黑山軍統(tǒng)帥張燕在公孫瓚之子公孫續(xù)的引領(lǐng)下，集合十萬(wàn)農(nóng)民軍分三路趕往易京馳援。公孫瓚秘密派人送信給兒子，讓他率五千騎兵于易京以北舉火為號(hào)，里應(yīng)外合攻擊袁紹。不料送信之人未出重圍就被袁軍截獲，袁紹將計(jì)就計(jì)，設(shè)下埋伏提前舉火，將公孫瓚誆出一舉擊敗。加之先前挖掘的地道已達(dá)到垓心，守備箭樓紛紛坍塌損毀，易京連營(yíng)陷落。稱霸一時(shí)的“白馬將軍”公孫瓚逃進(jìn)自己的高樓，殺掉妻子兒女，放火自焚！

    與此同時(shí)，我深感局勢(shì)緊迫，率領(lǐng)大軍過(guò)滎陽(yáng)逼至大河以南，直指對(duì)岸河內(nèi)郡主城懷縣。曹仁、史渙先鋒軍早已渡河追擊眭固而去，又增派于禁、樂(lè)進(jìn)、徐晃協(xié)助，經(jīng)過(guò)激戰(zhàn)，五將在野王縣射犬城附近殲滅了張楊余部的主力，賊首眭固死于亂軍之中。但是留守懷縣的河內(nèi)太守繆尚、長(zhǎng)史薛洪仍在負(fù)隅頑抗。

    我坐鎮(zhèn)南岸，在河邊扎下大營(yíng)，命令兵馬渡河包圍懷縣。仗打到這一步又陷入了僵局，懷縣雖不比下邳城堅(jiān)固，但所處的位置甚是要命，袁紹已滅了公孫瓚，隨時(shí)可能從冀州、并州兩個(gè)方向發(fā)來(lái)援軍，若不迅速拿下此城必然后患無(wú)窮。眼看繆尚、薛洪深溝高壘緊守城防，想必又是難啃的骨頭。

    正在無(wú)計(jì)可施之際，曾在張楊帳下任職的董昭果真派上了用場(chǎng)，單騎進(jìn)城游說(shuō)，僅用了一個(gè)時(shí)辰的工夫，繆尚、薛洪便敞開(kāi)大門(mén)出城投降。至此，河內(nèi)郡也歸屬許都朝廷麾下。

    我?guī)еT多將領(lǐng)、掾?qū)賮辛⒃诖蠛又希弁鴮?duì)岸一隊(duì)隊(duì)降兵拋下兵器，眾人心中甚是滿意。河內(nèi)這一入手，西路屏障又有了，袁紹又慢了一步。

    一葉輕舟悠然飄過(guò)，董昭帶著繆尚、薛洪渡河拜謁曹cao。也不知董昭給他們施了什么法術(shù)，繆薛二人再?zèng)]了堅(jiān)守城池時(shí)的傲氣，還未下船就連忙拜倒道：“屬下歸附來(lái)遲，死罪死罪！”

    跟隨曹cao舉兵以來(lái)雖連連得勝，但像今日這般兵不血刃的情況卻極少遇到，于是我道：“歸順朝廷有功無(wú)罪，有功無(wú)罪……”

    繆薛二人站起身來(lái)，忍不住解釋道：“張楊兵臨大河、眭固率部逃竄，都是他們一廂情愿，與我們絲毫無(wú)干?！倍艘?jiàn)我身邊文武林立兵強(qiáng)馬壯，趕緊把自己說(shuō)得一身清白。

    我豈能不懂得這個(gè)，裝糊涂道：“我都知道，你們不必有任何疑慮。但懷縣不能再待了，回去收拾金銀細(xì)軟、帶家眷隨我去許都，我加封你們官職?！?/br>
    繆尚、薛洪不禁瞅向董昭，董昭笑道：“放心吧，明公言而有信，到了許都高官得做駿馬得騎，我不就是最好的例子嘛！”

    二人這才放心，容董昭登岸，又命士兵駕著小舟回去整理家私去了。待他們走遠(yuǎn)，我才問(wèn)董昭：“他們明明心存顧慮，你又是施了什么手段叫他們投降的？”

    “說(shuō)來(lái)也簡(jiǎn)單?！倍巡黄堁孕σ槐菊?jīng)道：“張楊胸?zé)o大志馭下不嚴(yán)，部將也大多沒(méi)什么高遠(yuǎn)之見(jiàn)?？娚?、薛洪這等人，干大事而惜身，見(jiàn)小利而亡命！若是跟他們講天下道義利害成敗，他們未必聽(tīng)得進(jìn)去。但向他們承諾金銀財(cái)寶香車(chē)美女，他們就開(kāi)眼了。”

    “哈哈哈……”我仰面大笑道：“好！既然他們是拿地盤(pán)換富貴，那我就給他們富貴。我上表朝廷賜封他二人為列侯！”戰(zhàn)亂之際租稅驟減，曹營(yíng)中不少戰(zhàn)功赫赫的大將都沒(méi)爵位，繆尚、薛洪雖歸附有功，但絕到不了封侯的份上。我這么干是要拿這件事大做文章，將繆薛二人樹(shù)為歸附朝廷的標(biāo)榜，有了這個(gè)先例，以后愿意歸順的割據(jù)將領(lǐng)會(huì)越來(lái)越多。

    董昭見(jiàn)縫插針道：“河內(nèi)尚有兵馬數(shù)千，大可抽調(diào)一些補(bǔ)入軍中。”

    “那是自然。”我手捻須髯又有了其他想法道：“得地遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠，重要的是得人。京中議郎車(chē)胄乃是河內(nèi)人氏，為人謹(jǐn)小慎微寡言少語(yǔ)，現(xiàn)在是歸攏人心的時(shí)候，徐州也剛剛平定，我有意命他為徐州刺史，借此撫慰河內(nèi)士人?！?/br>
    “一舉兩得，甚好甚好?！倍堰B連點(diǎn)頭。車(chē)胄這個(gè)人與其說(shuō)是謹(jǐn)小慎微，還不如說(shuō)是膽小懦弱。徐州有陳登、臧霸、吳敦等各占一方的鐵腕人物，刺史不過(guò)是擺設(shè)。我用車(chē)胄一來(lái)可以收攬河內(nèi)人心，二來(lái)可以向陳登等人表示信任，實(shí)為一舉兩得。

    我繼續(xù)道:“僅用一個(gè)人還不夠。你在河內(nèi)住過(guò)，此間還有什么杰出人物，召入朝廷授予官職。”

    董昭想了想道：“河內(nèi)首屈一指的名士乃是修武張范，乃先朝太尉張延之子，聽(tīng)說(shuō)當(dāng)年袁隗想召他為女婿，他硬是不答應(yīng)，惹得袁家人很不痛快……”

    我聽(tīng)說(shuō)跟袁家有過(guò)節(jié)，馬上來(lái)了精神道：“太好了，請(qǐng)他入朝！”

    “在下還沒(méi)說(shuō)完呢！”董昭一陣苦笑道：“那張范去了揚(yáng)州，如今不在修武縣。”

    我又泄氣了道：“還有別人嗎？”

    董昭道：“再有就是溫縣司馬家。昔日京兆尹司馬防棄官在家……”

    司馬防？不會(huì)就是司馬懿他爹吧？

    董昭覺(jué)我笑得詭異便道：“明公識(shí)得此人？”

    我道：“聽(tīng)說(shuō)過(guò)，他今天多大了？”

    董昭道：“五十一歲了，他有好幾個(gè)兒子，其中長(zhǎng)子司馬朗、次子司馬懿皆已元服，還有個(gè)族侄司馬芝在劉表麾下聽(tīng)用?！?/br>
    我道：“很好很好，別人也就罷了，司馬家的人我一定要用。你回京后與毛玠商量商量，該辟用的就辟用?！本尤徽媸撬抉R懿他爹，哈哈，勞資可得看看三國(guó)時(shí)期輔佐曹魏四代君主的重臣，早年被曹cao視為不安于人臣的隱患，晚年又被曹叡臨終托孤，委以重任。他用五十年的時(shí)間來(lái)證明自己是個(gè)忠臣，最后卻重演了曹家篡漢一幕的傳奇人物。

    之后又突然想到曹cao打敗袁紹之后，當(dāng)時(shí)整個(gè)天下大局都已定，曹cao請(qǐng)司馬懿出山這貨有他有風(fēng)癱癥不愿出世，于是我又道：“對(duì)了請(qǐng)次子司馬懿的時(shí)候務(wù)必告訴他我這有治療風(fēng)癱癥的藥?！?/br>
    董昭聽(tīng)后不明就里不過(guò)還應(yīng)聲而去，郭嘉早在一旁早聽(tīng)得不耐煩，見(jiàn)他們總算嘀咕完了，趕緊插話：“明公，征辟士人并非急務(wù)，河內(nèi)守備托于何人呢？”河內(nèi)郡雖屬司隸管轄，卻位于黃河以北，與我軍其他的地盤(pán)脫節(jié)。但河內(nèi)與太行山脈相接，東北方是冀州、西北方是并州，都是袁紹的地盤(pán)。只有把這個(gè)地方守好了，才能確保中原腹地的安全?？墒鞘卮说匾馕吨聭液颖豹?dú)抗大敵，承擔(dān)這個(gè)差事的人需要有極大的勇氣和能力。

    我思索片刻，覺(jué)得此事有些為難，索性手指著對(duì)岸向滿營(yíng)文武大聲問(wèn)道：“你們哪個(gè)有膽量為我守住此地？”

    話音剛落，只見(jiàn)一個(gè)列于末班的掾?qū)僮愿鎶^勇站了出來(lái)：“在下不才，愿替明公鎮(zhèn)守河內(nèi)。”

    大家閃目觀瞧都愣住了，請(qǐng)命的竟是魏種！

    魏種因?yàn)樵祬尾急陡袗u辱，總覺(jué)有人指指點(diǎn)點(diǎn)說(shuō)他是膽小鬼。前幾日隨曹cao回到家鄉(xiāng)兗州，見(jiàn)萬(wàn)潛當(dāng)?shù)搅舜淌?，李典、薛悌皆郡守之位，就連昔日手下的小吏都出息了，可他這個(gè)曹cao親選的孝廉如今卻要從頭做起。他暗地里下決心，一定要建立奇功洗雪前恥。因而聽(tīng)到任務(wù)艱巨，馬上就站了出來(lái)。

    諸將見(jiàn)這個(gè)失過(guò)節(jié)的文人站了出來(lái)，都交頭接耳面露不屑；我卻是眼前一亮，河內(nèi)郡剛剛歸順朝廷，鎮(zhèn)守此地不但要靠勇武，還得能處理豪強(qiáng)團(tuán)結(jié)吏民，交給一干武將未必能辦好。魏種當(dāng)初隨曹cao在兗州創(chuàng)業(yè)，甚通其中精要，如今想必又抱著建立奇功洗雪恥辱的決心，實(shí)是最佳人選。想至此我看看荀攸，瞅瞅郭嘉，望望程昱，又瞧瞧董昭，四個(gè)人都不住點(diǎn)頭微笑。

    魏種一個(gè)頭磕在地上，卻不聞我答話，又抬頭道：“在下自知先前有過(guò)，但明公就不能再給我一次機(jī)會(huì)嗎？”

    明明已決定用他，我卻故意陰陽(yáng)怪氣道：“孤懸河北防御大敵，這么重的擔(dān)子你有膽子接嗎？”

    “有！”魏種現(xiàn)在最討厭別人說(shuō)自己沒(méi)膽子。

    我繼續(xù)激將道：“河內(nèi)之地乃中原門(mén)戶，西北并州、東北冀州都有袁紹雄兵，這個(gè)差事萬(wàn)分艱險(xiǎn)，而且還得安定好地方豪強(qiáng)和百姓，可不簡(jiǎn)單啊！”

    魏種道：“在下蒙明公寬宥，自當(dāng)肝腦涂地以報(bào)厚恩?！?/br>
    我繼續(xù)道：“你可要想好了，現(xiàn)在許都東西南北處處都要設(shè)防，我可給不了你多少兵馬，還得靠你招募鄉(xiāng)勇自籌糧草。”

    魏種依舊道：“主公不必說(shuō)了，千難萬(wàn)險(xiǎn)我也要擔(dān)當(dāng)?！蔽悍N簡(jiǎn)直快哭出來(lái)了繼續(xù)道:“您就給我個(gè)雪洗前恥的機(jī)會(huì)吧，莫說(shuō)懸于河北抵抗敵兵，就是長(zhǎng)矛挾肋白刃加頸，在下也甘愿與河內(nèi)共存亡！”說(shuō)罷又重重磕了個(gè)頭。

    我哈哈一笑道：“我不要你亡，我要你活著守好河內(nèi)，將來(lái)安安穩(wěn)穩(wěn)回許都飲慶功酒！看來(lái)孟德還是有眼光，你這孝廉終究沒(méi)有選錯(cuò)。我現(xiàn)在就任命你為河內(nèi)太守，全權(quán)督率此間戰(zhàn)備之事?！?/br>
    “謝主公成全！”魏種這才起身。

    我上前兩步湊到他耳邊道：“河內(nèi)郡共有一十八縣，全顧及到根本不可能。你的差事是守住沿河的幾個(gè)縣城，特別是眼前的懷縣。倘若河北之兵從此處渡河，南下滎陽(yáng)、敖倉(cāng)，那仗可就沒(méi)法打了。我先給你兩千兵馬，你再設(shè)法招募一部分，要是不夠到時(shí)候再向我要。放心吧，本官不會(huì)舍你不管的?！?/br>
    “在下明白！”魏種本性聰明一點(diǎn)就透。

    就這樣，河內(nèi)守備安排也確定下來(lái)。我沿河歇兵三日，待繆尚、薛洪收拾妥當(dāng)，清點(diǎn)降眾戰(zhàn)利，又給魏種分了些兵，這才拔營(yíng)起程。可剛剛行走半日，忽有留府掾?qū)偻跛紨y帶荀彧書(shū)信趕來(lái)。

    “天子下詔晉董承為車(chē)騎將軍！”我手捧書(shū)信吃了一驚。

    我看罷書(shū)信交與荀攸、郭嘉、董昭等一一過(guò)目，眾人都覺(jué)奇怪。董昭最精于這種事，認(rèn)真詢問(wèn)王思：“誰(shuí)給皇上出的這個(gè)主意？”

    “這是圣上自己的意思?！蓖跛嫉溃骸熬瓦B董承自己都不愿意干，他事先都不知道?？墒ド线@次也不知是怎么了，鐵定了心，跟荀令君爭(zhēng)執(zhí)了好幾次。最后令君考慮了一下，董承畢竟是涼州部出身，晉升官職也有利于拉攏關(guān)中諸將，所以就沒(méi)再堅(jiān)持。反正就是個(gè)有名無(wú)實(shí)的空銜，給他就給他吧?！?/br>
    話是這么說(shuō)，但在我看來(lái)，皇帝劉協(xié)是給他玩了一把釜底抽薪，或許后面還隱藏著其他陰謀，后世可是有很多評(píng)論家都說(shuō)這小皇帝厲害著呢。我沉默良久，突然發(fā)問(wèn)道：“京中還有沒(méi)有其他動(dòng)向？有沒(méi)有軍隊(duì)調(diào)動(dòng)？”

    王思搖搖頭道：“沒(méi)有別的事了。董承、伏完都很老實(shí)，宮里正忙著給小皇子治病呢?！?/br>
    我繼續(xù)問(wèn)道：“你再好好想想，還有沒(méi)有什么不起眼的小任命？”

    王思緊鎖眉頭想了半天，還是搖頭道：“沒(méi)有……確實(shí)沒(méi)有……”

    我半信半疑，劉協(xié)已給董卓、李傕當(dāng)了這么多年的傀儡，早該參透有名無(wú)權(quán)的天子該怎么做，若沒(méi)有明確打算不會(huì)輕舉妄動(dòng)?，F(xiàn)在曹cao干死，袁紹也剛剛統(tǒng)一河北，朝里緊跟著就出了這樣的事。說(shuō)有關(guān)系又不像有關(guān)系，說(shuō)沒(méi)關(guān)系可怎么就這樣湊巧呢？我也百思不得其解，拍拍腦門(mén)，沉重地嘆了口氣：“唉……令君不該答應(yīng)這事啊?！?/br>
    董昭陰沉著臉提醒道：“君不密則失臣，臣不密則失身，不管背后有沒(méi)有隱情，明公還是快快回京吧?！?/br>
    王思也道：“是啊，關(guān)中諸將派來(lái)的使者也快到許都了，明公正好去見(jiàn)見(jiàn)他們。”

    “好吧。分兵一半隨我回京，剩下的由曹仁統(tǒng)領(lǐng)屯駐敖倉(cāng)，幕府掾?qū)龠€有張遼、繆尚等需要表奏的也跟我走?！蔽掖丝诖謿?，滿臉無(wú)奈喃喃道：“按下葫蘆浮起瓢，里里外外都不叫我省心吶！”