薛盈不懂打仗，她每日守著大牢制箭，守著女學(xué)館，只能渴望廣水有好消息傳來。

    翌日果真從長京傳來了捷報(bào)。

    胡馭廣領(lǐng)軍驅(qū)退西宋軍隊(duì)，奪回廣水，正在北下攻占敵軍陣營。

    宋紅玉下完課會來院中陪伴薛盈，她與薛盈談?wù)撈疖娬?，說道：“會不會東朝是想拖垮我軍，等我軍糧草斷盡再來個(gè)措手不及？”

    薛盈搖頭：“不會，我軍糧草充足，他們也該明白，不會有此意。”

    “那臣女就不懂了，這一直拖來拖去，難免讓人心浮氣躁了?！?/br>
    薛盈道：“也許他們就是想讓我軍心浮氣躁，自亂陣腳，來個(gè)措手不及吧。”

    宋紅玉恍然大悟。

    一衛(wèi)兵沖入院中朝薛盈行禮道：“皇后娘娘，溫將軍從扈城傳來一封信?！?/br>
    薛盈接過信，溫騫在信中告訴她溫氏無恙，并且溫氏還將甚州所耕種的收成與郡守何修南安排著運(yùn)送到了扈城軍營當(dāng)做軍糧。舅舅想接溫氏來徒興城，但溫氏回絕，說要留下照看耕地，繼續(xù)安排糧草送往軍營去。

    薛盈倒是佩服母親這一壯舉，甚州無恙，溫氏便是平安的。

    這夜薛盈回房睡得有些早，也是她近日以來睡得最安穩(wěn)的一日。

    只是她忽然被一陣急促的拍門聲驚醒，薛盈坐起身，聽到門外江媛在大喊：“皇后娘娘，皇后娘娘，前方傳來戰(zhàn)報(bào)，大事不好了！”

    “出了何事？”薛盈起身打開房門。

    “甚州，甚州被攻破了，被東朝攻占了！”

    薛盈霎時(shí)震住，她險(xiǎn)些踉蹌倒地。

    白湘連忙攙扶住薛盈，江媛在道：“不知道夫人如何了，東朝士兵在城中趕盡百姓，聽說反抗者都被當(dāng)場砍了腦袋……”

    “我們的軍隊(duì)呢？溫將軍不是在鎮(zhèn)守扈城么？”薛盈僵硬好久才問出話來。

    “溫將軍鎮(zhèn)守的是扈城，可不是甚州??！甚州也是邊關(guān)，誰能料到東朝會突然轉(zhuǎn)向甚州。娘娘，娘娘無事吧——”

    薛盈腦中一時(shí)昏厥，幸得白湘與江媛攙扶。她望著這夜色，第一次心中如此恐懼。貴女們許是聽聞了動靜，也披著衣衫跑來院中。

    姚寶鳳一臉憂心與懼怕，四名貴女也都恐懼得互相抓緊了手。

    薛盈不欲在人前露出情緒，面上恢復(fù)如常：“這消息傳到這里該是在白日就已經(jīng)發(fā)生了，繼續(xù)留意消息，有戰(zhàn)報(bào)傳來立刻稟報(bào)我?！?/br>
    薛盈一夜未眠，她害怕，怕溫氏出事。

    天將將亮?xí)r，衛(wèi)兵直接沖進(jìn)院中稟報(bào)：“東軍侵占甚州，主帥調(diào)兵前往時(shí)中了東軍的調(diào)虎離山計(jì)，扈城也再次失守了！”

    “那京中呢，廣水有何消息？”

    “還沒有京中的消息。”

    沒有消息便是最好的消息。

    片刻，劉項(xiàng)良也匆匆來朝薛盈稟報(bào)：“皇后娘娘，甚州與扈城的大批百姓沖入了徒興城，城中如今混亂不已，衙役與守衛(wèi)們都在街頭維護(hù)治安?！?/br>
    “沖入了徒興城？”薛盈詫異，但片刻便知百姓是因?yàn)橹獣运谶@里才來了徒興城。百姓心里，有她在的地方就是安全的。薛盈下令，“女學(xué)館已經(jīng)興建完畢，他們逃難至此，不能不管，分配百姓住進(jìn)女學(xué)館內(nèi)。再在城中騰出安置之地，務(wù)必安頓好這些百姓?！?/br>
    劉項(xiàng)良領(lǐng)旨準(zhǔn)備去辦。

    “等等?！毖τ嵵氐溃斑@些百姓都要仔細(xì)留意身份，不要讓東朝人趁機(jī)混入其中?！?/br>
    “遵旨?！?/br>
    薛盈來不及為溫氏悲傷，她眼下不能被一己之私打到。

    劉項(xiàng)良只用了一日便將城中的難民悉數(shù)安置妥善。

    溫騫傳回的戰(zhàn)報(bào)上稟明，他已經(jīng)失去三萬士兵了。

    薛盈已經(jīng)變得難以入眠，她白日督促難民加入到制箭的隊(duì)伍中，派人安撫城中老弱孤寡者，為難民集糧。到夜里便徹夜失眠，她根本無法入睡。閉上眼睛，腦中全是溫氏與盛俞、小五的臉。

    噩訊像是接踵而至，西宋從廣水撤軍，轉(zhuǎn)自北疆扈城，一舉攻入水昌，水昌快要失守了！

    此訊最早傳入長京。

    盛俞還在為奪回廣水而欣喜，為西宋撤兵而大悅，但他未料西宋會轉(zhuǎn)向扈城，同東朝同時(shí)給北疆雙面夾擊。

    金鑾殿上，文武百官屏息不敢言，誰都知道帝王震怒，誰都明白形事迫在眉睫。

    “朕養(yǎng)你們是為朝廷出力，是為保家衛(wèi)國，方才朕問你們誰有良策，一個(gè)個(gè)為何都不吭聲？”

    有臣子頂著帝王怒火小心翼翼答道：“陛下已召回胡將軍趕赴水昌增援，我周朝大軍勢必能將蠻夷逐出境內(nèi)。”

    只有溫倫出列道：“臣愿請旨隨衛(wèi)將軍出征，請陛下下旨！”

    盛俞望著溫倫，他本不愿，但溫倫那一雙深邃的眼眸里滿是堅(jiān)定，溫倫曾經(jīng)也是久經(jīng)沙場的老將，勢必會比溫騫有經(jīng)驗(yàn)。他頷首下了旨意。

    前線的戰(zhàn)報(bào)日夜兼程傳入長京也要三.五日，盛俞在皇宮再次收到戰(zhàn)報(bào)時(shí)，已是西宋與東朝攻占水昌，直抵興擁城的關(guān)頭！

    盛俞勃然大怒，從龍椅上起身下令：“召集將士，朕要親征。”

    宋仕猛地跪地勸阻：“陛下不能親征，戰(zhàn)場險(xiǎn)峻，宮中需要陛下，陛下萬萬不可親征！”

    “興擁城一旦被攻下，下一站便是嶺東，而后便是徒興城?；屎笤诔侵芯葷?jì)難民，穩(wěn)定民心，朕不能坐視不理?！?/br>
    宋仕的跪勸都是徒勞，薛子成請旨道：“臣愿隨陛下同行，誓死保護(hù)陛下安危?！?/br>
    親征已定，盛俞下旨讓宋仕監(jiān)國，宋仕不再勸阻，他知道周朝兵衰已久，哪怕有五十萬大軍，也許都不敵西宋與東兩軍相攻。

    皇宮武德門前正在欽點(diǎn)隨征軍隊(duì)，放眼烏壓壓一片士兵，唯有兩道纖細(xì)的身影格外出挑。

    顧心蘭正拉著宗正寺那名女官許鳶，兩人沖到士兵身后，顧心蘭伸手扯了扯薛子成的盔甲。

    她俯身作揖拜禮，昂首望著薛子成：“薛將軍，我們也想隨軍出征?！?/br>
    “胡鬧什么，你們二人是周朝第一批女官，未來是要留名史冊的，不可胡鬧，好好留在京中。”

    “我們不是胡鬧?！?/br>
    許鳶也道：“是啊，我們也想搭一把手，親身投身到軍營去?！?/br>
    “軍營是什么地方，那里刀光劍影不長眼，你們是女子……”

    薛子成話未說完便被顧心蘭打斷：“我們女子不一樣也入仕報(bào)效朝廷了嗎！關(guān)內(nèi)侯，你為何不信我們呢。那日我們二人聽到皇后娘娘在徒興城中重用牢中犯人，便欽佩有加。皇后娘娘尚且可以忍痛拋下丈夫與孩兒留在城中保護(hù)百姓，為前線準(zhǔn)備武器。那些牢中的老弱病婦尚且可以做出弓箭，我們廷尉寺的犯人為何就不可以，我們兩名女官為何就不能去戰(zhàn)場……”

    軍隊(duì)即將啟程，盛俞的隊(duì)伍已經(jīng)出發(fā)，薛子成沉聲道：“總之你們二人不能擅離職守，快回去。”他未再停留，也跟緊盛俞的隊(duì)伍隨行護(hù)駕。

    顧心蘭與許鳶望著浩浩蕩蕩的隊(duì)伍漸行漸遠(yuǎn)，兩人眼中始終透著一股不甘心。

    顧心蘭扭頭望向許鳶：“你覺得宗正寺與廷尉寺需要我們，還是戰(zhàn)場更需要我們?！?/br>
    “當(dāng)然是后者?！?/br>
    “那我們追上隊(duì)伍吧！”

    “嗯，走！”

    “不，我二人太單薄，需要帶些同伴隨行。”

    ……

    盛俞帶領(lǐng)三萬士兵趕赴徒興城，這個(gè)消息他沒有傳給薛盈，隊(duì)伍快馬加鞭行路，一路未曾停歇。直至到了子夜里，薛子成見盛俞還沒有暫停休息的意思，不得不勸留他休息到天明再趕路。

    軍隊(duì)就在山下扎營安頓。

    翌日，卯時(shí)的天微亮，鄉(xiāng)野寧靜里忽然傳來一串馬蹄聲。

    薛子成掀開營帳喝道：“保護(hù)陛下！”

    他策馬帶兵趕到隱蔽之地探視，瞧清來人時(shí)愕然愣住。

    顧心蘭策馬打著頭陣，身后跟著已經(jīng)累垮的許鳶和一群男女。

    薛子成沖到道前：“顧心蘭，你在做什么！”

    “關(guān)內(nèi)侯——”顧心蘭大喜，連忙勒停馬跳下馬背，“總算追上你們了！”

    薛子成望著沖到他身前的顧心蘭，她不知道長途騎馬需要戴頭盔或是帷帽，眼下一頭黑發(fā)滿是塵埃，一張小臉也撲滿了灰塵，她櫻桃小嘴笑開，嘴皮上的灰塵撲簌簌往下掉。

    “你瞧，我們帶了牢中的死刑犯隨你們?nèi)デ熬€了！你別看他們都是死刑犯，他們有的人會功夫，有的人以前還是江湖郎中，還有的……”

    “廷尉讓你放人，準(zhǔn)你離京了？”

    顧心蘭心虛：“沒有，是我灌醉大人，私自放行的……”

    “私自放出死囚，是殺頭大罪?！?/br>
    薛子成面容震怒，眸中已是一片冰冷。身后的許鳶與死囚們見他震怒，都噗通跳下馬跪在他身前。

    他們這一鬧令盛俞也受到驚動，眾將士擁簇盛俞正朝他們走來。

    顧心蘭心下大急：“關(guān)內(nèi)侯，圣上來了，我不想死，我只是想為朝廷出力，我只是想效仿皇后娘娘，履行她的懿旨，是皇后娘娘讓我們受益匪淺！你救救我……”

    盛俞已行到薛子成身旁，薛子成忙后退一步行禮參拜。

    顧心蘭雙膝跪地：“臣拜見圣上……”

    “為何帶著死囚出現(xiàn)在此?！?/br>
    盛俞的聲音聽著并無波瀾。顧心蘭揣度不出喜怒，只能如實(shí)稟報(bào)。

    “小臣是想謹(jǐn)遵皇后娘娘懿旨投身到軍隊(duì)當(dāng)中，雖然我們是女子，可我們是女學(xué)第一人，我們興，則女學(xué)興，則天下百姓更加信奉皇后娘娘。小臣身后雖然都是死囚，但是小臣正是受到皇后娘娘的啟發(fā)。他們的性命不該是在暗無天日的大牢里消磨殆盡，他們可以做更有意義的事。臣保證會看好他們，臣等雖是女子，但隨行做飯洗衣當(dāng)軍醫(yī)都能包攬，一定不會拖軍隊(duì)后腿?！?/br>
    半晌寂靜，盛俞收回目光道：“啟程，不要誤了時(shí)辰?！?/br>
    眾將士跟隨盛俞離開，顧心蘭怔怔地望著薛子成：“陛下這是……答應(yīng)帶上我們了？”

    薛子成點(diǎn)頭，沉聲道：“途中不可出差錯(cuò)，不可耽誤軍隊(duì)行程，若扛不過去，便回京向廷尉去領(lǐng)罪?！?/br>
    顧心蘭大喜，忙帶著一眾死囚上馬加入到軍隊(duì)最后頭。

    這三千多里路，盛俞一路未曾停歇太久，他每日只睡兩三個(gè)時(shí)辰，不坐馬車，親自騎行，風(fēng)雨無阻。

    終于抵達(dá)徒興城中，一路的戰(zhàn)報(bào)都不算是噩耗，可也都不算是好消息。

    隊(duì)伍一入城中，百姓并不知為首那耀眼之人就是皇帝，只虔誠地躬身行禮。

    薛子成朝盛俞請示：“陛下，皇后娘娘就在郡守府內(nèi)，是直接趕去，還是臣等先去通傳？”

    “不要驚擾她?！币宦凤L(fēng)霜之下，盛俞一直都是一臉沉容，可在提及皇后之時(shí)，那雙深邃的眼眸才有了溫情。

    他沖出隊(duì)伍先行策馬離去。

    可城中的道路并不暢通，前處似乎人潮擁堵，像是全城的百姓都圍堵在此處看熱鬧。他寸步難行，身后將士忙沖上前為他開路。

    人群這才散開，盛俞策馬上前，卻忽然一怔，眸光深深落在前處人群中。