頊婳看見他的眼神，只好幫忙匯總各弟子收集到的村民證言。

    她說：“經(jīng)過大家調(diào)查，村民稱遇害者皆在山神廟許愿求財(cái)，而且愿望全部實(shí)現(xiàn)。查看尸體的師兄弟們也證實(shí)，死者確實(shí)均為上吊致死。去往山神廟的師兄弟們表示山神廟并無異狀。對(duì)此，大家怎么看？”

    諸人均在思考，唐恪說：“其實(shí)很簡單，只要我們其中一人前去求財(cái)，然后等妖物找來，不就知道原委了嗎？”

    凈無泥還沒開口，頊婳已經(jīng)很自然地道：“辦法不錯(cuò)，也夠大膽。但是一來，剩下的許愿者恐怕不能等到那個(gè)時(shí)候。第二，如果對(duì)方使用的是神魔之契，你的交易內(nèi)容一定會(huì)生效。風(fēng)險(xiǎn)太大。以后遇到同等案例時(shí)，盡量不要使用這種方法?！?/br>
    有人小聲說：“神魔之契是什么？我們九淵高人如云，破不了一個(gè)小小的契約？”

    頊婳不以為忤，反而耐心講解道：“神魔之契的代價(jià)，在許愿之時(shí)已經(jīng)收取，不能收回?！?/br>
    這人見她并不見怪，不由問：“可是這些人許愿的當(dāng)時(shí)并未死亡。”

    頊婳問：“以何為據(jù)？”

    這不是廢話嗎？他們后來還發(fā)財(cái)了。這人一臉莫名其妙。

    頊婳卻又道：“不要輕易排除任何可能。百余年前，當(dāng)陽曾經(jīng)發(fā)生一案，有人死去數(shù)月，仍正常勞作，一如生時(shí)?！?/br>
    終于有其他弟子忍不住，問：“紀(jì)先生你覺得應(yīng)當(dāng)如何是好？”

    頊婳也知道他們初初學(xué)藝，要求不高。她幫助他們分析：“事情出在交趾山，妖物也許不會(huì)太遠(yuǎn)，但未必在山神廟。何況萬一妖物設(shè)伏，對(duì)初入玄門者來說，也大為不利。所以進(jìn)山之后，先觀全貌?！?/br>
    天衢子緩步行來，諸人欲行禮，他伸手止住。頊婳背對(duì)他，言語溫和，很有為人師長的風(fēng)范：“觀山先觀氣，氣有十色，靈氣是淡綠色，魔氣是紫黑色……”

    她一一解釋：“方才我觀交趾山，發(fā)現(xiàn)一股怨氣在山神廟正西方向凝而不散，想來古怪在此。色為黑色卻比較稀薄，當(dāng)是凡人死后怨氣不散?！?/br>
    幾個(gè)外門弟子都有法寶，聞言頓時(shí)十分振奮：“紀(jì)先生，我們過去看看？”

    頊婳點(diǎn)頭，又叮囑道：“先布陣，防反噬防逃逸。九淵想必會(huì)有辦這事的一套流程，雖然我不贊成完全照章行事，但是如果天資不高的話，這樣倒確實(shí)能活得更久?！?/br>
    諸人都是一陣低笑，一路來到方才指點(diǎn)的槐樹下，凈無泥上前布了陣。幾個(gè)弟子手持溯源鏡，不一會(huì)兒，就有人喊：“樹下埋著一具女尸！”

    這次也不用頊婳再多說，凈無泥再次布陣，他們七手八腳，很快將女尸挖了出來。

    圍觀的村民頓時(shí)有好幾個(gè)人離場，凈無泥問最初向他求助的村民：“這是怎么回事？”

    村民一見，頓時(shí)連連喊冤：“仙長，這是村東頭李二的媳婦……”

    凈無泥逼問道：“她被何人所殺，又是何人所埋？！”

    村民吱吱唔唔，凈無泥說：“你聽著，此事并不簡單，你若不說明原委，我等無法相助?！?/br>
    那村民聞言，只得道：“仙長，天地良心，她是自盡而亡的。您可以看看她脖子上的勒痕，這個(gè)大家都是知道的。你說她自己想死，關(guān)我們什么事嘛？怎么反倒回來害我們呢？”

    外門弟子大多出身富戶，哪見過這樣的腐尸？此時(shí)全都退得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，但頊婳準(zhǔn)備上前時(shí)，他們又全都圍了過來。想來不愿在她面前失了膽氣。

    頊婳看了一眼，點(diǎn)頭道：“確系自盡?！?/br>
    那村民更是大聲喊冤：“我就說嘛！仙長，你們快些收了他吧，村里人可憐吶……”

    凈無泥看了頊婳一眼，頊婳說：“方才我站在山頂，看見交趾村里有一所朱門大宅，同樣戾氣沖天。這是誰家院落？”

    那村民一怔，頓時(shí)目光閃躲，十分可疑。凈無泥見狀立刻沉聲喝道：“你若再有意欺瞞，我等便也不再多勸。不過后果你當(dāng)心中有數(shù)！”

    村民嚅動(dòng)嘴唇，半天說：“那是……村里所有人共有的。交趾村這么窮，誰能住得起這樣的宅子嘛……”

    凈無泥順嘴問：“建來何用？當(dāng)祠堂？”

    村民趕緊點(diǎn)頭：“對(duì)對(duì)，仙長慧眼如炬，確實(shí)是用來貢奉先祖?！?/br>
    頊婳說：“整個(gè)交趾村，窮得揭不開鍋，村子里見不到幾個(gè)小媳婦，小孩子卻不少。就在剛才，我等前來，圍觀村民里也幾乎全是男子。你們村里的女人呢？”

    這村民頓時(shí)變了臉色，半晌，他說：“仙長既然是來幫助我們的，就請(qǐng)收了這妖孽就好。我們小媳婦沒見過世面，不懂規(guī)矩，只怕沖撞了仙長。就不出來見客了?！?/br>
    頊婳走到槐樹下，槐樹的黑氣在女尸被挖出之后，越發(fā)濃稠了。只是被困在法陣?yán)铮坏妹摮觥?/br>
    她回頭看了一眼天衢子，淡笑著問：“以這作為外門弟子的第一堂實(shí)踐課，好像不大好?！?/br>
    天衢子衣冠嚴(yán)整潔凈，顯然已經(jīng)用法訣細(xì)細(xì)清理過。此時(shí)聞言，他道：“八方行走，總要見過人間。無礙?！?/br>
    頊婳于是說：“好吧?！彼龗咭曋T弟子，突然面前一面水墻，竟將村中紅宅拉近。外門弟子呼吸微窒，真正的法陣大師，布陣于悄無聲息之中。

    她朗聲說：“這座宅子是村民用來娶妻之用的吧？因?yàn)榻恢捍遑毨?，沒有姑娘愿意嫁進(jìn)來，于是你們共同建了這宅子，誰家要用時(shí)，便假稱這是誰家宅院。遠(yuǎn)方的姑娘不知底細(xì)，信以為真，以為郎君是村里富戶，于是順利嫁娶，是也不是？”

    村民驚呆，有心狡辯，但見她神態(tài)篤定，頓時(shí)又不敢輕易撒謊。周圍諸弟子大嘩，有圍觀的村民實(shí)在忍不住了：“仙長，您捉妖便捉妖，管這些閑事作什？”

    頊婳說：“世間萬事，皆有因果。你們隱瞞前因，又怎能了結(jié)后果?！?/br>
    村民語氣可就不怎么好了：“就是說你們解決不了嗎？看來九淵仙宗也不過如此！”

    凈無泥怒道：“閉嘴！”

    那村民氣得呼哧呼哧直喘，他身上隱帶黑氣，顯然也是求財(cái)者之一。這時(shí)候大聲道：“難道不是嗎？你們口口聲聲斬妖除魔，如今妖魔就在你們眼皮子底下傷人性命！我們死了這么多人，你們卻還在這里磨蹭，我們信奉九淵有什么用！！”

    天衢子就站在一側(cè)，村民當(dāng)然不會(huì)知他身份，他也毫不動(dòng)容。頊婳倒有點(diǎn)佩服這個(gè)人的心胸，聞言道：“你口口聲聲信奉，那么請(qǐng)問這位先生，你每年有供給九淵仙宗多少銀兩？”

    那人頓時(shí)語塞——窮困至此，哪里還有銀兩供奉九淵仙宗？

    但他很快又大聲道：“我們交趾村衣食不繼，哪有多余的銀錢？！”

    頊婳說：“也就是說，你所謂的信奉，其實(shí)什么也沒有做?！?/br>
    那人臉漲得通紅，說：“我……我們時(shí)常念著仙長們的好?。　?/br>
    頊婳說：“危難時(shí)求助，稍不合意，立刻反叛背棄。也算信奉？”

    那人似乎也覺理虧，卻依然強(qiáng)辯道：“你們九淵都是仙人，難道還要把世俗銀錢看在眼里嗎？難道沒有銀錢供奉的眾生，就不值得你們悲憫嗎？如果這樣，你們和妖魔有什么區(qū)別？”

    頊婳說：“悲憫，很好，你也懂這兩個(gè)字。”她指指槐樹下的女尸，“這姑娘，是被騙來的吧？”

    那男人頓時(shí)惱了：“騙？她若不是看上公宅，以為自己嫁的是個(gè)富裕人家，又怎么會(huì)受騙？她本來就是個(gè)虛榮貪財(cái)?shù)呐耍蝗蓑_也是自己活該！若是潔身自愛、不貪慕虛榮的好女子，自然也不會(huì)被公宅所惑！我們只是教訓(xùn)這些被銀子遮了眼的女人，有什么錯(cuò)？！”

    周圍傳來吸氣聲，這些生活優(yōu)渥的富家公子，顯然驚愕。

    頊婳問：“貪財(cái)就該死嗎？”

    村民怒道：“不該嗎？！”

    頊婳說：“那你們向神佛求財(cái)，也該死嗎？”

    村民呆住，半晌，嗑嗑巴巴地說：“可……我們不同，我們只是想過上好日子。再說我們事先并不知道會(huì)死……”

    頊婳說：“她們也只是想過上好日子，她們也不知道代價(jià)是后半生豬狗不如的生活。有何不同？”

    她字句鏗鏘有力，圍觀的村民們陡然發(fā)現(xiàn)自己竟也是一樣。但大多數(shù)人立刻就吵嚷起來：“你們的意思，是要放走我們的媳婦嗎？休想！”

    一人帶走，一群人附和：“不行，絕對(duì)不行！”

    最初講話的村民似乎是村長，他低聲說：“仙長們，這真的不行啊。放走了她們，交趾村哪有姑娘愿意嫁進(jìn)來啊……”

    諸弟子只覺遍體生寒，唐恪道：“你們這種人，也配向九淵求救？！”

    沒有人出聲，但像他這樣想法的，絕不是一人。有人道：“我們走吧?！?/br>
    凈無泥看了一眼天衢子，他毫無表示。凈無泥只好說：“住嘴，別忘記這次的任務(wù)目的?！?/br>
    望著那群仍在吵鬧不休、一臉警覺的村民，這些富家公子是真的想走了。

    頊婳轉(zhuǎn)頭看向槐樹下更濃的黑氣，說：“交趾村所有的姑娘，九淵都會(huì)安置。你應(yīng)該有更好的去處，為了這些人，化為妖魔不值得?！?/br>
    黑氣游曳來去，繞樹而行，頊婳轉(zhuǎn)頭看天衢子：“你應(yīng)該可以化她戾氣吧？”

    天衢子點(diǎn)頭，佛修法術(shù)，他懂得也多。區(qū)區(qū)凡間怨體，不需要多費(fèi)力。他指尖輕點(diǎn)，金光入陣，很快黑影被化，留下一個(gè)容顏頗為清秀的女子。

    她沖頊婳與天衢子盈盈一拜，瞬間身若煙霧，逐風(fēng)而去。

    先前見女子現(xiàn)形，村民心懷懼意，聲音略小了些。這時(shí)候見她消散，他們膽子又大起來，圍著凈無泥等人吵鬧不休，只想將他們立刻轟出交趾山。

    諸弟子氣得眉毛都豎起來了——想象中的除魔衛(wèi)道，可不是這么回事啊??！

    頊婳臉上的溫和笑意消失不見，她冷然道：“所有弟子聽令，前往交趾村，救出村中女子。能夠返家的，準(zhǔn)許返家。無家可歸的……”她想了想，又語中帶笑，“帶回家里做侍女也好?！?/br>
    諸弟子本就憋了一肚子氣，這時(shí)候都不管天衢子的意思了，大聲道：“是！”

    村民一見，鬧得更為厲害，甚至有人抄起山中石塊木棍，準(zhǔn)備抵抗。他們這個(gè)村，一向團(tuán)結(jié)。一直以來，無論誰家娶媳婦，剩下的村民總是各種幫忙哄騙圓謊。遇到鬧事的，也是整個(gè)村莊一起抵抗幫助。

    故而這么多年來，除了附近隱約聞聽風(fēng)聲的莊子以外，還未曾出過別的事。

    這時(shí)候聽見頊婳的話，他們立刻便同仇敵慨。

    頊婳吐字如冰：“若有違抗者，殺?！?/br>
    天衢子眉心微動(dòng)，卻未言語。

    今天來的雖然是外門弟子，但比起這些村漢來說，卻也當(dāng)?shù)闷鸶呷硕?。他們很快打趴了這群村漢，沖進(jìn)村子，救出了幾十個(gè)小媳婦。

    這些女人大多被關(guān)押囚禁，暴力毆打，然而提到送歸家里，卻仍有人眷戀兒女、畏懼人言，不愿回去。

    諸人哭笑不得，只得有的給了銀錢，有的安置到自己及親友家里做事。這善事做的，大家都不得勁兒。一直忙到后半夜，面對(duì)的卻還是交趾村許多村民的咒罵。稱他們離□□女，定遭天遣。

    凈無泥也很是哭笑不得，頊婳站在一旁，等所有人都忙完了，她做了最后陳詞：“貧富不是善惡的分界線，人間穢巷皆是雜念。你們久歷泥潭，總會(huì)有一些事，令人懷疑信仰，動(dòng)搖初衷。我們到底在幫助一群怎樣的人？我們?cè)跒檎l雪冤？我們斬妖除魔，到底斬除了誰，最后留下了什么？”

    她神情溫和帶笑，字字干凈透澈：“悟道之劍，斷不了人心之惡。卻能以此為鏡，讓我們明正自身，縱然任重道遠(yuǎn)，步履維艱，亦眼望浩然，襟懷明月?！?/br>
    她輕輕拍拍面前弟子的肩：“我們的道，未必會(huì)給予我們應(yīng)得的榮耀與感恩。但請(qǐng)仍愿以手中劍，護(hù)我們心如明月。請(qǐng)一直向道而行，撣盡世塵，只為不變成泥沼中，那些我們?cè)杀〉撵`魂?！?/br>
    我們的道，未必會(huì)給予我們應(yīng)得的榮耀與感恩。但我仍愿以我手中劍，護(hù)我心如明月。我終將向道而行，撣盡世塵，只為不變成泥沼中，那些我曾鄙薄的靈魂。

    天衢子一直沒有說話，但直到很多很多年過去，他一直記得當(dāng)時(shí)的頊婳。

    人間萬般顏色，皆輸給一個(gè)她。

    頊婳圓滿結(jié)束了這次實(shí)踐課，凈無泥等人帶著一眾弟子返回齋心巖。雖然受了一肚子氣，但大家也都從深受打擊的低落情緒中走了出來。

    他們衛(wèi)道之路漫長無邊，以后難免會(huì)有這樣不痛不快的時(shí)候，早點(diǎn)經(jīng)歷，倒也沒什么不好。

    頊婳走在一眾弟子中間，向盲和唐恪圍著她問東問西，這兩位小公子是今年外門弟子中家世最優(yōu)的。他二人在跟前，其他弟子便不敢靠近。

    天衢子行在最前，耳邊聽得她耐心回應(yīng)，心中不悅，卻口不能言。身為掌院，他甚至連一眼注目也需要理由。

    而九淵仙宗，天衢子離奇增高三寸，所有人目光都有點(diǎn)怪異。

    一個(gè)男人，千年老鐵木，若是突然開始在意起自己的形貌來，恐怕是有春風(fēng)吹拂哦。

    面對(duì)各種探究的目光，天衢子自然保持了沉默。

    次日，九淵仙宗九脈掌院收到江河劍派的拜帖。上次天衢子親自出手，抓住了江河劍派前掌門賀心璧，整個(gè)江河劍派都陷入恐慌之中。

    如今賀心璧已被處死，他們自然還是希望九淵能不念舊惡。是以新的掌門候選人，無論如何還是希望能得到九淵仙宗認(rèn)可。小門小派，是絕對(duì)得罪不起這樣的玄門大宗的。

    天衢子是非去不可了，否則恐怕江河劍派上下不安，指不定生出什么是非。

    好在這拜帖送了不止一張，直至天色將明，外面有強(qiáng)大氣息接近。

    苦竹林外，玉藍(lán)藻、不動(dòng)菩提、木狂陽結(jié)伴而來。木狂陽一把攬住天衢子，不顧他掙扎，道：“上次賀心璧對(duì)你座下弟子動(dòng)了殺心，江河劍派這次恐怕主要是想邀你。不過我們至交好友，同心一氣，走走，陪你一道前往?！?/br>