蕭拓輕輕抬起她的下巴，埋頭吻了下去。

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    江家的下人幫著收拾，曉晴清點(diǎn)下人時(shí)，發(fā)現(xiàn)少了一人。她仔細(xì)一查點(diǎn)，發(fā)現(xiàn)是曉書。

    她知道曉書今日服侍的地方，起步尋了過(guò)去。

    曉書正蹲在一個(gè)案幾旁，使勁瞧著一個(gè)盆栽。

    曉晴走過(guò)去拍了下她的腦袋：“干嘛呢？不知道那邊在清點(diǎn)人數(shù)了？”

    曉書揉了揉頭，拉著曉晴蹲下：“jiejie，我記得你告訴過(guò)我小姐跟這賀家的小姐有恩怨對(duì)吧？”

    曉晴點(diǎn)頭：“怎么了？她今日欺你了？”

    曉書搖頭：“沒有，今日除了蕭家的人，沒人知道我們是江府的下人?！?/br>
    曉晴拉著她起身：“快走了，老爺和夫人都等著呢?！?/br>
    曉書想了想，還是覺得有貓膩，便告訴了曉晴，湊到她耳邊輕聲說(shuō)：“今日，就是小姐騎馬的時(shí)候，賀小姐發(fā)了脾氣，將杯盞全部打碎了。方才因?yàn)榕R時(shí)出的事情，導(dǎo)致茶會(huì)提前結(jié)束了。你知道賀小姐做了什么嗎？”

    曉晴只當(dāng)她神神叨叨，笑道：“怎么了？”

    曉書指了指那個(gè)盆栽，道：“她將一杯茶，還有一整壺?zé)崴惯M(jìn)這個(gè)盆栽里了?！?/br>
    用來(lái)澆花嗎？當(dāng)然不可能，那是熱水。

    曉晴一聽，皺起眉：“為何？”

    曉書：“對(duì)啊！沒有道理啊?！?/br>
    曉晴蹙起眉，細(xì)細(xì)打量著那盆栽，湊近聞了聞。江家的仆從，皆是從小聞著各種茶香長(zhǎng)大的，嗅覺都比一般人要靈敏一些。

    一靠近，細(xì)細(xì)一聞，確實(shí)聞到了幾絲有別于花香和泥土的味道。

    曉書小聲道：“我懷疑那水有問(wèn)題?！?/br>
    曉書又蹲下，小聲道：“可我看著盆栽許久，它一點(diǎn)反應(yīng)也沒有，可能是我想多了吧……”

    曉晴凝眸一想，輕聲道：“趁現(xiàn)在沒人，你將這盆栽搬去江府的馬車上?！?/br>
    曉書趕緊點(diǎn)頭：“是。”

    江元依和蕭拓先后從涼亭出鉆了出來(lái)。

    江氏一見她，一把抓住她的手，有些責(zé)怪道：“你去哪兒了？”

    江元依指了指一旁的馬廄：“女兒去一旁喂馬了?！?/br>
    江氏拉著江元依往回走，囑咐道：“以后騎馬小心些，你看看今天那人摔得多慘啊，聽說(shuō)啊，臉全爛了……”

    江元依點(diǎn)頭：“女兒知道。”

    江元依坐上馬車，就見她的車?yán)飻[了一個(gè)盆栽，枝葉繁茂。

    馬車內(nèi)彌漫著一股很淡很淡，若有似無(wú)的香味。

    江元依覺得有些熟悉，卻又一時(shí)想不起來(lái)在哪里聞過(guò)。

    她正想問(wèn)，就見曉晴撩開車簾走了進(jìn)來(lái)，湊到她耳邊小聲說(shuō)：“小姐，今日茶會(huì)臨時(shí)結(jié)束，賀蕙蘭走前，將水倒入了這盆栽中?！?/br>
    江元依猛地抬眸看向曉晴：“賀蕙蘭？”

    曉晴點(diǎn)頭：“是曉書親眼所見?！?/br>
    江元依又湊近了些，仔細(xì)聞了聞。

    那味道像是茉莉的味道，但比起茉莉清雅的香味，多了幾分辛辣。只不過(guò)因?yàn)閯┝亢苌?，難以聞出。

    前世，江元依嫁到楚府，楚桓安排了一個(gè)貼身婢女名叫皖溪照顧她。

    皖溪為人細(xì)致，每次別院送來(lái)的食物總是她先嘗，嘗了再讓江元依吃。

    某次，賀蕙蘭派人送來(lái)了一碗烏骨雞湯，皖溪聞了聞，那股味道雖然淡，但是和雞湯的香味有些格格不入。

    皖溪和江元依皆是嗅覺靈敏的，一下便聞了出來(lái)。

    皖溪讓人從后院抓來(lái)一只雞，喂了進(jìn)去，雞活蹦亂跳七天，卻在七日之后，忽然全身腐爛而死。

    率先腐爛的地方，是頭部。

    江元依一把攥住曉晴的手：“曉書可觸碰到這沾毒的水了？”

    曉晴有些訝異，不知江元依從何斷定這定是被人下毒了，但憑借著對(duì)江元依的信任，她說(shuō)道：“曉書沒有碰到，小姐放心?！?/br>
    江元依這才放下心來(lái)，她垂眸掩去眸中的冷意，淡淡道：“搬到我院里去，注意小心，別碰到，碰到之后，一定要凈手?！?/br>
    曉晴看江元依肅穆的神情，點(diǎn)頭答應(yīng)，轉(zhuǎn)身出了馬車。

    江元依垂頭看著那生機(jī)勃勃的盆栽，抬手扯下一片葉子。

    這茶……是送給我嗎？

    賀蕙蘭。

    ——

    自那日茶會(huì)過(guò)后，江元依便在這京城徹底出名了。京城中人人皆知，江家有一個(gè)美得像仙女似的姑娘，射得一手好箭，騎馬時(shí)英姿颯爽。

    江元依及笄之前，來(lái)說(shuō)媒的就不少。及笄之后，這江家更是門庭若市，前來(lái)說(shuō)媒的一波接一波。

    江氏開始還興致勃勃，過(guò)了兩天，應(yīng)付了各種各樣的人，便被累得沒了興致。

    江元依不肯出去見人，整日待在房間里。

    她穿著簡(jiǎn)單的素白衣裳，頭發(fā)簡(jiǎn)單地挽在腦后。一次又一次地練習(xí)射箭。

    曉書走到拱門下，輕喚道：“小姐，夫人叫您到前廳去?！?/br>
    江元依微微瞇起一只眼眸，瞄準(zhǔn)靶心，射出一箭，淡淡道：“跟母親說(shuō)，我不去?！?/br>
    曉書跑去回稟，沒過(guò)一會(huì)兒便又跑過(guò)來(lái)：“小姐，夫人讓您務(wù)必過(guò)去。”

    江元依蹙起眉：“來(lái)的是誰(shuí)？”

    曉書道：“楚公子?！?/br>
    箭準(zhǔn)確無(wú)誤地射中靶心，江元依驀得沉了臉：“不去。跟母親說(shuō)，我身子不適?！?/br>
    曉書“噢”了一聲，跑去前廳向江氏稟報(bào)。

    寧安國(guó)提親有一個(gè)規(guī)矩，就是得先說(shuō)媒，媒婆拿來(lái)“紅書”，女方這邊收下了，便是同意的意思，沒收下便是拒絕。只有女方這邊收下了紅書，男方才能上門來(lái)提親。

    蕭拓不可能這么久還不行動(dòng)，江元依招來(lái)曉晴：“你去母親房中，幫我看看有沒有國(guó)公府的。”

    曉晴答應(yīng)了聲，轉(zhuǎn)身朝外跑去。

    江元依招來(lái)通元：“母親前幾日派人調(diào)查蕭拓，我沒攔著，想借這個(gè)機(jī)會(huì)讓母親解除誤會(huì)，但這中間可能出了什么差錯(cuò)，你去查查?！?/br>
    ———

    英國(guó)公府，國(guó)公夫人派去給江家說(shuō)媒的媒婆，突然上了門，面色訕訕。

    她是京城中有名的媒婆子，說(shuō)了多少樁親事。

    當(dāng)初答應(yīng)國(guó)公夫人時(shí)，也是打了包票的。可誰(shuí)曾想，過(guò)了幾天，紅書竟然被退了回來(lái)。

    國(guó)公府已經(jīng)將提親的禮書都列好了，準(zhǔn)備今日上門提親。

    卻沒想到，紅書竟然被退了回來(lái)。

    媒婆子也是極其不好意思，連連跟國(guó)公夫人道歉。

    —

    “好看嗎？”蕭拓?fù)Q了第五套衣服，身上穿著一身藏藍(lán)色云紋團(tuán)花錦衣，發(fā)髻兩旁還特意編了兩個(gè)小辮子，帶著白玉冠。身姿挺拔，氣質(zhì)卓然，面容俊逸如雕刻。

    林錚宇和蕭宇寧點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這套不錯(cuò)啊?！?/br>
    “嗯，顯得比較正經(jīng)?！?/br>
    蕭拓扔了件衣服過(guò)去：“滾，我什么時(shí)候不正經(jīng)了？”

    林錚宇“喲喲”了兩聲，將臉上的衣服拿下來(lái)：“快別換了，再換下去，就誤了吉時(shí)了?！?/br>
    蕭拓剛出門，就見母親身邊的貼身婢女彤云跑來(lái)，道：“二少爺，夫人讓您快些過(guò)去，有急事?！?/br>
    蕭宇寧拍了拍蕭拓的肩膀，挑了下眉：“快去吧，都猴急成什么樣了?！?/br>
    蕭拓倒也沒嗆聲，樂(lè)呵呵地跟著跑去母親的房中。

    他到時(shí)，發(fā)現(xiàn)媒婆正站起來(lái)，平時(shí)精光矍鑠的眼睛有些躲閃，叫了聲二少爺之后，便在婢女的帶領(lǐng)下離開了。

    他心中有不祥的預(yù)感升起，卻還是眉目飛揚(yáng)地走進(jìn)去：“母親，是準(zhǔn)備出發(fā)了嗎？”

    國(guó)公夫人拍了拍身旁的板凳：“坐下?！?/br>
    她臉色如常，但蕭拓卻敏感地察覺到有不對(duì)的地方，神色也收斂了幾分：“怎么了？”

    國(guó)公夫人輕握住蕭拓的手，一雙能看透人心的眼眸直直地看向蕭拓：“拓兒，你可知紅書是什么？”

    蕭拓點(diǎn)頭：“當(dāng)然。”

    國(guó)公夫人緩緩道：“那你可知，紅書被退回來(lái)，代表什么？”

    蕭拓眸光微滯，過(guò)了幾瞬，才抬眸看向不遠(yuǎn)處的案幾。

    一個(gè)紅色的冊(cè)子就擺在上面。

    他怔愣了幾瞬，有些不可置信地問(wèn)道：“被……退回來(lái)了？”

    國(guó)公夫人點(diǎn)頭：“是。”

    蕭拓猛地站起，走過(guò)去將那本紅冊(cè)子抓在手里。

    是他親手寫的，然后送去的那份。紅書一般又父母或者媒人撰寫，蕭拓特意找來(lái)了好幾份模板，覺得不真誠(chéng)，自己寫了一份。

    他緩緩合上冊(cè)子，站在原地，沒有說(shuō)話。

    國(guó)公夫人本以為他會(huì)雷霆大怒，可此時(shí)如此安靜，反倒不符合他的性子。

    她站起身，走到蕭拓身邊，拍拍他的肩膀：“拓兒，母親派人再去一次，不行的話，我就親自上門?！?/br>
    蕭拓?fù)u頭。

    國(guó)公夫人不知他心中想法，試探著問(wèn)道：“不娶了？”