那女人指指遠(yuǎn)處的一群人，“這里已經(jīng)沒(méi)多少人了，我們都是去瑞城坐火車的，有親戚就去外地投奔親戚，沒(méi)有親戚就去大城市打工吃飯，再怎么樣都好過(guò)留在這里餓死啊。你要是也去，跟我們一起走，省得落單哩。”

    阮蘇點(diǎn)點(diǎn)頭，抓住她的手，“那就謝謝嬸嬸了。”

    她決定了，她要去晉城。

    阮蘇在這個(gè)女人的邀請(qǐng)下，加入那支近百人的隊(duì)伍，徒步走向瑞城。

    出發(fā)后的第二天，她便無(wú)比慶幸自己遇上了好人。這些人提前做了準(zhǔn)備，隨身帶著干糧，并且愿意分一些給她吃。

    作為報(bào)答，她把自己來(lái)時(shí)路上看見(jiàn)的情況與他們分享，認(rèn)識(shí)了許多人，比如邀請(qǐng)她的那位中年女人姓張，丈夫與兒子已經(jīng)提前走了，身邊只跟著個(gè)十三歲的女兒。

    他們?cè)儐?wèn)阮蘇的名字，她怕惹上麻煩，仗著自己如今的打扮灰頭土臉，早已不是原來(lái)光鮮的阮老板，編了個(gè)假身份——在段公館做過(guò)事的丫頭小桃。

    大家知道她是段公館出來(lái)的人后，看她的眼神帶上同情，紛紛惋惜段老板死得太突然，太慘。

    阮蘇向他們?cè)儐?wèn)了小曼與趙祝升的去向，沒(méi)有人答得上來(lái)，只好作罷。

    在還算融洽的氛圍中，逃難隊(duì)伍抵達(dá)瑞城。有人掏錢買票，也有人留在了這里。

    阮蘇當(dāng)?shù)粜▲P仙的金鐲子，買了一張去晉城的三等票，與張嬸母女上了車。

    車上擠得堪比罐頭，少量的座位早就被人占沒(méi)了，絕大部分人都站著。肩膀撞肩膀，腳心踩腳背，非得把腦袋伸到窗外才能吸上一口新鮮空氣，但是也得當(dāng)心后面貨車車廂的煤灰會(huì)飄進(jìn)鼻子里。

    火車?yán)戦L(zhǎng)笛，冒出一連串黑煙，老牛拉破車似的，艱難緩慢的上路了。

    第62章

    盛夏的天氣里擠火車，還是沒(méi)有空調(diào)風(fēng)扇，靠燒煤提供動(dòng)力的蒸汽車，感受不如直接躺蒸籠，起碼蒸籠里的包子是香的，而那些乘客的腳與汗水是臭的。

    阮蘇起初還能站著，半天之后腳酸得站不住，想席地而坐都辦不到，因?yàn)榍懊婧竺娑际侨?，擠得密不透風(fēng)。

    她想了個(gè)辦法，兩只腳換著站，勉勉強(qiáng)強(qiáng)撐著。

    張嬸的女兒個(gè)子矮，看不到窗外，只能時(shí)時(shí)詢問(wèn)她們外面的畫(huà)面，正好為阮蘇分散了些注意力。

    火車行駛了三四天，走走停停，每次到站總是下的人少，上的人多。

    阮蘇的腳徹底沒(méi)知覺(jué)了，木樁子一樣杵著，支撐她不倒。

    她也懶得管，在心中默數(shù)時(shí)間——瑞城到晉城總共需要六天，再過(guò)兩天，她就能下車了。

    張嬸的目的地比她近，明天就將與她分別。

    晚上兩人還特地說(shuō)了一番道別的話，張嬸知道她無(wú)親戚朋友，囑咐她到了晉城一定要托人帶話給她報(bào)平安。

    她還有個(gè)侄子是在晉城給大戶人家開(kāi)汽車的，長(zhǎng)得一表人才，一米八的大高個(gè)兒，說(shuō)不定可以介紹給她，成就一段好姻緣。

    阮蘇這輩子對(duì)姻緣已經(jīng)不感興趣了，尷尬地笑了笑，答應(yīng)會(huì)聯(lián)系她。

    兩人聊完天打算瞇一會(huì)兒，突然火車停下，有鐵路局的人舉著大喇叭去到車外，邊走邊喊：

    “前方戰(zhàn)亂！鐵路損毀！緊急停運(yùn)！”

    起初人們還不信，自己花高價(jià)買來(lái)的車票居然白費(fèi)了？要下車？

    沒(méi)過(guò)多久車門打開(kāi)，他們開(kāi)始轟人下車，說(shuō)是再不跑炮彈就打過(guò)來(lái)了！對(duì)著火車一炸一個(gè)準(zhǔn)！

    大家這才慌慌張張收拾行李，潮水似的往下沖。

    阮蘇沒(méi)有行李，幫忙拿張嬸的，三個(gè)女人擠在這些陌生人中間，成了孤舟，別提有多無(wú)助。

    火車又是停在曠野上的，四面八方皆是一片漆黑，叫人不知該往哪里走。

    大家都愣愣地站在車外，忽然遠(yuǎn)處火光沖天，隨即而來(lái)是一陣巨響。

    有人高喊：“打雷了！”

    可更多的人看清了，什么打雷？是打戰(zhàn)！

    這下都不發(fā)愣了，四散奔命。三人因?yàn)闆](méi)有目標(biāo)，干脆跟著大部隊(duì)跑，專門往人多的方向去。

    跑跑停停大半夜，天亮后遠(yuǎn)處出現(xiàn)一縷炊煙。大家非常激動(dòng)，以為到了安全的城鎮(zhèn)，加速跑去一看，卻沒(méi)有看到人家，成百上千衣著襤褸的人席地而坐，個(gè)個(gè)面黃肌瘦，襁褓里的小孩瘦得跟鵪鶉似的。

    他們中間歪歪斜斜地倒著幾根樹(shù)干，一群女人圍在旁邊用小刀削樹(shù)皮。另外還有人架起了大鐵鍋，把之前收集下來(lái)的樹(shù)皮放進(jìn)鍋里炒，炊煙正從鍋底升起。

    乘客們窮歸窮，好歹也是買得起火車票的，并沒(méi)有真正的餓到極致。

    看見(jiàn)這一幕，他們都驚呆了，而那些人當(dāng)中有人瞅見(jiàn)他們手里的包袱和皮箱，大喊一聲，餓到兩眼發(fā)直的人們就像豺狼一樣沖了過(guò)來(lái)。

    阮蘇等人后知后覺(jué)的想逃跑，已經(jīng)來(lái)不及，手里的大包小包全被搶走。

    他們倒也不是為了錢，只搶吃的，什么干糧點(diǎn)心一掃而空，連給小孩磨牙用的糖果蜜餞都搶了去。

    有人氣不過(guò)，跟他們打了起來(lái)。

    那些人只管埋頭苦吃，腦袋被石頭砸破都不管，任憑鮮血順著臉往下流。

    一番哄搶過(guò)后，行李丟了滿地。張嬸找來(lái)找去，三個(gè)大包袱的行李只找回來(lái)一只鞋，其他的都不知道去哪兒了，坐在地上痛哭起來(lái)。

    阮蘇安慰她，悄悄摸了摸自己藏在衣服內(nèi)層的玉扳指，松了口氣。

    跟張嬸一樣大哭的人不在少數(shù)，大家出遠(yuǎn)門，身上背的是全部的家當(dāng)，家當(dāng)沒(méi)了還怎么活？

    可是罵他們打他們也沒(méi)用，那些人是南邊鬧饑荒才逃出來(lái)的，本意是想干活謀生，但上面拖著不登報(bào)，不發(fā)批文，沿途的城市都不肯接收他們，視為蝗蟲(chóng)。

    他們也的確成為了蝗蟲(chóng)似的人——草根、樹(shù)皮、觀音土，只要能吃的就吃，所到之處寸草不留，企圖活著找到一個(gè)安身之地。

    據(jù)說(shuō)，像他們這樣的人，已經(jīng)有好幾十萬(wàn)。

    有些乘客找回了行李，繼續(xù)趕路，也有一部分人決定加入他們，跟他們一起去大省城。

    張嬸是后者，之前的兩張車票已經(jīng)花光她所有錢，現(xiàn)在行李又丟了，別說(shuō)買新車票，吃飯都是問(wèn)題，跟著他們或許還有一線生機(jī)，起碼翻山時(shí)不必害怕被野狗盯上。

    阮蘇決定陪她們走一程，等到了大城市，她把玉扳指當(dāng)?shù)簦辛速Y本再做打算。

    難民們沒(méi)有拒絕他們的加入，橫豎都是吃樹(shù)皮，多兩張嘴少兩張嘴也不影響。

    張嬸是個(gè)健談且勤勞的人，哭過(guò)后就去幫忙，與女人們打成一片。

    晚上阮蘇沾了她的光，得到一捧樹(shù)皮吃。

    難民們很有些智慧，將本來(lái)不能入口的樹(shù)皮采集下來(lái)后，割成小片，放在鍋中反復(fù)翻炒，直到炒得干燥松軟，吃起來(lái)除了味道怪、費(fèi)牙齒、卡喉嚨以外，倒也沒(méi)什么不好。

    張嬸特地叮囑她和自己的女兒，“這東西千萬(wàn)不可以多吃，填一填肚皮就夠了。不然吃下去消化不了，全部堵在腸子里，拉都拉不出來(lái)，得用手摳。要是手也摳不出來(lái)，人就得活活憋死了！”

    阮蘇萬(wàn)萬(wàn)想不到手里的樹(shù)皮能有這種威力，打了個(gè)寒顫，不敢再嚼了，把剩下的樹(shù)皮塞進(jìn)口袋里，以備不時(shí)之需。

    當(dāng)太陽(yáng)完全升起后，難民們啟程趕路。阮蘇跟著他們走了三四天，沿途所見(jiàn)極盡荒涼，千里餓殍，哀鴻遍野。

    她看著那些荒山野嶺，看著那些皮包骨的小孩，回想起自己以前窮奢極欲的日子，心中不是不震撼的。

    她一直拿這個(gè)世界當(dāng)成，可對(duì)于中的人，這就是世界。

    如今她也成為世界中的一員，別人所受的煎熬與痛苦，她一樣都躲不過(guò)。

    走著走著，阮蘇忽然小腹疼，以為是吃樹(shù)皮吃壞了腸胃，打算坐下歇一歇，誰(shuí)知眼前一黑就暈了過(guò)去。

    醒來(lái)時(shí)大家在休息，身邊坐著張嬸母女，與一個(gè)曾當(dāng)過(guò)大夫的難民。

    “小桃。”張嬸表情復(fù)雜地看著她，“你老實(shí)告訴嬸嬸，你真的沒(méi)有許配人家？”

    她戒備地坐起身，“怎么了？”

    “你……有喜了啊?！?/br>
    大夫補(bǔ)充：“起碼三四個(gè)月了?！?/br>
    她腦中轟隆一聲響，整個(gè)人都呆住了。

    張嬸將女兒和大夫都支走，單獨(dú)問(wèn)她：“你還有家人嗎？你男人又在哪兒？這種世道里，你一個(gè)女人懷著孕，天天啃樹(shù)皮，那不是等死嗎？你要是知道他們?cè)谀膬壕驼f(shuō)出來(lái)，嬸不怪你，嬸幫你去找他們。”

    阮蘇聽(tīng)著她關(guān)切的話語(yǔ)，艱難地吞咽了一下，眼眶迅速泛紅，心中對(duì)她是千恩萬(wàn)謝，卻不知該如何開(kāi)口。

    她懷孕了……孩子肯定是段瑞金的，為何不早點(diǎn)來(lái)，偏偏現(xiàn)在來(lái)？

    段瑞金都死了，她要孩子做什么？養(yǎng)得活么？生得下來(lái)么？

    她本就活得艱難了，再被個(gè)孩子拖著，還怎么找林清報(bào)仇？

    阮蘇抬起頭，見(jiàn)不遠(yuǎn)處有個(gè)兩米多高的土坡，想都沒(méi)想就沖過(guò)去，閉著眼睛跳了下去。

    張嬸尖叫了一聲，難民們連忙沖向她。

    阮蘇落了地，摔得胸口發(fā)悶，伸手摸肚子，卻沒(méi)有預(yù)料中的劇痛。

    大夫扶起她，痛心疾首地問(wèn)：“你要做什么？想弄掉孩子？你糊不糊涂！小產(chǎn)是那么容易的事嗎？這里要什么沒(méi)什么，搞不好，你自己的性命都要搭進(jìn)去！”

    阮蘇鼻子一酸，忍了許多天的委屈再也憋不住，抱著張嬸嚎啕大哭起來(lái)。

    這天晚上，眾人在空地上休息。已經(jīng)睡著的張嬸被阮蘇推醒，拉到無(wú)人的地方。

    “嬸，你待我如親女兒，一路上都在照顧我，今天我也不好意思再隱瞞你了，就實(shí)話跟你說(shuō)了吧，我不叫小桃?！?/br>
    “那你是……”

    “我是段瑞金的太太，阮蘇。”

    張嬸目瞪口呆，哆哆嗦嗦地指著她，“你、你就是那大名鼎鼎的五姨太？”

    阮蘇壓低聲音道：“他得罪了趙將軍的人，死得慘，我不能像他似的也被掛到城墻上去。這肚子里的孩子就是他的，我得生下來(lái)，可我沒(méi)經(jīng)驗(yàn)，小孩都不知道該怎么生，憑自己怕是辦不到。嬸嬸我想求你件事，你幫幫我，等來(lái)日我重新賺了錢，一定千倍萬(wàn)倍的回報(bào)您！我給您磕頭了！”

    她說(shuō)著往她面前一跪，砰砰地磕起了頭。

    張嬸嚇了一跳，連忙去扶她。

    “你這傻姑娘，你是我從寒城帶出來(lái)的，我還能見(jiàn)死不救嗎？只是……只是……”

    只是她想不到，眼前這個(gè)灰頭土臉的小丫頭，竟然就是段家的五姨太，那曾經(jīng)是多風(fēng)光的人物啊……

    段老板死得那么慘，她要是被趙將軍的人發(fā)現(xiàn)，下場(chǎng)恐怕也好不了。

    張嬸猶豫不決地看了她好久，最后咬了咬牙關(guān)。

    “你要是不嫌棄，我倒是有個(gè)地方可以帶你去。雖說(shuō)也沒(méi)有多好，起碼有個(gè)安穩(wěn)的住處，可以讓你把孩子生下來(lái)。”

    阮蘇欣喜地問(wèn)：“哪里？我去！”

    旭日東升，難民們從沉睡中蘇醒，睜開(kāi)眼睛又是饑餓的一天。他們空著肚子上路，因?yàn)樯?jì)問(wèn)題太沉重，無(wú)心顧及其他，以至于都沒(méi)人發(fā)現(xiàn)隊(duì)伍里少了三個(gè)人。

    這年秋天，一場(chǎng)嚴(yán)重蝗災(zāi)毀壞了萬(wàn)頃良田，饑荒在全國(guó)各地爆發(fā)開(kāi)來(lái)，產(chǎn)生幾百萬(wàn)的難民，在各地流浪。