這廂，吳新登家的心道，璉二奶奶這里以前多熱鬧吶，如今只剩小貓三兩只，就連這黑漆大門都沒那么油亮簇新了。

    一時，琥珀和平兒與吳新登家的并幾個婆子媳婦，又往榮禧堂正后方的羅翠塢里去，方一進(jìn)去，就叫平兒吃一驚。

    琥珀也愣了，笑道：“這可奇了，林姑娘住在這里時，分明不是這樣布置擺設(shè)的，才走了半個時辰，就成了這樣了？”

    平兒細(xì)細(xì)打量，又凝神回憶，越想心里越覺古怪，只沉默不語。

    吳新登家的問：“平兒姑娘常到這里來，可知林姑娘平日坐臥起居有什么習(xí)慣？”她不好說臥房里的箱子都是空的，只得轉(zhuǎn)著彎提醒。

    平兒聞言，就笑道：“我們奶奶病了，大奶奶還時常使喚我過去，真得旬月沒得來這院子了。況且姑娘家的習(xí)慣，不是貼身侍候的誰知道呢？嫂子巴巴的把我們叫來，是為什么事？”

    吳新登家的訕訕的：“林姑娘走的急，太太叫咱們幫著收攏收攏，恐怕丟了姑娘的東西。誰知……”吳新登家的唯恐王夫人怪罪，只死命請琥珀和平兒一起去回話。

    兩人無法，只得都往榮禧堂來。東側(cè)三間小正房里頭，王夫人面沉似水。

    “除了擺設(shè)玩器，都已搬了？”

    吳新登家的回道：“是，不過花帳和錦被緞褥都在。”

    王夫人一愣，忙道：“她們小孩子家做事，到底疏漏些，你們倒是把這鋪蓋收好了送上來。女孩兒用的這鋪蓋和梳頭的家伙，倒不好叫外人碰觸?！?/br>
    平兒本不想出聲兒，見狀，只得上前回明：“這花賬和鋪蓋，只怕不是林姑娘用的?！?/br>
    “這些玩器古董，還有那花帳子，和錦被緞褥都應(yīng)該是咱們家的東西。方才我看了下，有好幾樣都是我記得的。林姑娘頭一次進(jìn)府來，老太太命我們奶奶收拾布置妥當(dāng)羅翠塢，給林姑娘住。我看著，這些東西倒都像當(dāng)時開庫布置的物件兒，想來林姑娘不好意思用咱們的東西，好生收起來了，如今又重新復(fù)原了。各房各屋子鋪就裝飾的東西，都是錄在冊子上的，一查就知道?！?/br>
    吳新登家的心里咯噔一下：怪不得那桃紅的花帳子有些眼熟，仔細(xì)想想，幾位姑娘那里的確有掛著一個樣式的，還有那被褥，一股子樟木箱子里頭擱久了的味兒。

    聽說這個，王夫人還有什么不明白的。林家的馬車常來給她們姑娘送東送西，必然是偷偷搬空了的。況且自家不知道林如海何時上京，可林家丫頭定然是知道的。這林丫頭果然藏jian心滑！

    她猜的八九不離十。榮府的消息林如海是盡知的，急趕著回京也有這里頭的原因。自打老太太不經(jīng)姑娘意思，就指了大觀園的一處軒館，說叫一起搬進(jìn)去，林安家的就親自張羅，跟螞蟻搬食物一樣悄悄把林家的東西都運(yùn)了回去。

    昨日，朱嬤嬤家去，程家派來的馬車轉(zhuǎn)了個彎兒，就把幾個丫頭的鋪蓋都運(yùn)走了。今兒，林如海來接女兒，黛玉雖從榮慶堂離開，可還有兩輛青帷子馬車去羅翠塢接陳嬤嬤、菊月等一眾嬤嬤丫頭的，僅剩下黛玉的鋪用，早已收拾進(jìn)陳嬤嬤所在的馬車?yán)锪?。另有一些零碎東西，杏月等人一人一個小包袱就全裝好了。菊月仔細(xì)，來的時候就把這里原本的東西都記清入庫的，她指揮幾個大力嬤嬤，不足一個時辰就給‘完璧歸趙’了。

    王夫人平了一下郁氣，正要起身去向老太太回明此事，看看別的地方還有什么轉(zhuǎn)圜的余地，就聽見外頭一陣喧鬧，還有外男的聲音，院子里聽命的丫頭媳婦避之不及，亂成一團(tuán)。

    王夫人正要問，就看賈政一把掀開竹簾，鐵青著臉走進(jìn)來。

    “老爺？”王夫人看他形容狼狽，袍子上還有污跡，一走動更有一股子臭味撲面而來，驚得急忙站起身來。

    “彩霞，快去取衣裳來。”王夫人忙忙的用帕子給他撣袍角，一面急道：“您不是去送林姑爺了么，這，怎么？”

    賈政養(yǎng)尊處優(yōu)，自小文弱，往日親自打賈寶玉幾板子都累得氣喘吁吁，更何況今日那陣仗。況且一個活生生的人頃刻碰死在眼前，嚇得賈政連困窘、羞憤的心都顧不得了，撐著叫驅(qū)散閑人、收裹尸體已是極限，門子才扶他進(jìn)了書房，賈政就險些一口氣上不來。

    幸而他那些門客里頭有懂醫(yī)理的，施展了一番，又給灌下了一碗安神湯，才叫賈政緩過來。只是隨著緩過氣的，還有鋪天蓋地的羞憤欲死，幾個清客先生都知道他的性子，見他醒了就連忙托詞畢了去。

    若是往日，賈政興許還覺著清客們知機(jī)識趣兒，可今日實在不同，叫一個奴婢在大庭廣眾之下指著鼻子辱罵，還有寶玉的事，只叫賈政覺得連門下清客都瞧不起自己了。這下子，性子越發(fā)起來，掙扎著就往正院里來，長隨們生恐出事，百般勸阻。才有榮禧堂小媳婦俏丫頭哄亂的事情。

    “毒婦！蠢婦！列祖列宗的顏面都被你們母子丟盡了！我也沒臉活了，索性勒死那小畜生，再給祖宗磕頭碰死謝罪！”賈政一掌推開王夫人，端著文士派頭慣了的人，連巴掌都甩不利落。

    王夫人被一掌打在肩上，當(dāng)著一地的丫頭媳婦的面，也覺臉都丟盡了，哭道：“老爺，這話怎的說？縱然要我和寶玉的命，也該說明白了！”

    賈政鐵青的臉，嘴直哆嗦。他的長隨在外頭，唯恐再把老爺氣厥過去，只得替出聲兒：“太太可知寶二爺有個叫碧痕的丫頭？”

    王夫人一懵，隨即疑惑道：“是有這么個丫頭，只是這丫頭早就放出去了，如何又說？”

    長隨無法，只得挑著把事情一說，“……那碧痕撞死在外頭，說是太太逼得，把她嫁給莊子上的糞夫，百般折磨她。”

    王夫人冤道：“可是奇了！丫頭們的去處，我從不管！這等小事原先是鳳丫頭cao持，現(xiàn)在是珠兒媳婦管著。若她不好，攆出去或是賣了，如何不成？倒要費事磋磨！我只怕給娘娘積福不夠的，怎會做那樣的事？”

    外面長隨就嘆一口，心道太太果然厲害，幾句話里頭帶出了同出王家的二奶奶，帶出了珠大爺，還有娘娘，擱在平常，這個個都是護(hù)身符。只如今，“那丫頭說是因?qū)毝敗褜毝數(shù)牟≠嚱o了她，才……”

    王夫人眼一黑，竟把寶玉的病癥給扯了出來。賈政聽這話，火上澆油一般，氣的胸膛起伏不定。

    王夫人看已瞞不過，心口一陣陣的絞疼，只向賈政哭道：“如何是賴她，她哄著寶玉作怪，害的寶玉病了幾年，這才好些了，又來戳人的心窩子！況且哪個逼死她了，老太太開的口，拿的主意，攆到莊子上做活。莊子上的事情，我何曾管過？老爺要打要殺，也該查明白了！”

    這話卻是實話，王夫人縱然恨得牙癢癢，也都是想著弄啞了賣出去或直接藥死，不會費心費力的使人年深日久的折磨人。發(fā)落碧痕時，亦是如此，灌了啞藥攆到莊子上做活，莊子上辛苦，料碧痕舒坦不了就丟到腦后去了。若非今日出事，王夫人幾乎都不記得這丫頭的名字了。

    可碧痕貌美，被厭棄的美貌丫頭落在莊子上是什么境地，這些深居后宅的夫人太太根本想不到。京郊的莊子莊頭又是第一等的吃賭混賬，賭輸了喝醉了都會抽人撒氣，他家娘子也是個惡的，戳哄著把碧痕收在屋里。那莊頭耍鞭子時喜聽人求饒，光打還不足興，還花了銀子從其他貴人莊頭手里買了藥，碧痕吃下去吐了幾天血倒勉強(qiáng)能言語了。碧痕會討好賣巧兒，初時不挨打的時候倒還過的，卻不妨又礙了莊頭娘子的眼。在莊頭把銀錢輸光的時候，又戳弄著莊頭把碧痕典給別人換銀子，這言語多了，碧痕就落到了泥淖里頭。

    日子一長，顏色不在，這莊頭急著丟開，就把她給了莊上的糞夫。莊頭明白著不稀罕了，這糞夫又是個窩囊廢，碧痕就成了人家鞋底的泥，誰都能踩一腳。更何況，都傳言她原是府里的“副小姐”，吃金喝銀，嬌貴的不得了，引得是人都來欺她，仿佛這樣，就像作踐了千金小姐一般快意。

    碧痕被折磨的有些瘋，時常會嘶聲喊些瘋話。只是莊子閉塞，況且賈母從前處置老國公的通房也素喜將人打發(fā)到這里來，這莊上的劣習(xí)是久了的，莊人的嘴卻比榮府嚴(yán)實些，碧痕的瘋話一直沒傳揚(yáng)出去。豪門世家都有一兩個用以關(guān)犯錯女眷的小莊子，這樣的莊子，比專門關(guān)女囚的保宮獄還黑暗。若要探聽各家的陰私，從這樣的莊子入手，其實比府里還要清楚。

    黃太監(jiān)管著皇莊，一個種胭脂米的皇莊離賈家的莊子不遠(yuǎn)，這莊頭當(dāng)日還典過幾日碧痕，黃太監(jiān)打聽各家趣事的時候，這莊頭就諂媚說了好些……黃太監(jiān)令人把碧痕偷出來，五十兩銀子給她南邊的家人，就換了碧痕一條命。

    榮禧堂鬧得不可開交，驚動了賈母才勉強(qiáng)按下去。一日都不順，叫賈母也難受：“家生的一個賤骨頭，鬧出這么些事來！既已如此，叫人洗干凈了門前頭就罷了，十天半個月就沒人肯記得！”

    旁人記不記得，賈政不知，只他自己就過不了心里這個坎兒，往常還出去交游的人，這日過后，只窩在書房。榮國府的清客們見不著他的面兒，衣食住行開始都不大順起來，不幾日，就作鳥獸散了。

    榮國府，賈政和賈赦倆兄弟，年過半百，倒益發(fā)像了起來：都是大門不出，二門不進(jìn)，只窩在自己院子里。

    另一邊兒，薛家下半晌才聽說這鬧劇，薛寶釵已搬進(jìn)了蘅蕪苑的，卻突然得了“急病”，被薛姨媽急忙的接回家去。

    ——

    不管榮國府如何愁云慘淡，六月十八，的確是個上好的黃道吉日。

    湛家請的官媒人一早就登門，喜氣洋洋的把寫著朱繡生辰八字的灑金庚帖請來。

    八字需男家去合，經(jīng)過觀廟卜問，供奉祖先，決定吉兇如何，成婚與否?？赡屑液贤臧俗?，若是吉利相合，也需把男子的八字庚帖送到女家，女家在三天內(nèi)燒香祭拜祖先，若也無不祥之事發(fā)生，則此婚事可成。

    因著前頭冷子興使壞那檔子事，問名的這六日，湛冬一直繃著弦兒。

    倒是朱繡，一面繡嫁衣，一面有些躊躇：“姆媽，我的八字……”這八字可不準(zhǔn)，不止時辰不知道，還有這歲數(shù)，根據(jù)原身身上那荷包上繡的字，她自己的，只怕是實歲。

    朱嬤嬤一笑：“無妨，日子是自己過出來的。這卜算若真準(zhǔn)，世上就無怨偶了?！?/br>
    今年下半年吉日頗多，看湛家的做派，像是要在幾個月里把六禮都走完似的，叫朱嬤嬤又喜歡，又舍不得。

    湛家上門來詢問納吉的吉日，程舅舅再三看了黃歷，方定下九月初六的吉日。湛家自然嫌遲，官媒人跑斷了腿，方才訂到八月初八日。

    納吉也叫小定，走了這一步，朱繡才真正成了湛家未過門的媳婦兒。

    問名過后，朱嬤嬤往林家?guī)兹?，正式卸了供奉差事。不過賈敏在時，曾用法子把婆母的娘家與朱嬤嬤連了宗，到黛玉這里，雖已遠(yuǎn)的很了，卻還能當(dāng)做親戚走動。

    朱繡不能出門兒，文定前，黛玉倒是來她家作客來了。

    第81章 雙定

    “快請！”朱繡一面說, 一面親自迎出去。

    方進(jìn)穿堂，就看見緩步輕移，裊裊娜娜走來的可不正是黛玉。

    各自行禮廝見過，朱嬤嬤笑道：“你們姊妹們先聊, 我前頭還有些事……”

    黛玉忙輕輕一福：“姑母慢走?！?/br>
    朱繡眼微微睜大, 這“姑母”又是從何來的？陪黛玉一道來做客的陳嬤嬤見她模樣, 便笑道：“既已連宗, 合該如此?！?/br>
    又點了點朱繡，想要說幾句親事的頑話來逗她，卻又不好當(dāng)著姑娘們的面兒, 索性也道：“我也前頭去了, 你們小姐妹們玩罷?！闭f著, 就攜了朱嬤嬤的手, 一同到前頭廳里去了。

    朱繡也忙屈膝致意。

    “姑娘里邊請?！贝┨弥皇讉€年輕姑娘, 朱繡忙請黛玉往她院里去。

    黛玉同杏月幾個細(xì)看院中房舍布局?jǐn)[設(shè), 闊朗大氣又不失精致。杏月桃月幾個心道, 雖不及姑娘那里寫意素雅, 卻也別有一番品格。又見丫頭仆從雖不多，卻條理分明, 行事規(guī)矩。朱姑娘更是落落大方, 果然是自己家里就不一樣。

    朱繡也細(xì)看黛玉形容, 仍是纖細(xì)姣姣、風(fēng)流天成, 但眉宇間終年不散的那點子悲愁卻已消失不見，朱唇煙眉，面若桃花, 看上去氣色好了不止一點兒。

    “看姑娘這神色，就知道這段時日過的舒心。”朱繡親自捧了一盅祁門紅遞給她。

    黛玉接過, 微微一嗅，似果香又似蘭香，笑道：“繡jiejie親手泡的茶，果然更香，我可是想了一陣子了。”

    杏月也笑：“繡姑娘又見外，還叫我們姑娘‘姑娘’，難不成我們姑娘當(dāng)不得繡姑娘一聲‘meimei’？”

    朱繡微愣，看向黛玉，黛玉一雙含露目睡鳳眼滿是笑意，正盈盈的看過來：“繡jiejie？”

    不管是神往、憧憬、憐惜還是喜愛，朱繡打心里從沒有把自己與黛玉看做是同一等的位置，下意識的就退后半步。絕不是因為什么奴性，而是不敢褻瀆，林黛玉的品格風(fēng)姿，確是人間難得第二人。

    微微一哽，似乎有些霧氣縈繞，朱繡半晌才笑道：“天上掉下個林meimei，似一朵輕云剛出岫。林下風(fēng)致，舉世無雙。”何德何能，曾經(jīng)做夢也不敢想望的美夢。

    “怎么繡jiejie也學(xué)風(fēng)jiejie貧嘴了。”黛玉微紅了臉，更是壓倒桃花。

    姊妹們笑鬧了一會子，桃月嘻嘻的笑道：“聽說繡姑娘你大喜了。恭喜賀喜?！?/br>
    朱繡因笑道：“光說不頂用，倒是把你們會的稀罕手藝做出來送我?guī)讟颖肀硇囊?，這才好使。我才聽說，你們各個都有一手好剪紙技藝，尤其是桃月，剪紙報春，綴花春勝，是幾輩子的家傳。”

    桃月拍手笑道：“好不害臊的小姐！別人若聽著這話，早就羞的臉通紅了，繡姑娘還想著討禮物。”

    黛玉用帕子捂著嘴直笑，“快，快，拿剪子和彩紙來！桃月快剪了來，省的繡jiejie想著你的春勝，都顧不得羞了?！?/br>
    朱繡挑起長眉，心道：這些日子家里人來人往，舅舅交游廣闊，姆媽也有些個老姐妹手帕交，一旦登門，她去見禮，尤其是在年長些的女眷面前，動不動就得表演紅臉羞澀。就是再面皮薄的姑娘家，這陣仗經(jīng)歷下來，只怕也能練出來。況且她本來就沒覺得多不好意思，能得個長腿冷俊的小郎君，她如意著呢。

    “那么多太太奶奶的登門，我成日家臉紅，都?xì)v練出來了。況且這里又沒有外人，當(dāng)著你們的面兒，弄那些模樣作甚！……風(fēng)水輪流轉(zhuǎn)，你們現(xiàn)在笑我，總也有我笑你們的時候，到時候我閨都出了，臉上就更厚了。不知你們怕不怕？”朱繡點點黛玉，笑道。

    黛玉就紅了臉，菊月“撲哧”一笑，“我們老爺正……”

    “菊月！”黛玉請叱一句，菊月就抿著嘴兒偷笑不說話了。

    朱繡眼一亮，世家女子論親早，依著黛玉的年歲，的確該張羅起來了。到底不忍心忒逗弄她，只笑問：“林老爺?shù)娜蚊啥?，該是留在京中不走了罷？”

    黛玉聞言，點點頭，笑道：“升了太子少傅，暫管工部?！?/br>
    后頭站著的一個丫頭也道：“姑娘們都在京中，正能時常一處說話解悶，府里雖什么都好，只是我們姑娘一個，倒不如往日熱鬧?！?/br>
    朱繡轉(zhuǎn)過臉兒，才發(fā)現(xiàn)除了四月，還帶了雪雁和紫鵑，這說話的正是紫鵑。

    朱繡微微一笑：“你也來了，顯是我疏忽了。春柳，快請她們到東廂坐下看茶?！?/br>
    春柳忙叫來幾個小丫頭簇?fù)碇嚣N和雪雁東廂去，桃月桂月拉著春柳的手，也一并去了。只留下黛玉的杏月和朱繡的秋桂在涼廳里，菊月躊躇一下，也仍在繡凳上坐著，未起身。

    側(cè)耳一聽，人走遠(yuǎn)了，朱繡才笑道：“這紫鵑……？”

    杏月微微抿緊嘴唇，“老爺接我們家去時，姑娘和我們都想著，她原是榮府的家生子，老子娘和兄弟姊妹都在賈家，若真帶她回去，豈不是叫人家骨rou分離嗎。姑娘說先把她送去璉二奶奶那里，有請二奶奶看護(hù)，回頭仍在老太太跟前也就罷了。誰知這紫鵑，不知怎么想的，非要說老太太把她給了姑娘，一定要跟著姑娘。繡姑娘你不知道，老太太本就不愿姑娘離開眼前頭，我們走的匆忙，生怕橫生枝節(jié)，只好把她帶回去了?！?/br>
    菊月哼道：“誰都知道那邊府上出了些事情，我們老爺清正矜重，還把老爺氣的病了一場，把上門的賈家人都推了回去。偏生姑娘是小輩兒，又在那邊老太太跟前養(yǎng)了兩年，老爺擋回去也就罷了，只姑娘這里，卻是什么都不能說，渾當(dāng)不知情也就完了。平日好茶好料子姑娘都不往打發(fā)人給送去一份，這就很當(dāng)?shù)闷鹦㈨樍?。偏這個紫鵑，像戲文里說的‘身在曹營心在漢’，一門心思打盤算，尤其朝廷任命下來，更是常摸到姑娘耳邊嘟咕些不能接的話……姑娘心軟，本已把她調(diào)開了，這回出門，她又厚顏跟上來！回去定當(dāng)稟明了林大娘，唯送她回她家去才能安生！”

    黛玉垂眼，嘆了一聲：“罷。說這些作什么，外頭的事和咱們不相干。我只想著這兩年，我想念父母是什么滋味兒，就不忍忒苛責(zé)別人了。只好生打發(fā)她回去罷了?！摈煊裣肫鹄咸?，心中酸澀，老太太不是不疼她，不過是親疏遠(yuǎn)近四字罷了。紫鵑服侍人一貫細(xì)心體貼，老太太跟前有這個人也好些。

    朱繡心里一思索，林老爺?shù)墓俾殻@太子少傅是‘職稱’，聽著正二品的太子少傅好像權(quán)勢多大一般，實則大抵是好聽，就是個虛銜罷了。權(quán)柄全看圣心，圣心在呢，自然有實職兼任，反之，就是捧著個名頭閑置了。林老爺?shù)穆殑?wù)是暫管工部，恐怕是別處還未空出地方來，要不然不會這么個模糊的任命。

    只是有這個職務(wù)，就像舅舅教的，林家就能在京立穩(wěn)了。又是工部，賈政幾十年工部主事未能挪窩，怪不得連紫鵑都不放過，叫她也出一把力。只不過，大抵又是后宅女眷的主意；榮府出的事朱繡早已耳聞，聽舅舅的話說，那位政老爺恨不得掩面而活，往日隔三差五還去工部應(yīng)個卯，如今已兩個月不出門了，就連工部上官遣人去探問，也未露面，只說病了。

    “我白囑咐一句：你向來待人寬好，只是這紫鵑回家去，旁的舊物也不必累贅搬動，給她幾身新衣裳釵環(huán)，并些銀子，倒更實惠，也不負(fù)她侍候你一場?！敝炖C向黛玉說著，就看了杏月、菊月一眼。

    菊月微微睜大眼睛，訝道：“繡姑娘是怕……”怕她夾帶姑娘私物？

    朱繡一笑：“咱們往?？磻颍瑧蚶锊皇浅Ｓ心敲白驳娜?，并不一定是壞心，只是見識少想的淺，就好心辦了壞事?！币痪鋷н^，又問黛玉：“林老爺可大安了？”

    黛玉笑道：“病已好了的，只是我們家素來都有些胃經(jīng)弱，如今多是吃粥將養(yǎng)。我正要跟你討些東西。我家的根基大抵在蘇杭一帶，如今只通州和京郊幾個小莊子的出產(chǎn)供應(yīng)家里。可用慣了你們莊子上的蔬果，不管是外頭買來的，還是家里莊子的出息，總是不大合口。你們那莊子不小，若有多的送去我們府里，至于買賣錢兩，自有賬房和莊頭打理，繡jiejie不許客氣?！摈煊駸o謂什么虛話，她與朱繡交好，自然有事直說。林家的處事哲念里，此才是長處之法。

    朱繡聞言笑道：“這不必你說，我也要來吃大戶的。況且昨兒林安大叔已向莊子上定了百斛新米，想來你回去就有人稟明知道了?！摈煊袢缃褚压芰思业?，雖還不甚熟練順手，可也越發(fā)進(jìn)益了。只是她到底天生一副好雅厭俗的名士性子，聰慧有余，上心不足，故而還需老道的管家襄助。