她也算是幫了他一個(gè)忙。自認(rèn)為最后處置得也算妥當(dāng)，對(duì)沈家恩威并施，日后蔣氏夫婦，想必再也不會(huì)有后顧之憂。

    所有人，包括他的母親，對(duì)她都很是感激。

    他非但沒有半句謝言，還對(duì)她如此不敬。

    不但出言不遜，說的話叫她聽了極是不快。最可惱的，竟還對(duì)她動(dòng)手動(dòng)腳。

    直到這會(huì)兒，后頸那片被他碰觸過的肌膚，似還留了一縷毛森森的不適之感。

    洛神極是懊悔。惱自己方才怎就傻了，沒立刻反擊回去。

    這會(huì)兒，他人都去了！

    這個(gè)白天所帶給她的所有愉悅輕松的心情，蕩然無存。

    她懊惱得想揪自己的頭發(fā)！

    一個(gè)仆婦在門口張望。

    阿菊走了過去，回來對(duì)洛神說：“小娘子，陛下圣旨，封李郎君為持節(jié)都督，前往江北平梁州之亂。”

    ……

    奉命前來傳旨的欽差，是侍中馮衛(wèi)。

    與馮衛(wèi)前腳后步的，還有一位訪客，便是楊宣。

    但楊宣并非欽差，甚至也不是奉了許泌之名而來。

    許泌將他調(diào)回上游的江陵，繼續(xù)駐防荊州。

    此刻，他原本應(yīng)當(dāng)已經(jīng)踏上了西去之路。

    但他卻相向而行，先折到了京口。今夜，以李穆的老上司，或者說，一個(gè)關(guān)切他的老上司的身份，出現(xiàn)在了這里。

    馮衛(wèi)乃是急趕而至，路上疲憊，傳完圣旨，一行人皆困累不已，李穆和聞?dòng)嵍恋木┛诹顚⑷怂腿ンA館，招待安置完畢，回來后，已是深夜。

    他與楊宣相對(duì)而坐。

    案角燃了一盞燭臺(tái)，火光灼灼，楊宣面色凝重，目光落在面前的一物之上。

    馮衛(wèi)來此，除了帶來皇帝的旨意，一并也授下了銅印和虎符。

    案上那兩樣并排擱置之物，便是節(jié)印和用以調(diào)兵的虎符。

    厚重的銅地，在燭火的映照之下，泛出一層代表著權(quán)力和威嚴(yán)的暗金光澤。

    獨(dú)獨(dú)卻少了一樣，也是最重要的一樣。

    軍隊(duì)。

    李穆奉命要過江與之作戰(zhàn)的對(duì)手袁節(jié)，本歸附于北夏，做了皇帝的駙馬，封于梁州，統(tǒng)御當(dāng)?shù)亍?/br>
    北夏在對(duì)大虞的江北一戰(zhàn)慘敗之后，國搖搖欲墜，袁節(jié)非但不去勤王，反而兵出梁州，迅速占領(lǐng)漢中一帶，隨即對(duì)原本還臣屬于大虞的蜀地最后一個(gè)政權(quán)巴國發(fā)動(dòng)了進(jìn)攻。巴國不敵，巴王逃到大虞，國滅。

    江北的西南地帶，全部落入了袁節(jié)之手。

    袁節(jié)立國，自稱漢帝。

    興平帝要李穆做的，就是助巴王復(fù)國，剿殺袁節(jié)所建的那個(gè)自命正統(tǒng)的所謂漢國。

    袁節(jié)擁兵十萬，占據(jù)著巴蜀大片沃地，天時(shí)地利，兵強(qiáng)馬壯。

    而李穆，手里除了一個(gè)“持節(jié)都督”的頭銜，皇帝給他的，只有三千兵馬。

    這三千兵馬，還全部來自宿衛(wèi)軍。

    宿衛(wèi)軍平日駐于建康，職責(zé)便是保衛(wèi)皇城和宮城，和常年攻城略地的真正的軍隊(duì)相比，戰(zhàn)斗力可想而知。

    宿衛(wèi)分六軍，各軍一千人。

    興平帝抽調(diào)出了其中的一半。

    而這些，便是興平帝自己能調(diào)動(dòng)的全部軍隊(duì)了，再加上高嶠從廣陵高允那里調(diào)來的三千人。

    李穆手中這只虎符能調(diào)用的，就是這臨時(shí)拼湊出來的六千人了。

    楊宣的目光，從案上的銅印，轉(zhuǎn)落到了對(duì)面那個(gè)曾是自己下屬的男子的臉上，目光里流露出掩飾不住的擔(dān)憂之色。

    他搖了搖頭。

    “敬臣，非我馬后炮。當(dāng)初你求娶高相公之女，我便覺得不妥。如今果然將你置于是非漩渦。陛下、許司徒、陸家，乃至高相公，皆對(duì)你虎視眈眈。叫你以這雜合的六千人去打袁節(jié)，何來勝算？”

    這一場(chǎng)仗，其實(shí)原本可打可不打。

    江北之地，在朝廷乃至大多數(shù)南人的眼中，早已屬于遙遠(yuǎn)的夢(mèng)地了。能拿回，固然是好，失了，也是常態(tài)。

    再難尋到如南渡之初，于江邊朝北，成片痛哭流涕懷念故土的人了。

    而皇帝卻在這時(shí)候下了這道圣旨。

    于興平帝，是懷著僥幸和迫不及待的心，想要賭他相中的這個(gè)寒門武將的實(shí)力，亦在賭他作為人君的天運(yùn)。

    于許泌，是冷眼旁觀，等看高嶠如何處置這個(gè)他并不滿意的女婿。待戰(zhàn)敗消息傳來之時(shí)，高嶠的臉色，想必足夠自己佐酒喝一壺的。并且順帶地，也暗中譏笑一聲自己那個(gè)不肯安于現(xiàn)狀的皇帝女婿的癡心妄想。

    于陸光，聯(lián)姻不成所帶給陸氏的羞辱，余波至今仍未消散。據(jù)說高嶠十分愧疚，曾一連給陸光去了三封信，邀約赴席，皆被他以病體為由給推拒了。高陸交惡，不可避免。陸光如今最想見到的，大約和許泌也是相差無幾。

    而高嶠……