第31章 侮辱

    明珠并不想?yún)⒓舆@種宴會，可她心里清楚，既然是皇后發(fā)了話，便等同于懿旨，容不得抗拒。

    她勉強擠出一絲笑容，道：“多謝皇后娘娘抬愛，明珠不敢推辭。有勞三皇子親自跑一趟，感激不盡?！?/br>
    “哪里哪里，為郡主效勞，是在下的榮幸?！辟R延雄笑道，“母后半月前便念著郡主進京一事，特意命尚衣局為郡主趕制了一批衣裳。面料都是南江郡進貢的頂級絲綢，款式也是今年最流行的。因為不知道郡主的身材，便做了許多不同尺碼的，大小皆有，總有郡主能穿的。今兒我一并帶過來，已交給何嬤嬤收著了，待會郡主不妨試試?！?/br>
    “皇后娘娘如此厚恩，叫明珠如何承受得起？”這一次，明珠是真的吃了驚。連人都沒見著，兩眼一抹黑就開始做衣裳，這種事還是頭一回聽說。這要浪費多少衣料啊，而且還不是便宜料子。

    三皇子似乎看穿了他的心思，不禁笑道，“這絲綢極為難得，一年間進貢到大內(nèi)的，也不過三二百匹。往年都是各宮妃嬪分一分，不過這一回母后發(fā)了話，‘郡主難得來京一趟，都給了郡主，也是應當。’郡主不必可惜，區(qū)區(qū)幾匹絲綢，怎比得上郡主金貴？期待郡主明日盛裝出席，這也是母后的意思?！?/br>
    “那就多謝了。”明珠福身。

    “不敢，不敢?！比首舆B忙回禮。

    賀延修見他三哥一副色瞇瞇的樣子，賴著不走，不禁心頭氣惱，出言譏諷道：“三哥還真是有耐心，在這里坐了不少時辰吧？說起來，弟弟還真是心疼三嫂。前日搜遍半個京城，才算把三哥從醉云樓給挖出來；昨兒又張羅著給天香苑的歌伎贖身，抬進府里做了第十七房侍妾。三嫂為了三哥，真是cao碎了心。哥哥這次出門，是否跟嫂子說明了緣由？讓嫂子誤會就不好了。不如早些回去，免得嫂子掛懷，也給郡主留些時間休息吧。這一路風塵仆仆，確實辛苦?！?/br>
    三皇子的臉色陰郁下來。這個臭小子竟敢公然趕客？這里又不是他誠王府，他有什么資格替明珠下逐客令？更可氣的是，這小子左一個三嫂，又一個三嫂，簡直就是戳自己的臉。他這是故意提醒明珠，自己已經(jīng)有了正妃是吧？好小子，清江郡沒能弄死你，一回京城就來壞我好事？早晚要你死無葬身之地！賀延雄嘴角一垂，眼底閃過一絲狠戾。

    “五皇子說得也是。時辰不早了，明珠不便挽留，三皇子請便吧?！泵髦樾Φ?。

    她依然記得賀延雄正妻的那張臉。前世，這個女人沒少給自己小鞋穿。想想她那種虛榮心極強的人，一朝被剝奪王妃的封號，還不知要氣成什么樣，明珠忽然覺得很解氣。

    “好，好?！比首痈尚茁?，極不情愿地告辭離去。

    待人走遠了，賀延修便迫不及待地問道，“郡主當真要穿他送的衣裳赴宴？”

    “待會我挑挑，好看就穿，怎么了？”明珠笑問道。

    “要是我，就統(tǒng)統(tǒng)拿去燒掉?！辟R延修面色不豫，冷冰冰地道：“賀延雄心腸歹毒，誰知他會不會在衣服里做什么手腳？不可不防?！?/br>
    “不會的。他能動什么手腳？難道要毒死我？毒死我對他有什么好處？”明珠笑道，“若真有事，很容易查到這些衣料上，這些都是皇后做主給我制的衣裳，出了事不是擺明了要嫁禍皇后？以現(xiàn)在的后宮來說，誰有這個膽子？再說，穿之前我也會仔細檢查的，放心好了。”

    然而賀延修卻總覺得心口有根刺，實在堵得慌，“郡主若喜歡，我可以連夜給你買個千八百件新衣裳，要什么樣有什么樣?；蛘吖桶偈畞韨€裁縫養(yǎng)在府里，天天給你做新的穿。何必非得穿他送的？”

    說完，他頓了頓，又笑道，“當然，錢都是宗訓出，在下不過是替宗訓說出他的心里話罷了?！?/br>
    “又是凌宗訓。他到底給了你多少好處，張口閉口不離他？”明珠忽然覺得一陣心煩，脫口而出。

    賀延修一怔，他還是頭一回見到明珠流露出如此不耐煩的神色。

    “郡主莫氣，是在下失言了?？ぶ魅羰遣幌朐俾犚娝拿?，在下不說便是。”賀延修語氣溫和，緩緩地道。

    明珠沉默下來。她也不知道自己為何突然發(fā)了脾氣。一定是被凌宗訓氣的，聽見這個名字就來氣?？墒侨绻麤]人提他，自己也會主動想起。莫非……

    她想了想，忽然明白，自己一定是氣大了，都怪他不告而別，實在可恨！

    “郡主？”賀延修輕聲喚道。

    “明珠一時失言，還請五皇子萬勿見怪。”明珠自責地道。

    “不妨事，郡主無需自責?！辟R延修面帶微笑，看上去毫不介意。

    明珠觀察著他的神色，確定他沒有生氣，才笑了笑，道：“誠王爺寬宏大量，明珠佩服。今日夜色已深，便不留王爺敘話了，王爺請回吧，明日再見?！?/br>
    “好，我這就走?！辟R延修淡笑著說，“不過有件事還要拜托郡主，明日若是見著穆陽侯的女兒，可千萬別忘了答應在下的事，別讓她來糾纏在下。”

    說著，賀延修流露出一個可憐兮兮的表情。

    “好好好，沒想到堂堂王爺，也會被一個小女子纏怕了?！泵髦樾Φ馈?/br>
    “郡主莫要取笑在下，宗訓也有這種煩惱……”話未說完，賀延修猛地剎住，不敢再提，他小心翼翼地看著明珠臉色，見她沒有發(fā)火，不免心中一松。

    “不提了，不提了?？傊ぶ髟谌饲?，不要表現(xiàn)得跟在下太生疏就好。其余的事，交給在下?！辟R延修笑道。

    “好。”明珠點頭，又道，“怎樣才算不生疏？正常來往就可以了吧？”

    若是要裝出一副親密的樣子，明珠自忖，還是很難做到的。

    “對。其實也不用怎樣，稱呼改了就行，記得叫在下延修，別叫王爺?！?/br>
    “好，延修?！?/br>
    “明珠?！辟R延修溫文一笑。

    “我就不送你了?！泵髦橛X得疲憊，懶懶地道：“明日還要早起梳妝打扮，我可不想第一次進宮就鬧出笑話。反正五皇子的府邸離此不遠，你就自便吧。”

    “才說完要改了稱呼?！辟R延修面露委屈。

    “是是是，延修，是我說錯了?！泵髦樾χ目凇?/br>
    “這才是。”賀延修笑道，“告辭?！?/br>
    “慢走?！?/br>
    明珠目送他離開，才回轉(zhuǎn)房間休息。小卉等幾個丫鬟服侍她沐浴洗漱，及至睡下，已近子時了。

    ***

    翌日未時，賀延修派了馬車來接明珠。因為是皇后設(shè)宴，款待的都是貴族女子，他身為男子，不便前來?？伤麚拿髦榈谝淮芜M宮，碰到意外不會應對，便特意讓自己的貼身太監(jiān)小圓子來給她引路。走到宮門口，小圓子跟侍衛(wèi)通報了身份，侍衛(wèi)早已提前得了信兒，二話不說便放行。明珠乘著馬車，一直坐到后宮天梁門才下了車，只帶了小卉和小圓子，步行來到了鳳興宮。

    鳳興宮原本是已故嫡皇后的居所，二十多年前，她因病去世后便一直空著。三皇子的生母沐氏雖受封為后，皇帝卻一直沒讓她住進這座宮殿里，只將其作為慶典場所，每逢重大節(jié)日，召集后宮，在此舉行宴會。

    “所以這次的接風宴設(shè)在鳳興宮，可見皇后對郡主的重視?！毙A子笑道。

    只怕是皇后的拉攏手段吧，明珠心里明鏡似的。

    幾人步入鳳興宮寬敞的庭院里?；屎筮€未到，一眾皇親貴女幾乎都到齊了。明珠雖然知道，一定會有貴族女子作陪，但萬萬沒想到，人數(shù)竟然如此之多。她數(shù)了數(shù)，圓桌共有十八個，主位正座自然是皇后的，東西下首按照身份高低，幾乎都坐滿了人。

    兩個宮女見她入場，便引著她來到了皇后下首，東邊第一個席位坐下。

    明珠掃了一眼，只見在場女子個個盛裝出席，花枝招展。熟識的姑娘三三兩兩地聚在一起攀談，言笑晏晏。放眼望去，席上紅飛翠舞，玉動珠搖，好不熱鬧。

    “喲，這不是今日正主兒，武寧郡主楚明珠嗎？”忽然，一個尖銳刺耳的聲音響起。座位中忽然走出兩個女子來，站在明珠桌前，將陽光擋住了一半。

    在場女子都是有身份的姑娘，從小便接受嚴格的家教，自然格外注意禮節(jié)。何況這是皇后設(shè)宴，她們即便說笑，也都是溫聲細語，生怕嗓門高了被人笑話粗魯。

    可誰知這兩位突然站起來的姑娘，竟像是故意要引起大家注意似的，不僅聲音尖銳，話中更是隱含嘲諷。眾女子不由得停下來，齊齊地向明珠那邊看去。

    明珠抬頭，一眼便認出，左面的姑娘就是昨天在城郊找她麻煩的桓青青。此刻，她換了一身貴族女子的常見裝束，淺碧色的裙子映襯得整個人皮膚白了許多，烏黑的秀發(fā)上插著許多珍貴的頭飾發(fā)釵，在陽光下熠熠生輝。

    只可惜，裝扮雖然好看，人卻并不出挑。明珠終于明白她為何愛作男裝打扮。這個姑娘五官實在過于硬朗，穿男裝還能顯出一身勃勃英氣，女裝嘛……看上去倒像個易弁而釵的男子，只不過是個略顯柔弱的男子。

    想到這兒，明珠不由自主地笑了起來。

    “jiejie，她就是楚明珠？”桓青青身邊的女子不滿地道。

    明珠這才注意到右邊的女子。不得不說，她實在是個美人兒，云髻霧鬟，螓首蛾眉，明眸流盼，朱唇皓齒，長得比她jiejie好看太多。只可惜，聲音有些尖銳，眼中流露著刻薄。

    “婉婉有所不知，這位明珠郡主可是了不得的人物。”桓青青冷冷一笑，回頭掃視了所有女子一眼，道：“我聽人說，明珠郡主有一個文武雙全的未婚夫婿，就是前陣子貪污了朝廷銀兩的清江太守徐長澤的兒子，名叫徐子清的便是?！?/br>
    “哦？邸報上不是說，那人被流放了嗎？他到底犯了什么錯？為何堂堂郡主的未婚夫婿，還要受到這么嚴厲的懲罰？”被叫做“婉婉”的姑娘好奇地看著jiejie。

    “meimei不知道了吧？在場的姐妹應該都不知道，畢竟邸報上只寫了罪責，對其原因，卻是語焉不詳。”桓青青笑得開心，“我來告訴大家，那個徐子清犯了重罪——逼jian咱們的明珠郡主！你們說，這怎么能忍？簡直死刑都不為過?！?/br>
    在場所有人都不免倒吸一口涼氣。都是閨閣弱女，乍然聽到“逼jian”二字，不免心頭駭然。有些人同情地望著明珠，有些人卻驚駭?shù)卮蛄恐盖嗲啵恢鯐绱溯p易就說出這兩個字來，實在太不像一個閨閣女子的口吻。

    桓青青并沒把這些訝異的、甚至帶有鄙夷的目光放在心上，而是自顧自地繼續(xù)說道，“還有更驚世駭俗的事情呢！你們道明珠郡主怎會碰上這種事？畢竟，一般的閨閣千金即便訂了親，等閑情況也見不到她的未婚夫婿啊！”

    “是?。〉降资菫槭裁?？”桓婉婉應和道。

    “那是因為明珠郡主自己跑到了一個叫醉月軒的青樓里，被她那個花天酒地的未婚夫婿撞見了，頓時起了歹意。你們說，這到底該怪徐子清豬狗不如呢，還是怪郡主自己不知檢點呢？依我說，這根本就是自作自受，哈哈哈哈……”桓青青突然放肆地大笑起來。

    第32章 暗涌

    桓婉婉捂著嘴，笑彎了腰，一對翠玉耳墜晃得厲害，撞在一起，叮當作響，“jiejie說的是！真搞不懂，郡主是不是有什么特殊的癖好？否則好端端的大家閨秀，誰會去那種烏七八糟的地方！所謂白沙在涅，與之俱黑。真不知郡主和她的夫婿是誰影響了誰？或者都不是什么正經(jīng)人吧。說起來，我還真有點可憐那個徐子清呢。誰知道是不是某些方面不滿郡主的意，就被隨便扣上個帽子，趕得遠遠兒的，好給新人騰地方？郡主金尊玉貴，還真是不好伺候，哈哈哈哈哈……”

    一席話了，在場之人盡皆震驚，竊竊私語起來。只不過那復雜的眼神在飄向明珠的同時，也投向了桓家姐妹。武寧郡主的行為固然一言難盡，可這種話都說得出口的桓家姐妹，看樣子也不是什么有教養(yǎng)的人。

    明珠怒極，反而強迫自己一定要冷靜下來。她站起身，寒著臉，從座位上走下來，步步逼近桓婉婉，“桓小姐，說話可要負責任。很多事情，眼見的都不一定是事實，何況道聽圖說？小姐乃堂堂侯府千金，為何不知自尊自愛，卻反而要學那市井愚婦所為，添油加醋，往人家身上潑臟水？明明是待字閨中的姑娘，卻偏偏要逮住細枝末節(jié)拼命發(fā)散，還盡往下三濫的方面去想，我是該說你無知無畏，還是思想齷齪？皇家筵席公然口出污言，丟的不僅是你的臉，更是穆陽侯府的臉面，令尊令堂的臉面！兩位小姐，還請自重身份！”

    一眾皇親貴女原本就對桓家姐妹頗有微詞，聽了明珠的話，更是紛紛點頭，私下議論起來?；盖嗲嗦牭脦拙渲谎云Z，盡是批評她們姐妹的。

    沒想到，辱人不成反而自取其辱，桓青青氣急敗壞，拉下meimei，自己沖上前，揚起頭，嘴角冷笑：“好一副義正言辭的嘴臉，裝得還挺像正經(jīng)人！楚明珠，你敢摸著自己的良心說一句，你從來沒去過醉月軒這個地方嗎？是我們姐妹污蔑你嗎？”

    眾人的目光全部聚焦到明珠的身上，只待她說一句“沒有”。明珠一時語塞，桓青青立時大笑起來，極盡嘲諷。

    “怎么樣，說不出來了吧？大家都看到了，這可不是我冤枉她。俗話說，蒼蠅不叮沒縫的蛋，說到底，還是她自己有毛病，才被人盯上，壓根不值得同情……”

    “住口！”一個憤怒的聲音蓋過了桓青青的冷嘲熱諷。

    眾人循聲望去，只見五皇子滿面怒容，快步走來。眾人不免詫異，皇后親自主持的后宮宴會，一個皇子驟然來訪，還真是有些突兀。

    賀延修卻不管周圍奇怪的眼神，他一把將明珠拉到自己身后，怒視著桓青青，面色恚憤，厲聲道：“桓青青，我警告你，不要在這里信口雌黃，辱人清白！”

    桓青青的氣勢頓時軟了下來，兩次見到賀延修如此維護這個臭丫頭，她的心如針刺一般，百般委屈，幾欲掉淚。

    “延……”

    “延修哥哥”四個字差點脫口而出，臨到嘴邊，忽地瞥見賀延修利刃般的眼神，嚇得她一哆嗦，連忙改口，嚅嚅地道：“這不是誠王爺親口對貴妃娘娘說的嗎？難道不是事實？”

    賀延修萬萬沒想到，她竟然知道自己和母妃的私密談話！是母妃告訴了舅母，舅母告訴了她娘？還是母妃宮里的下人口風不嚴？賀延修心亂如麻，一時也無法細細去想。他只覺得愧對明珠，明明是拼命想要壓下來的事情，結(jié)果偏偏在自己這里出了岔子。

    賀延修環(huán)顧四周，目光堅定，聲音清越，“今天當著各位千金小姐的面，本王要將一些事說清楚。明珠郡主確曾去過醉月軒，但并非如桓青青所說的那般齷齪。事實是，醉月軒是敵人窩藏的聚點，異常危險。郡主為了協(xié)助本王調(diào)查府庫虧空案，才喬裝改扮，冒險前往。當時本王與靖陽侯都在現(xiàn)場，一明一暗，與郡主里應外合，才破了敵人的老巢。由于事關(guān)朝廷機密，所以案件細節(jié)并未公開，沒想到竟為郡主惹來了這么多閑言碎語。這些事，郡主不方便說，本王便替她說！明珠郡主并非你們口中不知檢點的女子，相反，她心懷大義，有勇有謀，為朝廷立下了極大的功勛。若有人再敢污蔑她的清白，傳些不三不四的小道消息，我賀延修第一個不饒他！”

    一席話斬釘截鐵，擲地有聲，全場立時鴉雀無聲，看向明珠的眼神中都帶上了敬意，對桓家姐妹，自然又多了一分鄙夷。

    桓青青再也忍不住，淚珠啪嗒掉下來，哽咽道，“你、你太偏袒這個女人了！”

    “不錯，我是偏袒她，因為她心地善良。清江郡遭受旱災，她為了幫助饑民，特地放下身份，在粥廠辛苦勞作，為大家分盛食物。試問你桓青青做得到嗎？能放下你千金小姐的架子，到那些身處底層、窮困潦倒的百姓中間去，為他們踏踏實實地做點事嗎？你若能，我也愿意偏袒你，替你講話！可惜，你不但做不了這些，反而盡會惹亂子，瞎胡鬧。昨日若非我出城去接郡主，她險些被你刺傷。你一個侯府千金，女扮男裝守在城郊，專等著找人麻煩，你不覺得羞愧，我都替你害臊！”賀延修聲色俱厲地道。

    “我、我……”桓青青啞口無言，感覺周圍的目光都像刀子一樣，插在她的背上，讓她說不出話來。

    “阿修，你在做什么？”一個慈祥而嚴厲的聲音突然響起，眾人循聲望去，這才驚覺太后、皇后、鄭貴妃在一眾宦官宮女的簇擁下，已經(jīng)踏入了鳳興宮。

    這一驚非同小可，眾人搞不清為何沒人通傳，而且事先只知是皇后設(shè)宴，不曾聽說太后也要來??！來不及想清楚這些，眾人便匆匆離席，忙不迭地起身下拜。

    “都起來吧?！碧笮θ菘赊?，示意大家坐下，自己坐到了主席正中的位置。

    眾人紛紛起身，回到自己的座位，賀延修挨著明珠，坐到了主席下首第一桌。這一桌原本只有明珠自己，夾在眾人中，已是很突兀，現(xiàn)在多添了他這個全場惟一的男子，更顯突兀。

    明珠好奇地打量著主席上的三個女人。想來，這幾個就是后宮之中最有權(quán)勢的女人了。一個是皇帝的親娘，一個是皇帝的妻子，還有一個是皇帝最愛的女人。太后已是七旬老太太了，可看上去依然十分年輕，望之如五十歲許?；屎罂瓷先ニ氖鲱^的樣子，雖是盛裝，但眼角的紋路清晰可見，已見老態(tài)。至于鄭貴妃，明珠看了一眼，便覺挪不開眼。她看上去也就三十歲許，容色煥發(fā)，明艷動人，不知是妝容化得好，還是保養(yǎng)得當，總之她的皮膚細膩緊致，臉上絲毫不見皺紋，完全看不出她有一個年近弱冠的兒子。

    難怪皇上這么喜歡她。長得這么美，換了我，我也喜歡。明珠看得呆了，轉(zhuǎn)頭又看了賀延修一眼。

    “你笑什么？”賀延修笑道。

    “那是你母親？看上去像你jiejie?！泵髦樾Φ馈?/br>