許泌先前有令，收到前方戰(zhàn)報，無論何時，無需等待，第一時間送上。

    他接過那只封以火漆的牛皮信封，開啟封口的時候，心下涌出一陣緊張和激動，手指甚至微微顫抖。

    “恭喜司徒！必定是又傳捷報！”

    管事站在一旁，滿面笑容地說道。

    許泌啟了封口，取出內(nèi)中的信瓤，定了定神，展開。

    “司徒，可是我們家公子在前方又立奇功？非我奉承，公子文武雙全，天縱英才，只需稍加磨練，莫說陸家的長公子，便是那個方取下長安的李穆，在公子面前，亦是……”

    管事不住地恭維。

    前次也是他送來的大捷戰(zhàn)報。許泌一高興，隨手給了他重賞。這回他自然愈發(fā)賣力。

    他的視線落到家主的臉上，見他一目十行地看著信報，尚未看完，臉色竟陡然大變，仿佛頭上降下一陣看不見的寒冰，將他整個人瞬間凍住了似的。

    管事一怔，聲音小了下去。

    “滾！”

    許泌猛地拍案，厲聲大吼。

    管事大吃一驚，慌忙閉口，彎著腰，幾乎是連滾帶爬地退了出去。

    許泌雙目，瞪得幾乎迸脫出了眼眶。

    他死死地盯著手中的信報，幾乎不敢相信自己的眼睛。

    但是白紙黑字，一清二楚。

    楊宣領(lǐng)著許氏大軍，開往陽翟。北夏一反常態(tài)，連路守軍，毫無斗志，幾乎沒遇到什么像樣的抵抗，便順利逼近陽翟，又收到消息，道北夏援軍尚未趕到，陽翟兵力空虛。

    出于多年領(lǐng)兵打仗的一種直覺，楊宣疑心前方有詐，命大軍暫停，再去刺探軍情。

    這一停，遭到了許綽的反對。

    一路北上，許綽屢爭先發(fā)，高奏凱歌，漸漸輕敵，一心想著以快致勝。

    在他眼中，似楊宣這種寒門出身的武將，再有能耐，不過也就是供自家驅(qū)用的一個下人而已，怎會真的將他放在眼里？平日大帳議事，動輒當著諸多將士之面，出口打斷主帥之言，自己高談闊論，楊宣也只能忍耐。

    這回眼見陽翟在前，如同探囊取物，大軍斗志昂揚，楊宣卻不肯發(fā)兵，許綽怎還忍耐的?。坑谑钦讨矸?，暗中聯(lián)合諸多聽從自己的將領(lǐng)，奪楊宣帥印，命大軍前行，攻取陽翟。結(jié)果中計，陷入包圍，遭遇慘敗，許綽也險些臨陣被俘。

    還是楊宣救主，領(lǐng)著剩下那數(shù)萬不聽許綽指揮，仍追隨于自己的軍隊殺入重圍，撕開北夏大軍的包圍圈，救出許綽，又帶著余下幸存將士逃脫，一路遭北夏大軍的追擊，邊戰(zhàn)邊退，連原本已經(jīng)取下的南陽也守不住，丟失了大半，直到退回到靠近了許氏經(jīng)營多年的襄陽一帶，才終于穩(wěn)住陣腳，打退了北夏的追兵。

    這一場大敗，非但將先前贏得的北伐戰(zhàn)果損失殆盡，許氏軍府，更是損兵折將，計折損副將以上的將領(lǐng)二十多人，士兵傷亡逃散過半，元氣大傷，面對著勢頭兇猛的北夏敵軍，已是無力再次正面應(yīng)戰(zhàn)。

    如今楊宣只能帶著剩余軍隊暫時退守在襄陽和南陽的交界地帶，請罪之余，他也在焦急地等著陸柬之的作戰(zhàn)消息。

    楊宣最后請求，必要之時，允他審時度勢，突圍而出，前去援助郾城，引陸柬之先一并回兵撤退，保存實力。北伐大計，只能日后再議。

    否則，陸孤軍深入豫州，即便最后攻下了郾城，也必身陷包圍，前途兇險。

    許泌一把撕碎了信報，整個人不停地發(fā)抖。

    就在幾天之前，朝臣還在議論，陸柬之領(lǐng)軍攻打郾城，很是順利，陸光很是得意。

    許泌也滿心期待著，許氏大軍能再下陽翟。

    楊宣是個很有章法的大將，此前從未叫他失望過。何況這次，他準備充分，兵多糧足，信心十足。

    自己兒子不將楊宣放在眼中，許泌是早知道的。但向來也不如何在意，平日不過是在想起之時，出言提點幾句罷了。

    方才他重讀兒子的信，有感于他信中口氣，突然頓悟，想到如今大軍在外，和平日不同，萬一兒子不聽帥令，恐怕于打仗不利，故匆忙寫信，本是要下一道嚴令，命兒子在外，須全權(quán)聽從主帥指揮，若有不從，以軍法處之。

    做夢也沒有想到，信才剛寫好，他還沒來得及發(fā)出去，前方，竟已送來了如此一個慘敗的結(jié)局。

    許泌感到喉頭又甜又癢，一口血突然嘔了出來，眼前發(fā)黑，一頭栽倒。

    發(fā)出的聲響，驚動了門外的管事。

    管事見家主吐血倒地，慌忙將他扶起，又急去喚人。

    沒片刻，許泌心腹便陸續(xù)趕到，知大戰(zhàn)失利慘敗，個個面色沉重，默不作聲。

    許泌躺在榻上，慢慢地睜開眼睛，猛地推開一個姬妾正喂送到嘴邊的參湯，命雜人都下去，隨即坐了起來。

    “朝廷這邊，暫時先隱瞞消息，不許透漏！”

    “立刻傳我的命，令楊宣，再不許發(fā)一兵一卒！”

    他一字一句地道。

    幕僚知他所想。

    此戰(zhàn)，許氏大軍損失慘重，即便重整旗鼓，也無力再下洛陽，弄不好，連老地盤荊襄都岌岌可危。

    許泌已是無心再戰(zhàn)了。

    此次北伐，雖未結(jié)束，但敗局已定。

    倘若再照楊宣信中所請，突圍而出，援陸柬之撤退，那么陸家依然能夠保有大部分的實力，而許家，更添傷亡。

    許陸兩家，本就沒有什么密不可分的關(guān)系，從前還曾相互踩踏。如今不過是為打壓共同的政敵，才臨時聯(lián)合在了一起。

    如此行事，也是人之常情。