由于盛夏多雨，山道泥濘難行，這一路走得甚慢，七月初也才抵達(dá)會(huì)州附近。

    離姚州還剩一個(gè)多月的腳程，但難辦的是，項(xiàng)桓的病卻越來(lái)越重了。

    他本就不怎么愛(ài)惜身體，入獄后更是自暴自棄，變本加厲地作死，外傷內(nèi)傷多癥并發(fā)，連日來(lái)連飲食也減少了許多，大部分時(shí)光只昏昏沉沉地睡著。

    流刑因路程遙遠(yuǎn)，地方荒涼，死在半途的犯人并不少，押送的官差不蹂/躪打罵已算是上輩子積德了。

    但眼見(jiàn)項(xiàng)桓的病情一天天惡化下去，兩位差役好像顯得十分緊張。

    趁著在會(huì)州城歇腳，他二人匆匆去趟郵驛，取回了封書信，接著便交頭接耳的不知商量著什么。屋內(nèi)燈光亮了一宿。

    翌日，再次啟程南下，正過(guò)了水馬驛置辦干糧，宛遙心不在焉地走在后面，囚車?yán)洳环绤s停了。

    押解的差役開(kāi)了門上的鎖，蹲下去喚項(xiàng)桓的名字。半晌無(wú)人答應(yīng)，于是又左右開(kāi)弓地扇了幾巴掌。

    “喂，喂……小子，醒一醒……”

    “沒(méi)死吧？”那人問(wèn)。

    “沒(méi)呢，還有呼吸。”

    宛遙見(jiàn)他倆意味不明的對(duì)視了一眼，旋即一前一后將人拖出來(lái)，隨手扔在了路旁。

    她微微一怔。

    那官差拍了拍掌心的灰，對(duì)草叢內(nèi)半醒未醒的少年嘆了口氣。

    “臨行前，大司馬吩咐過(guò)我們要好好照顧你?！?/br>
    “咱們哥倆如今就當(dāng)你死了，項(xiàng)桓這個(gè)名字，從今往后也算是從這世上消失了，能不能活下去……看你自己的造化吧?！?/br>
    囚車重新上了鎖，差役一個(gè)上了馬背，一個(gè)坐在車沿，繼續(xù)打馬前行，木轱轆碾著碎石，響聲陳舊，在地面上留下蜿蜒的車轍。

    宛遙小跑了一段路，見(jiàn)他們的確是沒(méi)再折返，方才回到草叢邊去打量項(xiàng)桓的情況。

    第55章

    因?yàn)橐恢币詠?lái)都沒(méi)有看過(guò)他的脈象, 宛遙甚至不知道項(xiàng)桓的病情已經(jīng)到了哪種地步。

    她蹲在草叢邊去拽他的手，后者便朦朦朧朧睜開(kāi)眼, 朝這邊默默地望了一望。

    宛遙將包袱暫且擱在一旁, 顰眉聽(tīng)了一陣脈搏。

    脾虛、血虛、內(nèi)火還很旺……

    指尖撩開(kāi)他凌亂的發(fā)絲，甫一觸及到肌膚就被額頭的熱度燙得收回了手。

    宛遙發(fā)愁地打量四周, 這地方前不著村后不著店的，她自己其實(shí)也是一頭熱的跟出來(lái), 沒(méi)地圖沒(méi)向?qū)? 如今身處何處又要往哪里去皆一概不知。

    就這么在原地迷茫了片刻，她像是有了什么主意, 作勢(shì)要起身。

    然而正在宛遙站起來(lái)的那一瞬, 項(xiàng)桓不知哪兒來(lái)的力氣, 忽的一把握住她手腕, 掌心相扣，啪的一聲。

    宛遙不禁愣了愣，試著掙開(kāi)。

    但他握得很緊, 手隱約在抖，人卻側(cè)身蒼白地咳嗽。

    “我不走遠(yuǎn)?！蓖疬b解釋說(shuō)道，“你先放了。”

    過(guò)了一會(huì)兒，項(xiàng)桓才緩緩松去五指。

    她背起行李沿官道一路走一路張望, 雖還未到大魏南邊的疆界, 這一帶已隱隱有些荒涼之勢(shì)了。

    宛遙約莫等了小半個(gè)時(shí)辰，才等到一架預(yù)備進(jìn)城的牛車。

    趕車的是父子倆，在當(dāng)?shù)匾粦麸@貴家中做活, 正拉著幾大袋糧食回去交差，她給了點(diǎn)錢財(cái)請(qǐng)他們捎一程。

    兩個(gè)人倒挺好說(shuō)話，因?yàn)楸揪晚樎?，加之宛遙又肯付銅板，于是十分利索地挽袖子，將項(xiàng)桓抬到了車上。

    山路顛簸，牛車搖搖晃晃。

    他躺在幾袋糧食前騰出的一道空位里，宛遙便抱膝坐在他旁邊，前面的中年男人見(jiàn)她倆年紀(jì)都不大，于是也不時(shí)回頭來(lái)閑談幾句。

    “小姑娘是要去城里投奔親戚么？怎么你哥哥給搞成了這個(gè)樣子？”

    項(xiàng)桓沉默地轉(zhuǎn)過(guò)視線，看見(jiàn)她將下巴擱在膝蓋上，垂眸模棱兩可地回答：“……第一次出遠(yuǎn)門迷路了，在山里遇到了狼，他沒(méi)留意，就不小心摔斷了腿?！?/br>
    “哦……那可真是驚險(xiǎn)?！比缓笥肿匝宰哉Z(yǔ)，“這附近有狼嗎？”

    青龍城位于憑祥關(guān)的最北端，因戰(zhàn)火從不曾燒至此處，故而也算南界邊疆諸城之中，最和平的一座了。

    牛車到底笨重，傍晚時(shí)分臨近關(guān)城門時(shí)，他們才勉強(qiáng)抵達(dá)。

    兩位車夫體貼地將她送至一間客棧前，說(shuō)是全城最物美價(jià)廉的一家。宛遙同店中伙計(jì)一起把項(xiàng)桓扶上了樓。

    但早已過(guò)了用晚飯的時(shí)辰，小二立在門邊問(wèn)道：“姑娘要吃點(diǎn)什么嗎？”

    夜里吃太多并不好，考慮到項(xiàng)桓脾胃不佳，她只要了些清粥小菜。

    “先喝粥吧，你燒得低，等明日我再出去幫你抓藥?！蓖疬b拿勺子攪了攪熱粥，發(fā)現(xiàn)太燙，便換了一個(gè)饅頭遞過(guò)去。

    項(xiàng)桓坐在床邊，見(jiàn)狀要伸手拿，可他五指兼掌心都是些傷，又襯著污泥，實(shí)在有礙觀瞻，于是在半空頓了下，又合攏手指緩緩收回。

    宛遙看著他的時(shí)候，他刻意地將臉往旁邊不自然地偏了偏，周身都顯得格外局促。

    她捏著手里的饅頭，抿唇放進(jìn)盤內(nèi)，很快推門下樓。

    不過(guò)片刻，宛遙再度折返，懷中卻多了個(gè)盛滿清水的銅盤。

    她不言不語(yǔ)地拉凳子到床前，干凈的十指探過(guò)去，項(xiàng)桓握著拳頭，牽第一下的時(shí)候他分明微不可見(jiàn)地在躲，第二下時(shí)才任由宛遙拉到膝上。

    掌心攤開(kāi)，她低頭用巾布細(xì)細(xì)地擦著里面的污垢和血漬。纖瘦的指尖白皙細(xì)嫩，同那張布滿薄繭的大掌形成了鮮明的對(duì)比，項(xiàng)桓出神地垂眸，才發(fā)現(xiàn)她的手好小。

    他悄悄張開(kāi)了些，大概可以一手握住她兩只手腕。

    真的好小……

    等包扎好了傷，宛遙捧起項(xiàng)桓的臉，將他蒼白的眉宇擦洗干凈，再用木梳就著水，梳洗那一頭打結(jié)的青絲。

    她做這一切時(shí)也沒(méi)說(shuō)話，而項(xiàng)桓就這么望著她，面前的姑娘神色認(rèn)真專注，極少極少才與他有目光的交匯。

    等大致收拾出了個(gè)人樣來(lái)，宛遙抬起袖子抹去額間的薄汗，“今天暫時(shí)這樣吧，太晚了，別的明早再忙。”

    草草吃了頓半冷的晚飯，饒是沒(méi)做多少事，也已經(jīng)過(guò)了亥時(shí)。

    更深露重，梆子敲出一片安寧。

    房間里兩張床，分別靠著兩堵墻而設(shè)，一個(gè)月的奔波勞累，宛遙幾乎挨枕便睡。

    項(xiàng)桓卻不怎么睡得著，他的腿還隱隱作痛，腦袋一陣一陣地昏沉，對(duì)著一面不近人情的墻發(fā)了半天的呆，他終于試探性地轉(zhuǎn)頭。

    背后的宛遙呼吸均勻，眉眼平和，應(yīng)該睡得很好。見(jiàn)她的確未曾醒來(lái)，項(xiàng)桓這才放心地翻過(guò)身子。

    雙目早已適應(yīng)了黑暗，此時(shí)僅有一點(diǎn)月光成了整個(gè)客房中明亮的燭火，淡淡的清輝打在少女清秀的臉頰間，微啟的嘴唇隨著氣息一開(kāi)一合。

    項(xiàng)桓一直認(rèn)為，宛遙不算那種傾國(guó)傾城的美人。

    他曾見(jiàn)過(guò)定國(guó)公的妾室，一個(gè)容顏絕色的舞姬，恍惚一瞥著實(shí)讓人印象深刻。

    但宛遙給他的感覺(jué)與此不同，看第一眼時(shí)或許只覺(jué)得五官恬靜，瞧著挺舒服，然而相處久了，漸漸地會(huì)發(fā)現(xiàn)她很耐看。偶爾僅僅是站在那里，不言不語(yǔ)的，也依舊賞心悅目。

    像塊玉。

    清幽溫潤(rùn)。

    項(xiàng)桓恍惚想起幼年時(shí)，第一次見(jiàn)到宛遙的情形。

    那日是個(gè)晴朗無(wú)云的秋季，他正在院子里練槍，家中忽然來(lái)客了，大哥跑來(lái)招呼他，說(shuō)是父親的同窗好友要登門拜訪。

    過(guò)了沒(méi)多久，母親便帶著一個(gè)年輕的婦人從回廊上經(jīng)過(guò)，他拎著槍，滿頭大汗地立在臺(tái)階下，看見(jiàn)母親手上挽了個(gè)月白衣裙女孩子。軟軟的，小小的，恐怕只及自己肩那么高。

    項(xiàng)桓。

    她含笑對(duì)他說(shuō)，這是你宛叔叔家的那個(gè)小姑娘，你要叫她meimei。

    他不知道該怎么應(yīng)付，愣了片刻，便拖著□□往前走。

    而那個(gè)雪團(tuán)子一般的小女孩在他邁開(kāi)第二步時(shí)，就立馬怯怯地躲到了他母親腿后，璀璨生輝的眼中寫滿驚恐，不安地朝這邊打量，感覺(jué)像是要哭了。

    他沒(méi)明白自己哪里嚇到了她，只好停在原地茫然的抓了抓頭。

    耳邊則是母親清脆爽朗的笑聲，領(lǐng)著那位婦人向花廳方向走去，嗓音漸行漸遠(yuǎn)。

    “還是個(gè)傻小子啊。”

    “那就別讓他嚇著咱們遙遙了，將來(lái)總還有機(jī)會(huì)的?！?/br>
    而此后的數(shù)年，滄海桑田。

    母親和大哥相繼過(guò)世，他成日混跡在街頭巷尾，和各種各樣的同齡孩子打架。

    項(xiàng)桓只記得有一回，自己滿頭是血地躺在小巷內(nèi)，四下里與他起爭(zhēng)執(zhí)的那些大孩子們已經(jīng)跑遠(yuǎn)了，他盯著蔚藍(lán)的天空，周身又疼又累，渴得口干舌燥，直想喝水。

    但四肢痛得他爬不起來(lái)，也懶得爬起來(lái)。

    項(xiàng)桓便不切實(shí)際的開(kāi)始白日做夢(mèng)，想著要是老天爺現(xiàn)在能掉點(diǎn)水給自己喝就好了。

    哪怕一口也行啊。

    正在此時(shí)，仿佛回應(yīng)了他內(nèi)心的企盼，視線里居然真的多出了一只水囊，還圓鼓鼓的！

    它晃晃悠悠朝這邊的靠近，頂上懸著一根絲線，仿佛隨時(shí)能砸下來(lái)。

    項(xiàng)桓驚訝地?fù)纹鹆祟^，就瞧見(jiàn)不遠(yuǎn)處蹲著一個(gè)小女孩。

    她眼睛大大的，有幾分熟悉的惶恐與膽怯，手中握了柄魚竿，好似非常害怕地與他保持著距離，投喂狗熊一樣將水囊顫巍巍地吊到跟前。

    從此，他記住了她叫宛遙，也就莫名的喜歡帶著她東奔西跑。

    月光隱沒(méi)入云層，睡在那邊的少女忽然皺了皺眉頭，項(xiàng)桓險(xiǎn)些以為她快醒了，急忙閉眼。

    不料宛遙卻只是側(cè)了個(gè)身，翻過(guò)去依舊睡得安穩(wěn)。

    他再抬眸時(shí)，對(duì)面的床榻已剩下一抹背影，可腿骨還在疼，這一整夜不眠不休。

    *

    宛遙補(bǔ)足了覺(jué)，踏踏實(shí)實(shí)的睡到日上三竿。

    她早起再給項(xiàng)桓把了一次脈，對(duì)癥寫好藥方，喚來(lái)小二去城中的鋪?zhàn)永镒ニ帯?/br>
    內(nèi)服的藥倒是好說(shuō)，熬煮成了喝下去便是，不過(guò)項(xiàng)桓這一身的破皮爛rou，她拿著外傷膏藥真有些無(wú)從下手。