朱繡和湛冬兩個都沒有叫丫頭服侍穿衣服的習慣，朱繡一面想瞧帳外天光，一面還算利落的穿戴好。

    她從垂花柱下頭的小柜中取出懷表看一眼，時辰果然不早了，新嫁娘次日要為公婆洗手做羹湯，總不能叫公婆一大早坐在堂上干等著罷。

    湛冬聽她下來腳踏，伸手把里外三層帳幔都掛了起來，溫聲道：“不必急，咱們盥洗后先去祠堂。祠堂辰正叩啟?！?/br>
    朱繡方松了一口氣，出了暖閣，對鏡中稍整衣裳，又親手給湛冬也理一理。

    湛冬從昨日到今晨，微笑的次數(shù)比前二十年加起來都多，“拜完先祖，請?zhí)硗曜遄V，咱們再去給爹磕頭，見一見族人。明日拜門可好？”

    這拜門，就是回門，在新婚次日、三日、七日都可。早在親迎前，朱湛兩家就有默契，不教小兩口忒趕了，時間定在成婚后第三日。

    朱繡心里急轉，思索的不是這個，反倒是如何稱呼湛冬，是叫“大爺”，還是“相公”、“良人”，或者“夫君”？反不能叫“湛冬”“冬子”罷？

    想了一遭兒，這相公、良人的，實在叫她不習慣，按時下風氣，原該叫“大爺”，只是往日稱呼別人都是帶著姓名的，如“珠大爺”，這還猶可。這直接喚，由不得朱繡不想起上輩子電視劇里勾欄名將稱呼恩客的夸張叫法。

    清了清嗓子，朱繡方低聲道：“都聽爺?shù)?。?/br>
    湛冬亦咳了一聲，耳根微紅，低聲道：“冬表字無竭，繡繡可有小字？”

    朱繡搖搖頭，她雖正經(jīng)地辦過及笄禮，但當時和湛家婚事已有默契，姆媽和舅舅就并未賜字。

    “那喚做錦初可好？”湛冬低聲道：“冬者，四時竭也。故恩師為冬賜字無竭。繡者，錦心也。初，始也，從衣從刀，為裁衣之始也。錦初者，為春歌?！?/br>
    朱繡微微一怔，忽想起很喜歡的一句前朝詩文：“‘初華錦繡舒，千林望如一’?！边@般想著，也如是說。

    湛冬猿臂輕攬，把朱繡攬在懷中，胸口微微震動：“是?？珊?？”

    “好?！?/br>
    好一會兒，兩個才喚外頭丫頭進來。春柳秋桂侍候朱繡梳洗，湛冬不用別人，自己往耳房里去漱洗。

    裘mama卻一徑往床鋪去，略作了疊被的樣子，就忙掀開繡被，搜尋出一方潔白素帕。

    裘mama見上頭一團殷紅，臉上已笑開了花。朱繡從鏡中余光瞥見，不由得又有些燒臉，心下道，原來是收元帕來著，只是若擱在別人家，這元帕是要送到婆婆手里的，可如今難不成得自己收著？

    正思忖，卻見湛冬從耳房出來，已把他自己收拾妥帖?？匆谎鄯績?，湛冬道：“拿來。”

    裘mama一愣，復忙把疊起的元帕奉上，見大爺拿過元帕，打開案上的龍鳳鏤雕紅匣，輕輕把元帕放入其中。裘mama分明瞥見，里頭還有一綹用紅絲線細細纏繞起來的頭發(fā)，不由得笑的更歡實：她本想先收起來隨后再悄悄給奶奶的，不成想大爺這一成親跟開了竅似的，這可比她原來想的要好百倍。

    朱繡強按捺下羞意，昨兒什么都做了，當時不羞，如今更不能露怯。

    幸而要開祠堂，不多時小夫妻兩個就起身。湛家本支族老及長輩辰正開祠堂大門，夫妻倆按規(guī)矩肅穆拜了祖宗，族老在族譜上鄭重添了朱繡的名字。此時，朱繡方才真正是湛冬元配嫡妻，百年后神牌要與湛冬放于同高位階說上，在這湛氏宗祠里受子孫香火祭拜。

    之后就是參拜公婆，湛家人少，只跪湛大即可，湛冬生母已在祠堂受了香，也不必再請出靈位。至于湛大屋里的兩個姨娘，朱繡還是頭一次見，年紀大概二十五六歲，一個溫柔些一個貌美些。見禮時卻不需要朱繡伏低，兩個姨娘得向她先道萬福，朱繡微微側身，只受了半禮，又輕輕頷首還禮罷了。

    湛大笑的極為開懷，見兩個姨娘拜見了，忙道：“你們退下罷?！庇窒蛘慷Φ溃骸耙粫幽銈兪宀托值苌┳觽兙蜕蟻砹耍蹅兛斐粤T飯，別弄那些個虛禮。”

    朱繡到底親手盛了兩碗羹湯奉上，湛大先將一碗放到身側右邊的正位上，笑道：“好了，你們的孝心，我和你娘知道了。都入座罷?！?/br>
    這洗手做羹湯，朱繡只親手盛過，就算是過了這禮。

    飯畢，朱繡回房重新?lián)Q過一身滾狐貍毛紅襖裙，才又上廳來。方才那身正紅鑲黑邊的大禮服，過于莊重，祭拜祠堂正好，見外客卻不大相宜。本來祠堂后拜公婆也該換一身衣裳，只不過沒有外人在，湛大又不講究，湛冬不舍得忒折騰才經(jīng)雨露的小妻子，執(zhí)意不許，朱繡這才得以吃一口安生早膳。

    湛大足有七個親兄弟，這七個兄弟又開枝散葉，平輩的堂兄弟就足有二十多個，還有六個堂姊妹。這七個叔叔并非都在京中，除了湛大，還有湛二、湛六在京，余者也多在直隸、通州或是冀州府，因湛冬親事，能來的都來了，如今只在城外湛家祖宅住下，等今日見過新媳后方能離去。

    湛冬在堂兄弟中行六，昨晚在新房陪新嫁娘的就有幾個堂嫂和meimei們，這大堂嫂是湛二叔的長媳，言語利落，行動敞亮，由她帶著朱繡見禮。幸而朱繡強記頗來的，竟把人記得差不離。

    一時，見面禮收了兩箱子，長輩們在正廳說話，平輩的男丁們昨晚上被湛冬的黑臉嚇退沒能鬧上洞房，此時都拉著他到外書房打趣去了，大堂嫂攜著朱繡的手，只向后頭花廳說話。

    一個長的十分溫婉的女子笑道：“兄弟們里頭冬子成親晚些兒，倒叫他得了個好標致的媳婦兒。咱們這里人多，一時認不清也別怕，這兒有嫂子也有弟妹，年紀卻比你要大上幾歲，誰都是這么來的。除了年節(jié)祭祖，你以后經(jīng)過幾次下頭弟弟meimei們的親事，也就能認的清了?！?/br>
    朱繡請諸位妯娌并meimei們坐下，因笑道：“多謝五嫂?！?/br>
    湛五嫂奇道：“你竟能記得住不成，還是嫂子我面善，合該咱們親近的？”

    小堂妹忙擺手道：“五嫂路上耽擱了，都沒能趕得及昨兒陪六嫂，若記得我們還算合情理，怎么就記住了五嫂呢？那六嫂可知五嫂是哪個叔伯家的媳婦？”

    朱繡抿嘴一笑：“四叔父家?！?/br>
    小堂妹指了一圈兒，朱繡一一都說出來。叫一屋子平輩女眷都嘖嘖稱奇。

    大堂嫂笑道：“果然是能讀會寫的，這腦仁子，抵我十個！”

    湛家?guī)字Ц饔猩?，雖團結卻并不巴結倚靠哪一支，妯娌姊妹們也都和氣，平時又不窩在一處，倒叫朱繡半懸著的心放下一小半兒來。

    治席擺了家宴，過了晌午，湛家親戚們都各自啟程了。湛大苦留不得，只好一一送出去。

    下半晌，裘mama就領著湛家的管事奶奶并丫頭仆婦們來拜見新奶奶了，原來由四個管家mama掌的賬簿、鑰匙也一并上交到朱繡手中。

    湛家久沒有當家的太太奶奶，若不是人口簡單，早就出了亂子了。如今鑰匙交上去，幾個內管家也松一口氣。其中兩個嬤嬤年事已高，早要告老回家，因湛家不用姨娘管家，只得硬頂著撐到如今。只盼著大奶奶核對過內庫，交接了賬簿，她們好趕緊家去受子孫孝養(yǎng)。

    朱繡的腰板兒從清晨挺到如今，早就酸的了不得了?？山诱浦叙?，卻是她不能推脫的，只得端坐著受了眾人的拜，又賞下去紅封兒，笑道：“諸位不必急于一時，仍先各安其位?！?/br>
    又向四位管家mama道：“還請嬤嬤們助我，待我通曉了，和嬤嬤們商量著再行調派安置罷?！比徊患敝膊遄约旱娜耸?。

    裘mama等心里更高看一眼，忙含笑應下。

    朱嬤嬤和程舅舅光是陪嫁的人就給了六房來，并十六個單蹦的丫頭、嬤嬤和小幺兒，這還不算陪嫁莊子上的莊戶，各鋪子的賬房、活計。朱繡早就盤算好，弄出內外兩個班子就可，內里的圍著她自己轉，外班子是為了交際往來，以及和外院的聯(lián)絡活計。陪嫁的人和湛家原有的搭著班子來，把架構支撐起來，里頭的就好填補了。不管她的陪嫁，還是湛家，兩邊莊子上都有大把的人想往府里擠呢，若有不好的，隨時換下來就是。

    湛大也光棍的很，傍晚叫人送來一本冊子并外庫的鑰匙，傳話說他那院子，日后也歸公中管，一應物事人口，只隨兒媳婦調派就是。就是積年自以為有幾分臉子的管家們，若有陽奉陰違，不尊命主子的，叫兒媳婦打發(fā)走就是了，只當看他這公爹的面子，不必要什么身價銀子，給了賣身契放出去也還罷了。這話一出，不管是誰，都知道日后這位大奶奶就是湛家的內當家了，依老爺?shù)脑?，怕是外面的事，大奶奶也能做半個主。

    湛大房里兩個姨娘縱然心里有些想頭，一步未踏出叫湛大堵死了路，只得消消停停的安分做人。

    這日晚上，朱繡硬撐到湛冬歇下，上下眼皮兒就像黏上的一般，實在睜不開了。湛冬摟著香香軟軟的小妻子，暗自嘆了口氣，想著明日還要回門，到底沒舍得再折騰她。

    次日回門，朱嬤嬤和程舅舅盛宴招待，融融之情自不必多說。

    卻道方成親不上一月，湛冬就接到了兵部命令，朝廷集備半年的糧草馬匹、兵士刀甲，終于要發(fā)兵安南了。而湛冬，果然是出征一員。他為正五品武官，被朝廷授武德騎尉的官階，并封贈父母妻子，朱繡為五品宜人。

    朱繡穿著云霞鴛鴦紋的褙子霞帔，心頭卻沉甸甸的，想囑咐，卻又不知囑咐什么。只得把從去年開始制得、買的、攢的金瘡藥、止血藥，解毒的、吊命的…光藥就收拾了一包袱，另有煮熟消毒過的紗布，還有驅蟲驅瘟的熏藥包，林林總總，收拾了一箱子還只覺不夠，不完備。

    湛冬笑道：“你放心，我……”

    朱繡忙捂住他的嘴，不叫再說，出征前這種立誓的話還是少說為妙，誰知道烏鴉今兒落誰家呢。

    “這兩個囊袋里，每個里頭只有三瓶藥。白瓶里止血療傷有奇效，青瓶里解毒用、毒蟲多的地方扔一粒到火里亦能驅蟲，這二者每瓶里各有五十粒。最后紅瓶里的僅有五丸藥，吊命用，能撐一口氣見大夫，一個時辰一丸，最多能服三丸，之后就沒用了……”朱繡深吸一口氣，又道：“兩個囊袋一模一樣，一個你掛在脖頸里，另一個帶在腰里。其余的藥，瓶子上都有簽子，不如這三瓶效用好……”這些藥把朱繡翠華囊里的藥草都要掏空了，還用了林家供奉神醫(yī)的獨門方子，若不是藥材品相叫人家動了心，就是林家開口，人家也不肯制這些藥丸子的。

    湛冬攬著她，低聲道：“我知，這囊袋里的我只自己用。”

    朱繡含著淚笑道：“我只盼你回來親手把這些盡數(shù)還我?！?/br>
    湛冬心里暗嘆一聲，笑道：“隨我的親衛(wèi)，有族中配的，還有這些年我挑的，共得三十六人。這三十六人，我給你留下六人，族中的我都帶去，留下的六人皆能信任托重，另外還有兩個女鏢師，明兒也從莊子上接到府里來。這兩個有些功夫，人品可信，也簽了身契，你留在身邊，只教我安心些。嗯？”

    朱繡點點頭，擦干凈眼淚道：“好！”

    作者有話要說：

    注：初華錦繡舒，千林望如一?！洞焊琛吠跬㈥?。

    第86章 有孕

    朝廷既已出兵, 且還從拱衛(wèi)京城的豐臺大營中調派了二萬將士，大慶朝上至王公下到庶民，都明白這場戰(zhàn)爭絕非小打小鬧，顯然圣上和朝廷都已表露出要馬踏安南的勢頭。但國朝大事, 又在疆界最南, 隨著兵將離京, 除了京郊大營忙著招募新丁, 訓練磨合將士之外，都城中又重是一派歌舞升平的盛世之景。

    “爹。您找我？”朱繡向湛大輕輕一福，笑道。

    自打湛冬離京, 湛大足有半個月不能安枕, 還是裘管事叫他媳婦悄悄告訴了, 朱繡打發(fā)人送來了安神香, 好歹漸漸養(yǎng)了回來。

    “冬子媳婦, 親家舅老爺?shù)拇爮哪线厓核托艁? 說是朝廷各路的將士在江陵郡匯合, 你看看。”說著, 就點點小幾上的一封信。

    湛大身后的高姨娘溫婉一笑，忙雙手捧過那頁信給朱繡, 朱繡忙頷首致意, 展開馬上看了起來。

    須臾, 方松了一口氣, 笑道：“這是好事，前兒我看了幾冊大爺?shù)臅?，雖無安南當?shù)氐臅? 但百越風土記、縣志還有。爹不知道，這安南臨近百越, 全是低矮山岳叢林，又濕熱極了，這草木野獸在那種地方腐臭的極快，故而最宜成毒瘴。安南國雖蠻野，其實兵少將寡，最難的反倒是當?shù)氐牡孛矚夂蚝投鞠x瘴氣。朝廷調遣各地兵將，百越、滇南的還可習慣，咱們北地將士卻難能適應當?shù)厮?。這信上說，大軍要在江陵修整，再下百越，這就是說軍中將帥皆無激進求功之心，又有沿路調集醫(yī)匠藥材之舉，可見朝廷謹慎，求得是穩(wěn)妥取勝……”這種情況下，越是求穩(wěn)，各地將士才有時間適應當?shù)?，生存的幾率才越大?/br>
    與安南之戰(zhàn)，死在疆場上的兵士尚能稱得上死得其所，可若是未戰(zhàn)便因水土折進去，就太冤枉了。偏偏從古至今，死于當?shù)氐牡匦螝夂虻膶⑹?，不知比?zhàn)死沙場的要多多少。此次大慶用兵，主帥和麾下將軍顯然深知其惡，頗為審慎周全。知道這些，朱繡心里就松快的多了，只要主帥不冒進，不拿人命去開林填山，湛冬身上有那些藥，想來就安全好些。

    湛大哈哈大笑：“好！朝廷既這么著，怕是要耗上一年半載。冬子媳婦，你也不必忒掛念，日子該怎么過就怎么過，得閑了，你愿意回親家住幾日就只管回去！另外，族中此次光隨著冬子的兒郎，就有十一人，他們家眷族中雖有幫扶，府里還得多看顧兩分?；蛴刑幍膩淼模舆M來住上十天半月也無妨。”

    這卻是正事，朱繡忙答應了。

    一時回到正房，春柳才道：“奶奶這個月的小日子已遲了許久，還不告訴人嗎？”

    畢竟太太早逝，老爺屋里雖有兩個姨娘，但大爺走后，翁媳兩個還是得避嫌。雖每日朱繡都叫屋里的嬤嬤和小幺兒去前院里給老爺請安，可這一個月上，加上今日，也不過就見了兩次。春柳的意思，自然是趁方才，把似有孕的信兒回稟了，一則叫老爺開懷，二則也避免尷尬。

    朱繡手掌撫上小腹，她也沒料到這小家伙來的這樣早。依她原本想的，再過上二三年才正好，卻沒料到這當頭就來了。幸而姆媽舅舅養(yǎng)的精細，自己也上心，如今她的骨架身量已長開了的，雖免不了辛苦些，也還能受的住。只是本來還指望竄一下子身高的，只怕難了。

    “日子還有些淺，大夫說出來也模棱呢，這當頭，若叫家里空歡喜一場可怎么了得?！彪m這么說，可朱繡心里有七八成把握是揣上了，心里默算了下，又道：“索性再等幾日，若下回小日子還未行經(jīng)，就請大夫罷?！?/br>
    春柳忙脆生生的答應了，又笑道：“請了大夫呀，正好請咱們太太來陪姑娘一段時日，別家都這樣呢，況且姑娘的對月也沒回去住呢?！?/br>
    朱繡搖搖頭，自家這情景和別家都不同，若是婆婆在，姆媽自然可以上門陪自己段時日?？烧考疫@情形，瓜田李下，倒累得姆媽被人說嘴。

    “你又糊涂了。渾叫什么?！鼻锕疣凉执毫痪?，笑道：“我們舅老爺也想奶奶呢，指定要接咱們回家住些日子，不然不能放心。只怕這里老爺也怕咱們奶奶年輕不知事，巴不得我們太太照看呢?！?/br>
    朱繡曬著春光聽兩個丫頭斗嘴，閑適的昏昏欲睡。

    用罷午飯，到底小憩了回，醒來后聽府內各管事回話。因班子都搭好了，雖還在磨合時候，可規(guī)矩流程定下來，理事就順暢簡單多了。這不年不節(jié)的，每日上下午各兩刻鐘，盡夠朱繡處理完了。

    “抬我的繡架過來。”朱繡翻過這一旬日的賬簿，見無甚差錯大褶，就叫收起來，又命將繡架抬來，春日正好，閑懶著未免辜負。

    春柳秋桂都忙擺手，“好奶奶，且歇上一會子罷。您如今這……，不好勞累?！?/br>
    朱繡搖搖頭，哪里勞累了？

    正待要說話，只聽外頭二門婆子來回話：“徐家大奶奶打發(fā)人來送帖子?！?/br>
    朱繡忙叫請進來。

    進來的卻是熟人，朱繡在徐家嫂子身邊見過，知道這位嬤嬤是徐嫂子的奶娘，忙命讓座。

    奶嬤嬤推讓再三，放在杌子上坐下，笑道：“下個月我們奶奶要辦一場牡丹花會，特意來請湛大奶奶?！?/br>
    朱繡因笑道：“早聽說嫂子養(yǎng)了一手好花，家里還有座牡丹苑，就是嫂子不請我，我也得舔著臉兒去看的?！庇置枴岸ㄔ谀娜樟耍俊?/br>
    “原本想定在初六，只是初四是文殊菩薩圣辰，初八日是浴佛節(jié)，這幾日，好些相熟的太太奶奶要出門供奉拜佛的，我們奶奶想了想，就定在了初二日。”

    “初二日？這可是今年頭一份的賞牡丹，我討了嫂子的巧兒，飽了眼福。嬤嬤親自過來，可是這里頭有什么講究，或是嫂子有話要囑咐？”

    那嬤嬤笑道：“怪不得奶奶在家里總夸湛大奶奶最是心思靈巧的，可不是有些緣故要告訴您。”

    “這花會茶會是各家常有的，請的人也都大抵是外頭爺們同僚好友家的奶奶們，我們奶奶正要借您長長臉子吶，好幾年都沒見著像大奶奶這樣品格兒這樣標致的人物了?！?/br>
    朱繡心里明了，徐家嫂嫂有心，這是帶著自個進湛冬這一級的武官內眷的圈子呢。

    又聽那嬤嬤道：“趕明兒，大奶奶熟悉了，少不得也得攢幾場這樣的集會。故而，我們奶奶的意思是，請大奶奶提早些兒過去，您這樣聰明，只怕順一回下來就知道如何置辦了。”

    “嫂嫂事事想著我，我卻是愧受了?！?/br>
    春柳早親自捧了好茶來，笑道：“mama潤潤口?！?/br>
    嬤嬤自覺很有面子，越發(fā)喜笑顏開。

    朱繡想一想從前榮國府的宴會，俱是家宴，鮮少請外人來，倒很有些規(guī)矩不明白，因問：“我知道嫂嫂必是替我設想周全了，只是還要問一句嬤嬤，這樣的集會，與會的各家奶奶們帶去的禮，可有什么說法講究？”