周瑞家的有些拿不準(zhǔn)主意，只道：“這……這不好罷？”

    杏月因笑道：“這有什么，既托起了史大姑娘的顏面，又解了周嫂子你的圍，這還不好？你若真回去稟報(bào)說(shuō)薛姨太太忘了史大姑娘，只怕薛姨太太再大度，也得惱了嫂子了。”

    “那林姑娘這里？”周瑞家的握著盒子，忙問(wèn)。

    “反正姑娘也不戴這個(gè)，有沒(méi)有的什么要緊。”

    周瑞家的這才去了。

    紫鵑臉上燒紅，桃月反倒言語(yǔ)溫軟的寬慰她。朱繡一邊看著，只覺(jué)得陳嬤嬤把這幾個(gè)都調(diào)理成精了，看紫鵑這模樣，就知道林姑娘的好處和委屈，自來(lái)有人往老太太耳邊說(shuō)去。

    黛玉倒不大在意的模樣。薛家、周瑞家的行事不妥當(dāng)，不用她自己言語(yǔ)半個(gè)字，忠心的丫頭就擋了回去。

    黛玉只聞香讀書(shū)，好不自在。

    第41章 說(shuō)大毛

    周瑞家的都快走到榮慶堂了, 才反應(yīng)過(guò)來(lái)，林家的那個(gè)大丫環(huán)口口的說(shuō)“絹花不值什么”，這不光是人家覺(jué)得送這禮不合時(shí)宜，也是看不上這花的意思罷？

    她低頭打開(kāi)匣子看著絹花, 不說(shuō)還不覺(jué)著, 如今細(xì)看, 就連她也覺(jué)著不過(guò)是比街上賣(mài)的那幾十個(gè)大錢(qián)一枝的更鮮亮些罷了。拋開(kāi)什么宮制、錦匣的, 這樣大朵的絹花也只小門(mén)小戶的才肯往頭上戴，家里這些姑娘，是再不肯把這個(gè)簪到鬢上的。

    周瑞家的才暗地里腹誹, 花廳里史湘云就撇嘴道：“挑剩下的才給我?！?/br>
    這錦匣這么大, 若只兩枝花兒, 那里用的著這匣子裝, 湘云一眼就明白了, 當(dāng)著賈寶玉的面兒撒癡使性兒。

    周瑞家的只作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn), 一聲兒不言語(yǔ)。賈寶玉見(jiàn)狀, 忙在中間兒當(dāng)好人, 又問(wèn)寶jiejie如何如何等語(yǔ)，又叫替他和云姑娘請(qǐng)姨太太寶jiejie安。周瑞家的耷拉著眼, 答應(yīng)著便去了。

    史湘云覺(jué)著這回來(lái)了越發(fā)不比從前, 她的嘴向來(lái)是厲害的, 摔手大聲道：“什么個(gè)意思！翠縷, 收拾東西咱們家去！在這里看人家鼻子眼睛的——我再是個(gè)貧民的丫頭，也犯不著討人家不要的往頭上戴！”

    周瑞家的聽(tīng)得真真的，冷笑一聲, 人家林家也瞧出來(lái)了，偏話說(shuō)的好聽(tīng), 哪個(gè)像她就作興起來(lái)了。再怎說(shuō)，只要不是林姑娘那守制的情形，旁人給你送禮來(lái)怎都不是錯(cuò)處，說(shuō)這些話，更顯得小家子氣了。

    眉?jí)墼防铮悑邒呗?tīng)杏月回稟了宮花的事，臉上的笑就淡一淡，與朱嬤嬤相視一眼，才道：“你們做的雖沒(méi)錯(cuò)兒，可那位周家的尚且有一層意思，可看出來(lái)了沒(méi)有？”

    屋內(nèi)只杏、桃并兩位嬤嬤，兩個(gè)女孩子一愣，都搖搖頭。

    “如今就到年下，咱們姑娘雖想要給太太守足二十七個(gè)月，可到底是別人家里，按這里的說(shuō)法，到明年，咱們姑娘就出孝了……”陳嬤嬤點(diǎn)一點(diǎn)，見(jiàn)兩丫頭仍懵懂，嘆口氣道：“姑娘出了孝，再想在這院子里躲清靜是不能了?，F(xiàn)在咱們不大和這府里打交道，出了孝呢？外頭的不大清楚咱們姑娘的性情作為，這周家的，正是有探看姑娘行事的意思在里頭。若不然，她何必自己出頭做這得罪人的事？”

    朱嬤嬤也道：“若是擱在那位史大姑娘的身上，周家的這么做是看不起的意思，仗著主子的勢(shì)，也不怕得罪一個(gè)無(wú)依靠的姑娘?？稍谠蹅冞@里，她是不敢的。”

    杏月道：“既不敢，又偏做了，這為什么來(lái)？”

    陳嬤嬤也問(wèn)：“為什么來(lái)？”

    “因這是薛家的禮，況且不過(guò)是件小事兒，縱然得罪了也能往薛家身上推，咱們能為這點(diǎn)雞毛蒜皮的去質(zhì)問(wèn)人家不尊重嗎。才說(shuō)了她有試探的意思！若今兒你們?nèi)讨障铝藳](méi)別的話，那且看罷，用不多久，外頭的人就得說(shuō)咱們姑娘沒(méi)個(gè)剛性，軟綿綿的面團(tuán)似的好欺負(fù)！”

    杏月、桃月悚然一驚，都說(shuō)：“怎么就那么壞！”

    陳嬤嬤笑嘆：“總歸是咱們家人口簡(jiǎn)單，養(yǎng)的你們都忒純善了些。聽(tīng)話聽(tīng)音兒，個(gè)個(gè)都不多動(dòng)腦子想?！?/br>
    朱嬤嬤就笑：“在哪里都不缺這樣的事，尤其是這府里。咱們強(qiáng)勢(shì)些兒，她們還有個(gè)怕頭，說(shuō)話辦事的也才在意一點(diǎn)；若是忒馴服了，可不就擎等著帶上籠頭，欺到頭上來(lái)了……這兩日，上頭院里來(lái)請(qǐng)，你們只說(shuō)姑娘要給太太抄經(jīng)就罷了?！辈晦右晦?，還真以為沒(méi)脾性了。

    陳嬤嬤笑著附和一句，“那邊來(lái)請(qǐng)，只把老爺送來(lái)的鮮果子盛上一盤(pán)子，叫帶過(guò)去，孝順老太太?！?/br>
    林如海打發(fā)人送了半船的新鮮果子，有這邊常見(jiàn)的蘋(píng)果、石榴等，也有南邊才有的佛手、柚子和獼猴桃等諸多品類(lèi)。不僅送鮮果孝敬老太太，榮府大小主子都得了，尤其是薛家，特特送去半簍子新鮮獼桃，獼桃性寒，正對(duì)薛家姑娘的熱毒，只當(dāng)是回禮罷了。

    大戶人家的彎彎繞繞再說(shuō)也說(shuō)不盡，朱繡聽(tīng)了一耳朵，知道紫鵑給賈母送果子的時(shí)候，回說(shuō)“……給林姑娘沒(méi)臉兒，杏月圓過(guò)去了，林姑娘倒不大放心上，倒是幾位管家臉色不大好”。

    聽(tīng)這話，朱繡也就丟腦后去，蓋因林如海使人在極北老毛子的地界兒，買(mǎi)來(lái)一屋子的好毛皮給黛玉送過(guò)來(lái)了。

    ——

    林安沒(méi)把毛皮都給送來(lái)，若果真送來(lái)了，只怕都得盯著，剩不下多少。林安家的住在林家宅子里，要把這些清點(diǎn)出來(lái)，好生放起來(lái)，日后也是幾抬好嫁妝。

    黛玉拉著朱繡，道：“揚(yáng)州雖沒(méi)這里冷，可到了冬日，因著潮濕些，反更難捱了。我想著既有這好皮子，何不給父親做一身大毛衣裳?！?/br>
    說(shuō)著就抿嘴一笑，“父親慣愛(ài)穿的那些大氅，灑脫是灑脫了，只忒凍人了些?！?/br>
    一屋子都笑了，林老爺是探花郎出身，如今即便上了些年紀(jì)，也很有些文人名士超逸的做派。大冬日里，還要與一二老友踏雪尋梅，蕩舟垂釣。

    菊月就笑：“姑娘還說(shuō)呢，您這點(diǎn)兒可最像老爺了！什么蒔花、候月、賞雪、看鳥(niǎo)、觀魚(yú)……”說(shuō)著就跟朱繡比劃，“原在揚(yáng)州時(shí)，老爺帶著姑娘在棲靈寺后山上，看一個(gè)水洼子看了半晌，我們以為是什么奇景呢，誰(shuí)知竟真只是個(gè)水洼，里頭有幾尾還沒(méi)手指粗的野魚(yú)……棲靈寺放生池里多少錦鯉金蓮，老爺和姑娘卻偏不愛(ài)，家去還寫(xiě)詩(shī)吟誦，真真的不知說(shuō)什么好。”

    黛玉搖頭道：“枉你也讀了那些詩(shī)書(shū)，怎還這般俗氣，那些錦鯉雖好看，卻遠(yuǎn)不如野魚(yú)兒鮮靈有趣兒?！比耘f拉著朱繡叫出主意。

    一時(shí)，朱嬤嬤回來(lái)，打趣道：“林老爺從北邊收羅來(lái)這些毛皮，好不容易幾千里送去揚(yáng)州他過(guò)了目，再北上送來(lái)都中給姑娘。姑娘呢，再做了送去給林老爺……”可見(jiàn)父女兩個(gè)心里都先想著對(duì)方。

    林黛玉微紅了眼圈兒，心里卻是極甜的，自打被外祖母接來(lái)，父女兩個(gè)竟比原來(lái)在家里還要親近。不僅每月都要來(lái)往寫(xiě)信，更是吃到用到點(diǎn)什么都趕著打發(fā)人送去。林如海越發(fā)牽掛憐愛(ài)女兒，更不肯胡亂糟踐自己的身體，以往通宵達(dá)旦的公事是再?zèng)]有了，誰(shuí)知事緩則圓，他的處境竟因此好了一二分……

    大慶朝有些習(xí)俗與前朝很是不同。前朝大毛衣裳，大抵都是皮毛向里，然后再襯上一層里子，大慶則多是毛兒朝外的。前朝絨衣盛行，大慶則喜穿皮毛衣服，尤其是北方的達(dá)官貴人，一年里頭倒有半年是穿皮毛衣服的。

    賈母年老怕寒，更是八九月一斗珠兒的羊皮褂子就上身了。所謂一斗珠，是即將降生但還未見(jiàn)天日的小羊羔的皮制成的，因其毛色雪白，一粒粒的盤(pán)曲著，有如珍珠，故名“一斗珠”。這皮毛雖名貴，但極薄，達(dá)官貴人常作夾衣來(lái)穿。賈母素喜穿這個(gè)，又愛(ài)吃牛乳蒸羊羔，故而賈家常常要采買(mǎi)懷崽子的母羊。

    黛玉先還不知這一斗珠是什么，才聽(tīng)朱嬤嬤說(shuō)了，就不愿要那種羊胎皮，叫都給賈母送去便罷了，也不許家里的買(mǎi)辦再置辦這皮。朱嬤嬤就笑：“哪兒有這個(gè)皮，那一斗珠是因取制困難，才得了富貴人家的喜歡。實(shí)則是猢猻掃地，眼前光鮮罷了，老爺自不會(huì)把那些不實(shí)的物事給姑娘送來(lái)?！?/br>
    見(jiàn)屋里姑娘們都嘰喳的說(shuō)起話來(lái)，朱嬤嬤就惱笑道：“還聽(tīng)不聽(tīng)了！若是這會(huì)子不聽(tīng)，以后求我也不說(shuō)了?！?/br>
    原來(lái)借著林如海送來(lái)的那些個(gè)毛皮，朱嬤嬤正教這些個(gè)辨認(rèn)皮貨呢。

    朱繡等忙上來(lái)捏肩捶背的討好，就連黛玉也笑：“嬤嬤快說(shuō)罷，我也不敢了?！?/br>
    朱嬤嬤撐不住，笑道：“一群猴兒，姑娘都教你們帶偏了?！?/br>
    說(shuō)著把炕上的皮毛分作兩堆，“這皮貨，常是兩兩相對(duì)的類(lèi)分，譬如大毛、小毛，細(xì)毛、粗毛，直毛和彎毛等，這細(xì)毛和粗毛也叫做細(xì)皮、粗皮。咱們平常說(shuō)的大毛衣裳，指的多是大毛里的細(xì)皮貨，譬如狐皮、貉子皮等幅張大些，毛又長(zhǎng)的。小毛細(xì)皮有如這些個(gè)紫貂皮、銀鼠皮、灰鼠皮等，你們看，這毛被細(xì)短柔軟……”

    姑娘們圍坐一圈兒，眼睛亮晶晶的都上手摸那些皮毛，她們都有幾件皮衣裳，可往日誰(shuí)知道這些學(xué)問(wèn)呢。

    朱嬤嬤又道：“那些羊皮、狼皮、旱獺皮雖也長(zhǎng)毛，可那都是粗皮貨，等閑在這里見(jiàn)不著。下頭我說(shuō)的，可得仔細(xì)聽(tīng)，免得出去叫人騙了?！?/br>
    說(shuō)著就單拎出一張銀狐皮，道：“這狐貍皮和別個(gè)不同，自來(lái)沒(méi)有整張拿來(lái)用的。這背上的叫‘狐脊’，胸腹部和腋下的叫‘狐肷’，頭頸下的一大塊叫‘狐膆’，四條腿叫‘狐腿’…這里頭，狐膆、狐肷毛軟而厚重，做出來(lái)的才是上等的輕裘。”

    隨后又細(xì)數(shù)玄狐、銀狐、沙狐、青狐、火狐等，聽(tīng)得人眼都發(fā)暈。

    黛玉生性有些清高，自來(lái)不大在意這些東西，這會(huì)兒也不過(guò)就是長(zhǎng)個(gè)見(jiàn)識(shí)，并不往心里去。可杏月、桃月、朱繡等人卻得學(xué)的精曉，被朱嬤嬤摁著翻弄辨認(rèn)那些皮子，實(shí)在苦不堪言。

    陳嬤嬤坐在炕沿上，時(shí)不時(shí)還要說(shuō)兩句風(fēng)涼話兒：“眼看著都要穿戴起來(lái)，你們還只分不清。改日人家穿件烏云豹褂子，你們給認(rèn)成灰鼠褂，丟是不丟人？姑娘還得指著你們提醒著呢，難不成還要現(xiàn)回來(lái)問(wèn)不成，可不得笑掉旁人的大牙去！”

    朱繡先還覺(jué)得自己強(qiáng)些，畢竟目力在這兒擺著，看的比人清楚，自來(lái)也就學(xué)的快些。但這會(huì)兒聽(tīng)見(jiàn)這“烏云豹”皮子，兩眼幾乎呆滯，怎的又出來(lái)個(gè)豹皮？

    黛玉博聞強(qiáng)記，雖不上心，可說(shuō)過(guò)一遍的話她也記住了。當(dāng)下小聲提醒道：“青狐膆?！?/br>
    朱繡才想起來(lái)，頓覺(jué)得更難捱了，這沙狐皮就是青狐皮也就罷了，可竟然還有那多的別名，沙狐膆叫烏云豹，沙狐肚子叫天馬皮，還有什么水獺海龍皮，羊皮草上霜。

    朱嬤嬤又開(kāi)始說(shuō)貂皮，水貂、紫貂、花貂、沙貂、太平貂……

    真叫人醉醉的。

    “我那海棠果子還沒(méi)弄完呢，我……”朱繡還是頭一回想逃跑，被朱嬤嬤一個(gè)厲眼瞪回來(lái)了。

    只得可憐巴巴的坐回去。朱繡心下只說(shuō)，這些毛皮里頭，等日后出去了也就兔子皮和羊皮能用著，其他的誰(shuí)舍得花那個(gè)錢(qián)去買(mǎi)。林姑娘、杏月、桃月這樣大戶人家的姑娘和丫頭，才需學(xué)這些呢。

    可誰(shuí)讓教導(dǎo)的是自家姆媽呢。朱繡想起姆媽教她刺繡的時(shí)候，繡了拆拆了繡，再是認(rèn)真講究不過(guò)，當(dāng)下不敢開(kāi)小差，姆媽真做得出薅著叫補(bǔ)課的事情來(lái)。

    過(guò)了幾日，這屋里的一眾人才得解脫。就是黛玉自己，也是見(jiàn)了那些皮料子就腦仁子疼，可她心里還記掛著要給林如海做衣裳，少不得還得翻撿。

    杏月四個(gè)見(jiàn)狀都溜號(hào)了，就連朱嬤嬤也坑閨女，都推朱繡，說(shuō)她學(xué)的好，針線也好，偏頭腦也靈光，多有個(gè)新鮮想頭。

    恨得朱繡牙癢癢，偏她自己又挨不住黛玉軟語(yǔ)央告，只不情不愿的應(yīng)了。

    朱嬤嬤就捧著暖爐又靠上來(lái)，笑道：“這大毛衣裳、輕裘褂子的，針線上也有許多講究，趁著你們要做這個(gè)，我細(xì)教給你們……”

    陳嬤嬤一搭一檔的，叫小丫頭抬了暖椅擋在廳口，自己捧著茶碗坐下，又把人都堵在屋里。她嘴里還笑話：“你們只癩蛤螟吃花骨朵，心里美罷！多少人想學(xué)還不知道哪里去求呢，也就是你們朱嬤嬤不藏私，還不惜福！”

    杏月都要哭了，不帶這樣的，先前塞了一肚子，好不容易消化了。眼都熬得通紅，好歹細(xì)水長(zhǎng)流的教啊。

    陳嬤嬤老神在在：“人家那些讀書(shū)人都講究什么一鼓作氣、再而衰、三而竭的。你們都鼓足勁，一通學(xué)會(huì)不就好了。況到入了冬月，咱們兩個(gè)就得忙起年禮來(lái)，哪個(gè)還有工夫教這些呢！”

    朱繡嘴里發(fā)苦，這針線上的活，哪兒那么容易。杏月四個(gè)還好些兒，獨(dú)自己，姆媽定是看自個(gè)最近老是弄些果酒花酒、點(diǎn)心吃食的，把織繡暫扔到一邊了，才搭著林老爺送毛料的巧宗兒，特地教這個(gè)呢。

    朱嬤嬤沖著閨女一笑：既然明白了，就好生學(xué)透了，不然……

    朱繡打個(gè)哆嗦，跟縮起脖子的小鵪鶉似的，別提多乖了。

    ——

    一日，朱繡和黛玉正合力給青肷披風(fēng)底邊繡云紋呢，忽見(jiàn)人來(lái)回：“薛大姑娘來(lái)了?！?/br>
    可是稀罕，林黛玉來(lái)了快一年，薛家都淡淡的，就是在賈母那里，薛寶釵也是同賈寶玉一處，而黛玉則多與迎春、探春一起說(shuō)話下棋。

    “快請(qǐng)進(jìn)來(lái)。”人都到了門(mén)前，也只能請(qǐng)將進(jìn)來(lái)。

    杏月就去耳房叫菊月：“薛家那位大姑娘來(lái)了。你嘴上厲害些，快出來(lái)?！?/br>
    菊月好笑：“她是什么洪水猛獸嗎，叫你這樣。在咱們屋里，還怕她欺負(fù)姑娘不成？咱們姑娘平日再好，也不是任人欺負(fù)的性子。”

    那日嬤嬤們說(shuō)周瑞家的話，菊月沒(méi)在跟前，是以分外不解杏月這如臨大敵的態(tài)勢(shì)。其實(shí)只因著杏月常聽(tīng)外頭說(shuō)這位薛姑娘，什么展樣大方，什么品格端方、恭順體諒……在這府里人的嘴里，看不上薛家、嘲笑薛蟠的有的是，可偏偏沒(méi)一個(gè)說(shuō)這位寶姑娘不好的，比賈府正經(jīng)的三位姑娘還要好上許多去。這樣的完人，杏月哪能不堤防呢。

    薛寶釵捧著個(gè)小巧琺瑯作手爐，鶯兒在旁扶著，走進(jìn)廳上來(lái)。

    外頭的婆子一打簾子，黛玉就站起來(lái)了，寶釵忙道：“林meimei快坐。我不過(guò)是自己在房里憋悶了，過(guò)來(lái)找meimei說(shuō)說(shuō)話罷?！?/br>
    廝見(jiàn)過(guò)，各自歸座，寶釵笑問(wèn)：“林meimei這些天做什么呢，也不大在老太太那里？”

    黛玉因道：“天將冷起來(lái)，給家父做件衣裳?！?/br>
    寶釵聽(tīng)聞，立刻笑著想看黛玉手藝。

    黛玉從不愛(ài)說(shuō)謊或是搪塞人，只是這會(huì)兒也有些兒后悔把真話說(shuō)出來(lái)了。

    杏月只得往內(nèi)室捧出披風(fēng)來(lái)。

    寶釵撫著細(xì)膩柔滑的皮毛，直贊“好俊的活計(jì)?！?/br>
    黛玉猜不透她的來(lái)意，只能陪將著說(shuō)些咸淡的話。

    朱繡從茶房過(guò)來(lái)，笑道：“外頭又陰下來(lái)，看著跟要下雪似的。姑娘們嘗嘗我做的姜棗茶，驅(qū)驅(qū)寒氣罷?！?/br>
    才抬起頭，一眼就被薛寶釵胸前掛著的那個(gè)明晃晃的金鎖晃了一下。

    方要說(shuō)話時(shí)，又有門(mén)上來(lái)回：“寶二爺來(lái)了?！?/br>
    第42章 試探

    因薛寶釵在這里, 門(mén)上不好攔著，黛玉只得道：“快請(qǐng)。”

    杏月忙給桃月遞眼色，桃月上前把青肷披風(fēng)仍舊送里頭去。

    薛寶釵眼睛望著外頭，嘴里笑道：“我才來(lái)了, 這會(huì)子, 他又過(guò)來(lái)做什么？”

    這話說(shuō)的叫人聽(tīng)不懂, 好似賈寶玉追著過(guò)來(lái)似的。只是若你們有話, 何必在我這里說(shuō)呢。黛玉想著，就笑道：“可是二表哥有事找薛jiejie，既如此, 卻不好耽擱了?！?/br>