等曹cao回到聯(lián)軍軍營(yíng)氣的直冒煙，里面諸家牧守在此聚酒高會(huì)侃侃而談，說(shuō)的還是戰(zhàn)國(guó)時(shí)合縱失敗那樣的泄氣話(huà)。大家的臉上喜笑顏開(kāi)，哪里有一點(diǎn)兒憂(yōu)國(guó)憂(yōu)民的感覺(jué)。

    他悄悄走進(jìn)大帳，竟沒(méi)有一個(gè)人發(fā)覺(jué)。

    東郡太守橋瑁親自為劉岱、袁遺、張超都滿(mǎn)上酒，又夾起一筷子菜填進(jìn)嘴里，一邊嚼一邊道：“咱們接著剛才的話(huà)說(shuō)。那公孫衍擔(dān)任魏相，驅(qū)逐張儀，促成五國(guó)合縱，尊楚懷王為縱長(zhǎng)，魏、趙、韓、燕、楚聯(lián)合攻秦，可還是被秦國(guó)擊敗……”他說(shuō)到半截?zé)o意中一抬頭，這才看見(jiàn)滿(mǎn)臉征塵的曹cao。眾人見(jiàn)橋瑁臉色大變，順著他眼光望去，也都看見(jiàn)了曹cao他們以為這個(gè)人已經(jīng)戰(zhàn)死汴水之畔了呢。

    曹cao眼瞅著這一張張道貌岸然的臉孔，厭惡和激憤早涌到了嗓子眼，冷笑一陣道：“公偉兄知道合縱為何會(huì)敗嗎？就因?yàn)槲鍑?guó)各懷異心不思進(jìn)取，才會(huì)讓暴秦鉆了空子！”

    橋瑁臉上一陣紅一陣白，木訥良久才笑道：“孟德，你總算是回來(lái)了。大難不死能夠全身而退，實(shí)乃萬(wàn)幸，也不枉我等日夜?fàn)繏?。?lái)！愚兄敬你一盞?！闭f(shuō)著舉起自己的酒送到他眼前。

    曹cao恨不得給他一個(gè)耳光，但覺(jué)五臟翻滾，趕緊接過(guò)了酒昂面喝干，將滿(mǎn)腔怒火壓了壓，森然道：“衛(wèi)子許戰(zhàn)死在汴水，我與鮑信的人馬死傷殆盡，若非是文杰賢弟早有預(yù)謀派陷陣營(yíng)來(lái)相救，恐怕我都回不來(lái)了，還談什么全身而退？諸君的日夜?fàn)繏旄遣桓翌I(lǐng)受！”

    劉岱聽(tīng)話(huà)中有刺，怕他發(fā)脾氣，趕忙揶揄道：“勝敗乃兵家常事，孟德又何苦不肯釋?xiě)眩壳倚菹滋?，?lái)日我等出兵相助，咱們?cè)倥c董賊決一死戰(zhàn)?！?/br>
    曹cao咄咄逼人問(wèn)道：“敢問(wèn)劉使君，你說(shuō)的來(lái)日具體是哪一日？”

    劉岱無(wú)言以對(duì)，其他人也不敢再說(shuō)什么了，各自低頭飲酒。

    曹cao看眾人不語(yǔ)又道：“就在諸君飲酒的時(shí)候，恐怕董卓已經(jīng)逼迫圣駕到達(dá)長(zhǎng)安了。關(guān)中有山川之險(xiǎn)，更難攻克，你們?nèi)绱嗣髡鼙Ｉ恚y道待天雷擊死董卓嗎？”曹cao又掃視了他們一番，說(shuō)道：“諸君要還自認(rèn)是我大漢的官員，且聽(tīng)我一言，諸位即刻起兵攻取成皋，據(jù)敖倉(cāng)，封鎖轅、太谷兩關(guān)，全據(jù)河南之險(xiǎn)；讓袁公路率領(lǐng)南陽(yáng)之軍過(guò)丹水、析縣，入武關(guān)，以震三輔。我曹某也不敢勞煩各位身先士卒，危險(xiǎn)的事情我去辦。到時(shí)候你們深溝高壘，不與敵戰(zhàn)，只需在河南至關(guān)中的要道上廣設(shè)疑兵，顯示天下洶洶之勢(shì)，董卓烏合之眾必然軍心渙散，待其生變，咱們?cè)僖皂樥D逆，立時(shí)可定也。如今各位打著大義的旗號(hào)，卻遲疑而不進(jìn)，在此聚酒高會(huì)，失天下之望，竊為諸君恥之！”橋瑁等人的頭壓得越發(fā)低了，厚著臉皮只是喝酒。

    曹cao見(jiàn)他們沒(méi)有反應(yīng)，又問(wèn)了一聲：“怎么樣？諸君能否按此計(jì)行事？”

    橋瑁忽然昂頭將酒喝干，換了一種輕蔑的口氣：“孟德，你自負(fù)能用兵，結(jié)果未到旋門(mén)即被擊潰。以你之大才尚且如此，我哪里有本事奪取成皋啊？諸位說(shuō)是不是?。俊?/br>
    這一次劉岱卻是頗為合作，接過(guò)話(huà)茬笑道：“孟德，你此番出兵之先我就勸阻過(guò)你。但是你不領(lǐng)我的情，領(lǐng)軍冒進(jìn)終致大敗。損兵折將何人之過(guò)，我們不說(shuō)也就罷了。你就不要再談進(jìn)軍之事了，暫且回營(yíng)休整，等候車(chē)騎將軍之令。”

    “對(duì)、對(duì)、對(duì)、如今軍糧時(shí)有不濟(jì)，進(jìn)軍之事還需從長(zhǎng)計(jì)議啊。”眾人紛紛應(yīng)和。

    曹cao怒道：“從長(zhǎng)計(jì)議，從長(zhǎng)計(jì)議，你們光說(shuō)就能把董卓說(shuō)死嗎？”曹cao再也不想搭理這幫人了，指著他們的鼻子冷笑道：“豎子不足與謀！”丟下那幾張被罵得鐵青的臉，轉(zhuǎn)身出了大帳。

    中軍帳前，鮑信正伏在平板馬車(chē)前，一根一根拔去弟弟尸體上的箭枝。那一晚曹cao走散后，諸人繼續(xù)奮戰(zhàn)，鮑韜和他的親兵被圍困在山頭上，憑高據(jù)險(xiǎn)以石塊痛擊西涼兵，殺敵無(wú)數(shù)。李、郭二人見(jiàn)無(wú)法攻克，氣得暴跳如雷，命士卒不惜代價(jià)一齊圍山放箭，勇猛無(wú)畏的鮑三郎就這樣萬(wàn)箭攢身而死。

    此刻鮑韜像個(gè)刺猬一樣倒在那里，因?yàn)闇喩硎羌踔翢o(wú)法躺平，從他身上拔下來(lái)的箭頭已經(jīng)足有一斗；而就在不遠(yuǎn)處，還停著前幾天戰(zhàn)死的鮑忠。兄弟三人并肩而來(lái)，如今卻只剩下鮑信孤零零一人了。

    曹cao低聲勸慰道：“你也不要太難過(guò)了。”

    鮑信拔下一枝箭，回過(guò)頭看看他，眼睛腫得跟鈴鐺一樣：“大哥被蹇碩害死，如今弟弟們也沒(méi)了，所幸是馬革裹尸丈夫之榮……兄弟三人都為國(guó)殞命，我鮑家對(duì)得起大漢的江山社稷啦！我兄弟誰(shuí)也不欠啦！我看這天下就要亂了，大廈將傾獨(dú)木難支，我也沒(méi)必要跟著蹚渾水了。明天……不，一會(huì)兒！一會(huì)兒我就帶著弟弟們走，回鄉(xiāng)將他們好好安葬了。從今以后我就守著我的濟(jì)北，保我那一方百姓，天下的事由著這幫不成器的東西鬧去吧……”

    見(jiàn)他灰心了，曹cao想勸慰幾句，可兩具血rou模糊的尸體就擺在眼前，還能說(shuō)些什么呢？只得拍了拍他的肩頭道：“你多多保重吧，若是大事不成，愚兄便無(wú)處可往，到時(shí)候還要到濟(jì)北找你?！?/br>
    鮑信凝視著尸體點(diǎn)點(diǎn)頭，曹cao垂頭喪氣回營(yíng)，見(jiàn)夏侯?lèi)c曹洪等人正默默無(wú)語(yǔ)地坐著，也是愁容滿(mǎn)面。如今自己只剩下幾百兵卒，這樣的局面實(shí)在是撐不下去了。他一抬頭，看見(jiàn)戲志才正捧著《呂氏春秋》坐在案邊，趕忙施禮道：“cao實(shí)在不肖，未聽(tīng)先生之言，以至此敗，慚愧慚愧?！?/br>
    戲志才因他不納良言憋了一肚子氣，但這會(huì)兒瞧他滿(mǎn)臉慚愧，便把書(shū)一合安慰道：“《呂覽》有云‘禍兮福之所倚，福兮禍之所伏，圣人所獨(dú)見(jiàn)，眾人焉知其極’，將軍蒙受這次教訓(xùn)，未免就是壞事，但今后希望您謹(jǐn)慎行事。”

    曹cao道：“知道了?！闭f(shuō)罷頹然而坐，腦子里已經(jīng)空空如也又道：“可現(xiàn)在應(yīng)該怎么辦呢？難道就任由董卓恣意而為嗎？”

    戲志才冷笑一聲：“將軍真是忠厚之人，您自己尚不可保，還一心牽掛朝廷之事嗎？您如今無(wú)兵無(wú)馬，又已經(jīng)跟橋瑁等人撕破臉。此處已然成了龍?zhí)痘ue，您就不怕人家搶你的糧，把你給吃了嗎？”

    曹cao垂著眼瞼，“可是離了這里，我又有何處可去呢？無(wú)名無(wú)分，無(wú)立錐之地。”

    戲志才道：“將軍如今有三條路可走?！?/br>
    曹cao道：“愿聞其詳?！?/br>
    戲志才搖頭晃腦道：“這頭一條路，遣散人馬速速往徐州尋您的老爺子，父子團(tuán)聚保守田宅以待天時(shí)?！?/br>
    曹cao斜視了他一眼道：“我有志報(bào)國(guó)，豈能如此碌碌無(wú)為？”

    戲志才又笑著說(shuō)道：“好，那么第二條路。率領(lǐng)殘兵回歸陳留，踏踏實(shí)實(shí)當(dāng)張孟卓的部將，您甘心嗎？”

    曹cao搖了搖頭。

    戲志才又道：“我之所以保您，就是明了您不肯走這兩條路，那么就只剩下一條路可行了?！?/br>
    曹cao頓時(shí)來(lái)了興趣道：“先生請(qǐng)講！”

    戲志才道：“領(lǐng)兵去投袁紹。”

    曹cao把頭轉(zhuǎn)了過(guò)去道：“哼！還不是去當(dāng)人下人？”

    戲志才道：“非也非也！請(qǐng)問(wèn)將軍，您現(xiàn)在的根基在哪兒？”

    曹cao想了想好像自己干脆就沒(méi)有根基，戲志才見(jiàn)曹cao不語(yǔ)又道：“無(wú)論有沒(méi)有策命，袁本初如今也是車(chē)騎將軍，是名義上的討董主帥，四世三公人望所歸。您雖然自己有些兵馬，但也是人家的部署，這一點(diǎn)您必須承認(rèn)。”

    戲志才這幾句話(huà)說(shuō)得曹cao心里酸溜溜的，但他還是點(diǎn)頭道：“好吧，我承認(rèn)。”

    戲志才又道：“所以您投的不是袁紹，投的是大漢的車(chē)騎將軍。投奔他表示您不屬于任何一方勢(shì)力，只屬于大漢朝廷，從情理上講，不過(guò)是因?yàn)閼?zhàn)事不利回到主帥身邊罷了?！?/br>
    曹cao揣摩到戲志才的意思了，合則留不合則去！他的思緒馬上隨之延展：我暫時(shí)棲身于袁紹麾下又有何不可？且看他按兵不動(dòng)搞什么圖謀。若是真的有利可圖，不妨就效效力，與他分一杯羹。日后若是能占有一城之地，再勵(lì)精圖治自謀前程也是為時(shí)不晚。

    就在曹cao要開(kāi)口投靠袁紹之時(shí)高順說(shuō)道：“且慢，我家主公說(shuō)了若是曹將軍想去投那袁紹處就將錦囊交給將軍?！闭f(shuō)著就將錦囊給了曹cao。

    曹cao打開(kāi)精囊一看頓時(shí)驚呆了，只見(jiàn)錦囊上寫(xiě)道：若是小弟所猜不錯(cuò)二哥定是將聯(lián)軍眾人罵的狗血淋頭，其實(shí)小弟看不慣這群沽名釣譽(yù)之輩，想必二哥如今已經(jīng)無(wú)路可走想要投靠袁紹了吧？小弟肯定二哥千萬(wàn)不可，小弟在潁川等著二哥望二哥速速趕緊，小弟自有大禮相贈(zèng)。

    曹cao一陣無(wú)語(yǔ)好像什么都瞞不過(guò)那程文杰，如今去潁川也好應(yīng)該比袁紹那強(qiáng)吧，于是將錦囊交給戲志才看，戲志才一看也是猶豫不決，難道這程文杰想讓曹cao投靠？還是他想投靠曹cao？

    思來(lái)想去也不知如何是好，這時(shí)高順道：“我家主命在下務(wù)必請(qǐng)曹將軍到潁川，還望曹將軍不要為難在下?！?/br>
    曹cao一聽(tīng)怎么的我不去你還要綁我去么？這戲志才聽(tīng)了高順這話(huà)眼珠子滴流一轉(zhuǎn)明白了，原來(lái)是程文杰要獻(xiàn)上潁川投靠曹cao，于是道：“主公，既然如此我們便去潁川看看程文杰的大禮吧，哈哈?！?/br>
    曹cao一合計(jì)我這三弟定然不會(huì)害我而且戲志才也這么說(shuō)就看看吧，于是曹cao帶著眾人跟著高順前往潁川了。