阮蘇無(wú)所謂，讓人掛上打烊的牌子，與小曼游手好閑地坐在一邊，看著廚子伙計(jì)們忙碌。

    趙祝升蹲在門外剝蒜，她喊道：“阿升，拿來(lái)我們一起剝?！?/br>
    他跟沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)似的，繼續(xù)埋頭剝。

    阮蘇要起身過(guò)去，小曼按住她的手，搖了搖頭，低聲道：

    “別去了，他根本就不想說(shuō)話。剛才伙計(jì)跟他聊天也是，話都不接一個(gè)人躲去一邊，我懷疑他這輩子都好不起來(lái)?！?/br>
    阮蘇坐回原位，“這可未必，以后的事誰(shuí)說(shuō)得準(zhǔn)。俗話說(shuō)經(jīng)風(fēng)雨才見(jiàn)彩虹，搞不好他經(jīng)過(guò)這一回，就變得成熟穩(wěn)重了?！?/br>
    小曼不認(rèn)可她的話。

    “人的承受能力就像一根竹子，你在它剛抽芽的時(shí)候就每天把它壓彎一點(diǎn)，它受得住?？梢堑人L(zhǎng)大了，一鼓作氣要把它壓成個(gè)圓的，那就算是竹子也會(huì)被壓斷啊。趙祝升從小蜜缸里泡大，誰(shuí)不哄著他？頭一次遭受磨難就是這種重創(chuàng)，怎么扛得過(guò)來(lái)？”

    阮蘇沒(méi)說(shuō)話，跟大家一起熱熱鬧鬧地吃完了火鍋，單獨(dú)把趙祝升叫到樓上，給他倒了一杯茶。

    “我記得你不能吃辣，剛才都沒(méi)怎么動(dòng)筷子，要不要再做點(diǎn)東西給你吃？”

    趙祝升麻木地?fù)u頭，“我不餓。”

    “你心里在恨我？”

    他有了反應(yīng)，眼睛睜大了些，“我怎么會(huì)恨你？”

    “我坐在這里你不看，我跟你說(shuō)話你不回，我給你夾菜你不吃?！比钐K嘆氣，“只有仇人才會(huì)對(duì)一個(gè)人這樣吧。”

    趙祝升窘迫地抓著桌角。

    “我沒(méi)有討厭你，只是……我還沒(méi)有心情……”

    阮蘇認(rèn)真地看著他，“你要等到什么時(shí)候才有心情？告訴我一個(gè)時(shí)間，我愿意等?！?/br>
    他低著頭說(shuō)不出，手指甲扣著桌面，顯然很緊張。

    過(guò)了一會(huì)兒，他抬起頭，“不必了，我會(huì)努力讓自己振作一點(diǎn)?！?/br>
    “這才乖?！?/br>
    阮蘇笑了笑，眼角余光瞥見(jiàn)他袖口短了一小截，提議：“我們?nèi)ヌ朔b店吧，你最近長(zhǎng)高了，衣服都小了，給你買幾套合身的?！?/br>
    趙祝升看了一眼，還真是，心底突然很難過(guò)。

    mama以前總擔(dān)心他長(zhǎng)不高，用盡了辦法。誰(shuí)能想到她走了才一個(gè)月，自己就往上竄了兩寸？

    趙祝升沒(méi)接受她的好意，下樓去了。

    下午三人回公館，阮蘇與小曼進(jìn)了段家的門，趙祝升獨(dú)自走進(jìn)那清冷的洋樓。

    洋樓里本來(lái)還有個(gè)老媽子，可老媽子近來(lái)在跟段公館的張媽學(xué)習(xí)做棉鞋，知道他對(duì)吃飯不感興趣，隨便煮了碗面條就跑到隔壁去。

    偌大的洋樓剩下他一個(gè)人，他坐在空蕩蕩的客廳里，沒(méi)生暖爐，望著吊燈發(fā)呆，耳中偶爾能聽(tīng)到隔壁傳來(lái)的歡笑。

    “阿升?！?/br>
    忽然有人叫他，他以為是自己的幻覺(jué)。抬眼望去，看見(jiàn)阮蘇站在門邊笑吟吟地看著他，懷中抱著條胖乎乎的雜毛小狗。

    他驚訝地站起身。

    “你來(lái)做什么？”

    阮蘇輕輕揪狗耳朵，“這個(gè)小東西天天嘴癢，剛才咬壞了我的皮鞋。我怕自己控制不住捏死它，小曼就說(shuō)，讓我抱來(lái)給你養(yǎng)兩天，反正你閑著?！?/br>
    “給我養(yǎng)？”

    他低下頭，對(duì)上小狗黑葡萄似的大眼睛。后者歡快地叫了聲，沖他搖尾巴。

    阮蘇直接遞過(guò)去，他起初不敢接，猶豫不決地看著。最后是小狗主動(dòng)舔了一下他的手，他渾身震了一下，下定決心抿著嘴唇抱在懷里。

    “現(xiàn)在我把它交給你啦，你要是敢讓它餓著凍著，我可是要找你麻煩的?！?/br>
    阮蘇故意威脅他。

    他看看小狗，又看看她，感覺(jué)自己像是落進(jìn)了一個(gè)圈套。

    只是這圈套里有的不是毒針與利刺，而是溫暖和笑容。

    阮蘇走了，他與小狗大眼瞪小眼，紋絲不動(dòng)地站了好一會(huì)兒。

    趙祝升放下狗，想起樓上。對(duì)方突然追上來(lái)咬住他的褲腿，不讓他走。

    他嘆了口氣，蹲下來(lái)再次抱起它，喃喃自語(yǔ)地說(shuō)：

    “我就陪你玩一會(huì)兒吧。”

    阮蘇觀察了好幾天，rou眼可見(jiàn)地看見(jiàn)他情況好轉(zhuǎn)，按時(shí)吃飯按時(shí)睡覺(jué)，天冷知道加衣服，總算有了人樣子。

    她無(wú)比慶幸自己做出的決定，但是沒(méi)有因此松懈，總是時(shí)不時(shí)給趙祝升一點(diǎn)事做，好讓他融入正常生活里。

    這天上午，大雪停了。巡邏隊(duì)與商家們拿出鏟雪工具，用半個(gè)上午的時(shí)間清理出街道來(lái)。

    百姓們?cè)诩依锉锪藥滋?，紛紛上街采?gòu)，城中變得熱鬧了許多。

    百德福迎來(lái)近日開(kāi)門后的第一筆生意，是幾個(gè)打扮摩登的小青年，大冷天堅(jiān)持穿西服，摟著花枝招展的年輕姑娘。

    他們出手闊綽，點(diǎn)菜幾乎不看價(jià)格，點(diǎn)完后翹起二郎腿抽煙，弄得大堂云繚霧繞。

    阮蘇在柜臺(tái)后看賬本，鼻子聞到煙味兒，皺了皺眉，走上前去說(shuō)：

    “抱歉，大堂不可以抽煙?！?/br>
    一位青年懶洋洋掀起眼皮，輕蔑地看了她一眼。

    “你算老幾？”

    她淡然道：“我是這家店的老板?！?/br>
    “切，狗屁老板。長(zhǎng)得這么風(fēng)sao，躺著賺錢的吧？”

    那人用夾著煙的手伸向她，似乎想摸她的臉。

    阮蘇后退一步，準(zhǔn)備叫伙計(jì)把他們趕出去，誰(shuí)知還未開(kāi)口，已經(jīng)有人拿著把菜刀走出來(lái)，往桌上一拍。

    “滾！”

    那些人被刀光嚇得瑟縮了一下，等看清來(lái)人的臉后，忽然哈哈大笑。

    “喲，我當(dāng)是哪里來(lái)的英雄，居然是趙公子……趙公子，你如今不當(dāng)公子哥兒，改行當(dāng)飯店小伙計(jì)啦，??？哈哈……”

    趙祝升剛才在廚房削蘿卜，聽(tīng)見(jiàn)有人鬧事才沖出來(lái)的，沒(méi)想到會(huì)是自己曾經(jīng)認(rèn)識(shí)的人，并且有點(diǎn)恩怨。

    他以前心高氣傲，最不喜歡與這群只會(huì)游手好閑的人來(lái)往，還在爭(zhēng)搶同一個(gè)電影包廂時(shí)，公然罵過(guò)他們是敗家子。

    那時(shí)這些人忌憚趙家的地位，不敢惹他，如今他失了勢(shì)，自然不會(huì)放過(guò)這個(gè)嘲笑的好機(jī)會(huì)。

    他站在原地沒(méi)有動(dòng)，幾人輪番轟炸。

    “趙祝升，當(dāng)初你說(shuō)我們是敗家子，可我們家現(xiàn)在還好好的呢，你看看究竟誰(shuí)敗家？”

    “我聽(tīng)說(shuō)你之前窮得連親媽的棺材都買不起，嘖嘖，真可憐……”

    “趙公子，當(dāng)初我meimei追求你，你非嫌她皮膚黑牙齒黃，現(xiàn)在好了，你這輩子也娶不上她這種好家庭的妻子了……不對(duì)不對(duì)，我看你壓根就沒(méi)有娶妻生子的機(jī)會(huì)，誰(shuí)愿意嫁給一個(gè)窮光蛋??？還是克死全家的，多晦氣。”

    阮蘇看著趙祝升，他的脖子上暴起了青筋，臉卻是紙一樣的白，眼神又開(kāi)始變得恍惚麻木了。

    那些人還在變著花樣笑話他，她翻了個(gè)白眼，拍了拍桌子，指著門外道：

    “滾出去?！?/br>
    他們正耀武揚(yáng)威著，陡然被阮蘇這樣一罵，掛不住臉，氣得臉紅脖子粗，反問(wèn)道：

    “憑什么？你們開(kāi)門不就是做生意的嗎？老子有錢！”

    阮蘇冷笑，“是么？那你把錢包掏出來(lái)看看，里面的錢夠不夠買我這兒一張桌子。”

    當(dāng)初裝修這家店時(shí)，她為了盡快花掉那二十萬(wàn)，可是下了血本的，從里到外無(wú)一不是奢華昂貴之物，連裝菜的盤子都挑了最好的，一套好幾百大洋。

    她平時(shí)富貴人也見(jiàn)得多，練出一些眼力，面前這些個(gè)男男女女，也就是殷實(shí)之家罷了，不可能給他們太多錢。

    她猜得沒(méi)錯(cuò)，說(shuō)完那番話后幾人面面相覷，表情都有些難堪。

    最后還是一個(gè)女生出馬。

    “我們是來(lái)吃飯的，又不是來(lái)買桌子的?，F(xiàn)在菜還沒(méi)上呢就要趕人，信不信我們?nèi)?bào)警！讓你關(guān)店！”

    阮蘇道：“不信，去啊。”

    她如此爽快地回答，反倒讓女生下不來(lái)臺(tái)——自己只是想嚇?biāo)粐槪⒉恢肋@種事情警察會(huì)不會(huì)管。若是跑去找了卻不管，那豈不是丟人丟大了？

    阮蘇看著他們，表情忽然變了，變得陰沉冷酷，語(yǔ)氣也跟著沉重許多。

    “你們要是不去，我可就要去了。趙家的異變來(lái)得突然，我總懷疑里面有人在搞鬼，可惜找不到證據(jù)。既然你們看見(jiàn)阿升他家破人亡這么開(kāi)心，估計(jì)有作案動(dòng)機(jī)，讓警察把你們抓去審問(wèn)審問(wèn)，還他家一個(gè)公道！彭富貴，來(lái)啊，把門給我栓上，不許他們跑了！我這就去警局！”

    幾人只會(huì)吃喝玩樂(lè)，何曾見(jiàn)過(guò)這陣仗，嚇得連桌上的煙盒都忘了拿，一窩蜂地沖出了大門，生怕晚一步就被關(guān)在里面。

    看著他們狼狽逃竄的背影，阮蘇哼了一聲，轉(zhuǎn)頭看趙祝升。

    她以為他會(huì)因今天的打擊萎靡不振，就像之前一樣，又得她花好一番功夫來(lái)哄他。

    沒(méi)想到對(duì)方神色如常，收起菜刀，還出人意料地說(shuō)了句：“謝謝你?！?/br>
    阮蘇心中震撼，表面不動(dòng)聲色，淡定地點(diǎn)頭。

    “去干活吧?！?/br>
    趙祝升回了廚房，阮蘇繼續(xù)看賬本。彭富貴來(lái)來(lái)回回地走，裝作巡視店內(nèi)衛(wèi)生，趁沒(méi)人注意，把那些人留下來(lái)的煙飛快地塞進(jìn)兜里，然后清清嗓子，裝作什么都沒(méi)發(fā)生似的去了后院。

    阮蘇瞥了他一眼，笑著搖搖頭，沒(méi)戳穿。

    下午大雪停了，寒城內(nèi)重要的幾條道路也在百姓與巡邏隊(duì)齊心協(xié)力之下，清理出個(gè)大概，足夠大家正常使用。

    阮蘇讓趙祝升別剝蒜了，交給他一個(gè)新任務(wù)——去河邊找經(jīng)營(yíng)冰窖生意的李長(zhǎng)瑞，預(yù)定明年夏天飯店要用的冰。

    婁望南對(duì)食材的要求不高，唯一一條絕對(duì)不能忽略的就是新鮮。這幾個(gè)月天氣涼，不難解決?？傻鹊较奶焯鞜?，早上買來(lái)的rou下午就臭，必須冰鎮(zhèn)不可。

    她懷念起現(xiàn)代的冰箱來(lái)，暗道要是自己當(dāng)初念得是工科該多好，民國(guó)要電有電要鐵有鐵，她要是知道原理和構(gòu)造，估摸著可以造一臺(tái)出來(lái)了，甚至開(kāi)個(gè)冰箱廠大撈特?fù)啤?/br>
    趙祝升看她眼中全是懊惱，莫名其妙，沒(méi)有問(wèn)，戴上帽子手套，綁好褲腿便走了。

    任務(wù)對(duì)他來(lái)說(shuō)駕輕就熟，以前趙家飯店也是要預(yù)定冰窖的，有時(shí)父親騰不開(kāi)手，就會(huì)讓他去辦。

    李長(zhǎng)瑞早已認(rèn)識(shí)他，也知道他家的變故。幸好是個(gè)憨厚的人，沒(méi)有像其他人一樣落井下石，規(guī)規(guī)矩矩地記下他的要求，收了定金，又領(lǐng)他到冰窖外看了一會(huì)兒，說(shuō)好來(lái)年幾月幾號(hào)開(kāi)始給百德福送冰后，就回去繼續(xù)挖冰塊了。

    趙祝升皮膚薄，露在外面的鼻子凍得通紅。他搓搓手，將衣領(lǐng)拉高一點(diǎn)，沿原路往回走。

    走著走著腿有點(diǎn)酸，他停下來(lái)歇一會(huì)兒，忽然想起自己以前從未走過(guò)這么長(zhǎng)的路。