趙父瞧著面前兩個生龍活虎的兒子，再瞧瞧自己老邁的身軀，不由得深深嘆息一聲。兒子長大了，他也快老了。他知道兩個兒子心里恨透了他，尤其是大兒子。大兒子要給人家當上門女婿，心里肯定也存有報復他的心思。他越是覺得丟臉，他就越去做。

    趙父看向二兒子：“清河你呢？難道你也想去當上門女婿？”他轉(zhuǎn)念一想，又覺得這不可能。

    趙清河說道：“我暫時不當，可我也定親，我希望你們以后不要上門找我的麻煩，我成親以后更不能找我媳婦的麻煩。否則的話，我會用一輩子來報復你們?！?/br>
    趙父無奈地擺擺手：“你們愛娶誰娶誰，愛咋樣咋樣，不過可別指望從我這兒要一文錢?！?/br>
    趙清河冷笑道：“你就放心吧，我從九歲那年就下定決心，我這輩子都不會再花趙家一文錢，同樣的，趙家也別想花我一文錢，我有錢了哪怕扔水里聽水響也不給你。”

    趙清河說道：“其實我娘還有二畝地的嫁妝，本應該屬于我。只要你們不找我麻煩，這事我就不提，否則，咱們就縣衙見?！?/br>
    趙家兄弟把夫妻倆威脅了一通，轉(zhuǎn)身離開趙家。不過，趙清河并沒有離開清河村。

    他知道威脅只是會讓他們一時老實，還沒有徹底解決問題。為了讓張家放心，他得徹底脫離趙家。怎么樣才能脫離，斷絕關(guān)系不行，血親根本斷不了。律法上都沒有這條。剩下還有一條路，就是過繼給別人家。

    趙家在村里還有幾家同宗，不過，跟他們家處得都一般。

    趙父的一個堂兄沒有兒子，曾經(jīng)想過過繼趙清河，但當時趙清河脾氣乖巧，又能干活，不像趙清海性子桀驁不馴，趙母就提議要把人換成趙清海。那人嫌趙清海太愛惹事就沒同意，趙母出言不遜，最后兩家也鬧翻了，從那以后再也沒提過此事。

    趙清河決定主動去找那那位堂伯。

    他現(xiàn)在是童生，堂伯肯定樂意過繼他。而他一旦過繼過去，從此以后，就跟生身父母這邊沒什么關(guān)系了。那位堂伯家里人口簡單，只有一女遠嫁到外地去了，堂伯母前兩年也過世了，如今只有堂伯一人。他過繼過去，對他的生活并沒有什么影響。

    趙清河一打聽，才得知那位堂伯現(xiàn)在搬到縣城去了。趙清河問了地址，兩人一起返回縣城。

    ……

    趙清河以最快的速度辦理了過繼事項，當張小北再見到他時，他已經(jīng)變成了堂伯趙豐的兒子。趙豐本來已經(jīng)沒了過繼的想法，誰知趙清河這個童生主動上門來求他，他一想，自己老了不但有人養(yǎng)老送終，而且趙清河以后說不定能光門庭，他何樂而不為呢？趙豐跟趙清河一起回清河村找趙父提及此事，趙父雖然不大樂意，但也無可奈何，何況，趙清河還以趙豐的名義補償給趙父三兩銀子，趙父便也放行了。

    趙豐把趙清河的戶籍辦好以后，還特意去了張家村，去正式提親，他還順帶著以趙家長輩的身份把趙清海的親事也一并提了。

    胡氏和張耀祖沒料到趙清河會有此舉動，他們這時候沒什么說的了。再加上小枝堅決要嫁，兩人長嘆一聲，也只得同意。

    趙清河又跟張家眾人商量在哪買房的事，起初他打算在縣城買，不過，趙豐在縣城有一個小院子，他就說不用買了，等他百年之后這院子肯定得歸趙清河。趙清河想著自己婚后要是出門，會留小枝一個人在家，他不放心，思來想去，干脆決定在張家村買塊地建房。只是他不是張家村的，村子里面的宅基地不太好買。最后還是村長出面，在村南劃了一塊荒地給他。趙清海一聽說弟弟要在張家村買地，心里大為高興，也攛掇著小葉去買地。最后，他出錢，小葉出面，挨著趙清河也買了一塊地。

    買完地，趙清河便跟準岳父岳母籌劃蓋房子的事。現(xiàn)在又值農(nóng)閑，村民們都愿意來幫忙。房子緊趕慢趕，在過年前建造出來了。

    當然，趙家兄弟倆的錢也花得差不多了。其實趙清海也想給小葉蓋座新房子，可惜他的錢先緊著弟弟了，自己的只能再緩緩了。好在小葉能理解他，還安慰他說他們不著急，以后再蓋。

    房子建好，他們的婚期也定了，趙清海和張小葉定在來年正月初八，趙清河和張小枝定在來年五月初六。兄弟倆迎娶姐妹倆，這也算是一樁趣談了。

    張家村的村民沒事都在議論這兩樁親事。

    話說趙清海入贅到張家后，倒也令人刮目相看。本來大家都覺得他是個小混混，性子肯定不會好到哪里去。但是他進門后，性子卻溫和了許多。干活勤快，對岳父岳母孝順，對媳婦那更是沒話說，對小姨子小多也是當親meimei一樣對待。

    張發(fā)財和杜氏都是老實人，看女婿這么敬重他們，更是說不出什么來。何況兩人又不愛多說少道，家里的大事小事都由閨女做主。一家人是和和睦睦。就連張小北和張小葉最擔心的冷言冷語的事，趙清海也適應得很好。用他的話說，他一個從小當過小叫花子、吃不飽穿不暖的人，什么冷言冷語沒聽過，還在乎那些？誰說得煩了，他一拳打過去便是。不過張家村還真沒有誰不長眼當著趙清海的面說這些。畢竟不提趙清海，光是張小葉和張小多就是好惹的主兒。

    趙家兄弟的事一了，張小北便又埋頭讀書去了。明年八月，就是三年一度的鄉(xiāng)試。他肯定要去下場一試的。而今年四月，趙清河和王世虎也要參加院試。

    第88章 去府城

    對于院試, 張小北把自己的那點心得體會毫無保留地都告訴了兩人。他是真心地希望兩人都能通過。不然，三人程度不一樣, 慢慢地就漸行漸遠了。他現(xiàn)在跟王世虎就有了這種趨勢。

    張小北的期望注定要落空，趙清河一年多來先是在潘家食肆當帳房，后面又在外面奔波做生意，根本沒有把心思放在讀書上，他還是差了那么一點火候。而王世虎進入縣學沒人管著以后, 也開始松懈下來, 這次也是功虧一簣。

    放榜以后, 王世虎又在那兒抱怨說讀書太難, 他不是個讀書的料云云。

    張小北忍不住說道：“世虎，你能一次就過童試, 說明你并非沒有天賦，你欠缺的是努力, 尤其是持之以恒的努力?！?/br>
    王世虎皺著臉說道：“我也想努力, 可是每次努力一會兒，腦子里就胡思亂想。我也控制不了自己?！?/br>
    張小北對于這種情況也無能為力。

    對于趙清河，張小北覺得他是沒有把全部心思放在讀書上的緣故。

    張小北問他：“清河，如果你現(xiàn)在不出去做生意, 或做工, 你們家的積蓄夠你撐上一年嗎？”

    趙清河想了想說道：“省著花應該可以?！辈贿^, 他接著又說道：“我一個男人總不能閑著，讓小枝養(yǎng)著我吧？”

    張小北說道：“說讓二姐養(yǎng)著你倒不至于。我只是想勸你，趁著你們現(xiàn)在沒有孩子沒有家累, 你就用這一年多的時間好好讀書吧。你從來都沒有機會全力以赴過?！?/br>
    趙清河說他回去再跟小枝好好商量商量。張小北又建議，他最好跟他父親趙豐也商量一下。趙清河點頭答應。

    趙清河先是跟小枝商量，小枝也贊同弟弟的提議，她說道：“我們是夫妻，是一家人，分什么你我，你盡管去專心讀書，家里的事交給我。我會織布又會繡花，再在咱們家院子里種些菜，養(yǎng)點雞鴨，日常的花銷用度也夠了。”

    趙清河也盤算著自己手里還剩有一點積蓄，他平日里也再抄些書換換筆墨和紙張，節(jié)省著也將就夠用了。趙豐聽說趙清河的打算后，也十分贊同，畢竟趙清河名義上是他的兒子，以后若是中了秀才舉人，那可是極大的榮光。他主動說，若是手頭緊，他這里還有閑錢。趙清河拒絕了，說現(xiàn)在錢還夠用，以后有用錢的地方再說。趙豐也沒再說什么。他現(xiàn)在對兒子兒媳婦十分滿意，小枝勤儉持家，又懂禮節(jié)，對他這個公公也十分尊重。而且他覺得兒子又不是親生的，自然得用心維護，過份的要求他從來不提，過火的話也從來不說。因此一家三口相處得十分和諧。平日里不是小夫妻去縣城看望趙豐，就是趙豐來張家村呆幾天。每回他來，三房二房都要請他去家里吃飯。

    趙清河留在張家村的新房里用功讀書，讀累了就幫著小枝干活。他們家離岳父家又近，胡氏一做了好吃的就喊兩人過去吃飯，有時趙清海也請他過去吃飯。張小北對于趙清河的滋潤日子表示過強烈的妒忌。

    因為他本人天天在縣學苦讀，盡管有時候也去參加個文會什么，但也是以煎熬居多。畢竟林子大了，什么鳥都有。

    那些秀才中，有低調(diào)謙虛、樸實無華的，也有些相當高調(diào)的狂生，吹起牛來天花亂墜，讓聽者倍覺尷尬。張小北去參加文會是本著交流心得、互通有無的目的去的，結(jié)果發(fā)現(xiàn)，是他想多了。簡直是商業(yè)互吹兼互踩會。張小北不知道單單是本縣的秀才這樣，還是外面都這樣。應該是本縣的才這樣，張小北如是想道。成新縣到底還是個小縣，文風不盛?？磥?，他以后有機會還是到外面看看吧。

    張小北埋頭苦讀之余，還會抽空去拜訪一下楊奶奶，順便看看尋音。

    張小北倒沒料到自己還能走一波桃花運。

    這還得從住在楊奶奶家的那個云秀兒和她的乳母說起。

    話說這云秀兒以前家世不錯，后來家道中落，帶著乳母尋親不著，不得已才跟著乳母靠刺繡女紅勉強維持生活。雖然如此，但云秀兒一腔傲氣不減，心中時常帶著一絲幽怨之氣。

    后來，她與楊尋音結(jié)識。聽她時常提起張小北的事，便也開始留心了。后來，她從窗中窺視過兩回，見張小北生得模樣清秀，也得知他年紀輕輕已中了秀才。雖然家在鄉(xiāng)下，但也算家境殷實，便決定給他個機會。張小北來楊奶奶家時，云家乳母特意去送點心，云秀兒也試圖用琴聲引起他的注意。無奈，張小北跟個榆木疙瘩似的，竟不開竅，甚至連一睹其真容的心思都沒有。云秀兒又氣又惱。后來乳母見這樣不行，就來了個稍直接些的明示。

    這回，張小北是真懂了。他先是愣了一下，接著是哭笑不得，然后，他想也沒想，就拒絕了。

    他竟然拒絕了。云秀兒知道后，羞憤難當。沒隔幾天，便決定跟乳母搬出楊家。她們離開那天，張小北剛好又去楊奶奶家，兩人走了個照面。不得不說，這云秀兒長得還挺不錯，身材纖弱，面孔精致，走起路來，宛如弱柳扶風。若不是太宅，應該會有很多男人示好。

    云秀兒看到張小北，流露出一臉“君若無情我便休”的決絕和冷漠，雙方就這么擦肩而過。

    張小北通過云秀兒的事，才驚覺自己其實對女人多少還是有點心理障礙，他壓根就沒有一絲遐想。而他對男人卻有生理障礙。他真不知道以后該怎么辦？偏偏這種煩惱又沒法訴說，只能走一步看一步。

    楊奶奶也知道了云秀兒和張小北的事，她看著楊尋音，搖頭嘆息道：“你這個傻孩子，你見著誰家里有財寶，老拉著人顯擺了？說者無心，聽著有意，人家轉(zhuǎn)眼就惦記上了?！?/br>
    楊尋音似懂非懂，若有所思。

    ……

    張小草和張小枝出嫁以后，那些媒婆們又盯上了張小北。什么劉家小姐，王家姑娘的，一個個吹得天花亂墜，張小北只得跟爹娘說一切都過了鄉(xiāng)試再做打算。胡氏也怕會影響兒子讀書，而張耀祖則主要是想著兒子中舉后好結(jié)一門好親。這下夫妻倒達成了一致，兩人對外聲稱，怕訂親太早影響兒子讀書，以后再說。

    很快，胡氏就把心思從兒子身到張小草腹中的孩子上去了。

    張小草的月份越來越大，她被兩家當成寶貝一樣看待。潘掌柜的內(nèi)人早去世了，潘云珠也已出嫁，潘云博想著家里沒人cao持，就跟岳母商量先去照料一陣子，然后再慢慢尋摸個靠得住的傭人來照料張小草。胡氏放心不下閨女，就讓小花在家照料著家里，就去了潘家。至于小花，起先，張小草是想讓她接替自己，也帶到食肆練了一陣，發(fā)覺她對廚藝沒什么天份，做的飯菜自家吃還成，但拿出去招待客人是不行的。張小花也有自知之明，不用jiejie說，自己就主動回家了。

    張小草于這年八月，順利誕下一名女嬰。兩家人高興得跟什么似的。

    張小北也正式升級為舅舅。

    他這個舅舅還擔任著取名的重任，可惜，他連取了七八個名字都被人否了，不是潘掌柜不滿意，就是胡氏不滿意，或是大家都不滿間。最后，張小北也很無奈：“罷了罷了，你們自個想吧，想好了告訴我。”直到最后，外甥女的名字也沒定下來，先取了個叫盼盼的乳名叫著。

    胡氏照顧張小草直到她出了月子，潘家又請到了合適的人，她才回家來。

    時光匆匆而過，半年時間過去，又到了新年。過完年，便是鄉(xiāng)試之年。

    張小北早就籌劃好了，要提前兩個月去省城。

    而這一年，趙清河和王世虎再一次參加了院試。趙清河沒有辜負這一年的努力，這次終于通過了。雖然是在最后幾名，但總算是通過了。王世虎再一次名落孫山，很明顯，這一次失敗對他打擊很大。他說他不想再考下去了。父母再三勸說，無奈他心意已決，也拿他無可奈何。

    王世虎下定決心那天，無限傷感地對張小北和趙清河說道：“小北，清河，以后咱們還能像以前那樣嗎？”

    張小北心里也不好受，對他鄭重說道：“當然，我們?nèi)齻€永遠都是好朋友?！?/br>
    趙清河也是對他這么說。

    王世虎決心不讀書了，但還沒想好要干什么。當他聽說張小北要提前去府城時，便心念一動：“小北，我跟著你去，我給你當書童照顧你?！彼聫埿”辈粠?，又補充了一句：“我一定會讓你吃得好好的。”

    張小北笑道：“只要你爹娘同意，你想去就去唄?！?/br>
    王世虎的爹娘雖然不大放心，但兒子說要出去見見世面，他們也不好攔著。

    王世虎決定要陪著張小北去府城，那趙清海卻還在猶豫。這一年多，他都沉浸在溫柔鄉(xiāng)中，跟小葉恩恩愛愛，被岳父岳母疼著疼著，這日子過得真美。府城他是想去的，一是不放心張小北，二是順便去跑一趟生意?？墒撬岵坏孟眿D呀。

    趙清海在那兒糾結(jié)來糾結(jié)去，連張小葉都看不下去了，最后主動轟他走：“行啦，你天天在面前也礙眼，你出趟遠門，我剛好清凈清凈?！?/br>
    趙清海最終還是下定決心陪同張小北一起去，按小葉的話來說，“我就這么一個弟弟，可不能出一點差錯?！?/br>
    張小北本來以為是自己一個人身去，沒想到又多了一個趙清海。

    這還不夠，當他去跟楊奶奶和尋音告辭時，尋音用期待的目光看著他說道：“我、我能跟你們一起去嗎？我想去找我爹娘?！?/br>
    第89章 出發(fā)

    張小北的團隊中又多了一個尋音, 湊成四人組。張小北的小伙伴中唯獨少了一個趙清河。大家倒是也想邀請趙清河一同去，但趙清河覺得不妥。

    張小北他們四人去都是有目的的, 張小北要去參加鄉(xiāng)試，趙清海保駕護航再加順便做生意，世虎要出去見世面找出路，尋音前去尋親。

    而趙清河，今年剛過院試, 不可能去參加鄉(xiāng)試。若說游學, 家境又不允許。畢竟這一年來, 他為了專心讀書, 幾乎什么都沒做，家里生計大半都靠小枝撐著, 他如何能忍心再去游學？往后讀書考試還要花錢，還有欠大哥的錢也要還, 他得好好謀劃以后的生計了。

    最終, 趙清河輾轉(zhuǎn)打聽到，縣城縣學附近有一家挺大的私塾，因先生忙不過來，要再招一名先生, 每月一兩銀子, 還管吃住, 過年過節(jié)還有節(jié)禮。趙清河便去試了試，東家對他頗為滿意。畢竟他有秀才之名，學問也算扎實, 而且又通人情世故。趙清河也可以一邊教書一邊用功讀書，隔三差五的還能去縣學，每月回三回家。

    眾人見趙清河不去，雖然倍覺遺憾，但也頗為理解。

    張小北開始收拾行李，跟同窗朋友告別。

    孫長青聽到他要離開，也有些淡淡的不舍之意。張小北問他何時動身，他說大概七月動身，有家人陪送。兩人說了幾句話，約好省城再會。

    張小北要去府城，胡氏也忙著準備東西各種干糧吃食，張小北只帶了些一些路上吃的干糧，其他的都留下了，畢竟這種天氣，東西放不住，壞了扔了怪可惜的。反正府城什么都有，到那邊再買就是了。

    張小北在為行程做準備，楊尋音和趙清河他們也是一樣。

    楊尋音十分不舍楊奶奶，她再三囑咐：“奶奶，我走之后，你要小心些，有什么重活，就讓猴子他們幫忙干，海哥都提前說好了?！?/br>
    楊奶奶點點頭，她拉著尋音的手，說道：“尋音，你路上要小心些。若是找著你爹娘，你就讓清海他們給我捎個信報個平安，找不著，你就還回來，咱奶倆一起過，你就把這兒當個家?！?/br>
    楊尋音聽著聽著，眼圈不由得紅了。

    楊奶奶拍著她的手說道：“好啦，別哭別哭，都不準哭?！?/br>
    “還有，我看你小北挺配的，這次你們一起府城也是個機會，以后別那么傻了。”

    楊尋音想起張小北，先是心中涌起一股暖意，可是再考慮到現(xiàn)實差距，心頭不由得澀澀的。她比他大幾歲不說，又是個一無所有的孤女，幸虧楊奶奶收留才有個容身之地，而張小北現(xiàn)在已經(jīng)是秀才，鄉(xiāng)試之后說不定就是舉人，以后前途不可限量，她哪里配得上他？

    楊奶奶似乎看出了尋音的心思，她笑著說道：“我看小北這孩子心性善良，醇厚。似乎也沒有要攀高親的意思，你們倆還是有希望的?！?/br>
    楊尋音低頭說道：“他即使要攀門好親事，我覺得也是應當?shù)?，畢竟，水往低處流，人往高處走。而且就算他有意，他父母也不一定愿意呀。?/br>
    楊奶奶說道：“你先去找你的父母吧。你和小北，就順其自然吧，一切看天意?！?/br>
    楊尋音重重點頭。