雖然料到蘇霽卿已經(jīng)抵達(dá)京師，但他并沒(méi)有傳信回來(lái)。西閑知道他行事謹(jǐn)慎，這樣做必有緣故，只早晚三炷香，祈念一切順利而已。

    除夕這天晚上，因?yàn)槟穻屢乩霞?，這院子里越發(fā)人少了。

    忠叔同兩個(gè)小廝在外間吃飯，不肯進(jìn)來(lái)。

    西閑想來(lái)想去，就叫阿芷請(qǐng)了尹西園過(guò)來(lái)吃團(tuán)年飯，橫豎他并沒(méi)有回蘇州，也是一個(gè)人在，這些日子又多勞他照應(yīng)，索性就借著節(jié)下表一表謝意。

    下午趁著泰兒睡著的時(shí)候，她自己包了些水餃，又讓廚娘做了幾樣菜，燙了一壺黃酒。

    尹西園一請(qǐng)就來(lái)，笑道：“下午我在院子里就聞到香氣了，嫂夫人做的什么好吃的?！?/br>
    阿芷是地道的南方丫頭，不認(rèn)得餃子，便笑道：“先生你的鼻子可真長(zhǎng)。只是你成日家說(shuō)自己懂天懂地，你可見(jiàn)過(guò)這個(gè)？”

    說(shuō)著就捏了一個(gè)餃子給他看。尹西園笑道：“你以為我是你這樣沒(méi)出南潯的小丫頭呀。當(dāng)年我在京城里住了半年多，這個(gè)東西跟我很熟?！?/br>
    阿芷聳了聳鼻頭。

    西閑笑道：“不知道合不合先生的口味，且湊合著吃些罷了。這些日子也辛苦先生為我們cao心，感激不盡?！?/br>
    舉手倒了一杯黃酒：“我以水代酒敬先生一杯?！?/br>
    尹西園笑道：“酒是要喝的，只是謝就千萬(wàn)不必了。若嫂夫人同我客套，我就吃不安心了。”

    于是落座，尹西園吃了一個(gè)餃子，驚道：“是小茴香餡兒的，怪道香的那個(gè)樣，我想了一下午竟都沒(méi)猜到?！庇诌B呼好吃，當(dāng)下顧不得說(shuō)話(huà)，連吃了兩碗。

    門(mén)口的小幺兒羅漢是貼身跟隨尹西園的，這會(huì)兒就伸長(zhǎng)脖子看，垂涎三尺，又道：“我們爺平日是最挑剔的，今兒到底見(jiàn)了什么好的，就跟餓死鬼投胎一樣?！?/br>
    阿芷哈哈大笑。

    西閑正抱著泰兒，夾了一個(gè)餃子，小心地喂他吃里頭的餡，泰兒仿佛也很喜歡，每次將餡吃了后，還要把勺子咬住不放。

    這數(shù)月泰兒奶水吃的很足，加上西閑養(yǎng)護(hù)的又周到，早已經(jīng)不是當(dāng)初那個(gè)巴掌大的小可憐了，雖然仍是不如同齡的小孩子一樣的肥胖，卻勝在康健，且隨著眉眼的慢慢舒展，越長(zhǎng)越見(jiàn)粉妝玉琢，玉雪可愛(ài)，除了西閑外，阿芷每天都愛(ài)不釋手的抱著。這一夜尹西園酒足飯飽，趁興讓羅漢把自己的琴抱了來(lái)，略一調(diào)音，對(duì)西閑道：“我的琴技造詣一般，今日就獻(xiàn)丑一曲，作為對(duì)嫂夫人的新春之賀吧?！?/br>
    說(shuō)著就彈了一首《點(diǎn)絳唇》，他輕輕唱道：“江南二月春，東風(fēng)轉(zhuǎn)綠蘋(píng)。不知誰(shuí)家子，看花桃李津。白雪凝瓊貌，明珠點(diǎn)絳唇。行人成息駕，爭(zhēng)擬洛川神?！?/br>
    西閑很少平心靜氣聽(tīng)這些管弦樂(lè)器，如今正當(dāng)佳節(jié)，聽(tīng)西院唱彈雙絕，一時(shí)竟覺(jué)著飄飄欲仙，此樂(lè)何極。

    低頭看泰兒，卻見(jiàn)他的眼珠轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，似乎好奇這聲音是從哪里發(fā)出來(lái)的。西閑忙把他抱正了些，指著尹西園給他看。泰兒看了會(huì)兒，呵呵地笑了起來(lái)，手舞足蹈。

    尹西園抬頭看見(jiàn)她母子如此，若有所思，慢慢地停了曲調(diào)。

    這會(huì)兒阿芷不知跑到哪里去了，羅漢也不在，西閑因沉浸聽(tīng)曲，并沒(méi)在意。

    尹西園道：“嫂夫人可知道，霽卿何時(shí)回來(lái)？”

    西閑搖頭。

    尹西園的手在琴弦上一挑一挑的，似漫不經(jīng)心般道：“如果說(shuō)……他回不來(lái)了呢？”

    西閑微怔：“先生是什么意思？難道三哥……霽卿他會(huì)遇到危險(xiǎn)？”

    “不是，請(qǐng)放心，”尹西園否認(rèn)，又道：“我猜，他多半會(huì)給家里人絆住腳罷了?！?/br>
    西閑才松了口氣。

    尹西園道：“我近來(lái)寫(xiě)了一出新戲，嫂夫人想不想聽(tīng)聽(tīng)？”

    方才的愉悅跟沉醉慢慢地散去，西閑終于察覺(jué)尹西園好像……有些不大一樣。

    不知不覺(jué)把泰兒抱緊了些，西閑道：“先生且說(shuō)。我聽(tīng)著?！?/br>
    尹西園長(zhǎng)指一勾，琴弦又顫了兩顫：“我欠了人家的戲，本來(lái)毫無(wú)頭緒，那天聽(tīng)阿芷說(shuō)起鎮(zhèn)北王，突然就觸動(dòng)了靈機(jī)，所以我的這個(gè)故事，跟王爺有關(guān)?！?/br>
    西閑面色平靜，實(shí)則幾乎窒息。此時(shí)突然覺(jué)著整個(gè)鎮(zhèn)子格外的寂靜，零星爆竹的聲響顯得格外清晰。

    泰兒仿佛也不喜歡這個(gè)故事，張口肆無(wú)忌憚地打了個(gè)哈欠。

    就在這時(shí)，“砰砰”……外間大門(mén)，似乎給人叩響了，這本是再尋常不過(guò)的敲門(mén)聲，此時(shí)此刻，卻顯得有些驚心動(dòng)魄。

    第71章 0711一更

    尹西園顯然也聽(tīng)見(jiàn)了這敲門(mén)聲， 他側(cè)了側(cè)耳朵，卻一笑道：“不著急。嫂夫人聽(tīng)我說(shuō)完了這處戲?！?/br>
    “白雪凝瓊貌， 明珠點(diǎn)絳唇。這是美人的角色容貌?！币鲌@念了兩句， “行人成息駕，爭(zhēng)擬洛川神， 可后面兩句卻不說(shuō)美人， 而是英雄， 話(huà)就從一名常勝將軍凱旋歸來(lái)，滿(mǎn)城百姓爭(zhēng)相瞻仰將軍勇冠英姿的時(shí)候說(shuō)起?！?/br>
    他起手彈了一段， 突然停下來(lái)， 思忖說(shuō)道：“其實(shí)兩人相遇的時(shí)候，這一段情節(jié)緊張， 該用琵琶才好，只是今日沒(méi)有帶來(lái)， 改天再給嫂夫人彈奏?！?/br>
    西閑問(wèn)道：“先生還會(huì)琵琶？”

    “略通。我是沒(méi)長(zhǎng)性的人，什么都會(huì)一點(diǎn)，可雜而不精?！?/br>
    西閑微笑：“我看先生倒是博學(xué)廣知，深藏不露……只怕， 霽卿也小看了先生吧。”

    尹西園抬頭看向西閑， 眸色幽深：“正如阿芷說(shuō)的，霽卿是個(gè)誠(chéng)實(shí)君子?！?/br>
    西閑道：“霽卿是我最信任的人，我一直覺(jué)著， 物以類(lèi)聚，人以群分， 霽卿既然是誠(chéng)實(shí)君子，他所結(jié)交的朋友，自然也不至于差到哪里去，先生覺(jué)著對(duì)嗎？”

    有夜風(fēng)吹拂，燭影搖曳，光線(xiàn)晃亂。

    尹西園的眼神越發(fā)沉暗，長(zhǎng)指在琴上撫過(guò)，頃刻才緩緩說(shuō)道：“君以國(guó)士待我，我當(dāng)以國(guó)士報(bào)之。”

    西閑隱隱覺(jué)著，這句話(huà)的意味，不像是對(duì)蘇霽卿說(shuō)的。

    事實(shí)證明她并沒(méi)有猜錯(cuò)。

    有很輕微而沉穩(wěn)的腳步聲從門(mén)外響起，檐下的燈籠照在門(mén)口之人的身上，狹長(zhǎng)的影子隱隱約約地在地上閃爍。

    尹西園推琴起身，極為恭敬地躬身行禮：“您來(lái)了?！?/br>
    西閑當(dāng)然也看見(jiàn)了來(lái)人，只是她也再想不到，此時(shí)此刻，此人會(huì)出現(xiàn)在這小而隱僻的古鎮(zhèn)上，就在她的面前。

    泰兒似乎察覺(jué)到母親身上氣息的不對(duì)，神情也從原先的放松變得詫異，他轉(zhuǎn)頭四看，也看見(jiàn)了門(mén)口那人。

    目光相對(duì)，泰兒眨眨眼，突然放聲大哭起來(lái)。

    西閑輕輕拍拍懷中的泰兒，緩緩起身，俯身道：“參見(jiàn)王爺?！?/br>
    ***

    就在趙宗冕大放厥詞想要下江南會(huì)美人的時(shí)候，對(duì)小公爺關(guān)潛來(lái)說(shuō)，這江南脂粉地，他卻著實(shí)的消受不起。

    他原本只是十五歲的少年郎，正是好奇貪玩的時(shí)候，如果換做以前來(lái)了蘇杭等地，只怕會(huì)喜不自禁，游樂(lè)無(wú)邊。

    但誰(shuí)叫這一次，他是背負(fù)著任務(wù)以及如山一樣重的心事而來(lái)的。

    先前在雁北的時(shí)候，關(guān)潛留在白山養(yǎng)傷，只盼那一夜自己是因?yàn)閭炊a(chǎn)生了幻覺(jué)，同時(shí)祈禱西閑母子平安無(wú)事。

    可雖如此，每當(dāng)入睡，鹿公那句“女人跟孩子的哭聲”，卻總是揮之不去地在腦中盤(pán)旋。

    關(guān)潛有種強(qiáng)烈的直覺(jué)，一定是西閑出了事。

    而趙宗冕去后月余，隊(duì)伍也開(kāi)始往會(huì)返，與此同時(shí)，終于有些零零碎碎的消息從雁北傳了過(guò)來(lái)。

    關(guān)潛聽(tīng)身邊眾人面帶驚疑低低說(shuō)什么“失火，一尸兩命”，只覺(jué)著整個(gè)世界一片混沌黑暗。

    他養(yǎng)了一個(gè)月，雖然傷重，但仗著他年輕，且加上鹿公原先的護(hù)養(yǎng)得當(dāng)，所以恢復(fù)的很快，傷口的愈合也很好。

    但自從聽(tīng)了這個(gè)消息后，卻仿佛是陰司的小鬼把他叉起來(lái)放在火上烤。

    眼見(jiàn)將到雁北的時(shí)候，關(guān)潛改了主意，他要回白山。

    段珍聽(tīng)說(shuō)消息忙來(lái)勸阻，畢竟這少年的傷很重，僥幸救回已經(jīng)是神佛庇佑。但現(xiàn)在還不算好成十分，若是隨意走跳導(dǎo)致傷口綻裂的話(huà)，那就神仙難救。

    誰(shuí)知關(guān)潛執(zhí)意要回去，段珍無(wú)奈道：“那邊只留了幾個(gè)駐守之人，大部隊(duì)都撤了，你這會(huì)兒回去干什么？”

    關(guān)潛道：“我有一件要緊的事，想去尋鹿公。”

    段珍望著他泛紅的雙眼：“小公爺……這鹿公隱居白山深處，不是誰(shuí)都能見(jiàn)到的，且你還有傷在身。有什么要緊的事，不如我差人替你去辦?！?/br>
    關(guān)潛極為執(zhí)拗：“不，我得自己去。”

    段珍竟拗不過(guò)他，總不能命人將他綁了帶回雁北。思來(lái)想去，就命徐統(tǒng)領(lǐng)陪護(hù)在關(guān)潛身邊，又特意交代：“這是王爺重愛(ài)之人，你記得一路上好好保護(hù)，別叫他再出什么意外?！?/br>
    徐統(tǒng)領(lǐng)領(lǐng)命，于是又同關(guān)潛返回。路上，徐統(tǒng)領(lǐng)打聽(tīng)關(guān)潛到底要回去干什么，關(guān)潛只說(shuō)找鹿公，其他并不多語(yǔ)。

    這一趟白山之行，雖然不比上一次生死之間，但卻也差點(diǎn)真出事。

    在路上的時(shí)候，關(guān)潛乘車(chē)，不必大動(dòng)，但到了白山，他執(zhí)意要上山去，山路復(fù)雜山勢(shì)險(xiǎn)峻，馬車(chē)是不中用，要抬也不方便，關(guān)潛跟徐統(tǒng)領(lǐng)帶了十幾個(gè)士兵徒步往山上去，怎奈對(duì)路徑并不熟悉，走了半天找不到半個(gè)鹿毛。

    關(guān)潛的傷口卻隱隱有綻裂的勢(shì)頭，疼了起來(lái)，他雖然強(qiáng)忍不說(shuō)，徐統(tǒng)領(lǐng)卻是個(gè)久經(jīng)沙場(chǎng)受傷無(wú)數(shù)的人，見(jiàn)他臉白如紙汗流浹背，哪里會(huì)看不出來(lái)，撕開(kāi)衣裳瞧了瞧，即刻叫嚷著不能再往前了。

    關(guān)潛哪里肯依，徐統(tǒng)領(lǐng)性烈如火，兩人爭(zhēng)吵起來(lái)，徐統(tǒng)領(lǐng)見(jiàn)說(shuō)不服這少年，他的左犟性情一犯，竟要強(qiáng)行把關(guān)潛背下山去。

    關(guān)潛畢竟受傷在身，且又年少體弱，掙扎不過(guò)，就放聲大叫道：“我不去，我死也要見(jiàn)鹿公。我不用你們管，放我下來(lái)！讓我見(jiàn)鹿公！”

    少年沙啞的叫聲在山林里回蕩，聽(tīng)來(lái)竟有幾分絕望的意味。

    徐統(tǒng)領(lǐng)也有些愣了，不知到底是什么讓這少年連命都可以不要似的，這時(shí)候林子里一聲唿哨，一支箭飛了過(guò)來(lái)，擦著徐統(tǒng)領(lǐng)身旁射入樹(shù)干。

    眾人忙都警戒起來(lái)，誰(shuí)知回頭看時(shí)，卻見(jiàn)是先前那個(gè)曾給雁北軍俘虜、還跟徐統(tǒng)領(lǐng)交手過(guò)的野人，手中拿著箭，正向著徐統(tǒng)領(lǐng)挑釁的笑。

    原來(lái)徐統(tǒng)領(lǐng)跟關(guān)潛等才進(jìn)白山，這些白山族人就已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了，只是摸不透這些士兵才撤離怎么又偷偷摸摸地跑回來(lái)，所以一直暗中跟隨監(jiān)視著。

    一直到這時(shí)侯明白是關(guān)潛要見(jiàn)鹿公，這才現(xiàn)身。

    后來(lái)，這年青的白山族人還真帶關(guān)潛去見(jiàn)了鹿公，徐統(tǒng)領(lǐng)卻無(wú)緣見(jiàn)到，更不知他們兩人說(shuō)了什么。只知道自從見(jiàn)過(guò)鹿公下了白山后，關(guān)潛整個(gè)人就有些不大一樣了，不再像是先前那樣時(shí)不時(shí)流露著絕望的氣息，仿佛……平靜鎮(zhèn)定了許多。

    關(guān)潛跟徐統(tǒng)領(lǐng)等返回雁北的時(shí)候，正是出殯前夕。

    棺槨一早都已經(jīng)封死了。

    關(guān)潛望著那偌大的棺木，沉默垂首。

    趙宗冕并沒(méi)有問(wèn)他們?yōu)楹芜@么遲才回來(lái)，甚至都沒(méi)有召見(jiàn)關(guān)潛。

    倒是文安王詢(xún)問(wèn)他們?yōu)楹蔚R了行程，又安撫關(guān)潛了幾句。

    關(guān)潛去過(guò)真珠院，也正是在這已經(jīng)變成廢墟的院子里，他看見(jiàn)趙宗冕，他跌坐在原本是雕花床的位置上，一手搭在那已經(jīng)燒的只剩下一角的床，右臂卻抱著一壇子酒。

    這還是關(guān)潛自打回到雁北后第一次見(jiàn)到鎮(zhèn)北王。

    關(guān)潛早聽(tīng)說(shuō)過(guò)趙宗冕好像很受打擊，整日里喝的酩酊大醉，現(xiàn)在看來(lái)果然如此。

    關(guān)潛不動(dòng)聲色地走到跟前，叫了聲：“舅舅?！?/br>
    趙宗冕抬頭。在看見(jiàn)鎮(zhèn)北王眼神的那瞬間，關(guān)潛的心也跟著一縮，他沒(méi)有辦法形容這是一種什么樣的眼神，像是刀鋒一樣雪亮，令人不寒而栗，也像是春天的雨一樣潮軟，令人心悸。

    那會(huì)兒關(guān)潛突然忘了要說(shuō)什么。

    直到趙宗冕垂下眼皮：“你回來(lái)了?！甭曇粢彩亲眭铬傅?。

    關(guān)潛深吸了一口氣，燒毀的屋子里的氣息沖入心肺，好像還帶著沙塵灰燼，摩擦著他的傷突然又有些疼。