左右人已經(jīng)驚動(dòng)了，朱嫂子索性扯開(kāi)嗓子喊了幾聲，又用力拍打窗戶，“胭脂，胭脂？我是朱嫂子，你在屋里頭吧？我有些事尋你哩，也不必動(dòng)，我自進(jìn)去找你?！?/br>
    說(shuō)著，就作勢(shì)往里走，可一掀門簾子才發(fā)現(xiàn)，里頭的門竟然加了一道鎖！

    且不說(shuō)朱嫂子心中是如何的驚濤駭浪，隋氏自己早就慌了，顧不上幾個(gè)月的身孕，連滾帶爬就往外跑，又吆喝小翠兒，“作死的，還不攔著？我要你有什么用！”

    小翠兒膽子本來(lái)就小，又知道家里發(fā)生了什么事，還被隋氏威脅，早就提心吊膽的，這會(huì)兒正左右為難，干脆放聲大哭起來(lái)。

    隋氏氣的半死，先過(guò)去狠狠扇了她兩巴掌，然后要沖過(guò)去攔人。

    “老不死的，青天白日的，你隨隨便便闖到我家來(lái)，必然是做賊的，當(dāng)心我喊人吶！”

    “我還怕你不喊哩，”朱嫂子冷笑道，又使勁踹門，“胭脂？你在里頭吧？！”

    胭脂在里頭淚流滿面，想喊卻喊不出聲來(lái)，急的渾身發(fā)抖。

    聽(tīng)說(shuō)那財(cái)主家今兒夜里就要來(lái)人了，若是朱嫂子走了，她就再也沒(méi)有別的機(jī)會(huì)了！

    想到這里，胭脂腦袋里便嗡嗡作響，也不知哪里來(lái)的力氣，叫她從腹腔深處哭著喊了出來(lái)，“救我，她要把我賣了！”

    聽(tīng)著里頭這嘶啞的一聲，朱嫂子、隋氏，還有后頭趕過(guò)來(lái)的大牛二牛俱都渾身一震。

    到底是朱嫂子有年紀(jì)，自然有自己的生存智慧，率先回過(guò)神來(lái)，先朝長(zhǎng)子吼了一句，“大牛！大牛！你快進(jìn)城去告訴她兄弟虎子，這天殺的后娘要賣人了！”

    大牛一聽(tīng)，真是怒火沖天目眥欲裂，額頭上暴漲青筋，手上捏了砂鍋大的拳頭，恨不得當(dāng)場(chǎng)把這蛇蝎心腸的刁婦錘死，然后趕緊將心上人救出來(lái)。

    朱嫂子畢竟知道輕重，沖過(guò)去錘了他一把，死命推著往外走，“快快快，騎上咱家的騾子，趕緊的！”

    自己的兒子自己知道，她當(dāng)然明白大牛的意思，可同時(shí)卻有許多現(xiàn)實(shí)的問(wèn)題不得不考慮。

    說(shuō)到底這都是別人家的事，如今他們手里沒(méi)有證據(jù)，哪怕告到縣太爺跟前去，那隋氏說(shuō)一句管教女兒，也未必能怎么著。若是他們貿(mào)然插手，恐怕就非得做親家了！如此一來(lái)，除非搬家，否則兩家到死都斷不了瓜葛，真是永無(wú)寧日。

    可若只是通風(fēng)報(bào)信就不同了，左不過(guò)是多一句嘴，回頭就說(shuō)以為出了人命，兩手一攤什么不知道。救人的是自家兄弟，與他們何干？

    青山鎮(zhèn)碼頭。

    徐峰指揮眾人把貨物裝船，又格外多檢查幾遍縣太爺委托的鏢，再三確定無(wú)誤之后才交由趙恒親手封艙。

    “大當(dāng)家的，虎子呢？”

    趙恒抬了抬下巴，“還在等江姑娘?！?/br>
    徐峰對(duì)著碼頭上使勁伸著脖子看的小子嘆了口氣，“到底還是個(gè)孩子呢，頭一回出遠(yuǎn)門，想來(lái)也是舍不得。”

    趙恒嗯了聲，倒覺(jué)得有些蹊蹺。

    他同胭脂見(jiàn)過(guò)兩回，也說(shuō)過(guò)話，知道那姑娘是個(gè)穩(wěn)妥的，凡事不愛(ài)麻煩人，既然說(shuō)好了今兒來(lái)送行，就必然會(huì)提早啟程，只有早到的，沒(méi)有遲來(lái)的道理。即便有什么意外無(wú)法前來(lái)，也必然會(huì)打發(fā)人說(shuō)一聲。

    可眼下距離約好的啟程時(shí)間只剩兩刻鐘，竟然還沒(méi)有影兒，實(shí)在不尋常。

    他想了下，剛要說(shuō)話，就見(jiàn)外頭沖進(jìn)來(lái)一頭騾子，上面的人扯著嗓子朝胭虎大喊，“虎子……”

    大牛三言兩語(yǔ)把話說(shuō)完，胭虎、趙恒和徐峰齊齊變色。

    好一個(gè)歹毒的后娘！

    胭虎又急又氣，額頭上青筋暴起，當(dāng)下對(duì)趙恒抱拳道：“對(duì)不住了大哥，我且得去救我jiejie！回頭再去找你們?！?/br>
    說(shuō)完拔腳就走。

    “慢著！”趙恒一把扯住他，對(duì)徐峰沉聲道，“去牽?jī)善タ祚R來(lái)，你在此地守著，派兩個(gè)人去城門口準(zhǔn)備接應(yīng)，船隊(duì)延后兩個(gè)時(shí)辰出發(fā)?！?/br>
    徐峰猛一抱拳，“得令！大當(dāng)家的小心！”

    “大哥？！”胭虎紅著眼眶道。

    “已經(jīng)打草驚蛇，你那后娘未必沒(méi)有后招，”趙恒道，“我與你同去，也有個(gè)照應(yīng)?！?/br>
    他是知道婦人一旦狠毒起來(lái)有多么可怕的，胭虎這小子畢竟心思單純，萬(wàn)一給人算計(jì)了，那姐弟倆可真就給人一鍋端，到時(shí)候叫天不應(yīng)叫地不靈可如何是好？

    兩個(gè)心急如焚的人快馬當(dāng)先，似乎轉(zhuǎn)眼功夫就到了小蓮村。

    胭虎帶趙恒直奔自家，大老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)院子里哎哎呀呀鬧成一團(tuán)。

    原來(lái)是那隋氏眼見(jiàn)jian計(jì)要敗露，索性撕破臉，當(dāng)即抱著肚子躺下，只堵在門口叫疼，又說(shuō)朱嫂子欺負(fù)她們男人不在家，如今動(dòng)了胎氣，要一尸兩命。

    朱嫂子氣的半死，卻也著實(shí)掣肘，跟聞?dòng)嵹s來(lái)看熱鬧的一群人立在原地，進(jìn)退兩難。

    “你這賤/人！”雙目通紅的胭虎直接從還在奔馳的馬上跳起來(lái)，二話不說(shuō)就要上前殺人。

    趙恒連忙拉住他，“兄弟，救人要緊?！?/br>
    那女子身懷有孕，即便按照律法也是有所顧忌的，若是沖動(dòng)起來(lái)真鬧出什么人命官司，這個(gè)小兄弟便要吃不了兜著走了。

    胭虎素來(lái)聽(tīng)他的話，心中又記掛著jiejie，當(dāng)下將隋氏狠狠扇了一個(gè)巴掌，隋氏又怕又疼，兩眼一翻就昏死過(guò)去。

    她素來(lái)講究保養(yǎng)，如今早已胎像穩(wěn)固，除非劇烈沖撞，并不會(huì)有什么危險(xiǎn)。

    胭虎將隋氏死狗一般拖開(kāi)，抬腳便將那扇木門踹得粉碎，“姐，姐！我回來(lái)了！”

    “虎子！”胭脂淚流滿面，下一刻姐弟二人便抱頭痛哭起來(lái)。

    趙恒和后頭跟進(jìn)來(lái)的朱嫂子等鄉(xiāng)親都十分氣憤，叫罵聲不絕于耳。

    “兄弟，江姑娘，此處不是久留之地，還是速速離了的好。”

    趙恒也算看明白了，這家當(dāng)家的是靠不住了，后娘又陰毒刻薄，已是留不得了。

    “出了什么事，將我這樣匆忙的拉過(guò)來(lái)！”正說(shuō)著，就見(jiàn)人群中分出一條道來(lái)，一位白發(fā)蒼蒼的老者被個(gè)孩童扯進(jìn)來(lái)，頗有威嚴(yán)的問(wèn)道。

    “村長(zhǎng)！”

    眾人都恭恭敬敬的喊了聲。

    村長(zhǎng)？

    趙恒心頭一動(dòng)，忽然沖眾人抱了抱拳，“諸位鄉(xiāng)親，我乃江重誠(chéng)小兄弟之義兄，今日想請(qǐng)諸位及老村長(zhǎng)做個(gè)見(jiàn)證，這婦人驅(qū)逐繼子，又試圖買賣繼女，著實(shí)可惡，若繼續(xù)放縱，豈不是令惡人越發(fā)囂張了？”

    出了這樣的事，莫說(shuō)胭虎，就連他都看不過(guò)去，若他們只是走了，豈不是便宜了隋氏這蛇蝎心腸的毒婦？

    可偏偏她身懷有孕，著實(shí)打罵不得……

    可巧村長(zhǎng)來(lái)了，便叫趙恒心頭迅速蹦出來(lái)一個(gè)法子。

    眾人紛紛稱是，又義憤填膺的叫村長(zhǎng)嚴(yán)懲。

    村長(zhǎng)既不說(shuō)好，也不說(shuō)不好，只是捻著胡須看趙恒，“這位是？”

    按理說(shuō)，家丑不外揚(yáng)，他們村中的事，是不好叫外人插手的，哪怕是義兄，不還是外人么？

    趙恒對(duì)他這個(gè)反應(yīng)早有預(yù)料，當(dāng)下朝外一側(cè)身，“老村長(zhǎng)，方便的話，還請(qǐng)外頭說(shuō)話?！?/br>
    等兩人剛一出門，趙恒就從懷中取出一副文書(shū)遞與村長(zhǎng)，村長(zhǎng)裝模作樣接過(guò)去，瞇著昏花老眼看了半日，臉上忽然變色。

    他慌忙將文書(shū)恭恭敬敬疊好了，又雙手遞回去，然后竟努力彎下腰作了個(gè)大揖，“老朽昏聵，有眼不識(shí)泰山，原來(lái)是舉”

    “還請(qǐng)村長(zhǎng)不要聲張，”趙恒不等他說(shuō)完就將他扶起，“速速料理此事才好?！?/br>
    “自然自然?！比缃翊彘L(zhǎng)的態(tài)度便是拐了個(gè)大彎，連聲稱是，又忿忿不平道，“這婦人如此歹毒，嫁過(guò)來(lái)之后非但不安分守己相夫教子，反而殘害我小蓮村血脈，實(shí)在留不得！趙老爺還請(qǐng)放心，老朽這就著人將她拿了，回頭江書(shū)生回來(lái)，便立刻寫(xiě)了休書(shū)！”

    第14章

    又交代了幾句之后，趙恒才同村長(zhǎng)回屋，眾人見(jiàn)不過(guò)才出去了一會(huì)兒工夫，村長(zhǎng)對(duì)這什么義兄的態(tài)度竟變得天翻地覆，不免私下議論，可一來(lái)村長(zhǎng)積威甚重，二來(lái)這江家的義兄氣勢(shì)逼人，實(shí)在不像尋常江湖人，竟沒(méi)有一個(gè)敢發(fā)問(wèn)的。

    胭脂被喂了幾口水，胡亂吞了點(diǎn)吃的，又有了指望，已經(jīng)略緩過(guò)來(lái)，多重刺激之下，竟有些異樣的精神。

    她喘了幾口氣，先對(duì)趙恒道謝，又掙扎著要起身行禮。

    “妹子不必客氣，你我并不是外人?！壁w恒一把按住她，只覺(jué)得手下竟只剩一把骨頭似的，又見(jiàn)前幾日還活生生好端端的一個(gè)姑娘，如今竟蒼白干瘦，不由自主的起了幾分憐愛(ài)。

    也不知為什么，胭脂一見(jiàn)他就覺(jué)得安心，當(dāng)即滾下淚來(lái)，將當(dāng)日事情三言兩語(yǔ)分說(shuō)明白，又咬牙切齒道：“還有那人牙子，跟隋氏一同受了人家?guī)装賰摄y子的好處，這樣的事情做了不知多少起。我命好，可誰(shuí)知有沒(méi)有其他人受害？若叫那婆子走脫了，我死不瞑目！”

    眾人聽(tīng)得心驚膽戰(zhàn)，又一聽(tīng)足足幾百兩銀子，都是倒抽一口涼氣，驚得直了眼。

    村長(zhǎng)就有些為難。

    這處理一個(gè)村婦倒罷了，他也做得了主，可抓人？那是官府的事情，他確實(shí)有心無(wú)力呀。

    哪知下一刻，就見(jiàn)趙恒點(diǎn)點(diǎn)頭，果斷道：“如此，你們先收拾行李，咱們即刻就走。進(jìn)城之后我先寫(xiě)個(gè)狀子，去找知縣大人分說(shuō)，請(qǐng)他即刻拿人！”

    人牙子都是事先在官府備案的，既然知道她住在城中，又有胭脂敘述的體態(tài)樣貌，捉拿起來(lái)不難。

    一聽(tīng)他似乎還同知縣老爺有什么往來(lái)，眾人越發(fā)驚懼不已，村長(zhǎng)對(duì)著他的腰也彎的更厲害了。

    胭脂被心頭一把火燒的疼，聞言也有了指望，當(dāng)即道：“趙大哥，此處便有紙筆！”

    說(shuō)著，就親自去將紙筆翻出來(lái)。

    “也好?！壁w恒當(dāng)即展開(kāi)四寶，竟是下筆如有神，片刻一揮而就。

    胭脂略瞧了幾眼，見(jiàn)那字跡工整至極，又帶著武人特有的肆意狂放，當(dāng)真字如其人，令人心生敬仰。又聯(lián)想到村長(zhǎng)前后的態(tài)度轉(zhuǎn)折，對(duì)趙恒的背景越發(fā)好奇。

    等狀子干的當(dāng)兒，胭虎已經(jīng)將jiejie的東西收拾了個(gè)七七/八八，稍后便徑直進(jìn)城了。

    胭脂也知事情到了眼下這一步，她也不得不跟著弟弟走，便對(duì)趙恒苦笑一聲，“趙大哥，日后便要叨擾了?！?/br>
    趙恒爽朗一笑，“無(wú)妨，本就是自家兄妹，何來(lái)叨擾之說(shuō)？徐二哥前兒還直嘮叨，說(shuō)若是妹子你也去便齊全了，如今豈不正好？”

    胭脂只當(dāng)他在想法子寬慰自己，也不當(dāng)真，只在心中盤(pán)算起來(lái)，日后該如何謀生。

    縣令有求于趙恒，本就怕他日后以此做要挾，正巧見(jiàn)他所報(bào)不過(guò)須臾小事，竟歡喜起來(lái)，當(dāng)下簽發(fā)令牌，命人即刻去將那婆子抓了，又果然從她家中搜出來(lái)幾百兩雪花紋銀和一紙文書(shū)。

    人證物證俱在，不容抵賴，那婆子吃了幾棍，忍不住疼痛便鬼哭狼嚎的招了。

    誰(shuí)知后頭劉捕頭竟又帶人從炕洞子里搜出來(lái)額外兩個(gè)箱子，里頭也是白花花的銀兩和各類文書(shū)，展開(kāi)一看，不由得驚呆了。

    竟都是諸如此類的拐賣人口！

    又見(jiàn)那其中許多紙張已然微微泛黃，可知是有年頭了的，真不知曾有多少無(wú)辜良民殘害在這惡婆子手中！

    縣令先怒后喜，略一盤(pán)算便知道這是天上掉下來(lái)的政績(jī)，若是做得好了，少不得驚動(dòng)上頭，自己可不升遷有望？因此審問(wèn)起來(lái)越發(fā)賣力。

    胭脂一行人卻是等自己的案子了解就走了，因縣令和氣，上下配合，證據(jù)確鑿，案子當(dāng)庭就結(jié)了，著實(shí)快得很。

    因裝載貨物不少，趙恒他們雇了兩條大船，一條滿載的貨船，一條上下兩層的客船，底下倒也堆了些貴重的貨物。

    水手起錨，不過(guò)須臾就正式入河，但見(jiàn)河水湯湯，河面開(kāi)闊，趁著水面升騰的霧氣和兩岸黃葉，當(dāng)真美不勝收。

    又有各處往來(lái)船只，穿梭不絕，有捕魚(yú)的，有撒網(wǎng)的，還有扯著嗓子唱曲兒的，著實(shí)熱鬧。

    胭脂長(zhǎng)到這么大，頭一回坐船，擁有這般美景在前，她卻無(wú)心欣賞，一雙美目只盯著漸漸消失在視野中的青山鎮(zhèn)，又朝小蓮村的方向望了一回，只覺(jué)心緒翻滾。

    她這就，這就走了？