對(duì)皇室的失望和隨之而來(lái)的強(qiáng)烈不滿，宛如一場(chǎng)無(wú)形的瘟疫，在坊間迅速蔓延開(kāi)來(lái)。而與之形成鮮明的對(duì)比的，是關(guān)于應(yīng)天軍駐在了京口渡和采石渡的消息，在民間瘋狂地被傳播。

    仿佛嗅到了一種異乎尋常的氣息，民眾欣喜若狂，慶賀不已，沒(méi)幾天，坊間到處便都熱議起了曾被朝廷禁言的“國(guó)之將興，白虎戲朝”的傳言和那曾出現(xiàn)在“祥瑞”上的“木禾興，國(guó)隆泰”的暗讖。

    改朝換代，呼之欲出，人人都在翹首以待，等著那一天的到來(lái)。

    高胤自然很快便收到了來(lái)自這兩處的守軍的消息。

    京口和位于建康上游些的采石渡，這兩個(gè)渡口，是下游貫通南北的兩大軍事要塞，一左一右，直通江東，為兵家必奪。

    應(yīng)天軍不告而據(jù)，這表示了什么，不言而喻。

    他送走剛休養(yǎng)了幾天，卻不顧身體衰弱，憂心忡忡特意來(lái)見(jiàn)自己的馮衛(wèi)，再聯(lián)想到這些日來(lái)民間沸騰的輿論，心思重重。

    考慮再三過(guò)后，終于騎馬出城，來(lái)到石子崗的軍營(yíng)，求見(jiàn)李穆。

    李穆明日便將動(dòng)身北歸。高胤入他營(yíng)帳，見(jiàn)他一襲常服，坐于案后，手旁有一書(shū)卷，似剛放下，內(nèi)頁(yè)陳舊，已起毛邊，書(shū)封卻系新裱，可見(jiàn)主人對(duì)它的愛(ài)惜程度。

    高胤眼尖，掃了一眼，認(rèn)出是詩(shī)經(jīng)卷，心下不禁微微詫異，難以想象似李穆如此之人，南征北戰(zhàn)，戎馬倥傯，何以隨身竟會(huì)攜此書(shū)卷——但他也無(wú)意探究，因這并非他來(lái)此的目的。

    李穆起身相迎，請(qǐng)他入座，寒暄了幾句，便問(wèn)他來(lái)意。

    他問(wèn)話之時(shí)，面帶微笑，自有一種恢廓的氣度。

    來(lái)到路上，高胤曾思緒萬(wàn)千。

    無(wú)數(shù)想說(shuō)的話，在他的心底盤(pán)旋縈繞。

    然而，當(dāng)這一刻，他真的面對(duì)之時(shí)，那些話，卻一句也說(shuō)不出來(lái)了。

    他沉默著，李穆亦不催他，等待了片刻，見(jiàn)他不言，復(fù)又拿起手邊之書(shū)卷，慢慢地翻了一頁(yè)。

    “敢問(wèn)大司馬，可定好了登極之日？”

    仿佛過(guò)了很久，終于，高胤聽(tīng)到自己的耳畔，響起了如此一句問(wèn)話。

    話出口后，頓悟是自己所言，他不禁一陣恍惚。

    他不知自己何以會(huì)突然說(shuō)出如此一句話。

    他更不知，這是自己心底所想，故脫口而出，還是只是對(duì)面前此人的一種試探。

    無(wú)論出于哪一種緣由，顯然，都是突兀而不合時(shí)宜的。

    他下意識(shí)想收回這話，微微動(dòng)了動(dòng)唇，卻又沉默了，只是屏住了呼吸。

    李穆緩緩地抬眼，視線從手中的書(shū)卷，轉(zhuǎn)落到高胤的臉上。

    兩人四目相對(duì)。

    耳畔，傳來(lái)帳外遠(yuǎn)處士兵發(fā)出的模模糊糊的呼喝之聲，愈發(fā)顯得帳中寂靜，靜得高胤仿佛都能聽(tīng)到血流反復(fù)流經(jīng)自己胸膛之時(shí)發(fā)出的陣陣沖刷之聲。

    短暫的的四目對(duì)視，短得仿佛冰冷雪片落在熾熱的皮膚之上，很快便消融不見(jiàn)。但在高胤的感覺(jué)中，卻漫長(zhǎng)無(wú)比。他竟然甚至感覺(jué)到了一絲已經(jīng)許久未曾有過(guò)的緊張。

    就在他的心跳也隨之加快之時(shí)，他看到李穆向著自己笑了一笑。

    “待破了大同，滅掉西涼，北伐完畢，應(yīng)當(dāng)便近了?！?/br>
    他如此說(shuō)道，語(yǔ)氣尋常，神色平靜，仿佛在和自己談?wù)撝患賹こ２贿^(guò)的事，不見(jiàn)半點(diǎn)咄咄逼人之氣，但無(wú)形之中，高胤卻感覺(jué)到了泰山壓頂般的氣勢(shì)。

    那是一種舍我其誰(shuí)，足以碾壓一切的力量和氣勢(shì)。

    他的眼前，閃現(xiàn)過(guò)白天那幾個(gè)來(lái)求見(jiàn)自己的大虞朝臣，追問(wèn)：“倘若到時(shí)，有不順者，大司馬意欲如何？”

    “不順者，皆誅。”

    李穆說(shuō)道。僅此五字，再無(wú)別話。

    高胤沉默了片刻，慢慢地起身，開(kāi)口告退。

    李穆亦未再留，送他至帳外，回來(lái)，拿起那本書(shū)卷，出神了片刻，慢慢仰臥于一張榻上，將書(shū)卷覆于顏面，一動(dòng)不動(dòng)，宛如入睡。

    幾個(gè)同行而來(lái)的部將，正在外頭翹首以待，終于等到高胤身影出現(xiàn)，急忙迎了上去。

    “高將軍，難道真要與應(yīng)天軍再戰(zhàn)，以?shī)Z回渡口？”

    一個(gè)副將小聲問(wèn)道。

    高胤沉默著。

    幾人看著他，面露忐忑之色。

    高胤的視線，緩緩看了一圈身邊之人，問(wèn)道：“你們心下，作何念頭？”

    幾人起先沒(méi)有做聲，良久，一個(gè)副將覷著他凝重的臉色，終于期期艾艾地道：“下頭軍士，無(wú)不想著放馬南山……不愿再戰(zhàn)了……”

    “不是我等懼怯，而是不便和應(yīng)天軍戰(zhàn)?！绷硪蝗说?。

    “民眾對(duì)應(yīng)天軍極是擁戴。軍中不少士卒，這幾日紛紛收到家人叮囑，叫不許與大司馬作對(duì)，怕被鄉(xiāng)人指著脊梁罵祖宗……”

    “實(shí)不相瞞，軍心已是不定……自然了，倘若將軍有命，末將便是舍命，亦會(huì)遵從將軍之令……”

    幾人說(shuō)完，摒息斂氣，看著高胤。

    高胤默然了片刻，道：“全部撤回廣陵吧。”

    幾個(gè)副將相互看了一眼，露出不可置信般的驚喜之色，急忙接令。