡快拿到那東西，就算把整個(gè)南京城翻過(guò)來(lái)，也在所不惜。”坐著的男子陰沉沉地說(shuō)道。

    穿西裝的中年男子微微點(diǎn)頭，又舉目望向遠(yuǎn)方陰沉沉的烏云和若隱若現(xiàn)的南京城墻，許久，淡淡說(shuō)道：“南京城，要變天了?！?/br>
    預(yù)告篇 千鈞一發(fā) （2017.1.23）

    光緒三十四年，十一月十四，酉正二刻三分，帝崩于盈臺(tái)涵元殿，謚號(hào)景帝。愛新覺羅·溥儀繼位，改元宣統(tǒng)，乃后人所稱之末代皇帝。古人云，國(guó)之將亡，必有異象。余讀史有年，欲尋當(dāng)年之異象而未得，常憂之，為友人笑。怎料近日讀報(bào)，獲一奇聞。史海浮沉，奇若此事者，未之有也。正是踏破鐵鞋無(wú)覓處，得來(lái)全不費(fèi)工夫……

    ——《金陵異事錄》

    “諸位，今天咱們要說(shuō)的，卻是前朝一件奇事。光緒十八年，九月二十八，天色剛晚，是八九點(diǎn)鐘的光景，金陵城南，忽見火毯一團(tuán)，自西向東，型如巨卵，色紅而無(wú)光，自半空中飄蕩而來(lái)。其行甚緩?！?/br>
    “維時(shí)浮云蔽空，天色昏暗。舉頭仰視，甚覺分明。立朱雀橋上，那是幾百人翹首踮足，看得分明。有說(shuō)是流星過(guò)境，但流星一閃即逝，那東西卻飄了一頓飯光景。有說(shuō)是小孩兒放天燈。但那天是一夜的北風(fēng)，火團(tuán)卻直直地往東飛。奇哉！異矣！諸位，這可不是在下杜撰，有書畫為證！你們看，此畫喚作《赤焰騰空》，乃是前朝名家吳友如親筆所繪親筆所寫。”

    夫子廟邊，一身長(zhǎng)衫的說(shuō)書人說(shuō)得繪聲繪色，把圍觀的聽眾唬得一愣一愣的。那說(shuō)書人見聽眾都聽得入戲，轉(zhuǎn)身又拿出了幾個(gè)卷軸，俱是《赤焰騰空》，他高聲宣稱，自己與那畫家乃是舊識(shí)，得了不少秘藏，今日來(lái)忍痛割愛。聽眾里頗有一些動(dòng)心的，紛紛叫起價(jià)來(lái)。

    一旁的茶攤下面，韓平悠悠地磕著瓜子，滿臉不屑：“要說(shuō)現(xiàn)在不是盛世，誰(shuí)敢信??？錢多得都開始養(yǎng)騙子了。這破畫，一摹幾百?gòu)垼嫠锔″X似的?！?/br>
    王江寧卻沒(méi)搭理他，只是端著一盞茶，定定地盯著說(shuō)書人和他那些畫。

    “發(fā)什么呆呢？你一定在想那些畫到底值多少錢對(duì)不對(duì)？等等，你別說(shuō)別說(shuō)，我先猜猜……嗯，兩個(gè)銅錢，不能再多了！夫子廟弄來(lái)的！對(duì)不對(duì)？”韓平得意的笑道。

    “不是，我好像見過(guò)這樣的景象?！蓖踅瓕幈豁n平得意洋洋的樣子拉了回來(lái)，搖了搖頭說(shuō)道。

    韓平愣了愣，嘲諷道：“你沒(méi)毛病吧？光緒十八年，你爹都沒(méi)出生呢?！?/br>
    王江寧也自知失言的笑了笑，他看韓平面帶賊笑，便知他在想什么，湊趣道：“說(shuō)書的下套誆人，咱們?nèi)タ锓隹锓稣x？”

    韓平笑得歡暢，扯了扯身上警服：“他娘的，小爺總得對(duì)得起這身皮啊?！?/br>
    半個(gè)時(shí)辰后，書場(chǎng)結(jié)束，說(shuō)書人收了攤子，推著小車匆匆消失在夜色中。

    剛轉(zhuǎn)到一個(gè)巷子里，說(shuō)書人緊繃的臉?biāo)沙诹讼聛?lái)，取而代之的是一臉的得意之色。今天生意不錯(cuò)，南京大蘿卜真是名不虛傳，一頓飯的工夫就賣出去四幅臨摹畫，等明天，少不得再去城北走一遭……

    他正計(jì)劃著，一個(gè)懶洋洋的聲音從背后傳來(lái)：“別動(dòng)。首都警察廳辦事。剛才的事兒我們都看到了，現(xiàn)在懷疑你詐騙，老老實(shí)實(shí)的，和我們走一趟。”

    那說(shuō)書人一愣，常年行走江湖，這場(chǎng)面是見得多了。下意識(shí)的剛想轉(zhuǎn)身套套近乎，一個(gè)硬邦邦的東西已經(jīng)頂?shù)搅搜稀?/br>
    “我說(shuō)了別動(dòng)，你是不是沒(méi)長(zhǎng)耳朵，??？”背后的聲音嚴(yán)厲了起來(lái)。

    說(shuō)書人汗都流下來(lái)了，登時(shí)一個(gè)激靈，立如蒼松。親娘，棍棒耳光往日里嘗得慣了，槍子兒這種洋貨還是不嘗為好！“爺！小的認(rèn)罪！”他大喊。

    后面江寧和韓平什么都還沒(méi)問(wèn)，這說(shuō)書人已經(jīng)奮起師傳絕藝，哪里的人士，哪日來(lái)的南京，哪里進(jìn)的貨，走了幾個(gè)場(chǎng)子，先說(shuō)什么故事定場(chǎng)，又說(shuō)哪個(gè)段子聚客，用什么招數(shù)把話題引到畫上，人群中又暗藏了他雇的幾個(gè)托，托兒用什么言語(yǔ)哄抬價(jià)格，登時(shí)哄住了幾個(gè)老財(cái)，賣了幾張畫，收了幾錢銀……那兩扇嘴皮撲扇著，竹筒倒豆子一般事無(wú)巨細(xì)，妙趣橫生。

    江寧和韓平聽得一愣一愣，差點(diǎn)鼓掌叫好。韓平定了定神，大喝：“媽的，做了歹事不知恥，反而說(shuō)得蕩氣回腸，真把金陵人當(dāng)大蘿卜了！”當(dāng)下抓著說(shuō)書人胳膊一扭，要帶走。

    “等等，我還有事問(wèn)他?！蓖踅瓕幇衙俺涫謽尩臈椖竟帐蘸茫瑥恼f(shuō)書人箱子里取出那幅《赤焰騰空》，問(wèn)道：“我再問(wèn)幾句話，你老實(shí)回答?！?/br>
    “是是是，官老爺問(wèn)，小人知無(wú)不言?！闭f(shuō)書人點(diǎn)頭哈腰的討好著。

    “我不是什么官老爺?！蓖踅瓕帗u了搖頭，指著畫卷說(shuō)道：“這幅畫，上面說(shuō)的事都是真的嗎？”

    “回官老爺，這個(gè)小人可沒(méi)扯謊。畫當(dāng)然是小人臨摹來(lái)的，但它確實(shí)是吳友如先生畫的，內(nèi)容也是他寫的。小人從畫報(bào)上抄來(lái)，一字不差。當(dāng)然吳先生的墨寶，小人，小人臨得出皮毛，其中風(fēng)骨卻是差得遠(yuǎn)了……”說(shuō)書人說(shuō)騙人洋洋得意，說(shuō)這個(gè)竟然有點(diǎn)不好意思，真是個(gè)有追求的騙子。

    “就是說(shuō)，當(dāng)年那個(gè)火球是真的？”王江寧瞇著眼睛問(wèn)道。

    “是不是真的，小人也不知道，但是吳先生言之鑿鑿……試想啊，千門中人辦事，四分假得帶六分真，才能布十分的局。若是無(wú)中生有，只怕，只怕沒(méi)人信，也傳不開。而且……”說(shuō)到這里，說(shuō)書人頓了一頓。

    “而且什么，有屁快放！別拿你們江湖上的屁話去套吳先生！”韓平在旁邊聽得不耐煩，催促道。

    “是是。而且，這畫中所繪之事，其實(shí)以前也發(fā)生過(guò)。大明朝萬(wàn)歷年間，北京就曾出過(guò)一次事兒，而且那次比金陵府這次嚴(yán)重得多，天降火球，死傷無(wú)數(shù)，連皇帝都受了傷。這件事啊，還真是說(shuō)來(lái)話長(zhǎng)。”說(shuō)書人搖頭晃腦起來(lái)，眼看舌頭發(fā)癢，又要說(shuō)一段單口，韓平趕緊讓他閉了嘴，不然怕他在這兒說(shuō)到天亮。

    韓平把人帶走了，王江寧把那幅《赤焰騰空》留了下來(lái)，別到腰上。反正那說(shuō)書人帶的畫甚多，不缺這一個(gè)證據(jù)。王江寧一個(gè)人走在王府大街上，低著頭思考著剛才說(shuō)書人說(shuō)的那些事兒。

    街上很是安靜，偶然路過(guò)的行人和經(jīng)過(guò)的店鋪，都沒(méi)引起王江寧的注意。直到他經(jīng)過(guò)一個(gè)餛飩攤，一陣熟悉的聲音傳進(jìn)了他的耳朵。

    “教授天生五行缺木，現(xiàn)在看著機(jī)靈，怕也不長(zhǎng)久。缺木則根基不穩(wěn)，腦袋瓜轉(zhuǎn)眼要變傻?！?/br>
    “出家人管好你的出家事?！?/br>
    “看你的名字，又梅又檀，令尊令堂心是好的，要用名字壓生辰。卻不知梅性喜寒，檀木難朽。教授如今言出如冰，面沉又如鍋底，皆是姓名之過(guò)……”

    “教授？小道士？”王江寧心里一陣奇怪，太陽(yáng)真是打西邊出來(lái)了，居然能看到這兩人在路邊一起吃餛飩。

    “咦，王江寧啊，來(lái)，坐坐坐，一起喝餛飩?。俊眳螞_元熱情地給王江寧搬著凳子。

    “正好有件事要叨擾梅教授，小……嗯，道長(zhǎng)你也幫我參謀參謀。到底是真是假?！蓖踅瓕幱星笥谌说膽B(tài)度還是非常好的。他說(shuō)著取出那幅《赤焰騰空》，把剛才聽說(shuō)書人講的那些事兒給二人復(fù)述了一遍。

    梅檀只掃了一眼那幅畫，就說(shuō)道：“這幅畫當(dāng)然是假的。但是畫上的事兒和描述，確實(shí)是在《飛影閣畫報(bào)》上登過(guò)，我在圖書館看過(guò)，確實(shí)是吳友如所繪。至于這件事到底是真是假，那卻不好說(shuō)。古人知識(shí)貧乏，一些比較罕見的天象，在他們眼中就成了異象。那明朝天啟年間的恭王府大爆炸，倒還真是一件懸案。依我看，這件事一定會(huì)有科學(xué)的解釋，不外乎地震，火藥爆炸，閃電之類。”

    還沒(méi)等王江寧接話，呂沖元搶先說(shuō)話了：“教授這話，貧道不敢茍同。須知寰宇之大，凡人哪能事事知其所以。異象之所以為異象，必是冥冥之中自有乾坤。你那科學(xué)若是什么都知道，哪還會(huì)有什么懸案。王江寧，貧道自束發(fā)起，家?guī)熅鸵恢苯虒?dǎo)，不可迷信，但也要道法自然敬畏天地。天地之間有大道，非我等所能參透。有些事情，便是要該住手時(shí)便住手，否則若惹出大事來(lái)，便是千古罪人啊?！闭f(shuō)罷直直地看向王江寧。

    王江寧聽得莫名其妙，呂沖元這番話說(shuō)得有那么幾分道理，但是最后話鋒一轉(zhuǎn)，卻好像是在暗示什么。

    那邊梅檀不答應(yīng)了，拉著呂沖元又討論起科學(xué)還是迷信來(lái)，倆人唇槍舌劍，完全把王江寧給晾在了一邊。

    王江寧見插不進(jìn)話，耳邊又不斷環(huán)繞著呂沖元?jiǎng)偛耪f(shuō)的那些，心有所想，干脆起身告辭。

    該住手時(shí)便住手。

    若惹出大事來(lái)，便是千古罪人啊。

    這話到底是何意呢？

    為什么自己滿腦子都是剛才說(shuō)書人說(shuō)的那番奇景？

    就這么又悶頭思索著走了一會(huì)兒，猛一抬頭，他才注意到自己竟無(wú)意間走到了復(fù)興書店門前。

    “對(duì)了，這里藏書眾多，依稀記得有一柜子書都是記載奇聞異事的，說(shuō)不定能查到些什么。”王江寧心中想著，便推開虛掩的門，信步走了進(jìn)去。

    書店里一個(gè)人也沒(méi)有。

    “張老板，張老板……”王江寧扯開嗓子叫了兩聲，這才想起，張老板前兩天和他說(shuō)過(guò)，最近除了《偵探》還有好些雜志一直沒(méi)到貨，自己打算親自去趟上海催問(wèn)下情況。

    奇了怪了，怎么人走了店門沒(méi)關(guān)？莫不是進(jìn)了賊？

    王江寧心頭起疑，腳步也小心起來(lái)。一邊走，一邊小心地四下打量。轉(zhuǎn)了一圈，店里整整齊齊，架上落滿灰塵，地上也沒(méi)其他腳印，看來(lái)是自己多心了。江寧這么想著，回頭卻頓時(shí)毛骨悚然。

    只見書店門口，多了個(gè)用小石子擺出來(lái)的奇怪圖案。一瞬間，王江寧的雞皮疙瘩從大腿一直起到了小臂。他發(fā)誓剛才進(jìn)來(lái)的時(shí)候那里什么都沒(méi)有。

    那個(gè)圖案，好像也在哪里見過(guò)，究竟是在哪里見過(guò)呢？他一邊提防著，握緊了棗木拐。為什么一點(diǎn)都想不起來(lái)了！

    緊張?jiān)谛闹杏艚Y(jié)成了憤怒，“媽的，見鬼了？”他暗罵一聲，憋著一股子氣發(fā)泄般一腳把地上的石子踢得四處紛飛。

    又四下望了望，并未發(fā)現(xiàn)任何可疑人物，王江寧心頭越發(fā)煩躁。