羅氏和老張頭對視一眼，無奈地?fù)u搖頭。

    在這一刻，他們已經(jīng)下定了決心，準(zhǔn)備年后就分家。

    姐弟四人在老宅呆了一會兒，便告辭離開，然后又拐到張小葉家鬧了一會兒，杜氏今天精神頭很好，跟大家又是說又是笑的，還給他們姐弟四人的口袋里裝滿了瓜子和豆子。張小北趁機把趙清海兄弟外出打拼的事說了。

    張小葉感慨道：“我又不嫌他窮，大過年的他瞎折騰什么?！?/br>
    張小北說道：“估計海哥也是想讓你過得好些，還有，他還想幫他弟弟?！?/br>
    張小葉看樣子并不知道趙清河和小枝的事。畢竟，趙清河之前一直隱瞞得很緊，他上門求親也是最近幾天的事，再加上胡氏有意隱瞞，所以她不知道也很正常。

    當(dāng)張小葉得知這兄弟倆的舉動時，忍不住嗔罵道：“趙清海這家伙真是二愣子?！?/br>
    張小北笑道：“我同意這句話?！?/br>
    ……

    新年過后，照例是親戚之間的走動，張家親戚不少。不過這些都由爹娘和姐妹們?nèi)プ邉?，張小北就不多管了。他躲進書房繼續(xù)讀他的書。只有像王世虎這樣的朋友來時才出來迎接。

    張家上下最近是十分忙碌，因為，離張小草出嫁的日子越來越近了。

    各式家具已經(jīng)打好，被子也已做好。

    這些準(zhǔn)備好后，還得準(zhǔn)備擺宴席的物事。

    張小北也走出書房幫忙，畢竟大姐一輩子只有這么一回，一定得辦得圓圓滿滿。

    張小草出嫁那天張家張燈結(jié)彩，鑼鼓喧天。流水席從屋里擺到院子里再擺到院外。

    起先，胡氏和張耀祖也沒料到會來這么多人，全村的村民除了黑家這種極個別人家后，不拘禮多禮少，都來慶賀。甚至連外村的也來了不少。幸虧張家準(zhǔn)備得東西夠好，才沒有被弄個措手不及。

    潘家請了十二個轎夫，分成三撥，畢竟從張家村到縣城可不近，本來是商量好做馬車也可以的，但是潘云博說坐轎子跟坐馬車不一樣。最后潘掌柜就干脆多請了一些轎夫，輪換著來。

    娶親這天，潘云博穿著大紅吉服，胸前帶朵大花，騎著高頭大馬來迎親，村民們擁擠著來瞧熱鬧，一邊感嘆眼氣潘家的好排場，一邊對新郎官指指點點，議論紛紛。

    有的說，張小草能嫁到潘家是她的福氣。畢竟，潘家的家境殷實大家是都知道的。也有人說，小北前途無量，張小草又有一手好廚藝，潘家娶了張小草也是賺了。反正說什么的都有。

    不過，張家大姑娘的婚事辦得如此排場，嫁的人家又這么好，他們對張家的二姑娘三姑娘的親事也是拭目以待。

    吉時到，新娘在新郎官的再三催促下，終于被扶上了花轎。然后就是張小北領(lǐng)著一幫張家族里的男丁去送親。王世虎也在里面。

    張小北坐著牛車，一路聽著吹打聲，進了縣城。把jiejie送到潘家，再吃頓飯，應(yīng)酬一下，他的任務(wù)就算圓滿完成了。好在他年紀(jì)小，大家沒灌他酒，但姐夫潘云博就沒那么好運了，被人灌了個酒飽。偏偏他又沒有兄弟朋友幫他擋酒，也夠可憐的。最后是王世虎自告奮勇地上前幫著擋酒。王世虎不但飯量大，酒量也大，他這么一上場震驚了不少人。

    吃完飯，張小北和幾個堂兄弟在潘家歇了一晚，第二天吃過早飯才回家。

    熱鬧過后是冷清，張小北對此有了切身感觸?？粗蠼阕〉哪情g空屋子，他心里說不出的失落。家里人也是如此。他爹還好些，他娘一連幾天臉上都是那種又高興中摻雜著失落的神情，讓人看得唏噓感慨。好在第三天就是回門，讓大家的心情多少好受些。

    張小草出嫁沒多久，張小北就得知爺爺奶奶跟大伯也分家了。相較于前兩次分家，這一次顯得十分低調(diào)。羅氏和老張頭是堅決要分，大房夫妻倆怎么求都沒用。不管怎么說，張發(fā)財都曾經(jīng)是羅氏和老張頭最疼愛的兒子，這次分家沒有虧待他。分完家后，羅氏便讓三個兒子在老宅的院子中間拉了一道院墻，徹底和大房隔開。拉院墻時，都是張家老二老三在干，張家老大則在一旁看著，一邊看還一邊絮叨，說什么他們家小寶要去參加童子試了，這一次一定能考中云云。

    張耀祖和張發(fā)財誰也沒搭理他。張富貴見兩人不理會他，心里別提多憤懣了，冷笑著說道：“老二老三，你們且等著瞧，這次小寶肯定能考得上?！?/br>
    兩人打了個哈哈，繼續(xù)干活。

    張富貴不但在兩個弟弟面前炫耀，在其他村民面前也是如此。

    村民們明面上不說什么，暗地里都在等著張發(fā)財被打臉。

    而張家三房這邊，他們對于張小寶考試的事壓根就沒放在心上，他考上考不上跟他們也沒多大關(guān)系。他們現(xiàn)在在為張小枝的親事煩心。這件事的緣起是張小草出嫁時，潘家的一位開布莊的故交來迎親時，看到了人群中的張小枝。沒多久，就有媒人來提親。

    張耀祖對這門親事十分滿意，胡氏在猶豫。張小枝心里在著急。

    第82章 早春

    潘家的這位故交姓錢, 家里有一個布店，和一個胭脂水粉鋪子。不但家境殷實, 家風(fēng)也不錯，是老老實實的生意人。小伙子風(fēng)評不錯，長相也還好，可以說，這門親事完全符合張耀祖的預(yù)期。他恨不得答應(yīng)答應(yīng)了。胡氏雖然心里也很滿意, 但多少也有些遲疑, 畢竟閨女的心意她是知道了, 而且當(dāng)時他們家并沒有徹底回絕趙清河。

    可是, 他人家錢家來提親，不能拖太久再回復(fù), 愿不愿意都得給個準(zhǔn)話。

    夫妻倆多少有了些分歧。

    張耀祖的意思是趕緊答應(yīng)，還有什么可猶豫的。

    胡氏卻說, 她先前沒有回絕趙清河, 再議親就顯得不好。況且，小枝是中意趙清河的。

    張耀祖一聽就煩了，朝著胡氏嚷道：“孩子不懂事，你也跟著不懂事是吧？沒有回絕趙清河, 你就趕緊回絕了不就行了。咱們家是沒回絕, 可也沒答應(yīng)呀, 他以后也說不出什么來?！?/br>
    胡氏仍舊遲疑道：“可是小枝早就跟清河認(rèn)識了，他們倆……”

    張耀祖道：“認(rèn)識又咋地了？趙家什么情況你又不是不清楚，你不能把閨女往火坑里推吧？咱們可是嫁閨女, 不是二哥家招女婿，家境怎樣不管。閨女將來沒地方住，吃不上喝不上，你不心疼？”

    胡氏蹙著眉頭沒接話。

    張耀祖想了想又說道：“我可是聽說趙家那兩口子可不好惹，萬一以后他們再時不時上門來鬧，小枝怎么辦？不管咋說，他們名義上都是公公婆婆，一個‘孝’字壓得你死死的?！?/br>
    這句話戳中了胡氏的心病，是啊，趙清河不但但是家窮的問題，還有他親爹和后娘太混帳，小枝那性子還不如小草爽利呢，她哪里應(yīng)付得了這些？

    想著想著，胡氏心中的天平就開始傾斜了。

    胡氏便去勸二女兒，希望她能明白自己的一番苦心。

    張小枝此時正在房里織布，看到母親進來，她便停下了織布，畢竟，這聲音有些響，說話聽不清楚。她轉(zhuǎn)而拿起繡棚，準(zhǔn)備一邊繡花，一邊跟娘親說話，她的繡活越來越好，繡得花鳥蟲獸是活靈活現(xiàn)。

    胡氏拿起繡品，夸獎了幾句，話鋒一轉(zhuǎn)道：“小枝呀，你大姐有廚藝，結(jié)果嫁了潘家，一身手藝也有了用武之地，你說你要是尋個開布店的婆家，是不是也跟你大姐一樣？”

    張小枝自然也聽說了錢家來提親的事，此時聽娘親這番說辭，便明白她也動心了。

    張小枝咬著嘴唇，低聲說道：“可是娘，你先前已經(jīng)沒有回絕清河，咱做人不能言而無信?！?/br>
    胡氏拿出張耀祖的原話來堵她：“咱家是沒回絕他，可是也沒答應(yīng)他呀?！?/br>
    張小枝微微一怔，接著說道：“娘，你別忘了，趙清河為了賺錢，連年沒過完就到外地做生意去了。他才多大呀，大冷天的往外地跑。你就不能等他一年半載的嗎？”

    胡氏深深嘆息了一聲，語重心長地道:“小枝，你是我親閨女，我還能害你不成？居家過日子，不能只靠情呀。柴米油鹽哪樣不要錢？何況，趙清河不光是窮，他那個爹和后娘都不是個好貨，到時候，這兩人仗著是你公婆，時不時拿長輩的身份壓你，你能好過？你想想你爺奶，他們在村里還算是明理的呢，可是我跟你二伯娘那些年過的是啥日子，你又不是不知道？”

    張小枝閉上眼睛，過了一會兒，才慢慢說道：“這個問題，清河跟我說過，他說他將來肯定要離他爹娘遠遠的。他對趙家早徹底死了心?！?/br>
    胡氏納悶地問道：“趙清河啥時候給你說這些的？”

    張小枝的臉上微微帶了點笑意：“以前說的?！蹦菚r候他們年紀(jì)還不大，也不用忌諱那么多，兩人說話的機會也多。

    胡氏心里埋怨趙清河心思深，嘴上卻反駁道：“他說遠離就遠離了，哪有那么容易的事？孝道可壓著你們呢？”

    張小枝抬起眼睛看著母親，問道：“孝道是孝道，可是我們真要狠下心遠離趙家，也不是不可以。清河年紀(jì)小，無依無靠時就能狠下心出來，難道他長大了，有能耐反而越活越倒退了？”

    胡氏被女兒反問得一時接不上話來，她有些惱怒地道：“你這孩子啥時候說得這么能說了？算啦，我也懶得跟你扯這些道理，總之，你爹不同意你跟清河的事，我也不怎么贊同。你就相信爹娘吧，我們總不能害自己的親閨女?！?/br>
    張小枝幽幽地道：“你們是不會害我，可是也沒有真正地替我著想。是，我嫁入錢家，會過上跟大姐一樣的好日子，沒準(zhǔn)還能學(xué)有所用，你跟爹面子上也好看?？墒俏业男哪?？你們怎么沒想想，我心里究竟喜歡誰。我大姐心里也是喜歡姐夫的，可我都不認(rèn)識姓錢的呀。”

    胡氏一時語結(jié)，過了一會兒才說道：“你大姐跟你姐夫以前也不認(rèn)識，不是慢慢才熟悉嗎？我跟你爹成親前都沒見過面呢，不也過得好好的嗎？”

    張小枝的聲音中帶著惆悵：“娘，我若是心里沒有人，就算你跟爹替我做主，我也不會說什么，反正大家都是這么過來的，可是我現(xiàn)在心里有人，就是不行！”

    說到這里，張小枝的眼中閃過一絲決絕，她突然拿起桌上的剪刀，對著還沒織完的布就是一通狠剪。

    胡氏嚇了一跳，趕緊大聲制止：“小枝，你在干啥呢？”

    張小枝一邊剪布一邊說道：“織布不能半途而廢，我跟清河也不能半途而廢。你們要是逼我……”

    胡氏嚇得趕緊上前抱住她，好聲說道：“娘這不是跟你商量嗎？誰逼你了？趕緊把剪刀放下行不行？”

    張小枝把布剪碎了，才扔下剪刀，渾身一軟，癱坐在椅子上只是流淚。

    胡氏好勸歹勸才哄住。她怕閨女再做什么傻事，趕緊大聲呼喚張小北和張小花。

    兄妹二人聽到喊聲趕快跑了過來。

    兩人一看這情形也是吃了一驚。

    張小枝看到弟弟meimei進來，伸手擦擦眼淚對胡氏說道：“娘，我沒事了，你們出去吧，讓小北留下來陪我說話。 ”

    胡氏不放心地看了看閨女，又瞅瞅兒子，張小北給她使眼色，讓她先離開。

    胡氏只得帶著小花離開了。

    屋里只剩下了張小北和張小枝。

    張小北走過去把剪刀拾了起來，說道：“二姐，你這是要……鬧自殺？”

    張小枝搖頭，心灰意冷地說道：“不是鬧自殺，我只是想讓娘看到我的決心。”

    張小北趕緊說道：“現(xiàn)在我們都知道了你的決心，下次可別再證明了。”不過話說回來，若不是二姐這么一鬧，張小北都不知道二姐的決心這么強。

    他繼續(xù)安撫張小枝：“二姐，你別灰心，爹我就不說了，娘心里肯定是向著你的，她只盼著你過得好。有分歧，咱們慢慢商量。”

    張小枝雙目無神：“爹也好娘也好，還有別人，都只看到我嫁入錢家后衣食無憂，面子上好看，可是從來沒有人問我心里怎么想的，到底樂不樂意。我很清楚趙家的情況，也明白以后會過什么日子，可是我就是愿意不行嗎？我說過，我不怕吃苦。而且，以后我跟清河我倆可能過不上太好的日子，可是我保證不拖累娘家?！?/br>
    張小北道：“二姐，你這是哪里的話？什么拖累不拖累的?！?/br>
    他想了想，覺得二姐這會兒情緒很不穩(wěn)定，必須得想辦法讓她平靜下來。

    他只能說道：“二姐，你的心思我明白了，你放心，不管爹娘怎么想，我都會站在你這邊。你放心好啦，我會多勸勸爹娘，動之以情，曉之以理。他們早晚會明白的。”

    張小枝用感激的眼光看著弟弟：“小北，幸虧還有你幫我。不然，我真不知道該怎么辦?！?/br>
    張小北背負(fù)著張小枝的期待，走進了他娘的房間。

    該說的話，他以前都說得差不多了。這會兒只是簡單說幾句：“娘，你也看到二姐的決心了。錢家條件好不假，可是成親總得要你情我愿是不是？有錢也難買我樂意呀?！?/br>
    胡氏這會兒心情是極為復(fù)雜，說話也是有氣無力，她說道：“可我就怕你二姐一時沖昏了頭，到時又窮又不樂。你想想趙家兩口子的為人你就知道了。萬一以后上門找事呢？找借口磋磨你二姐呢？”

    張小北道：“可是趙清河立得住呀。這種所謂的孝道捆住的一般是愚孝的、不怎么拎得清的人，要真是想明白了，他們又能怎樣，惹不起躲不起呀?！?/br>
    說到這兒，張小北甚至夸下?？冢骸澳铮惴判?，我以后若是中了舉，到外地上任啥的生，我就把我二姐和清河也帶上。難不成趙家的人還能跟著我去？”中舉，到外地赴任都是沒影的事，誰知道他能不能考上舉人呀?？墒沁@當(dāng)口，張小北也只能先畫張大餅，好讓娘親放寬心。

    胡氏長長地嘆了一口氣，半天不說話。

    張小北又說道：“娘，你看這樣行不？咱家就委婉拒了錢家，然后等趙清河一年，一年之后，看他混得咋樣，或者到時候我二姐的心意轉(zhuǎn)變了也不一定?！?/br>
    胡氏踟躕道：“一年啊……”

    張小北道：“一年很快就過去了，再說了，二姐年紀(jì)還不算大，在家再留個一年半載也沒什么。”

    胡氏又說：“那我跟你爹商量商量吧。”

    張小北知道他爹那個人，趕緊又說：“娘，你才是咱們家的主心骨，家里的大事只要你拿定主意就行了。至于我爹，他的意見只供參考。娘請想想，這些年，分家也好，蓋房也好，我讀書也好，爹的主意哪次對過？還不是都是因為娘的主意正，咱家才越過越好的?！?/br>
    胡氏被自家兒子這如簧巧舌給逗樂了，她伸手點著張小北的腦門說道：“你這孩子，哄人越來越有一套了，你以為你給我戴高帽子，娘就依你了？”

    張小北也笑道：“在兒子這么夸贊還能保持清醒。娘的定力果然非同一般?！?/br>
    胡氏被兒子弄得是哭笑不得。不過，她心里已經(jīng)打定主意就依兒子的建議行事。就等上趙清河一年吧。只是可惜了錢家這么好的親事了，過了這個村沒有那個店了呀。

    張小北似乎看出了娘親的惋惜，趕緊說道：“娘，錯過的親事就說明兩人沒有緣分，真正的緣分是不會錯過的，一切都來得剛剛好。比如我大姐和大姐夫不就是這樣嗎？