……

    很幸運沒有傷人和的蕭夫人回到自己臨時的居室，只見程始已經(jīng)半躺在床榻之上，滿身酒氣，沒被大胡子覆蓋的臉龐紅的很。

    蕭夫人一點不見怪，慢條斯理的卸下笄簪環(huán)佩，然后讓青蓯給自己縛起襻膊，十分熟練的松開程始的領(lǐng)襟，露出滿是汗?jié)n熱氣的胸膛，等仆婦打來一大盆熱水，親自給丈夫擦拭敷燙。程始悠悠醒來，接過醒酒湯一飲而盡，沖著妻子吃吃發(fā)笑：“元漪。”

    青蓯和幾個慣常服侍的仆婦都在一旁掩面偷笑，蕭夫人瞪了程始一眼，解下襻膊，屏退眾人，坐到丈夫身邊，“叫你與二弟好好說說，你倒好，喝成這樣！”

    程始一邊拿熱布巾拭面，一邊道：“二弟寡言這么多年，我都不知該如何跟他張口了。這幾日我與他說搬府宅之事，他總是一聲不響；說急了，他就說自己不必搬，就留在這里讀書好了。氣得我，咳……不就腿有些不便么；不趁這回二弟已有些醉了趕緊再灌他幾杯，如何叫他說心里話？”

    蕭夫人湊近寫，問道：“那，這回他肯說了？”

    程始把熱布巾搭在自己臉上，悶悶道：“他只反反復(fù)復(fù)對我言道，‘兄長，你沒有對不住我，是我沒出息’，我衣袖上都是他淌的淚?！?/br>
    蕭夫人也怔住了，想起往事，嘆道：“咱們家，最委屈的就是二弟了?！?/br>
    程始扯下布巾，低聲道：“幼時家貧，無錢讓他去讀書；后來戰(zhàn)亂，咱們倒是結(jié)識了幾位儒生，有人引薦著到白鹿山去隨桑老先生讀書，可……”他雙目含淚，“我們在外拼殺，總得有人照看家小，他自請留下，就讓老三去了。”

    蕭夫人垂淚道：“后來三弟讀書有成，得陛下嘉獎授官出任，二弟比誰都高興。只……只可惜了他自己……”

    程始一抹眼淚，道：“他與三弟不一樣，他讀書，不為任官發(fā)財，就是因為喜愛研讀經(jīng)學(xué)典籍，這回，我一定要如他的愿！”

    蕭夫人喜道：“二弟答應(yīng)了？”

    “總算是點頭了！”程始松了口氣，想了想，又促狹道，“當年叫三弟去白鹿山讀書也好，這豎子生得最似阿父，討得了桑公之掌上明珠。如今咱家也算一只腳踏進門檻了，有人引薦，去哪位大儒的館舍都成?！?/br>
    蕭夫人果斷的一拍床榻，道：“好，過了正旦就送二弟出門。正好我要晾晾那賤人！”

    提起葛氏，程始也是一肚子火：“晾什么晾，直接休了便是，有這么個婆娘日日在身邊指摘沒出息窩囊廢，二弟才這般消沉！這賤人，倘若只在內(nèi)宅中搬弄搬弄是非也就罷了，居然還趁我們不在，自作主張要賣了阿鼎的家小！若非前方戰(zhàn)事要緊，我立時就想回來抽她一頓鞭子！咳，葛太公何其疼愛于她，她既看不上二弟，早些改嫁多好，葛家也不會不肯！何必這般相看生厭?！?/br>
    蕭夫人譏諷道：“你以為她沒動過改嫁的主意？”十幾年前就動過了！

    “那她怎不改嫁？”程始好生遺憾。

    蕭夫人白了他一眼：“這事你別管了?！币贿呎f著，一邊整理衣衫要出門的模樣。

    程始奇道：“你往何處去？”

    蕭夫人回頭，冷冷道：“那賤人剛在席上受了我們一頓排揎，適才你在二弟處，她不好過去，如今你回來了，她還不去跟二弟哭鬧？我們都回來了，難道還看著二弟受那賤人欺侮？！”

    第11章

    宅院不大，從程始夫婦暫居的客房到程承夫婦的主居處不過兩道廊三個轉(zhuǎn)，蕭夫人領(lǐng)青蓯夫人以及一眾武婢幾步就到了，果不其然聽見從里屋傳來葛氏尖利的哭罵聲。

    “……你也算男人，看著妻子受此大辱，竟一句都不說，不如我將裙袍予你，你穿出去給別人看看罷！讀書不成，做官不能，還是個跛子，你說，你還能作甚？！我好生命苦呀，跟了你這樣懦性的……”

    此處本是程承的書廬，門口守著的幾個仆婦，一見蕭夫人就要上前阻擋，當前一個便是葛氏心腹李追，她見這回蕭夫人帶的不是尋常仆婦，而是持劍負弓的勁裝武婢，已有些心慌。

    她趕忙上前躬身行禮，賠笑道：“女君您……”不等她說下去，里頭又傳來程承的聲音。

    “夠了！你若忿忿不平，可以回葛家去，兄長會多予你金銀……”

    “休想！我嫁之時你們程家困厄交加，如今你家兄弟飛黃騰達了，你們倒想棄了我，休想！你要是之前叫我回去，我還敬你還有幾分膽略，怎么，你兄長回來了，你這軟骨頭長了膽啦，知道跟我頂嘴了，你一輩子就是窩囊無能的廢物，只靠你兄長……”

    蕭夫人忍無可忍，幾個武婢上前三兩下就將葛氏的仆婦拗臂縛起，青蓯夫人則直接一把擰過李追的胳膊，順手就丟給后面人，院中發(fā)出此起彼伏的‘哎喲哎喲’之聲，不等李追等人發(fā)出高喊出來，只聽‘哐’的一聲，主居處的門扉竟叫蕭夫人一腳踢開。

    被扭住胳膊的李追被嚇一大跳——隨葛氏在程家十幾年，素來斯文柔致的蕭夫人上來就是一腳踹門，可是從未見過，都忘了掙扎。

    蕭夫人徑直走入屋子，只見程承半靠在床榻一邊，酒氣未散，已被氣的渾身發(fā)抖；葛氏則站在他對面，正跳腳大罵。見到蕭夫人進來，程承抬起頭，滿面難堪之色，又有幾分委屈，目中含淚，道：“……姒婦……”

    蕭夫人心頭一痛，她自嫁入程家，便將程始的弟妹都看作自己的一般，程續(xù)和程息出嫁，程止又遠走讀書；日常理家，實則只有程承對她多有輔助。如今見他滿目枯槁之氣，明明才比程始小幾歲，卻仿若垂老之人，直叫她恨得不行。

    蕭夫人也不多說話，示意青蓯夫人將程承扶走，葛氏要上來糾纏，蕭夫人上前一步，袖中籠拳，一記重重打在葛氏肚上，再反手一個響亮的耳光，用力之大，直接將之摜倒，當即將葛氏打傻了，呆坐在地。這時，青蓯夫人已領(lǐng)人迅速退避關(guān)門而出。

    “你，你……！”葛氏肚皮劇痛，一手捂臉頰，一手捂腹，不敢置信道，“你敢打我！”

    蕭夫人和程母不一樣，是真正書香貴門教養(yǎng)出來的，這么多年妯娌，蕭夫人連高聲叫罵都不曾有過，如今竟然如此。

    蕭夫人目若寒冰，冷聲道：“我不但要打你，還要休了你！”

    葛氏忍著疼痛，豁的一下爬起，罵道：“我不走，當初程家窮的……”

    “適才的話我都聽見了?！笔挿蛉似届o道，“那又如何？如今程家勢大，葛家勢弱，我想打你就能打你，想休你就休你，你能如何？”

    她緩緩踏前一步，葛氏不由自主的后退數(shù)步，懼她再來打自己，道：“你敢？！我父對程家有恩！”

    “什么恩？資助糧草么，鄉(xiāng)里縣里哪家大戶不曾獻過？”蕭夫人冷笑道，“大人護衛(wèi)鄉(xiāng)里周全，使眾鄉(xiāng)親不致淪入刀槍戰(zhàn)火之中，保全了多少人闔家性命，出些糧草財帛也算是恩德了？怕是葛太公自己都不敢這么說對程家有恩罷?！?/br>
    葛氏驚疑不定的看著蕭夫人，道：“你怎么……怎么……全變了?！庇∠笾心莻€溫順和氣，說話端莊細致，凡事不與她計較的蕭夫人哪里去了；神情變了，說話變了，連舉止都變了。

    蕭夫人冷冷看著她，并不說話。

    葛氏有些明白了，咬牙道：“那些年你做出低聲下氣的好模樣來，君姑拿你沒辦法，君舅到死都在夸你溫良賢淑，是程家之福，臨終前還當著那么多人的面呵斥君姑不許為難你，你，你好會做戲……！”

    蕭夫人輕輕一笑，忽又不急了，緩緩道：“你以為我是你這種蠢貨？彼時我勢弱，娘家嗷嗷待哺，我如何有底氣跟君姑頂嘴，我忍著，忍上十余年又如何，忍到今日，再來和你好好算賬?！?/br>
    葛氏又驚又俱，復(fù)又鼓氣道：“你待如何？不過是休了我?！?/br>
    “不如何?！笔挿蛉司従徸叩礁鹗仙磉叄?，“其實，許多年前你就想過改嫁了罷。”

    葛氏一驚。

    蕭夫人自顧自的說下去：“第一回 是你新嫁沒兩個月，你挑撥二弟自己另起爐灶，另扯大旗，以你的嫁妝為軍資也做出一番事業(yè)，是不是？可二弟一口回絕了，你氣憤的回娘家住了十余日，要家里給你擇婿另嫁，是也不是？”

    葛氏嚇的不輕，脫口而出：“你怎么知……”隨即趕緊閉嘴。

    蕭夫人笑道：“你總說我命好，嫁得英雄漢。有本事你自己也去嫁一個呀，你要真找到好的，葛太公也不會攔著你，可看看你自己挑中的都是什么貨色。什么‘鎮(zhèn)山大王’，什么‘寶澤勝天大帝’，你不是偷偷叫仆從去打聽過么。哼，什么東西，俱不過數(shù)月就叫人砍了腦袋，烏合之眾鳥獸散去，可憐他們的姬妾和姊妹家小都教人分了，貌美些的還好，總有人要，容貌尋常的，也不知是充了糧草還是營女支；還有那個什么陳縣宰……”

    “你不必說了！”葛氏大聲，滿面通紅，羞憤難當。許多年前的陰私連自己都快忘了，今日忽叫人說破，就如被扒光了一般。

    蕭夫人卻不放過她，繼續(xù)道：“這回后，你老實了一陣，總算知道征伐搏殺是天下大事，不是鬧著玩的?？缮露镒硬痪?，你的心思又活了。嗯，我想想……之前你那般老實，大約是怕自己不能生養(yǎng)罷……”

    葛氏怒上心頭，卻不敢還嘴。她嫁入程家數(shù)年未孕，當時程母臉色已經(jīng)不很好看了，加上蕭夫人在旁邊一個接一個的生，除了早夭的大娘子，后頭兩個都是健壯滾圓的男丁，外頭誰人不夸蕭夫人是興家之婦，映襯的她更加抬不起頭來，彼時她只恐自己身子有缺憾，就是改嫁了也不會得了好，當然偃旗息鼓。

    蕭夫人興致盎然的說下去：“生下二娘子不久，你說要調(diào)養(yǎng)身子，就又回了葛家，這回你倒學(xué)乖了，自己不指東指西了，只纏著父兄給你擇好女婿來改嫁。其實我知道你的意思，你不過是想壓我一頭，可后來呢，如愿否？”

    當然沒如愿，不然葛氏此刻怎會站在這里。

    葛氏心中恨極。生下二娘子后，天下豪杰已差不多形成氣候，不是之前那些占山為王，小打小鬧就能起頭的了；鄉(xiāng)野之間，哪里去尋了得的英雄好漢來嫁。高門豪族倒是有，可卻是做妾，葛氏自然不肯，這點志氣還是有的；可若嫁給尋常人，那還不如程承呢，至少程始眼看要出頭了。葛氏在娘家消磨了半年未果，還是心不甘情不愿的回了程家。

    蕭夫人看著葛氏，豪不遮掩自己的鄙夷之情，道：“你這樣三心二意愚蠢不堪的婦人，也是二弟仁厚才容你至此，你還以為自己本事了得，將二弟馴服了不成？！……我們?nèi)蘸缶瓦w宅，你就別動了，留在此處，等葛家來人罷。”

    葛氏一驚，嘴唇顫抖道：“來，來人……？你已經(jīng)去找我家了……”

    想著蕭夫人多年前就在窺伺自己，將自己的一舉一動都暗暗記下，她心頭陣陣泛著寒意，此時聽到這話，驚懼之意無限，知道這回程始夫婦是真要動自己了。

    現(xiàn)在該怎么辦？該說什么？自己到底要不要和程承絕婚？離異歸家后自己又該怎辦——葛氏慌亂之極，不知如何說好。

    蕭夫人不管葛氏在想什么，只輕輕譏笑數(shù)聲，緩緩向門外走去，走到一半，忽爾駐足，回頭道：“你數(shù)次想改嫁都嫁不成；我這里跟你下個擔保，哪天二弟與你絕婚，我第二個月就能給他娶一個賢淑貌美的好妻室，絕不叫他再受一點委屈。”說完繼續(xù)往外走。

    葛氏已經(jīng)真正害怕起來，昏頭昏腦之際，忽大喊一聲道：“我沒有苛待四娘子！”聲音震得門扉都微微抖動。

    蕭夫人再次回頭，冷下面孔，漠然的看著她。葛氏被她的目光看的一個勁退縮。

    良久，蕭夫人才微微一笑：“今日天寒，青州又路途遙遠，不知你傅母已啟程否？”

    這話沒頭沒腦的，葛氏一時沒想明白，抬頭看見蕭夫人嘴角的諷刺之意，心頭一個激靈，破天荒聰明起來，道：“難道傅母已和你串通……”

    蕭夫人笑道：“你保兄很有志氣，不甘碌碌一生，年少時就想著殺敵建功，可惜幼時受病不能上馬，之后便想著要經(jīng)商墾地來興旺家業(yè)。都是一家人，我總要幫把手?！?/br>
    葛氏渾身發(fā)抖，也不知是氣的還是怕的，想起這些年來的種種，心道‘難怪’。

    蕭夫人面上微露自負之色，道：“不然萬老夫人為何總能‘恰時’的來程家。”

    葛氏癱坐在地上，不敢置信自己的傅母竟會這樣背叛自己，周身刺骨寒意——怪不得每當自己打定主意要做些什么時，萬老夫人總要過來敲打一陣。

    蕭夫人又道：“她替我盯了你十年，辦事很是老成?？上?，就在我回來前一個月，她忙著收拾家計準備闔家遷徙，就這么一點疏忽，你就將嫋嫋害到重病，幾乎不治！”說到最后四個字，聲音中露出森然之意。

    葛氏害怕的跳起來：“不不，我沒有，我沒想……我真不知道四娘子會病那么重，我我，我不是有意……”

    “有意也好，無意也罷?！笔挿蛉艘粩[袖袍，淡然道，“倘若嫋嫋真有個萬一，你以為你還能好好站在這里？！”

    葛氏嘴硬道：“你能把我怎樣，大不了我不做你們程家婦就是！”

    蕭夫人靜靜的看著她，看得葛氏渾身發(fā)毛，訕訕閉上嘴；心知蕭夫人和自己不同，她十幾年來隨著程始東征西討，舉凡平撫亂民，查探細作，手上是實實在在沾過人血的。

    蕭夫人目似寒冰，緩緩道：“沒這么容易，你不是還有兒女嗎，你縱然不心疼孩兒，葛家不是還有滿當當?shù)囊患胰藛?，這天底下總有你心疼心愛之人，我自會好好回報！”

    說完這句，再不回頭走出門去，不理葛氏在后面叫罵。

    午后的庭院被冬日陽光照得溫暖絢麗，原本院中的葛氏的仆婦不見蹤影，門廊各處恭立著兩排奴婢。蕭夫人站在廊下，對著迎上來的青蓯吩咐：“看好她。眼看要遷居了，大好的日子，別叫她壞了黃道正氣！”

    青蓯知其意下所指，笑道：“女君放心，不是妾看不起仲夫人，就是給她把刀子，她也舍不得自戕。”

    多年宿怨，今日一朝得報，青蓯深覺出了一口惡氣，蕭夫人瞥了她一眼，道：“家門不幸，也不是什么好事，莫要喜形于色?！鼻嗌惙蛉粟s緊忍笑，道：“女君說的是。”

    忍了半響，蕭夫人自己先笑了出來，笑過后，又嘆道：“當初恨的心肝疼，可這十年來隨將軍東征西討，在外面見過那么多人間慘事，這些也算不上什么了?！毕肓藭?，搖搖頭，自覺好笑。

    繞著回廊走回屋子，只見程始已然酒醒了，正弓著魁梧的身子在屋里翻箱倒柜不知尋什么，蕭夫人也不去問他，只管自己走到床邊坐下，青蓯忙幫她卸下身上的錦緞棉袍，然后出門去尋熱水給蕭夫人洗漱卸妝。

    程始攏了攏敞開的襜褕，抬頭訝異道：“這么快就回來了？”

    蕭夫人瞪了他一眼，傲然道：“三言兩語的事，有什么好耽擱的，又不是兩軍陣前談判。我已將她看管起來，過幾日二弟和孩兒們一道和我們遷走。把她關(guān)著，到時看看葛家人怎么說。”過了片刻，她又嘆道:“……才我痛斥葛氏時試探了，她至今不知?！?/br>
    “葛家到今日還沒說？”程始又一驚。

    他也不翻找東西了，也坐到蕭夫人身旁，良久才道：“……葛太公可是好人哪。他那條腿可是為著救我才斷的……”他頓了頓，“應(yīng)當是怕葛氏知道了，更加對二弟肆無忌憚，所以太公才特意不說的?！?/br>
    蕭夫人低頭看著光亮的木地，低聲道：“……都是我的不是?！?/br>
    程始嘆道：“這也不能怪你，你這輩子只這一次看走了眼。也是那姓陳的匪賊太會做戲，咱們都信了他，險些被謀了性命?！?/br>
    蕭夫人心中難過，低聲道：“我們夫妻都是自私之人。為著這份恩情，明知葛氏不妥，還留著她，叫二弟受委屈了?！?/br>
    程始一錘床沿，恨聲道：“當初你我在時，葛氏哪有這般跋扈，也是我們不在家中，里里外外由她把持，加上阿母包庇，她才越發(fā)囂張了?！?/br>
    一邊說著，他又起身繼續(xù)翻找箱柜，邊道：“報恩，也得用別的法子，總不能拿二弟一輩子去抵罷。葛太公又不獨此一女，那么多兒孫，總有用得上我們的地方，到時絕不推辭就是了。你不必太往心里去，二弟又不是垂髫孩童，大丈夫立于天地之間，受個婦人欺負也有他自己的不當，狠揍一頓就好了，偏他心慈手軟……嗯，就是因為腿上不好，他才這樣自卑自鄙。吃個虧也好，回頭我好好跟他說，再出去歷練歷練，見見大世面，叫他硬氣些就是了……咦，我明明留在身邊呀，哪兒去了……”

    “……我可不是只看走眼這一次?！?/br>
    蕭夫人不知想起什么往事，程始扭回頭來看他，只見蕭夫人微微而笑，道：“初嫁那回，我自己挑了郎君，便是走了大眼。”

    程始咧嘴而笑，故意自夸道：“這事上，我的眼光可比你好多了，一下就娶對了人，真可謂目光如炬，洞察秋毫?！?/br>
    蕭夫人噗嗤笑了出來，拂袖輕撫微紅的側(cè)頰，更顯得人如美玉，只聽她輕聲道：“就在你箭匣的錦囊里?！?/br>
    程始晃了晃神，奇道：“你怎知我在尋什么？”

    “不是那枚你要留給嫋嫋的玉玨么?！笔挿蛉斯室獍迤鹉槪爸坏胗浥畠?，你倒不想想回頭見了葛太公如何說？”

    程始假作苦思片刻，道：“嗯，這樣罷。我就說，憑葛氏這些年在家中興風作浪，本該打斷她兩條腿再休了的，如今看在您老的份上，就只休了算了。”

    “莽夫！休得胡說！”蕭夫人又笑又氣，拿起一旁的隱囊朝他扔了過去。