袁紹做夢都預料不到，兵力不及他一半的我竟敢率先挑釁。

    袁紹雖已決定提兵南下，但還糾纏于黑山軍、幽州舊部、烏丸部落等善后問題的時候，我已率軍殺到河北了。由于袁紹一方事先沒有思想準備，幾乎沒作出任何抵抗就被我攻入了冀州黎陽郡境內(nèi)。與此同時，臧霸、孫觀、吳敦等徐州將領(lǐng)也各拉隊伍竄入青州，在各縣城之間劫掠攻殺，與袁譚玩起了游擊戰(zhàn)，另外一直沒有用到的的青州黃巾降兵編排的蝗軍也根本禍害袁譚，真真讓袁譚惱火又無奈。整個河北前線的部署一片混亂，袁軍還在布置中的營壘被盡數(shù)搗毀，不少先遣部隊被我軍殺散。其實消滅呂布只比袁紹消滅公孫瓚快了三個多月，而就是這三個月的提前準備，使我軍在整個戰(zhàn)事布局上占盡先機！

    可就在我軍將士英勇奮戰(zhàn)勢不可擋之際，我卻突然下令停止，改派于禁、樂進分兵五千，沿著大河回頭往西殺，保護魏種坐鎮(zhèn)的河內(nèi)郡；自己則歸攏近日所獲，燒毀營寨退回南岸。

    大好的局面就此放棄，撤軍渡河之際不少將領(lǐng)都嗟嘆不已。曹洪、夏侯淵等耐不住性子，跑來找我理論，我也不作解釋，嚴敕他們回去約束兵將，不可再跑來啰唣。

    滔滔黃河川流不息，高插“曹”字旌旗的大船乘風破浪駛向南岸。我屹立于船頭之上，望著滾滾河水，心里說不清是澎湃還是緊張。軍師荀攸就站在我身后，猛然聽到他一聲嘆息，趕緊問道：“明公有什么心事嗎？”

    雖然我占了先機，郭嘉等人又一個勁給我唱贊歌，但從本心論他對眼前這一仗還是很擔心的，只是時局所迫不得不戰(zhàn)罷了。我有許多顧慮盤桓腦中，有些是實際存在的，有些是戰(zhàn)事發(fā)展中不可避免的，而更多的一種莫名的不安感！恍惚覺得有不可預料的突然事件將會發(fā)生，而具體是什么又說不明白。這會兒見荀攸問自己，便盯著眼前隱隱約約的黃沙渾水道：“記得先朝大司馬張戎曾經(jīng)說過‘河水濁，一石水，六斗泥’，而百姓引河灌田，水走了泥沙卻淤積下來。每到三月桃花汛來，引渠之處就會泛濫成災。朝廷營建堤防，造成水漲堤高，有些地方水面都高于平地了?！?/br>
    荀攸明知我這是故意轉(zhuǎn)移話題，卻順著說道：“疏浚河道亦非不可為之事，明公可令河堤謁者袁敏詳加勘察治理，數(shù)年之工可見成效?！闭f罷也面向大河，別有用心道：“天下之事多有迂回舛逆，不過恒心持定盡力而為，最終還是能水到渠成的啊……”

    我聽他話里有話，知道自己不安的心緒已被他看穿，索性站起身問道：“軍師可知我為什么撤軍嗎？”

    荀攸環(huán)顧左右，見除了許褚等幾個心腹外其他人都在搖櫓劃船，便直言道：“在下猜想，主公是要誘袁紹過河交戰(zhàn)。”

    “知我者軍師也。”我眺望河北道：“眼前勝利不過是突然襲擊的小僥幸，袁紹若調(diào)動各路人馬齊來支援，咱們馬上陷入包圍。諸將不解其意，還道我不敢守黎陽，他們哪里曉得其中利害，我又不能對他們說……”一者，敵我兵力懸殊，說出來會令軍兵更加緊張；二者，誘袁紹過河決戰(zhàn)是機密的軍事意圖，若是闡明定會泄露消息。

    荀攸倒是頗能體諒我的難處道：“子曰‘民可使由之，不可使知之’，其實帶兵打仗也是一樣，現(xiàn)在要是軍兵知道敵我相差有多懸殊，大家懷有怯意，這仗就沒法打了。”

    “若是隔河相持遷延日久，袁紹兵多地廣后顧無憂，先垮的必定是咱們，所以一定要讓他過河。過了河他的戰(zhàn)線便拉長，糧草補給也困難了，那樣咱們才有用武之地?！闭f到這兒我顯得憂心忡忡，繼續(xù)道：“不過我先聲奪人使出激將法，只怕袁紹還是不肯到南岸來??！”

    荀攸對此也無可奈何道：“該做的咱們都做了，來不來那是袁紹決定的，咱們只能盡人事而不能定天命。不過明公無須憂慮，黎陽這一仗雖不能立竿見影，卻也大有益處。關(guān)中剛剛依附、許都人心惶惶，有了這場小勝，至少把氣魄打了出來，也給后方吃了一顆定心丸?。　?/br>
    聽他這么說，我扭頭朝后面望去，但見大河之上密密麻麻的小舟都在渡河南歸，眾兵丁劃船搖櫓面帶嬉笑，高唱凱歌慶祝剛剛的勝利，所有人都信心滿滿，似乎不把即將到來的艱巨戰(zhàn)斗放在眼里。松而不懈弛而有度，有這樣的樂觀是好事。

    我寬慰了不少，手捻胡須想了想，忽然眼光熠熠道：“光挑釁還不夠，我要再給袁紹準備點兒誘餌，牽著鼻子把他拉過來！”

    “誘餌？！”荀攸覺得這想法不錯，但是這誘餌該怎么制造呢？卻見曹cao背著雙手面露莞爾，儼然已成竹于胸了。

    戰(zhàn)船緩緩前行，漸漸靠到南岸延津渡口，曹仁率領(lǐng)留守南岸之人已迎候多時了。我等還未下船，曹仁就迫不及待迎了上來：“青州發(fā)來戰(zhàn)報，臧霸、孫觀、吳敦擾敵成功，襲殺諸縣袁兵數(shù)百，袁譚發(fā)的援軍還未到，他們就已順利退歸徐州了?！?/br>
    我由許褚攙著笑呵呵下了船：“這些土匪出身的小子們最擅長打游擊，只要他們這樣鬧下去，青州休想安寧一日?！?/br>
    “不過……”曹仁話鋒一轉(zhuǎn)，“徐州諸部各自奮勇，但那個昌霸不但不協(xié)助作戰(zhàn)，還搶官軍運送的糧食，這不是造反嗎？！”

    昌霸自從一開始就不愿意歸附朝廷，即便我給了他郡守的職位，還是屢屢不聽調(diào)遣。但這個時候只能爭取團結(jié)，不能內(nèi)部殘殺，我想了想道：“睜一眼閉一眼吧，叫孫觀他們勸勸昌霸，不要干蠢事?！?/br>
    曹仁又稟報道：“臧霸還寫來一封書信，懇請您看在他的面子上赦免毛暉、徐翕?！标P(guān)于東平徐翕、山陽毛暉這兩個兗州叛徒，我已經(jīng)讓張遼明里暗里給臧霸傳達好幾次處決的命令了，但臧霸顧念交情就是不殺，還一再來信為他們求情。

    “這個臧奴寇啊……”我想起了臧霸的諢號，繼續(xù)道：“他本縣衙牢頭出身，當初就跟罪犯打成一片，沒想到現(xiàn)在又跟叛徒交上朋友了。他們這幫人啊，不懂什么叫章法，就知道義氣！”

    荀攸一旁笑道：“徐州已定，呂布已誅，留著徐翕、毛暉這兩個人也無傷大雅，明公不妨就賣個人情給臧奴寇吧?！?/br>
    我釋然道：“既然發(fā)了善心，索性寬容到底。有勞軍師給臧霸回書，就說我看在他的面子上饒二人性命。而且叫他轉(zhuǎn)告徐翕、毛暉，倘若好好在青州作戰(zhàn)，日后老夫還給他們恢復官職?！?/br>
    說話間河岸已是一陣喧鬧，各部兵馬漸漸登陸，夏侯淵、張遼等漸漸聚攏過來；我傳達將令，就在延津扎下大營沿河據(jù)守。眾軍兵搭帳篷、立營寨、栽鹿角（大樹杈）。忙了半個時辰，我剛在新大帳中落座，又有于禁差來的軍兵報捷：“啟稟主公，我家將軍沿河西進，在嘉獲、汲縣境內(nèi)搗毀袁軍營寨，殲滅敵軍千余，俘獲何茂、王摩等袁軍將校二十多人，特來向主公報捷！”

    西面營壘盡破，袁軍對于河內(nèi)郡的威脅也緩解了。我頗為欣慰道：“回去告訴你家將軍和樂將軍，這次干得漂亮，叫他們速來延津與大軍聚合?！?/br>
    “諾?！蹦潜鴳艘宦暰共浑x開，跪在那里又道：“啟稟主公，我家將軍還有句話讓小的告訴您，他說若有孤軍據(jù)守獨面大敵的差事，請務必給我家將軍留著。”此言一出諸將無不皺眉，這個于文則也太貪心了，身在河內(nèi)竟然還要搶這邊的差事，真是尺寸功勞都要爭！

    我卻覺于禁勇氣可嘉，爽快答應道：“好！告訴你家將軍，我把據(jù)守延津的重任交給他。”

    “諾。”那兵這才歡喜而去。

    于禁痛快了，帳中諸將皆覺不忿，忽然聽我又道：“還有一個要緊之處需要有人駐守，我看看你們誰合適……”諸將來了精神，又以期望的眼光望向主子，希望這次能被挑中。

    哪知我瞧都不瞧他們一眼，竟放眼在掾?qū)俣牙锿麃硗?，猛然抬手道：“劉延出列！?/br>
    劉延跟隨曹cao以來一直參謀民政，從未領(lǐng)兵打過仗，聞聽我呼叫站在那里都傻了，還是身邊的監(jiān)軍武周把他推了出來。劉延誠惶誠恐作揖道：“屬下、屬下沒……”

    我道：“我知道你沒打過仗，但你是白馬縣的人吧？”

    “是是是……”劉延戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。

    我一邊上下打量他，一邊慢吞吞道：“白馬縣可是個好地方??！出好官出賢士，先朝白馬縣令李云上疏彈劾jian佞，遭宦官陷害，寧死不肯屈膝于小人！可現(xiàn)在那里卻是敵我必爭的沖要之地，東面有濮陽，西南有延津，跟黎陽城更是隔河相對，彼此一動一靜都瞧得真真切切。袁紹大軍南下必要屯駐黎陽，到時候白馬縣就是抗拒他的第一道防線……劉延啊，你身為白馬本鄉(xiāng)之人，敢不敢號召百姓守城？”

    如果我問能不能，劉延可以回答不能，現(xiàn)在我問敢不敢，劉延怎好覥著臉說不敢？我逼到這個地步，劉延沒膽子也激出膽子了，索性一咬牙一跺腳，直起腰板道：“屬下本無御敵之才，但主公對屬下有知遇之恩，莫說叫我駐守險要，就是叫我去死又有何怨？好在白馬縣是家鄉(xiāng)，我就勉強試一試，即便城破人亡也算有幸死在家了?！边@真是名副其實的視死如歸！

    “很好，”我拿起一支令箭道：“我現(xiàn)在晉封你為東郡太守，命你率領(lǐng)兩千人馬到白馬駐守！”諸將議論紛紛，派一個沒打過仗的文人阻擋敵鋒，而且只給他兩千兵，這不是叫他白白送死嗎？

    劉延強打精神領(lǐng)令，我又抽出支令箭道：“張遼、徐晃聽令！”

    “末將在！”二人出列跪倒。

    我吩咐道：“你二人率領(lǐng)所部兵馬在官渡搭建營寨、堆設(shè)土壘，預備大軍屯駐?！?/br>
    此令傳出眾將更是嘩然。官渡在陽武縣境鴻溝沿岸，離著大河前線甚遠，怎么能在那個地方搭設(shè)連營呢？別人不知，軍師荀攸卻是眼前一亮——于禁連破袁紹營寨，以他守延津是為激將；劉延乃是一介文士，以他守白馬是為示弱。他們是引誘袁紹渡河的兩枚誘餌，真正的決戰(zhàn)之地是在官渡！

    張遼、徐晃莫名其妙接令而去，我卻看都不看驚愕的眾將一眼，隨便揚了揚手道：“剩下的人歸攏船只修備軍械，散帳吧！”諸將不知我葫蘆里賣的什么藥，除了荀攸都規(guī)規(guī)矩矩退了出去。

    “軍師以為如何？”見眾將都走了，我忍不住扭頭問荀攸。

    “設(shè)下籠牢擒虎豹，備好香餌釣金鰲。主公奇謀在下望塵莫及！”荀攸說的是真心話。

    “軍師過譽了?！蔽乙魂嚳嘈Γ坝质翘翎呌质钦T敵，能做的咱全做了，可是能不能速戰(zhàn)速決還得看他袁紹的打算。再精密的部署也只能做到五成，另外五成在敵人掌中攥著吶！”

    荀攸覺得這話猶如至理名言，不禁感慨道：“您與袁本初相交多年，又結(jié)拜為兄弟，恐怕比他帳下文武更了解其性格，您叫他來他豈能不來?。俊?/br>
    “但愿如此，那咱就養(yǎng)精蓄銳在這里等吧。等待比拼命更叫人心焦啊……”說著說著我又想起一件事，“朱靈、路昭已經(jīng)出兵快兩個月了，出兗州、過下邳、奔壽春，袁術(shù)都已經(jīng)死了，他們就應該馬上回來啊，怎么到現(xiàn)在還沒消息……”

    話未說完，聽帳外一陣嘹亮的聲音：“恭喜主公賀喜主公！”郭嘉快步走了進來。他暫留許都處理機要，晚來了一步。

    我道：“這么一場小勝仗，算得了什么？”

    郭嘉神秘兮兮道：“主公誤會了，在下所賀并非黎陽之勝，乃是另有一件好事?！闭f著從袖中抽出一封帛書捧過來。

    我看罷也笑了，原來袁術(shù)死后部屬分裂，其子袁燿與長史楊弘、部將張勛率領(lǐng)殘兵想要投靠孫策。袁胤、黃猗心中不愿，趁亂逃到皖城投靠廬江太守劉勛，并述說袁術(shù)死后遺留的種種珍寶。劉勛怦然心動，發(fā)兵狙擊袁燿搶奪寶物。袁燿保護父親靈柩無法抵御，被劉勛洗劫一空，所部張勛、楊弘皆死，殘兵也都戰(zhàn)敗歸降，只落得單人獨騎歸奔孫策。劉勛得了不少實惠，卻因此與孫氏結(jié)仇，心中隱隱不安，謀士劉曄勸他歸降朝廷。劉勛憶起當年曾在沛國為官與曹家有舊，覺得此法可行，趕忙派使者到許都上表，承諾廬江郡歸順朝廷，把我當做靠山。對于我而言，有了劉勛這個實力派，防御孫策也多了一道保障。

    “嘿嘿嘿，劉子臺這個守財奴也來向我低頭了?！蔽矣职褧胚f給荀攸看，“現(xiàn)在東有劉表、北有劉勛、西北有陳登，孫郎小兒就算有天大的本事也施展不出來了?！?/br>
    荀攸卻不甚樂觀道：“這個劉勛為財寶與人結(jié)仇，可見也是個小人，明公對這樣的人可要多加防備?！?/br>
    我笑道：“沒關(guān)系。愛財寶總比愛權(quán)力、愛江山好對付，只要給他足夠的好處，什么事都會替咱辦。袁術(shù)猝死，孫策受制，后顧之憂又少了兩個?！?/br>
    郭嘉見縫插針：“還有穰縣張繡！”

    荀攸道：“最近幾日安南將軍段煨不斷給張繡、賈詡寫信，但他們的態(tài)度一直很模糊，似乎袁紹也要拉攏他們?！?/br>
    我不禁冷笑：“張繡其實本無大志，無非就是想保命而已，放心吧。”

    郭嘉突然朗聲道：“主公，在下愿親往穰縣勸說張繡歸降！”