“我跟你一起去?！绷枳谟?xùn)道。

    明珠瞟了他一眼，“要么老實(shí)待在這兒，要么趕緊回五皇子的府上。還嫌外人不知道，你像個(gè)潑皮似的賴在我這兒?jiǎn)?？?/br>
    凌宗訓(xùn)立即笑道：“你放心，鄭貴妃待我不薄，既然是她的人，便不會(huì)嚼那些沒用的舌頭?！?/br>
    明珠不再反對(duì)，凌宗訓(xùn)立即跟上她的步伐，二人離了花園，朝著客廳走去。

    客廳內(nèi)，一個(gè)中年太監(jiān)正坐在椅子上喝茶。見到明珠和凌宗訓(xùn)二人一起現(xiàn)身，心里略有些吃驚，臉上卻是不動(dòng)聲色，上前請(qǐng)安，殷勤笑道：“恭喜侯爺、郡主，皇上親自賜婚，這可是天大的臉面，大喜，大喜?。　?/br>
    明珠臉上一紅，也不說話，凌宗訓(xùn)笑了笑，打賞他一錠銀子，太監(jiān)喜笑顏開，又說了一堆吉祥話。

    “公公此番前來，究竟所為何事？”明珠打斷他，道。

    “回郡主的話，咱家是替貴妃娘娘傳旨來的。娘娘說了，郡主若是有空，能不能代她走一趟穆陽侯府，吊唁一下桓青青小姐？”

    明珠臉色一變，心里頗有些反感。轉(zhuǎn)了個(gè)念兒，她忽然想到，桓青青害人不成反害己的事情，只有皇上和太后知曉，鄭貴妃可能還不知道自己與桓青青已經(jīng)結(jié)下了很深的梁子，所以才會(huì)提出如此要求吧。

    不過她還是覺得有些為難。看在五皇子的面上，她不應(yīng)該拒絕，何況鄭貴妃是皇帝面前最得寵的妃子，她并不想得罪，可是心里想想，怎么也不甘愿啊！真的要為害自己的人去吊唁？桓家的人也不可能對(duì)自己毫無敵意吧？

    太監(jiān)看出明珠臉上的為難，笑道：“郡主有所不知，貴妃娘娘已經(jīng)從皇上那里知道昨天發(fā)生的一切了，桓小姐惡膽包天，想置郡主于死地，以及靖陽侯挺身而出，救出郡主等事情，貴妃娘娘心里都清楚?！?/br>
    “那娘娘還讓我去吊唁？”明珠頗有些不解。

    太監(jiān)笑道：“郡主有所不知，娘娘說了，桓侯是個(gè)心量窄的，這次不僅死了女兒，而且被靖陽侯傷了臉，大大地丟了顏面，若說他不會(huì)懷恨在心，那絕對(duì)不可能。娘娘擔(dān)心，他為了報(bào)復(fù)，會(huì)想方設(shè)法與靖陽侯作對(duì)，這就劃不來了。侯爺出征在外，很多事情還要靠京里的人協(xié)調(diào)，比如糧草、軍需等物資，偏偏桓侯又是兵部的，萬一在一些小事上給侯爺掣肘，侯爺就難辦了。而且皇上可憐他家死了女兒，為了照顧桓侯的顏面，沒有把桓大小姐暗害郡主的細(xì)節(jié)公布出去，所以外間并不知道郡主才是真正受委屈的那個(gè)，他們只知道靖陽侯御前比武，劃傷了桓侯的臉，可能有些小人，難免會(huì)編排侯爺行事太過霸道。若再傳出什么專權(quán)蠻橫之類的流言，對(duì)侯爺可就大大的不利了。所以娘娘才說，希望郡主假借她的名義，到桓府走一趟，奉上奠儀，稍加安撫，起碼臉面上也算交代得過去，也能堵住外人的嘴，說郡主大度。娘娘說了，郡主是替她去的，猶如娘娘親臨，桓家的人萬不敢難為郡主?！?/br>
    對(duì)于這個(gè)太監(jiān)的說辭，凌宗訓(xùn)并不太往心里去，他是雷厲風(fēng)行的性子，凡事敢做就敢于承擔(dān)后果，早在對(duì)桓山動(dòng)手之前，他便思量過對(duì)方可能的報(bào)復(fù)行徑。他有自信，以自己的手段和地位，絕對(duì)不怕桓山的任何伎倆。然而他也知道，鄭貴妃是一片好意，她是延修的生母，又一向照拂自己，既然開了這個(gè)口，自己和明珠便無論如何也不好拒絕。

    果然，明珠很快便答應(yīng)下來，“多謝貴妃娘娘的一片好意，明珠一定辦好這件事，不讓娘娘失望?！?/br>
    “好好，郡主接受了，咱家也就好回宮復(fù)命去了。娘娘已備好了奠儀，交貴府下人收好了，請(qǐng)郡主一并帶去?！碧O(jiān)笑道。

    “這怎么能讓娘娘破費(fèi)……”

    “要的，要的，娘娘說，這是她的主意，讓郡主跑這一趟，心里已是過意不去，奠儀理當(dāng)由她出。說起來，這也是娘娘賞下來的，郡主接受便是?！碧O(jiān)笑道。

    “多謝貴妃娘娘，設(shè)想如此周到?！泵髦樾Φ?。

    “哪里，哪里。咱家這就告辭了，郡主、侯爺還請(qǐng)留步?！碧O(jiān)行了一禮，轉(zhuǎn)身離去。

    明珠望了望門外的天色，低語道，“雖然我不想去，可眼下也推辭不了了。聽說桓青青明日一早便要出殯，看來我得起個(gè)大早趕去。”

    凌宗訓(xùn)有些擔(dān)心，道：“可恨我明天要去交接戰(zhàn)俘，皇上已經(jīng)下了旨意，讓我把那個(gè)西衛(wèi)世子交給刑部，收押天牢。還有些公務(wù)要到兵部去辦，實(shí)在沒法陪你去。這可如何是好？”

    明珠笑道：“你陪我去干嗎？哪有一個(gè)年輕男子去拜祭一個(gè)年輕女子的？本就要避嫌的事，再加上桓山的臉傷是你的杰作，你就更不應(yīng)該現(xiàn)身了。否則只會(huì)讓事情變?cè)?，反而辜?fù)了鄭貴妃的一番好意?！?/br>
    “可我不放心你一個(gè)人去，桓家的人連我都敢頭施暗算，萬一你……”

    “你放心，貴妃娘娘不都說了嗎？我是代替她去的，桓家長(zhǎng)了幾個(gè)膽子，敢對(duì)鄭貴妃派來的人不敬？再說，明天場(chǎng)面一定很混亂，他們一家肯定忙死了，哪有時(shí)間顧及到我？我就傳個(gè)話，把貴妃娘娘的慰問帶到，馬上就走?！泵髦榈馈?/br>
    凌宗訓(xùn)左思右想，終于點(diǎn)頭同意。

    翌日一早，明珠換了一身樸素的衣著，乘了車，往穆陽侯府趕去。一進(jìn)胡同，只見車水馬龍，堵了整整一條街。明珠只好棄車，改為步行。好容易走到桓家門口，投了帖子，報(bào)了名號(hào)，很快便被下人引入靈堂。

    靈堂里早已聚滿了人。白紗帳幔掛滿了墻柱，正前方一個(gè)斗大的“奠”字赫然入目，下方供桌上擺放著桓青青的靈位，香爐，供品。上好的金絲楠木打造的棺材里，桓青青靜靜地躺著，妝容雖然經(jīng)過了修飾，然而面上被燒毀的皮膚卻是怎么也遮擋不住的，隱約還能辨認(rèn)出被毒蛇咬過的牙印，明珠只看了一眼，便心驚rou跳。她理了理心神，將目光移開。

    由于道路有些堵塞，耽擱了時(shí)間，當(dāng)她趕到桓家的時(shí)候，已經(jīng)離起靈的時(shí)辰不遠(yuǎn)了。

    桓婉婉穿了一身素白的孝服，看見明珠，眼睛都要滴出血來。然而桓家也早已接到了消息，很清楚明珠是代替鄭貴妃而來，心里雖是恨得牙癢癢，卻也不敢表露出來。

    明珠見了桓山和竇氏，也不多話，只道了一聲“節(jié)哀”，便把奠儀奉上?；干胶透]氏冷冷淡淡地招呼了一聲，便借口招呼別的客人，走開了。

    桓婉婉上前給明珠遞了一炷香，一句話也沒說，便站到了一邊。明珠接過香，朝桓青青的靈位拜了拜，又將香插入爐內(nèi)，便轉(zhuǎn)身退了下來。

    任務(wù)完成，只待桓家人起靈出殯，她便告辭，回府去了。明珠百無聊賴地觀察了一下吊唁的客人，發(fā)現(xiàn)自己認(rèn)得的實(shí)在寥寥無幾。

    “沒想到在此得遇郡主，幸甚幸甚?！焙鋈?，耳邊傳來一個(gè)男子的聲音。

    明珠心下一沉。這個(gè)聲音她太熟悉了，正是她前世那個(gè)心腸歹毒的夫婿，三皇子賀延雄。

    明珠抬頭，只見賀延雄一身素服，正站在自己面前。明珠在他眼中看到了一絲驚喜，她敢篤定，若非場(chǎng)面不合適，他一定會(huì)笑出來。

    “原來是三皇子，明珠有禮了?！泵髦楦Ａ烁Ｉ怼?/br>
    三皇子抱拳回禮，溫聲道：“桓姑娘的死，在下多少聽到一些傳聞?？ぶ鞔笕瞬挥?jì)小人過，能親來桓府吊唁，胸襟之廣闊，實(shí)屬女中英豪，延雄著實(shí)佩服?！?/br>
    “三皇子過獎(jiǎng)了?！泵髦榈氐?，“無所謂胸襟不胸襟，不過是奉貴妃娘娘的旨意，過來問候一聲。若依我個(gè)人的意思，今兒個(gè)也不會(huì)出現(xiàn)在這里?！?/br>
    賀延雄一頓，不知該怎么接。本打算恭維她一番，套套近乎，沒想到明珠竟然如此冷漠，完全不吃這一套。

    他已經(jīng)收到了母后的消息，得知凌宗訓(xùn)御前求婚，皇帝已將這位郡主許給了靖陽侯。賀延雄氣得一夜沒睡好。自從上次見了一面，他便對(duì)明珠念念不忘，深感他是自己這輩子遇到的最美的女人，若是不能弄上手，定是天大的遺憾。

    不過他自問是個(gè)聰明的男人，自從知道明珠嫁他無望以后，便將目光投向了桓婉婉?；干缴頌槟玛柡睿m然威信沒有楚鈞良高，但好歹也曾經(jīng)當(dāng)過西軍的第一號(hào)人物，對(duì)西軍還是有一定影響力的，而且他現(xiàn)在在兵部任職，手上頗有些實(shí)權(quán)，此番又被凌宗訓(xùn)所傷，心中定然懷恨在心。所謂敵人的敵人便是朋友，賀延雄深深感到，必須折節(jié)下交這位穆陽侯，將他拉攏到自己的陣營(yíng)來，一致對(duì)外攻擊凌宗訓(xùn)。只要除掉了凌宗訓(xùn)，五弟賀延修就變成了沒牙的老虎，自己就可以好好報(bào)一報(bào)清江郡的仇了。

    “三皇子若是沒事，小女子暫且告退了。”明珠并不愿意和他多待，行了行禮，便要離開。

    “郡主且慢?！辟R延雄見她要走，心中極是不舍。他對(duì)這個(gè)美麗的女子，還是有想法的。就算不能娶了明珠，多接觸接觸也是好的。有機(jī)會(huì)，可以多展示一下自己的魅力，這姑娘年歲小，又不是在京城長(zhǎng)大，定然沒見過什么世面，說不定抵受不了男人的甜言蜜語，看上自己了呢？對(duì)付這種涉世未深的小姑娘，賀延雄自問相當(dāng)有一套。如果能跟這個(gè)明珠郡主來一場(chǎng)艷情，哪怕就那么一次兩次，也不枉此生啊！

    賀延雄越想越飄然，忽然覺得，如果能把凌宗訓(xùn)的未婚妻弄上手也不錯(cuò)，不失為一種報(bào)復(fù)。

    “三皇子還有事嗎？”明珠冷冰冰地道。

    “還沒給郡主道喜。恭喜郡主與靖陽侯喜結(jié)連理。靖陽侯少年英杰，郡主傾國傾城，真是郎才女貌，絕配絕配！”賀延雄嬉皮笑臉，沒話找話地道。

    “還沒成婚呢，不必急著道喜。三皇子若是有心，便請(qǐng)婚禮上來吧。”明珠淡淡地甩下一句話，抬腳邊走。

    賀延雄急忙攔在她身前。他覺得明珠跟別的女子全然不同。別的女子都愿意討好自己，明珠這種冷冰冰的態(tài)度，反而更讓她平添了一絲冷艷，撓得他心癢難耐。

    “其實(shí)，其實(shí)……還有點(diǎn)事……”賀延雄結(jié)結(jié)巴巴地道。

    “說?！泵髦椴荒蜔┑氐?。

    突然，只聽得“啪嗒”一聲響，明珠覺得頭上似乎有什么東西。她仰起頭，只見一塊木椽竟是掉了下來，眼看就要砸到自己。

    “小心！”

    賀延雄伸手去抓明珠，想來個(gè)英雄救美，順便將佳人擁入懷中。反正情況危急，自己有“救人”這面幌子，想來不會(huì)遭人詬病?？烧l知他的算盤雖打得好，臨出手時(shí)，突然被一個(gè)人影搶到近前。那人一把將明珠推開，自己沖上去，一躍飛上半空，一腳將木椽踢了個(gè)粉碎。

    賀延雄不免怔住。自己武功不弱，和明珠挨的很近，這人不知從哪里竄出來，竟是比自己的動(dòng)作還快，身手之利落，著實(shí)罕見。

    第40章 驚聞

    那人輕飄飄地落在地上，悄無聲息, 顯然輕功高明至極。他身材瘦削, 面容蒼白, 相貌平平無奇，唯獨(dú)一雙眼睛很特別, 如鷹隼一般鋒利無比, 散發(fā)出凌厲之氣。他面無表情地看了明珠一眼, 淡淡地道：“郡主沒事吧？”

    “沒事。”明珠搖搖頭，瞥見他的眼眸時(shí), 一陣莫名的懼意襲上心頭。她還是第一次接觸到這樣的人，明明是一個(gè)活生生的人, 卻在他身上感受不到生氣兒。

    興許這邊動(dòng)靜鬧得大了, 驚動(dòng)了桓山。他遠(yuǎn)遠(yuǎn)地望一眼碎在地上的木頭，便急匆匆地趕過來, 看向明珠, 淡淡地道：“前陣子重新修葺過房屋, 想是有些疏漏, 個(gè)別木料沒有及時(shí)收整好。最近家里也是接二連三地出事，顧不上這些，連累了郡主差點(diǎn)受傷, 真是過意不去。照顧不周之處, 還請(qǐng)見諒?！?/br>
    這番話雖然說得客氣，然而桓山的臉上卻絲毫沒有歉疚之色。說到“接二連三出事”時(shí)，他甚至黑了臉, 顯然話里有話。不過明珠是代表鄭貴妃來吊唁的，桓山心里再不痛快，面兒上該有的尊敬卻是一點(diǎn)也不敢少。

    明珠不甚介意，淡淡地回應(yīng)道：“無妨?！?/br>
    “那便好。”桓山不愿多跟她客套，匆匆交代兩句便離開了。預(yù)定好的起靈時(shí)間已到，他匆匆趕到棺木旁，主持儀式。

    明珠對(duì)桓青青的喪禮并不感興趣，便繼續(xù)留在這個(gè)角落里。

    “多謝公子仗義相救，還未請(qǐng)教高姓大名?！泵髦榭聪蚓攘怂哪凶樱h首致意。

    “這位是在下的護(hù)從，身份卑微，不敢當(dāng)郡主的‘謝’字。”

    身后忽然響起一個(gè)低沉的聲音。明珠回頭看去，只見一個(gè)六十余歲、須發(fā)皆白的老者慢悠悠地向她走來。

    “郡主，這位是吳國公?！辟R延雄的臉上露出一絲不屑，向明珠介紹道。

    吳國公……明珠細(xì)細(xì)回憶了一下，忽然想起五皇子曾經(jīng)對(duì)她說過，當(dāng)朝“三公”之中，他的外祖鄭國公已經(jīng)故世，剩下的兩位，吳國公左常是太子一黨的，越國公是三皇子一伙的。兩派明爭(zhēng)暗斗多年，可謂水火不容。

    吳國公既然是太子黨羽，三皇子自然是討厭的。明珠看看吳國公，又看看賀延雄，忽然明白了這倆人為何會(huì)出現(xiàn)在桓家喪禮上。三皇子親來，應(yīng)該是示好于桓家。他現(xiàn)在失了爵位，連青鸞殺手的主力也都折損在了清江郡，正是勢(shì)力最衰弱的時(shí)候，自然對(duì)可能用上的人要折節(jié)下交。太子身為國之儲(chǔ)君，身份尊貴，不便親自來此祭拜。若吳國公是替太子來收買人心的，那么太子一方對(duì)桓山也算夠看重的了。

    說白了，不過是拉攏人心罷了。明珠心里清楚，面上卻不說破。

    “小女子見過吳國公，吳國公有禮了?！?/br>
    “郡主無需多禮?！眳菄珎?cè)了側(cè)身子，神態(tài)祥和。

    “吳國公竟有如此高明的侍從，看來府里真是藏龍臥虎啊！這位兄臺(tái)身手之好，只怕御林軍里都找不出一個(gè)來。”賀延雄哈哈一笑，陰陽怪氣地道。

    明珠心里通透，他這是暗責(zé)吳國公蓄養(yǎng)死士。

    “哪里哪里，比不得三皇子風(fēng)流少年，連侍從都要挑選絕色美女。聽說前陣子清江郡徐長(zhǎng)澤案爆發(fā)，一家叫醉月軒的青樓死了一批年輕貌美的姑娘。事后證明其中不少女子都會(huì)武功，而且都是從京城過去的，不知三皇子對(duì)此有何看法？以三皇子對(duì)京城美貌女子的了如指掌，想必一定知道這幾個(gè)姑娘是什么來頭。說不得，我還想跟三皇子請(qǐng)教呢！”吳國公淡淡地道。

    “我怎么會(huì)知道？吳國公果然心思多得像蓮藕一樣，憑空生出多少節(jié)來?！辟R延雄容色一凜，嘲諷道，“抱歉，我和郡主還有話要說，就不陪吳國公玩猜猜猜游戲了，告辭。明珠，我們走吧?！?/br>
    “三皇子還有什么話要說，不方便在這里說嗎？小女子可是不方便與三皇子同行。”明珠淡淡笑道。她自恃身份，不愿跟賀延雄接觸太多，何況她現(xiàn)在是靖陽侯沒過門的妻子，和另一個(gè)男人公然離群說悄悄話，也不太合適。

    賀延雄臉色一變，沒想到明珠當(dāng)著政敵的面，這么不給自己面子?？磥磉@位郡主的性子，并不像她的長(zhǎng)相那樣缺少攻擊性。

    “告辭?！辟R延雄冷冷地甩下一句話便離開了。

    他這一走，氣氛頓時(shí)舒緩了很多。明珠細(xì)細(xì)打量了一眼站在吳國公身后的男子，總覺得這人哪里不對(duì)，一時(shí)卻也說不上來。

    “在下左安，剛才之事，郡主不必放在心上?！蹦凶颖?，神情依舊冷漠。

    明珠看著他挺直的脊背，忽然想到凌宗訓(xùn)易容潛入自家做奴仆的事。那時(shí)他也是這副倨傲的神態(tài)。他們這種貴公子，一看就不是久居人下之輩，這人身上倒是頗有幾分凌宗訓(xùn)的影子。

    “多謝相救。”

    “郡主真是太客氣了?！眳菄恍?，道：“老夫還沒有恭喜郡主與靖陽侯喜事將近呢！”

    吳國公其實(shí)有心拉攏凌宗訓(xùn)。太子貪污府庫的錢，便是他的主意，收買凌宗訓(xùn)也是他的主意。只不過他沒想到，凌宗訓(xùn)收了錢，卻沒有站到太子一邊?；蛟S他剛從戰(zhàn)場(chǎng)回來，還沒找到機(jī)會(huì)表態(tài)？或者，他心里有別的打算？幸好在這里遇上了明珠，真是無巧不成書。吳國公若有若無地瞄了一眼侍從左安，左安心領(lǐng)神會(huì)，知道吳國公是想讓他套明珠的話。

    明珠卻覺得意興闌珊，不待左安開口，隨便編了個(gè)借口，便離開了靈堂。適逢喪儀結(jié)束，正要出殯，幾乎所有人都在忙。明珠悄悄離開，竟是沒人注意。

    阿飛和小卉已經(jīng)在門外等候多時(shí)了。靈堂人多，幾乎擠不進(jìn)去，屋內(nèi)又都是達(dá)官顯貴，她二人便一直站在門外的院子里，等明珠出來。阿飛找了一個(gè)打開的窗戶守著，能看到明珠的一舉一動(dòng)。剛才木頭掉下來的時(shí)候他差點(diǎn)跳窗戶進(jìn)去，幸而那個(gè)叫左安的侍衛(wèi)快了一步，才制止了他的行為。

    “郡主，您沒事吧？”兩人一前一后地圍住了明珠。

    “沒事。”明珠搖搖頭，只覺得今天的賀延雄有些古怪，吳國公也不太正常，那個(gè)叫左安的侍衛(wèi)更是渾身上下都透著神秘，到底這些人心里都在打什么小算盤？

    賀延雄并未離開，而是躲在院中的一棵柳樹后，見明珠出了靈堂，便立刻跟了過來。

    “郡主。”賀延雄厚顏笑道。

    明珠看見他，心里升起一絲厭惡。

    “我的話還沒說完，你怎么便走了？我當(dāng)真找郡主有重要的事情?！彪x了靈堂，賀延雄說話便無所顧忌。

    “到底什么事？”明珠有些不耐煩。

    “事關(guān)機(jī)密，可否借一步說話？”賀延雄忽然壓低了嗓音。

    “三皇子可否透露一些，看看我有沒有興趣？”明珠不冷不淡地道。

    “郡主想是沒見過太子吧？”賀延雄突然湊到明珠身側(cè)，用堪堪兩人才能聽見的聲音，道：“他這個(gè)人，利令智昏，清江郡的事一大半都是他在攪渾水。他曾派人賄賂靖陽侯，又派人追殺靖陽侯，郡主可知為什么？可知他的下一步打算是什么？”