懷里的小嬰兒仍然睡得香甜，竟然沒有被驚醒。

    “袁宏圖，你都一大把年紀了還不懂事？學習能有什么好的竅門？不外乎是師資、天資和勤奮，你空口白牙就想讓子期說出什么竅門，萬一你家四郎聽了后成績還是沒有起色，那你豈不是埋怨子期說謊？或者說子期心里藏私、沒有盡力？”郝村長緊盯著他，皺眉，“你以前在大金遲遲不能考上秀才，你可曾去問過同窗考上的秘訣？子期這次考試之所以考得那么好，是因為他天資聰穎，季山長說他悟性絕佳，反應快。這是人家的天分，羨慕不來。怪只怪你腦子笨?！?/br>
    “村長，揭人不揭短?！痹陥D被郝村長的當面訓斥說得很是尷尬，頗為埋怨地說了一句。遲遲考不上秀才是他最大的痛處，家里人誰都不敢說，尤其是大夏已經(jīng)沒有科舉，他想奮發(fā)向上都沒地方了。

    他之前還偷偷翻過兒子帶回來的課本，令他憤怒的是，一向自詡懷才不遇的他竟然看不懂！尤其那什么格物和地理，簡直是荒誕至極。

    郝村長聞言“哼”了一聲，沒好氣道：“你不也是仗著年紀大，現(xiàn)在就胡亂行事？”他還不清楚穆子期真正的心思，不知他是否會說出自己的學習方法，但毫無疑問，在袁宏圖和穆子期之間，他肯定會站在穆子期這一方。

    村里的風氣至關重要，可不能讓袁宏圖壞事，讓村民升起妒忌之心，起了不好的心思。

    更何況，他一向看不慣袁宏圖成天裝模作樣，對二郎和三郎不慈，還在內(nèi)地里暗暗說自己的閑話，簡直是吃飽了撐著，自己閑得慌還不干活，就一個勁地壓榨兩個兒子。

    穆子期把大家的目光一一看在眼里，不動聲色地收回被袁宏圖握著的雙手，他朝郝村長感激一笑，道：“每個人都有不同的學習方法，適合我的不一定適合其他人。不過村里誰有不懂的問題可以趁我有空的時候來詢問，只要我知道，是絕對不會拒絕回答的?！?/br>
    這話一出，村民們想起穆子期往日的作為，家中有孩子讀書的自然感激不已，剛才被袁宏圖煽動的一點小心思頓時消失得無影無蹤。

    “對，這是人家大郎自己天分好，人又勤奮，我天天看他早起讀書，除非是生病，要不然每天早晨都起得早，人家能有今天，也是不容易的?！庇腥饲穆暤溃拔壹覂鹤用刻焐蠈W還得他娘三催四請，一下學回來就到處玩，到了晚上又哭著說功課沒做完，家里的蠟燭和油燈不知用了多少?！?/br>
    “說到底還是要勤快。”有人悟出至理名言。

    眾人恍然大悟，可以預見的是，以后清溪村的孩子大概不能再賴床了。

    等送走滿嘴夸獎的村民，穆子期逗著郝村長已經(jīng)醒來的大胖閨女，耳邊聽到林父贊同他在縣里讀初中。

    “子期他還小，離了你跟前你能放心？”林父是從明州府來到這里的，對那里自然很是了解，“明州府現(xiàn)在通了水路，聽說是越發(fā)繁華了，有那不正經(jīng)的壞小子，專門勾著那些好孩子出外面玩耍，孩子們還小，心性未定，容易被引誘，萬一……當然，子期的為人我看在眼里，沉穩(wěn)大方，不會去做什么壞事，只到底還會想家吧?！?/br>
    老葉氏聽到這里，深有同感。是啊，在大孫子年紀小時，她從不讓家中的小廝家丁多親近，貼身的小廝是看了又看，不就是怕大孫子被別人引誘去做了不該做的事嗎？人心難測，誰也想不到人心能壞到什么程度。

    此刻，她更是下定決心就按照穆子期的想法，就在縣里讀書。

    等送走村長一家人后，穆圓圓拿出家里的人情賬本記下今天送禮上門的村民，穆子清則拿著掃帚把地上的瓜子殼、花生殼、落葉等垃圾清理干凈。

    “袁家真是……”老葉氏想起袁宏圖剛才說的話就有些不舒服，他好好說就是了，鄉(xiāng)里鄉(xiāng)親的，穆子期不會不說，反正學習方法擺在那里呢，沒想到對方倒是隱隱帶著威逼。

    “財帛動人心啊。”穆子期安撫她，“咱們家一下子得到這些銀子，村里人未必沒有眼紅的?！敝皇谴蠖鄶?shù)人都很理智，會做出對自己好的選擇，紛紛上門恭喜。

    袁宏圖敢開口未曾不是穆家老的老，小的小，他又沒有展現(xiàn)出自己的兇殘。而且恰好今天陳香不在家，瑞珠身體有些不舒服，他們到鎮(zhèn)上去了。

    這次他考到縣里的第一名，鎮(zhèn)上的學堂會獎勵二兩銀子，縣里則是五兩。如果他答應在縣里讀中學，第一年的束脩全免，學堂每個月還給一百文錢的紙墨補貼。此外，以后只要他能保持年級前十名，每年的束脩也是全免。

    至于府城給他的獎勵，大致差不多，只少了每月的紙墨補貼。

    這等于說，只要學習足夠好，束脩之類的不用家人籌備，學生完全能靠獎金完成學業(yè)。

    第50章 河邊垂釣

    穆子期說完順手把桌上的茶碗收起來, 再拿起抹布擦擦木桌，想到即將到手的獎勵, 心里喜滋滋的。

    “奶奶，這七兩銀子咱們怎么花？三郎那里還會獎勵一兩?！蹦伦悠谡f到這里, 就把經(jīng)過他身邊的穆子清拉過來, 把他摟入懷里狠狠地揉搓一把，笑道, “三郎真棒！真的是第一名了！”穆子清比他遲幾天考試，但對方的成績昨天就出來了。

    穆子清掙扎著從穆子期懷里出來, 臉蛋紅彤彤的：“大哥——”語調(diào)拉長，有一絲撒嬌的味道，“我本來就很厲害?！?/br>
    “那再接再厲！”穆子期見他流露出羞澀之態(tài)，忍不住捧著他的臉重重親了一口, “三郎做得真好！”

    “大哥！”穆子清大叫, 臉色更紅了。

    穆圓圓從賬本上抬起頭來，忍不住竊笑：“大哥和三哥臉皮真厚?！?/br>
    老葉氏笑瞇瞇地看著他們打鬧, 她看了看天色，發(fā)現(xiàn)日頭快下山，就從廚房那里拿出菜籃子，接著走到前院這里準備摘點青菜。

    “大郎, 待會記得把圍墻上曬著的金銀花拿下來。”老葉氏順便叮囑一句。后院的圍墻上方能放穩(wěn)簸箕，不怕被雞或狗來糟蹋，自然會放在那里晾曬。

    本地金銀花的花期是從四月到九月，每茬花期只有幾天, 而七月份是花開最多的時間，此時漫山遍野都能找到。家里的這些金銀花全是穆圓圓和穆子清有空就上山摘的，曬干后可以送去藥店賣，能有十文錢一斤。

    兩個小的上個月賣了兩斤，老葉氏一人分給他們五文錢，這更是激起了他們的動力，平時一有空就往山上跑，尤其是砍柴的時候更是先看周圍有沒有金銀花才會去撿柴火。

    “不用你拿，我可以?！蹦伦忧迕械?，“上次我搭上凳子就能夠得著?！?/br>
    “還是我來吧，你這小短腿，我怕你把金銀花給撒了。”穆子期揉揉他滑嫩的臉蛋。

    穆子清嘴一癟，突然想起什么，忙問道：“大哥，我問過村里的人了，說是天氣轉(zhuǎn)涼就能從山上移植金銀花藤，你說咱們挖一些回來，再種到院子里怎么樣？”以后在家門口就能摘花，還沒有人搶。

    他有些郁悶，村里有些小伙伴不用讀書，花在山上的時間比自己多，摘下的草藥能賣的錢多多了。

    “可以，你們愛怎么種就怎么種?！蹦伦悠邳c點頭，“頂多到時你們看好地方，我去山上幫你挖就是了?！睂τ谀苜u錢的東西他從不覺得麻煩，就是可惜家里種的枸杞還沒能開花結(jié)果。

    收好金銀花后，穆子期正打算去隔壁看陳香他們是否回來，就聽到老葉氏的問話。

    “大郎，等你的獎勵金下來，你說咱們要不要過幾天就把欠錢莊的七兩銀子還了？”她想了想，把自己一直惦記著的事說出來。

    穆子期一怔，有些不情愿：“月息這么低，真的要還嗎？咱家不是要開餃子店？到時肯定需要錢。”這一季的早稻收獲不錯，畝產(chǎn)達到二百二十斤，三畝加起來就是六百多斤，都是留著自己吃的，不會拿出去賣。

    今年上半年家里的收入主要來源于把牛出租、賣雞蛋和蔬菜等，可這些錢都花在請短工、買生活用品上，算一算，家里存下來的最大一筆收入竟然是賣荔枝的那一兩銀子。

    不過就算如此，家里賬面上的收入還有五兩多。要不是挖水井用去三兩，他們還會剩下更多。

    “想在縣城找到合適的店鋪不容易，我怕再拖幾個月，月息白白給錢莊會覺得可惜。”老葉氏一副胸有成竹的模樣，繼續(xù)道，“我去鎮(zhèn)上打聽過了，說如果想做生意，到時還可以再借錢，利息只有五厘，比現(xiàn)在的三厘高一些，還能承受?！?/br>
    她一想到每個月要還給錢莊的二十一文錢月息就有點心疼，家里現(xiàn)在又不是沒錢還，總是欠著多不好。而且縣城合適他們自己的店鋪難租，他們早就去看過幾家，總有各種不如意，到現(xiàn)在還沒能租上。

    “那咱們先還三兩吧?！蹦伦悠谙氲阶约含F(xiàn)在有空了，就笑道，“我這幾天多往縣城走幾趟，能找到合適的最好。”

    老葉氏聽他這么一說，思考了一會也就同意了。

    穆子期剛走到門口就差點一頭撞上興沖沖走來的陳香。

    “大郎，我要當?shù)耍　眲傉痉€(wěn)的陳香就兩手握住穆子期的肩膀，笑得一口白牙全部露出來，“哈哈，我要當?shù)恕！睖喩砩舷卵笠缰陲棽蛔〉南矏偂?/br>
    “果真是懷孕了？”在一旁彎腰割韭菜的老葉氏站直腰，語氣有些驚喜，她接著笑道，“這挺好，陳香，大夫叮囑你的事，你記得照做，實在拿不準的可以來問我?！彼惹熬涂闯鰜砹耍捎峙伦约嚎床粶?，就干脆讓他們到鎮(zhèn)上一趟。

    “不對，我都太久沒接觸小孩子，還不如去問一問村長家的林嬸子，她剛生下玥玥。”老葉氏轉(zhuǎn)念一想，又趕緊改口。

    “好好好，我都去問?！标愊愫喼笔菢穳牧?，只會暈陶陶地點頭同意。

    穆子期兄妹也很是高興，兩家關系親密，添丁進口總歸是大喜事。

    “今天的喜事一件接一件，奶奶，我去河里洗個澡，順便看能不能釣上一兩條魚?！蹦伦悠诿φf道。

    “我也去，我也去?！蹦伦忧羼R上叫嚷起來，這大熱天，全身都黏糊糊的，他最喜歡的就是晚上去河里游泳了。

    “今天還有什么喜事？”陳香總算回過神來。

    “讓奶奶告訴你，我回房拿衣服?！蹦伦悠谡f完就走進房間找出一條四角褲，想了想，又拿了一件背心。

    穆子清的動作更快，一條小褲衩就搞定。

    兩人拿著魚鉤和木桶就往河邊跑，身后還傳來老葉氏說了無數(shù)遍的話，“記得不要去深水的地方。”

    “知道了！”穆子清應了一聲，扯著穆子期的袖子催促道，“大哥快點?！?/br>
    “急什么？早去晚去都一樣?！北M管如此，穆子期還是不自覺地加快腳步，兩人身后跟著的旺財興奮得尾巴直搖。

    夕陽已漸漸西下，映著田野上金黃一片，倦鳥歸巢，樹葉紋風不動，穆子期擦擦額頭上的汗珠，忍不住感嘆：“這天真熱啊，都快是晚上了還那么熱。”

    到達河邊，發(fā)現(xiàn)村里只要是暫時不用干活的男性都在這里了，從兩歲的小娃兒到五十多歲的大男人都有。穆子期一點兒也不驚訝，因為這里可是夏季的傍晚大家最喜歡待的地方。

    和大家打招呼后，穆子期兄弟沿著河流往上走，不一會兒就走到一處他常抓魚的地方。兩人先在水里游了不到一刻鐘，洗完澡后，穆子期這才找個地方挖出幾條蚯蚓，然后開始靜坐垂釣。

    “不許叫。”穆子期見旺財雙眼直盯著河面，嘴巴又想張開，忙輕聲喝了一聲。

    旺財一聽，連忙委屈地蹲下，不敢再出聲。

    穆子清嘿嘿一笑，繼續(xù)挖蚯蚓，反正魚吃不完家里的雞還可以吃，不浪費。

    釣魚講究技巧，更講究運氣。今天穆子期的運氣比較好，太陽還未完全落山，他就一連釣上兩條一斤重的魚。

    眼看再不回去老葉氏就擔心了，穆子期兄弟收拾好東西，準備帶著旺財回家。下河里還有孩童在玩耍，穆子期見旁邊還有大人也就沒說話，兩人剛走幾步，就看到袁叔興走到他們跟前。

    “大郎，你們回家了？”袁叔興吶吶地開口。

    穆子期點點頭，見他一副欲言又止的模樣，心里有些煩悶。倒不是他對袁叔興有什么意見，他只是能猜到對方要說的話而已。

    果然，袁叔興是為下午的事來道歉的，看來他當時是不在現(xiàn)場，但還是有人把事情的經(jīng)過告訴他。

    “沒事，我知道你爹沒有什么壞心思。”對此，穆子期只能輕描淡寫，輕輕揭過。事實也是如此，袁宏圖的殺傷力并不算大，村里又有郝村長看著，掀不起什么大的風浪。

    他想了想，見對方大松一口氣的樣子，還是忍不住問道，“我聽三郎說你這次期末考試的成績下降了？竟然考得比你弟弟還差？不應該啊。”由于接觸多的緣故，他知道袁叔興的真實水平，就算不是前五名，前十名還是能達到的，可現(xiàn)在竟然掉到中下游去了。

    “這次是沒考好。”袁叔興黝黑的臉露出驚詫的神情，頓了頓，他低下頭道，“我本來就沒有弟弟聰明，去年是僥幸?！?/br>
    穆子期和村里小孩的關系都不錯，有時總能知道許多八卦，包括袁季興對袁叔興的威脅。他現(xiàn)在不同情袁叔興了，他是怒其不爭。

    “我沒發(fā)現(xiàn)你笨，只是三郎，你要對得起你二哥啊，我剛才見到他，身上都瘦成皮包骨了，真搞不懂你們家是怎么回事，怎么事情都讓你二哥和你干完？”穆子期不會說太多別人的家事，即便他和村里的人心知肚明這是怎么一回事。

    袁叔興沉默不語。

    “讀書的機會難得，有些事不是一味的避讓就能讓自己好過的?！蹦伦悠谙肫鹨郧昂湍伦油麪幎返娜兆?，有感而發(fā)。

    當初在家，他和老葉氏要是不爭，還不知道被人踩到哪里去呢。

    想到這里，穆子期有些意態(tài)闌珊，就揮手說道：“天色已晚，我奶奶還等著我的魚下鍋，這樣吧，有事下次再說，我們先走一步。”

    后面的袁叔興站在原地望著他們的背影，眼里有著nongnong的羨慕，他轉(zhuǎn)而看看自己有著厚厚繭子的手，又想到剛才穆子期說的話，不由得有些茫然。

    第三天，穆子期就跑去學堂回復自己選定的學校，沒過幾天，他終于收到了七兩的獎勵金。領到錢后，他直接去錢莊還了三兩銀子。之后就跑到縣城尋找店鋪，可惜整個暑假都沒找到令他們滿意的。

    緊接著，八月二十日到了，這是縣城的平安中學開學的日子。

    這天早上，穆子期自己一個人去辦好入學手續(xù)，由于他不用住宿，學校給他的補貼每個月要多出二十文錢。他覺得這樣挺好的，起碼他每個月能有一百二十文錢的收入，村里的壯勞力基本上沒有一個能比得上他。

    他這樣一個活生生的廣告，讓縣里的許多村民羨慕至極。與此同時，穆子期也吸收到眾多小孩怨念的心聲。

    第51章 進化的狗

    一連幾天, 穆子期感覺頗為怪異，總覺得村里的小伙伴對他的態(tài)度一下子變了, 不愛跟他說話。

    當穆子清偷偷跟他說起緣由時，穆子期有些哭笑不得。

    沒想到有一天他也會成為“別人家的孩子”！

    對于小伙伴的態(tài)度, 他置之不理, 當做什么事都沒發(fā)生。沒過幾天，他們就回過味來了, 大家又恢復以往的良好關系。和以前不同的是穆子期不能再和他們一起上學，他現(xiàn)在要比旁人早起, 為此穆子清還頗為失落。

    縣城平安中學里師資力量最強的班級是一班，第一天開學他就在這里遇見了嚴日初和季無病。

    “子期，你為何不去府城就讀？”在老師還沒來之前，嚴日初把他拉到一邊坐下, 急急地問出口, “你的事我都聽說了?！?/br>
    穆子期看了下位置，發(fā)現(xiàn)是在第一排, 有些不大情愿，他可不想吃老師的粉筆灰。是的，這里同樣有黑板和粉筆，與他前世的七八十年代相同, 都是靠老師在黑板上板書，他們在下面聽。