姚明遠(yuǎn)將腳從姚康身上抬起來(lái)，轉(zhuǎn)身看向門外。

    圍堵在京城上空幾天的烏云不知何時(shí)消散了，天空一碧如洗，萬(wàn)里無(wú)云。

    他收回眼神，垂眸理了理衣衫，轉(zhuǎn)身走出了家門，跪在府門口，聲音平靜地如一潭死水：“韓大人?！?/br>
    韓光雖是中年，但身姿挺拔，容貌端正，一身正氣。他身著玄色官服，手跨在腰間的寶劍上，聲音淡淡道：“姚大人，隨我走一趟吧?！?/br>
    姚康跌跌撞撞地從地上爬起來(lái)，跑到門口，就見父親被人押著。

    他一下跪在地上，崩潰地慟哭起來(lái)。

    樹葉婆娑作響，搖曳生姿。

    一道挺拔修長(zhǎng)的身影立于窗前，他微微垂下眸，細(xì)密的長(zhǎng)睫撒下暗影，俊逸的面龐被窗外透出的光勾勒出完美的輪廓。

    一道暗影猛然閃入房間，半跪于男子身邊，拱手道：“公子，安插于江府外的眼線已經(jīng)被人全部清除。”

    男子眉頭一皺，聲音冰冷：“再安，死多少個(gè)派多少個(gè)，我需要知道她每天的行蹤。”

    “是，”侍衛(wèi)低聲道，“姚大人派了人來(lái)向您求助?！?/br>
    男子淡淡道：“讓他自身自滅吧，棄子而已?！?/br>
    “是。”侍衛(wèi)說(shuō)完，便身影一閃，消失在了房間里，仿佛從未出現(xiàn)過(guò)一般。

    天色漸漸暗了，他一把關(guān)上了窗，眸中滿是冷意

    ——

    數(shù)日后，科舉榜便正式公示，排名一出，整個(gè)京城都為之沸騰。

    大家小巷，都在談?wù)摻衲甑臓钤€有……落榜之人。

    殿試只是排名次的，但寧安國(guó)自開國(guó)以來(lái)便會(huì)落榜幾人，幾代皇帝都是如此，眾人也都習(xí)慣。

    因此，每年殿試之后，除了那狀元的名頭最大，便是落榜的幾人的名字了。

    元家齊剛出門，準(zhǔn)備給母親買些中藥來(lái)，便聽到有不少人談?wù)撍拿帧?/br>
    他皺了皺眉，便沒有多余的表情。

    那日殿試，他身體不適，加上過(guò)度緊張，禮節(jié)上犯了些錯(cuò)?；噬袭?dāng)場(chǎng)冷了臉，沉聲問(wèn)了他的名字，他便知道自己會(huì)有這樣的下場(chǎng)。

    一家歡喜一家愁，江家高興得就差放鞭炮了。

    江如潮被賜進(jìn)士出身，簡(jiǎn)直是光宗耀祖的大事。

    高明軒的生母任姨娘消息自是靈通，知道江氏一直拖著不愿意結(jié)親就是因?yàn)榻掖蠊媚镉幸粋€(gè)喜歡的男子，正等著他放榜呢。

    任姨娘在家里如坐針氈，生怕那人高中了。本來(lái)是不報(bào)希望，但還是專門派了人去打聽著，她在家中等的心急，這奴婢一通傳他落榜，任姨娘高興地立馬站起來(lái)，招來(lái)自己的貼身女婢：“快，準(zhǔn)備著，過(guò)兩日日我們便去江府提親。我今晚上就去找老爺。”

    “是?！迸厩プ鞫Y，趕緊轉(zhuǎn)身去了。

    這一天，旭日懸于上空，燦爛的陽(yáng)光破開云層灑向地面，一隊(duì)紅紅火火的隊(duì)列便從高家出發(fā)了。

    高玄坐在馬車中，看向嬌媚而曼妙的侍妾，淡淡問(wèn)道：“這江家姑娘，當(dāng)真有你說(shuō)的那么好？”

    任姨娘柔弱無(wú)骨地朝高玄身上一倒：“老爺，我的眼光你還能不信嗎？那姑娘人長(zhǎng)的標(biāo)致不說(shuō)，性子也溫和大方?！?/br>
    高玄撩開車簾，看向外面，淡淡道：“是好姑娘的話，成親之后，讓那混小子對(duì)人家姑娘好一點(diǎn)。”

    任姨娘嬌聲答應(yīng)道：“明軒要是欺負(fù)她，我都不依?！?/br>
    高玄嘆了口氣：“若不是你寵溺包庇他，何至于將他養(yǎng)成現(xiàn)在這個(gè)模樣。”

    任姨娘臉一紅，有些心虛地?fù)е咝鰦桑骸袄蠣?，您日理萬(wàn)機(jī)不過(guò)問(wèn)后院家宅的瑣事，妾身我也是第一次為人母，難免會(huì)犯錯(cuò)嘛?！?/br>
    馬車很快駛到了江府門口，高玄下了馬車，走入江府，就見一個(gè)柔美少女，亭亭立于不遠(yuǎn)處的屋檐下，神色凄然，絲毫不見喜意。

    江府后院，江元依閉著一只眼睛，右手松開，箭破風(fēng)而出，插在了箭靶中心。

    通元將箭撿來(lái)，看著江元依，抿了抿唇。

    江元依接過(guò)箭，問(wèn)道：“有事想問(wèn)？”

    通元恭敬地一頷首，道：“姑娘為何突然想學(xué)這些？”

    射箭、騎馬、醫(yī)術(shù)、兵法。自小姐從惠親王府一回來(lái)，便整日學(xué)習(xí)著四樣，從清晨到深夜，每日如此。一有空閑便偷跑出去練習(xí)騎馬，一練便是一個(gè)下午，直到天黑了才回來(lái)。

    如果是突然有了興趣，何至于用功至此。還不讓自己告訴少爺。

    少女射箭的姿勢(shì)十分標(biāo)準(zhǔn)，力量也比以前大了許多。她紅唇輕抿，瀲滟的桃花眸微微瞇起，眉宇間多了幾分英氣，右手指尖松開，箭在風(fēng)中劃出輕微的細(xì)響，然后準(zhǔn)確地插入她方才射中的地方，只相差毫厘之間。

    通元詫異地看去，不得不感嘆她天賦異稟。

    江元依看著那不斷顫抖的箭尾，輕聲道：“我想護(hù)他?！?/br>
    通元垂眸看向江元依，見女子眸光凜然，一片誠(chéng)摯。

    通奎從墻頭躍下，跑到江元依身邊遞出一張紙：“小天送來(lái)的?！?/br>
    江元依接過(guò)展開，里面的字歪歪扭扭寫道

    ：高明軒后日在云盛閣。

    她走進(jìn)房中將紙燒了，問(wèn)道曉晴：“前廳如何了？”

    曉晴道：“高大人今天親自來(lái)了，任姨娘又會(huì)說(shuō)?！?/br>
    她嘆了口氣接著道：“任姨娘送來(lái)了禮書，還要去了大小姐的八字……都開始商量結(jié)親的日期了?！?/br>
    哪有人家提親如此著急的，曉晴皺著眉頭道：“他們?yōu)楹稳绱酥?？生怕大小姐跑了似得?！?/br>
    當(dāng)然是怕哪天高明軒的丑事宣揚(yáng)到父母親耳朵里，怕jiejie被其他人娶走。而這種著急，卻被母親看做是高家人對(duì)jiejie的喜愛，心里既歡喜又得意，也想著趕緊嫁個(gè)好人家，免得江熙容再對(duì)元家齊有念想。

    前廳里，兩家人談得正開心。

    江南生和江氏開開心心送走了高玄和任姨娘，心里對(duì)這門婚事是十分滿意。

    眉開眼笑地轉(zhuǎn)身拉著江熙容道：“你看看這高大人多好說(shuō)話，那任姨娘也喜愛你?！?/br>
    她拉著江熙容往里走，笑道：“上次在惠親王妃的府上，你不是也見過(guò)高公子嗎，生得儀表堂堂的。”

    江熙容微微掙脫開母親的手，微垂著頭，聲音哽咽：“女兒不想嫁給他……”

    江氏方才的好心情霎時(shí)就沒了，這么好的親事找上門，許了你正妻的位置。還整天想著那個(gè)科舉落榜的窮小子。

    江氏怒道：“不想也由不得你！你休要再想元家那個(gè)小子了，他科舉已經(jīng)落榜，沒什么前途。”

    江熙容忍不住哭了出來(lái)，聲音哽咽道：“母親……家齊他明年一定能高中的……”

    江氏看她如此傷心的模樣，心里也不好受，但又氣得慌。喚來(lái)幾個(gè)丫鬟，將她帶回房間去了。

    江氏自是知曉江熙容的脾性，軟得很，沒什么主見。關(guān)她幾日，自然就乖了。她這幾天忙得不可開交，既要準(zhǔn)備去羅府提親，又要準(zhǔn)備江熙容的嫁妝。

    江元依推開房門，走到母親身邊，幫著她清點(diǎn)禮品。然后走到她身后，捏了捏肩膀，柔聲哄道：“這事兒下人們自會(huì)打理的，你累了這些天，陪女兒出去吃飯吧。”

    江氏拍開江元依的手：“這些事可馬虎不得，交給別人我不放心。”

    江元依撒嬌：“母親，你心里就只有哥哥和jiejie了嗎？你都好久沒陪過(guò)依兒了?！?/br>
    江氏一聽這話，手一頓，抬眸看向江元依，見她可憐兮兮的模樣，無(wú)奈道：“想去哪兒啊？”

    江元依笑著挽住江氏的手：“云盛閣新出了好多菜品，還有美酒?！?/br>
    江氏寵溺地勾了勾她的翹鼻，道：“貪吃鬼?！?/br>
    江元依又進(jìn)書房將父親鬧出來(lái)，帶著他們一起往云盛閣去。

    云盛閣三樓是尋常百姓進(jìn)不去的地方，江元依特意從蕭拓那里要來(lái)了一塊牌子，帶著江父江母上了三樓。

    三樓的裝飾格局與二樓完全不同，單獨(dú)的雅間要寬敞許多，桌椅也是雕刻精美，江氏新奇地坐下，看向江元依：“依兒，這三樓平時(shí)不是不讓進(jìn)嗎？”

    江元依笑道：“哪有那么多規(guī)矩，銀子給到位了，自然就進(jìn)了。”

    她點(diǎn)了幾樣父母親愛吃的菜，又點(diǎn)了些新菜品。

    云盛閣之所以是京城生意最好的酒樓，就在于它酒美菜香，兩個(gè)配起來(lái)，更是一絕。

    江元依小酌了幾口酒，靜靜聽著門外的動(dòng)靜。

    一群公子從門口走過(guò)，笑著談?wù)撔┦裁础郧绺降浇蓝?，道：“?lái)了?！?/br>
    江元依不著痕跡地點(diǎn)了點(diǎn)頭，給母親夾了一塊外表金黃的雞rou：“母親，這是他們新出的菜品，名叫錦繡縷衣?！?/br>
    江氏一笑：“這名字倒是新奇?！?/br>
    江元依佯裝好奇地輕聲問(wèn)道：“母親，jiejie的婚事可是定了？”

    江氏一皺眉：“還能有假？”

    見江氏柳眉豎起，美眸怒瞪的模樣，江元依忙軟聲哄道：“母親，依兒只是問(wèn)問(wèn)?！?/br>
    見江氏面色稍霽，江元依才道：“母親可當(dāng)真了解高公子的人品？”

    江氏放下筷子，看向江元依：“這話什么意思？我自是出去了解過(guò)，都說(shuō)著高公子人品端正，而且到現(xiàn)在還未納妾，有何不妥？”

    江南生也放下筷子，喝了點(diǎn)酒，皺著眉。

    江元依一派天真懵懂的模樣：“可江家在京城根基淺，母親就算去打聽也打聽不出什么真話來(lái)吧?！?/br>
    江家是商業(yè)世家，來(lái)京城不過(guò)幾年，這話雖然直白，但確實(shí)有幾分道理。

    江南生看向江元依，沉聲問(wèn)道：“那依兒可打聽出什么了？”

    曉晴趕緊從一旁的抽屜中拿出一疊紙，遞到江元依手中。

    江元依接過(guò)，輕聲道：“我偶然聽聞高公子品行不端，想著jiejie，便去柳街雇了探子去查，”她起身，將那疊紙分成兩摞，遞到江南生和江氏手中，“還真讓我查出了許多?！?/br>
    江南生和江氏面露猶疑地接過(guò)，埋頭一張一張看去，然后臉色越來(lái)越差，

    江南生一把將紙排在桌上，怒道：“豈有此理！”

    江元依看著母親的神色，輕聲道：“高公子今日還成群結(jié)伴地在隔壁飲酒作樂。”

    江氏一下站起來(lái)，將紙排在桌上，眼眸圓睜，臉氣的通紅：“這爛人也敢娶我女兒？??！”

    她本就疼愛江熙容，再加上她生母的恩情。更是心切地想要為蓉兒找一個(gè)好人家。如今這高家，十分殷勤，裝得像模像樣，竟然沒有想到那高公子是個(gè)如此表里不一，骯臟齷齪的家伙。

    一想到自己高高興興地將女兒許給了這戶人家，江氏便氣得恨不得現(xiàn)在就沖去高府，將那媒婆和任姨娘好好罵一頓。

    她闊步就朝外面走去，行走如風(fēng)。江南生也不攔著她，轉(zhuǎn)身看向江元依：“你早知高明軒品行，為何不早告訴我和你母親?！?/br>
    江元依提裙跪下：“高家提親太突然，依兒也沒想過(guò)您和母親會(huì)答應(yīng)的那么快……”

    江南生走過(guò)來(lái)扶起來(lái)，拍了拍女兒的腦袋：“父親沒有怪你的意思?！?/br>