畢竟，他是一個(gè)相當(dāng)明事理的兄長(zhǎng)。

    按著次序，老二趙翼道：“太過警惕了反倒容易讓人起疑，父親行不愧影，寢不愧衾，八王爺與我侯府本是至交，此次小王爺那廝既然要留在京城，以他的秉性，肯定不愿意住在宮里，那只能呆在侯府了?！?/br>
    提及朱浩天，趙翼也覺得頭疼，他要是來了侯府，怕是日后沒個(gè)清凈日子了。

    趙慎最后說話，“二哥言之有理?！彼偨Y(jié)了一下。

    三兄弟又開始陷入沉默。

    熱風(fēng)拂過柳條，少年們的臉龐微微發(fā)燙，只是顏色稍暗，不再是年初時(shí)候的白玉小郎君了。

    八王爺和朱浩天遲遲沒有露面，三兄弟一直干等著也不是事，趙翼是個(gè)愛cao心的，眼看著兄長(zhǎng)即將弱冠，他問：“大哥，你對(duì)蕭姑娘到底是什么想法？人都已經(jīng)住進(jìn)侯府了，祖母的意思就是撮合你二人，你對(duì)蕭姑娘視而不見，是不同意這樁婚事？”

    侯府三位公子，肯定是趙夔成婚在前，世家當(dāng)中，鮮少有做弟弟的在兄長(zhǎng)之前成婚。

    趙夔喜歡美人兒，蕭寧的確不是尋常容色，當(dāng)若是娶妻，他還真是有些不情愿，總覺得哪里不夠火候。

    “蕭家只有這一個(gè)姑娘，反正蕭家與我侯府是要結(jié)親的，這婚事還未定奪，未必是我娶?！壁w夔挑眉看了一眼趙翼，這架勢(shì)是想將這個(gè)擔(dān)子拋給他。

    趙翼不討厭蕭寧，但娶妻………這事與他而言，還有些遙遠(yuǎn)。

    趙翼又將矛頭拋給了趙慎，“老四其實(shí)也不錯(cuò)?！?/br>
    趙慎：“………”

    三兄弟心知肚明，如今趙蕭兩家還沒有挑破這層窗戶紙，真要是趙老太君明言將蕭寧指給了誰(shuí)，他們?nèi)齻€(gè)當(dāng)中，任何一人都是沒法拒絕的。

    這時(shí)，前去送消息的小廝快馬而來，稟報(bào)道：“三位公子，八王爺和小王爺?shù)鸟R隊(duì)已經(jīng)朝著這邊來了，約莫還有半炷香的時(shí)辰就該到了?！?/br>
    趙夔揮了揮手，讓小廝退下。

    三兄弟勒緊韁繩朝著城門疾馳而去，既然是特意過來接人的，那肯定不能讓八王爺瞧見幾人在樹蔭下乘涼。

    短短一月暴曬下來，三位公子已經(jīng)隱約脫離了‘白玉郎君’的模樣，但看上去還有些斯文，沒有武將的粗獷。

    這也怪不得他們，就連趙凌至今也還留著當(dāng)年的風(fēng)姿，僅僅曬黑了也不足以掩蓋他的本性。

    八王爺與朱浩天騎著馬，帶著隨從自遠(yuǎn)處而來，通往城門的這條管道上騰起了漫天的塵埃，放眼望去，聲勢(shì)浩蕩。

    趙夔的俊臉上已經(jīng)掛起了招牌笑意，齜著牙，用了鼻音道：“老二，我知道你對(duì)小王爺有意見，遠(yuǎn)到即是客，一會(huì)休要冷臉，給小王爺留點(diǎn)面子，他當(dāng)年不過是傷了你一拳?！?/br>
    三年前，趙翼在鎮(zhèn)海衛(wèi)被朱浩天抓到過，還說因?yàn)橼w翼長(zhǎng)的太好看了，有細(xì)作的嫌疑。

    說他好看，趙翼還可以勉強(qiáng)接受，但指責(zé)他是細(xì)作卻是萬萬不可。

    趙翼同樣鼻音出氣，“這廝打算在侯府住多久？”

    趙夔聳了聳肩，“不知啊?！?/br>
    這時(shí)，朱閻和朱浩天漸漸靠近，幾人都曾見過，見面之后，隨意打了招呼。

    “八王爺，家父今日軍中有事，特讓我兄弟三人前來迎接，今日府上設(shè)宴為八王爺和小王爺洗塵，二位請(qǐng)吧?！壁w夔虛手一請(qǐng)。

    趙翼和趙慎騎馬斷后，顯得沉默。

    朱閻與趙凌年紀(jì)相仿，體格亦然，都是屬于高大挺拔的那種，常年吹著海風(fēng)之故，父子二人的膚色呈現(xiàn)健康的麥色。

    朱浩天吹著口哨，瞟了一眼他曾經(jīng)親手捉過的趙翼，只是神色傲慢的笑了笑，并不打算主動(dòng)打招呼。

    朱浩天相貌偏向紈绔野性的那一種，當(dāng)今帝王是他嫡親的皇伯，皇太后是他的嫡親皇祖母，加之八王爺只有他一子，這家伙尋常走路的姿勢(shì)，都是昂著腦袋的，跟他父親當(dāng)年頗為相似。

    最可恨的是，朱浩天是武學(xué)奇才，練就了一身好功夫，不然趙翼也不會(huì)被他擒了，最最可恨的是，這廝當(dāng)年還說趙翼比姑娘家長(zhǎng)的還俊，這對(duì)一個(gè)頂天立地的少年而言，是極大的侮辱。

    故此，一貫心善的趙翼很不待見朱浩天。

    *

    趙凌從軍營(yíng)趕回府時(shí)，八王爺和朱浩天已經(jīng)在侯府安頓，按著禮數(shù)，他二人明日一早就該入宮面圣，順道給皇太后請(qǐng)安，今天直接住在侯府并不妥當(dāng)。

    但趙凌執(zhí)意挽留，八王爺便留了下來，他本來就打算讓朱浩天在侯府長(zhǎng)住。

    洗塵宴上，趙凌自然要帶著妻兒見見摯友。

    趙寧等人都到了場(chǎng)，八王爺瞧著站了一排的公子姑娘，心里不是個(gè)滋味，他和趙凌都是當(dāng)了多年鰥夫的人，怎的命數(shù)這般不同？

    趙凌兒女成群，如今又得嬌妻相伴，這才成婚多久，他眼看著又要喜當(dāng)?shù)恕０送鯛攨s只有朱浩天一根獨(dú)苗兒，還是個(gè)不讓人省心的東西！

    “六個(gè)了呀?！卑送鯛斝Φ糜行┢v，他盡力掩蓋住艷羨。

    趙凌卻沒有半點(diǎn)謙虛自覺，道：“七個(gè)！我夫人腹中這個(gè)年底就該出生了?！?/br>
    王氏靦腆一笑，暗暗掐掐趙凌的臂膀，讓他休要再說了。她生的極美，以往打扮太過清素了，旁人只覺得雅致，在侯府養(yǎng)尊處優(yōu)的日子，加上華衣錦服，她現(xiàn)在看上去也才二十左右，俏麗無端。

    八王爺?shù)共皇茄垧捼w凌娶了美妻，他羨慕的是趙凌的好命。

    又是一番牙疼的疲憊之笑，“恭喜啊恭喜，子恒，本王是真心恭賀你的?！蹦阋欢ㄒ嘈虐?。

    趙凌將兒女拉出來遛了一圈，還覺得不夠，一直讓愛妻陪伴自己左右，二人之間偶爾無意識(shí)間相撞的眼神，看得八王爺眼珠子都酸了。

    趙寧拜見過八王爺之后，她突然想起來一件事。

    上輩子，趙慎的問鼎絕非是巧合，她當(dāng)初看到了八王爺，此人到了最后效忠于趙慎，只是不知道他二人是何時(shí)結(jié)識(shí)的？

    此時(shí)么？

    趙寧鬼使神差的看了一眼趙慎，卻見他清郁的眉目微斂，側(cè)臉氤氳在一片燭火昏黃下，叫人捉摸不透。

    他不言不語(yǔ)，亦無表情，不像這紅塵阡陌上的人。

    趙寧看了幾眼，她發(fā)現(xiàn)趙慎微蹙眉，她當(dāng)即移開了實(shí)現(xiàn)，而此時(shí)趙慎一抬頭，見小姑娘老實(shí)的與趙淑婉站在一塊，似乎從未看過他。

    只是，有什么事能瞞得過他呢？

    她以為的，亦或是她不曾以為的，他難道會(huì)不知道？

    趙慎很有興致跟她玩下去，人的一輩子太長(zhǎng)，長(zhǎng)到了寡然無味，他不再著急，一步步且隨心所欲，最終只會(huì)朝著他所預(yù)料的那樣。

    晚宴開始，女眷都回避了下去，就算八王爺與趙凌關(guān)系再鐵，他與小王爺也俱是外男，不宜與趙家女眷同席。

    席間，八王爺將贈(zèng)了一只海東青給趙凌，“子恒，你我想當(dāng)年傲視京城，如今有些年頭沒見了，我知你不喜錢財(cái)，這只海東青是我花了大價(jià)錢從南洋運(yùn)過來的，靈性極高，你行軍打戰(zhàn)許能用上?！?/br>
    趙凌從來不跟八王爺客氣，若非當(dāng)年歲數(shù)還小，兩人還真的搶過同一個(gè)名伶，并非是有多喜歡那女子，無非是少年血?dú)夥絼偅[著玩的罷了。

    趙凌命人將海東青收下，與八王爺說了一些無關(guān)政務(wù)的瑣事，看得出來他二人對(duì)某個(gè)共識(shí)都是心領(lǐng)神會(huì)，至少不會(huì)當(dāng)眾擅論朝廷。

    “這小兒就交給你了，太后壽宴一過，本王就回鎮(zhèn)海衛(wèi)，該打該罵，你無需手下留情?！卑送鯛斞垧捼w凌美妻在側(cè)，又兒女成群，這才是‘家’啊。

    可像他這樣的人，注定了一世漂泊，他不喜朝廷約束，更不是受世俗常理約束的酸儒，皇太后不是沒有給他指過大家閨秀，可那些姑娘在他眼中著實(shí)無趣，整日面對(duì)著無趣的人，日子只會(huì)更無趣。

    世交之子，趙凌自然會(huì)全力照拂，“王爺放心，小王爺在我這里，也算是半個(gè)兒子了。”

    幾杯濁酒下腹，八王爺笑道：“子恒吶，你府上還是禁酒？當(dāng)年你大醉那日，幸好是我去了花樓把你抗出來，不然………嘖嘖嘖……”

    趙凌俊顏慕然之間緊繃，這話要是讓王氏聽到了，那可不得了，他在王氏心目中，那務(wù)必得是高大偉岸的存在，不可有半點(diǎn)瑕疵。

    八王爺會(huì)意，笑了笑，“行了行了，本王知道了，你急什么，我怎會(huì)跟嫂夫人說這些?！?/br>
    趙凌收斂陰郁，他二人自幼走近，什么事都干過，即便趙凌面露不悅，八王爺也不會(huì)放在心上。

    這一次洗塵宴，無非是聊了一些家常，都是無關(guān)痛癢的話題，對(duì)朝廷和立儲(chǔ)皆是只字不提。

    夜風(fēng)微熱，到了夜深人靜時(shí)分，趙凌和八王爺在亭臺(tái)下品茗，很多時(shí)候二人對(duì)視一眼，就知道彼此在想什么。

    “子恒啊，本王著實(shí)艷羨你?！卑送鯛敳挥傻酶锌?/br>
    趙凌這時(shí)突然想起一事來，他若不是押送官銀，也不會(huì)被人截殺，更不會(huì)被王氏所救，也不會(huì)有如今嬌妻在懷的美事。

    趙凌是真心心悅王氏，其實(shí)很多時(shí)候無關(guān)風(fēng)月，即便只是擁著她，也覺胸口空曠了數(shù)年的寂寞得以慰藉。

    或許，這便是所謂的男女.情.愛了吧？

    趙凌從未想過有朝一日，他會(huì)真的戀上一人。

    神色一轉(zhuǎn)，趙凌的嗓音稍低，道：“你可認(rèn)識(shí)四川流寇頭子黃十八？”

    八王爺雖遠(yuǎn)在鎮(zhèn)海衛(wèi)，可像他們這樣的人，怎可能沒有耳目？八王爺當(dāng)即就知道趙凌指的是誰(shuí)，他反問，“你上回被人半路截殺，就是黃十八所為？你懷疑還有幕后之人？”

    不愧是交情好到幾乎可以同穿一條褲子的哥們。

    八王爺一語(yǔ)中的。

    趙凌凝思，與八王爺說了一半的實(shí)話，另有一半他隱藏了，“沒錯(cuò)，我的確懷疑，而且我懷疑是朝中之人所為，那次皇上暗諭，指派我去押運(yùn)官銀，此事除了內(nèi)閣幾人之外，朝中無人知曉。不瞞你說，為了掩人耳目，我有意更改行程，但還是被歹人所截，據(jù)我多方打探，那次是有人蓄謀已久，否則豈會(huì)那般輕易動(dòng)了我的東西！”

    “黃十八畏罪自盡，死無對(duì)證。然，此事我已記在心上，若是真有人對(duì)付我侯府，我定不饒恕！”趙凌言罷，幽深的眸子里，一抹狠絕之意逐漸蕩開，與他平日里的儒雅模樣截然不同。

    八王爺沉思半晌，他從石杌上起身，背對(duì)著趙凌，負(fù)手而立，看著院中葳蕤的草木半晌，這才轉(zhuǎn)過身，一手搭在了趙凌的肩頭，承諾道：“子恒，這件事你不方便直接去查，且由我來吧，你我都是同樣的人，若有人容不下你，下一個(gè)恐怕就要輪到我?！?/br>
    趙凌點(diǎn)頭，他要的就是這個(gè)結(jié)果。

    這個(gè)世道，不是不爭(zhēng)不謀就可以安然無事，麻煩找上門了，他只有全力反擊。

    以前沒覺得自己的命多金貴，有了王氏之后，趙凌開始貪生怕死，開始貪.戀.人.世的溫軟和妻的嫵.媚。

    趙凌知道，越是身處高位，日后可能摔的越慘，這些年他已經(jīng)在盡力。

    只是，只有盡力依舊是不足夠的。

    *

    日次，八王爺與朱浩天休整一番，就從侯府啟辰入宮面圣。

    這一次，皇太后六十大壽，朝廷大赦天下，八王爺身為皇太后的親生兒子，肯定是要回來一趟，只是……他還得去見一個(gè)人。

    八王爺雖與帝王是同胞兄弟，但二人年紀(jì)相差頗大，自幼便沒多少話說，當(dāng)年帝王將他派遣鎮(zhèn)海衛(wèi)之后，兄弟二人更是疏離，如今只剩下君與臣。

    八王爺拜見過帝王，就去看了皇太后，未免皇太后拘下他，他將朱浩天留了下來，“浩天，好好陪陪你皇祖母，為父還有事在身?！?/br>
    八王爺要走，卻被皇太后單獨(dú)留下。

    算起來，母子二人已經(jīng)太久沒有見過了。

    “浩天吶，好孩子，你先回避，皇祖母與你父親有話要說。”皇太后不是個(gè)鐵石心腸之人，即便鐵血手腕，也耐不住親生兒子這般疏遠(yuǎn)冷漠。

    朱浩天是個(gè)聰明人，他應(yīng)了一聲，調(diào)戲了幾眼小宮女就出了內(nèi)殿。

    八王爺曬黑了不少，體格也健碩了，還續(xù)了髯，細(xì)一看鬢角還染上了一絲白色。

    皇太后不由得心酸，八王爺才多大？不過三十來歲，如今卻是孤身一人在外，冊(cè)封的親王，非召不得入京，皇帝疑心又重，皇太后想見一眼兒子實(shí)在是太難了。

    見八王爺?shù)痛寡垌?，筆直而立，臉上沒什么生機(jī)，皇太后揮退了左右宮人，眸中微潤(rùn)的問了一句，“你還在怨恨哀家？這都十多年過去了，你難不成要恨哀家一輩子？”

    皇太后嗓音微顫。

    八王爺胸膛起伏，多年的歲月沉淀，洗去了他所有的驕.傲與狂.躁，即便是仇恨，也被他遮掩的嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí)，很多時(shí)候他自己都以為已經(jīng)忘卻了。

    “母后嚴(yán)重了，兒子不敢?！卑送鯛攲⒆约豪卫伟谶@座皇城，他再也不想敞露原來的本性。