就在曹cao傳令水淹下邳的時候，他并不知道，河北易京的攻城戰(zhàn)也到了關鍵時刻。

    袁紹集結(jié)河北四州部隊，將易京堡壘圍了個風雨不透，并在南面搭起一丈的高臺。袁紹身披鎧甲親自坐鎮(zhèn)指揮，但即便是坐在臺子上，遠處那個可怖的建筑群，依舊是令人頭暈目眩。

    早在董卓作亂時期，幽州孩童之間就流傳著一首兒歌“燕南垂，趙北際，中央不合大如礪，唯有此中可避世”，想來戰(zhàn)國燕趙曾以易水為界。公孫瓚應讖而尋，終于在易水上游四里處找到了一座巨大平整的山頭。于是派遣帳下酷吏關靖，強征漁陽等郡民夫，用皮鞭與棍棒威嚇無辜百姓，建起了易京城堡。

    易京城方圓六里，城墻達六七丈高，以磐石堆砌，上備強弓硬弩滾木雷石，時刻有衛(wèi)兵把守。城墻以外深挖土塹數(shù)十重，土塹之間還有鹿角丫杈攔截道路、滾石突門阻塞沖要，守軍可以在掩護下出來扼守，進攻方卻難以跨進一步。

    就算是攻到城下，更棘手的麻煩還在后面。墨子有云“備城門，百步一樓，二百步一大樓”公孫瓚還真是謹遵先賢戰(zhàn)法，在城內(nèi)大大小小修造了數(shù)百座箭樓，無論從哪個方位逼近城池，都可將敵人亂箭攢身。而他自己與妻妾居住的主樓更是高達十余丈，磐石為料鑄鐵為門，里面囤積糧食達三百萬斛，足夠堅守數(shù)年。

    堅固的城堡最容易從內(nèi)部攻破，所以公孫瓚格外注意自身安全。沒有重要軍務他絕不出樓一步。鐵門緊緊關閉，里外皆有心腹武士護衛(wèi)，凡有軍報不得開門遞交，皆由繩索吊籃傳遞。另外公孫瓚特意訓練了一幫嗓門洪亮的仆婦，每當要向?qū)⑹坎贾密娏顣r，就由她們站在十丈高樓上喊話傳達。這樣的部署面面俱到，可謂大兵圍城而難摧。

    袁紹此刻正端坐帥臺之上，審配、郭圖、田豐、沮授四位智士左右相陪，臺下斥候如流水般往來不絕。連續(xù)兩個多月的交戰(zhàn)，莫說攻破城池，就連幾道溝塹都突不過去，死去的兵卒都快將最外面的溝塹填平了。袁紹心急如焚，但還竭力矜持著不發(fā)作。

    這時淳于瓊縱馬自前敵趕來，未到近前便甩鐙離鞍，三步并作兩步跪倒在帥臺邊喊道：“啟稟大將軍，有細作來報，公孫瓚之子已到黑山，張燕已召集所有人馬救援易京！”此時淳于瓊早就不是與袁紹平起平坐的西園校尉了，已變成了袁紹帳下部將。

    “烏合之眾有何能為！”袁紹一笑而置之道：“速調(diào)高覽、張郃率部轉(zhuǎn)西，把這幫臭賊給我打回黑山去！”

    “諾！”淳于瓊領令而去。

    站在袁紹身邊的三軍總監(jiān)沮授跨出一步施禮道：“二將此去必能得勝！然此間連續(xù)強攻數(shù)月，將士皆已疲憊，不能再這樣打了。”

    袁紹一蹙眉，也現(xiàn)出了疲憊之色問道：“那怎么辦？不除掉公孫瓚這個禍根，幽州的戰(zhàn)亂永遠結(jié)束不了。你們還有沒有其他辦法呢？”

    田豐始終站在沮授身邊默默無言。他因為袁紹沒有采納奇襲許都的戰(zhàn)略而頗感不快，所以數(shù)日來一直沒提什么建議。但這會兒瞧袁紹愁苦不堪，還是忍不住開了口道：“昔日董卓建郿塢，自以為可以堅守以待天下安定，最終還不是一時疏忽身死長安嗎？可見在德不在力。公孫瓚暴虐無端殘害黎民，河北吏民無不痛恨。咱們既然用兵不克，倒不如班師回去，廣修仁德?lián)嵛堪傩?，人心若得則天下披靡，到時候無干戈攻戰(zhàn)，公孫瓚為百姓所孤，必會窮途末路頹散而終?！?/br>
    袁紹苦笑一陣道：“元皓這話倒是正理，不過那需要多長時間呢？三年五載還是十年八載？還要讓公孫瓚再茍延殘喘這么久嗎？”說著話他托起胸前花白的胡須繼續(xù)道：“我可不想等這么長時間！”或許是因為年已五旬，袁紹這些日子感到精神大不如前。滅掉公孫瓚固然就可以統(tǒng)一河北，但以后的日子還長著呢，他憧憬自己能在有生之年統(tǒng)一華夏，時間可耽誤不起了。

    田豐見自己的提議又被駁回，諫道：“恕在下直言，大將軍急于消滅公孫，豈不聞欲速則不達？即便能成大功，只恐士卒疲憊，再不堪驅(qū)使，百姓也會有所怨言。”

    “這種空話不要再說了！”袁紹甚是不悅，口氣冷冷的道：“若公孫瓚不滅，總有羈絆在后，怎么渡河南下消滅曹cao？”頓了片刻覺得這話說得還不夠冠冕，又補充道，“當今天子受制于曹cao之手，若不設法拯救，為臣子者于心何安？”

    他把調(diào)子定得那么高，誰還能反駁？一臉嚴肅的郭圖突然跨出來道：“關于攻城之事，在下有一個不成熟的建議?！?/br>
    “哦？”袁紹一愣道：“但說無妨?！?/br>
    郭圖道：“易京四圍地勢較低，咱們能不能著手挖幾條地道，從地下攻入堡壘呢？”

    “地下……地下……”袁紹思索了一會兒問道：“可那幾道溝塹怎么通過呢？”

    “挖到溝塹時，在地下用土填平，敵人從上面看不見的?！惫鶊D指著前方解釋道：“只要把地道挖進易京城，即便士兵不能從里面突出，也可松動地基，使那些箭樓坍塌損壞。咱們不妨從四面八方同時下手，一邊挖一邊用木柱頂，把整個易京城的地基架空，然后將所有木柱一齊斬斷，那這座城堡立時就完了！”

    “這個辦法真是笨得不能再笨了！”沮授嘲諷道：“要從數(shù)里之外動手挖掘，還得填平溝壑、豎立木柱，整個工程干下來又費時又費力。挖一條就已經(jīng)夠麻煩的了，要是從四面八方同時動手，豈不要把三軍將士活活都累垮嗎？”

    郭圖也不與沮授爭辯，默然環(huán)視諸人道：“此計雖拙，可目前還有更好的辦法嗎？”

    一句話把所有人都問住了。袁紹腦海中不停思索著：是啊，這個主意固然笨拙，但確乎也沒有其他的辦法可以嘗試了。雖然耗時耗力，但總比強攻硬打損兵折將要強……更重要的是，只有鏟除了公孫瓚，才有余力消滅心腹大患曹cao，不論多苦多累也得把這座城堡端掉！

    想至此袁紹一咬牙，騰地站了起來，決然地揮手道：“就依公則之計！叫顏良、文丑即刻帶兵勘察，選好了地方馬上給我挖！所有士兵輪番上，務必爭取在最短時間內(nèi)攻克城堡！告訴所有人，不要向我匯報他們的難處，我不聽怨言不計代價！只要易京城！”

    “諾?！惫鶊D領命下臺。

    田豐、沮授見他如此固執(zhí)不禁皺眉。軍師審配出班問道：“大將軍，易京攻破之后，閻柔、鮮于輔那幫幽州舊將怎么辦？”

    袁紹瞪著眼睛想了想，忽然笑了道：“怎么辦？原來什么樣還什么樣！為大事者不拘小節(jié)，不就是幽州幾個縣嘛，繼續(xù)叫他們屯駐，只要他們不搗亂，且由他們聽調(diào)不聽宣?！痹境酢⒉苊系抡婵芍^心意相通，為了日后的決戰(zhàn)，連處置地方小割據(jù)的態(tài)度都如出一轍！

    說完這句話，袁紹轉(zhuǎn)過身，遙望著一片蒼茫南方——曹孟德，昔日的朋友，今天的冤家對頭，我已訂下?lián)v毀易京的計劃，你在下邳那邊怎么樣了？這短短十年間，我親眼目睹了你的崛起?？粗銖挠懚筌娭幸粋€沒有立錐之地的部將變成朝廷主宰，你絕對是我統(tǒng)一天下的最大窒礙！所以我不再等了，咱們必須及早來一場決戰(zhàn)！論用兵之才，我自認不及你；逢迎天子之事，又讓你搶先了一步。不過沒關系，我用我的毅力兼并了冀、青、幽、并四個州，帶甲之士不下十萬，力量還是比你強得多！老朋友，你有你的志向，我也有我的志向，也分不清誰對誰錯，大事當前舊日情義只能忍痛割舍了。你少待一時，我這就來……袁本初矗立帥臺之上，看著下面密密麻麻似蟻群的士兵列隊而過川流不息，臉上毫無表情傲然矜持！

    袁紹將公孫瓚圍困在易京，曹cao把呂布圍困在下邳，兩場攻堅戰(zhàn)都進入了最后階段。曹cao與袁紹雖遠隔數(shù)千里卻心有靈犀，都把對方視為下一個目標，誰能先一步消滅眼前之敵，誰就可以在對決中先發(fā)制人。

    北方大地黃河流域，一場驚心動魄的大戰(zhàn)已拉開帷幕