兩側(cè)擺著的錦紗宮燈把室內(nèi)照了個通亮。

    程老夫人穿著一身黛紫色繡松鶴祥云的圓領(lǐng)長袍坐在軟塌上，手接過李懷瑾遞來的橘瓣，一雙慈祥的眉眼也跟著朝人那處看去，待瞧見他面上的那副清平色，她終歸還是笑著開了口：“你今兒個又是陪我打葉子牌，又是陪我吃飯，如今還做出這些事來…想來是為了那個小丫頭的事吧？”待這話說完，她的眉眼是又泛開了幾分笑，口中是又跟著一句笑嗔：“我還以為你多能忍?！?/br>
    李懷瑾聞言卻不曾說話，他取過置在一旁的帕子擦拭了回手，跟著是一句：“母親這話卻是冤枉兒子了，往日兒子在家中的時候也時常陪著母親打牌吃飯?！?/br>
    程老夫人聽得這句，卻是被人一噎，往日李懷瑾在家的時候倒也的確時常陪著她，只是哪回他不是坐上一個一時半刻就離去了的？自然這其中大部分原因卻是她開口讓人回去的，可他也不想想，就他往日那副冷面孔，她那些老姐們就算打起牌來也怪是發(fā)憷的，自然也沒有一個能打得舒暢痛快。

    這么多年，她左右也就那么些老姐們…

    倘若因為李懷瑾的緣故，只怕日后她想再尋人打個葉子牌也難。

    何況今兒個李懷瑾可與往日不同，就連她身邊的那些丫鬟私下都悄聲說著“今兒個三爺瞧著倒像是變了個似得”…程老夫人想到這索性就慢悠悠得吃起了手中的橘瓣，等吃完便又握著一方帕子拭著手，跟著是又平平一句：“那就當做我冤枉你了，如今天色晚了，你明兒個還要早朝也該回去了。”

    左右也不是她娶媳婦，她就不信她這個兒子當真能這樣沉得住性子？程老夫人這話說完便時手擱在那扶手上，還當真是有幾分要趕人的意思了。

    李懷瑾心下清明，他先前那副清平的面上此時也免不得透露出幾分無奈，他也不說話只先取過桌上那一把紫檀茶壺是又替人倒了一盞茶，跟著才開了口：“今兒個安平公主生辰，兒子也去了?！?/br>
    他這話說得沒邊沒際…

    程老夫人自是攏了眉心，她這個兒子素來就不喜歡這些聚宴，何況不過是一個天家公主的生辰，他又怎么可能會親自去上一遭？她想到這便取過桌上的那杯茶盞，待飲下一口后才問道：“可是出了什么事？”

    李懷瑾聞言卻是給自己也倒了一盞茶，他握于手中也不曾喝，話倒是說了出來：“的確是出了事…”他說到這是稍稍停頓了一瞬，跟著才又一句：“兒子去的時候，安平和那一眾士族出身的貴女正在逼霍家那個丫頭舞劍。”

    程老夫人聽得這句，面色也跟著板了起來，連帶著眉宇之間也是一片肅色，就連聲調(diào)也沉了許多：“我以往瞧著安平倒也算是個能辨是非明事理的丫頭，可如今看來，只怕那心早是歪了…”她說到這是把手中的茶盞擱在案上，而后才又淡淡說了一句：“都是士族大家出身，竟也行得出這樣的事來，如今這燕京城的風(fēng)氣比起以往是越發(fā)不如了。”

    她這話說完，喉間卻又跟著一聲嘆息，跟著是又一句：“好在你今兒個去了。”

    若不然今日這番局面，對于霍家那個小丫頭終歸是兩難之境…這若是擱在以往霍安北還在的時候，只怕借他們十個膽子也不敢行出那樣的事來，還不是眼瞧著如今霍家孤兒寡母，又有周承棠給她們坐鎮(zhèn)，這才要想方設(shè)法落那小丫頭的臉面。

    “您也知道那個小丫頭的脾氣，一身傲骨又倔得很…”

    李懷瑾一面說著話，一面是又飲了一口杯中茶，跟著才又一句：“可我今兒個過去的時候，眼瞧著那個小丫頭坐在那處一副孤立無援的樣子，委實是心疼了…”他說這話的時候，的確是想起了今日在園中瞧見霍令儀的時候，那個小丫頭坐在那處，低垂著一張臉抿著唇，像是再強自壓抑著什么卻又不得不認命。

    他只要想到這幅畫面，想到那個小丫頭真得要與那些人認命…

    他心中就覺得不舒服。

    李懷瑾把手中的茶盞重新擱回案上，而后才又擰頭朝人看去：“如今陛下雖然還護著霍家，可到底也不能事無巨細安排著…我私心想著日后有李家，有我護著那個小丫頭，他們總歸也不敢再像今日這樣膽大妄為。”

    他這話說完是又跟著一句：“您往日總盼著膝下再多個媳婦孝敬，小丫頭年紀雖小，性子卻不錯…日后有她陪著您，兒子也能寬心?！?/br>
    程老夫人原先聽著他那一字一句，卻也是跟著點了回頭。

    這燕京城中還沒有人敢和他們李家作對的，就連天家那些子嗣都得賣他們李家?guī)追帜樏妗蘸笥兴麄冏o著那個小丫頭，那群人自然不敢再做出什么事。只是聽到最后那句，她倒是回過了幾分神…

    什么承歡膝下？

    話倒是說得好聽，其實還不是自己喜歡那個小丫頭要把人娶回家？

    這么多年——

    程老夫人還是頭一回見李懷瑾這么用心，早些她總擔心他要孤身一人自是萬事cao心?？扇缃衤牭盟@一字一句皆是對那個小丫頭的維護之意，她心下清明自然也就不急了…程老夫人仍舊取過一瓣福橘慢悠悠得吃著，口中是跟著一句：“小丫頭的確是個不錯的，可她如今還在孝期，就算我想讓她承歡膝下也得再緩過這個幾年?！?/br>
    她說到這，卻是又覷了一回李懷瑾的面色，見他雖然還是舊日那副模樣，只是那眉眼之間卻還是多了幾分旁的神色。

    程老夫人心下好笑，卻是又說了一遭，等說了個痛快才又開了口說道：“不過早先定下來也好，小丫頭身邊的人太多，你如今年歲也大了，只怕要真與他們爭上一回，小丫頭也不一定能看上你?！?/br>
    李懷瑾聽著程老夫人的話，又是無奈又是好笑。他心中明白母親這是因著什么緣故，左右還不是這些年替他cao心壞了，如今尋了個由頭自然得說個痛快…他也不去爭辯只等人說完才起身朝人拱手一禮，口中是跟著一句：“是兒子的錯，讓母親cao心了?！?/br>
    “行了…”

    程老夫人看著他這幅模樣卻也不好再說什么了，只是握著帕子擦著手，口中是道：“明兒個我親自去一趟霍家，你就別cao心了?！弊约簝鹤雍貌蝗菀浊粕狭斯媚?，她這個做母親的自然是要幫襯一回的，何況那個小丫頭的確是個好的，若是慢上個一時半刻，真被人搶走了，她卻是連哭都沒處去哭。

    母子兩人卻是又說了一會話，李懷瑾才提出告辭。

    如今已是亥時時分，李家已是一片寂靜…李懷瑾負手往前走去，只是他剛走出如松齋便瞧見不遠處站著個白衣少年郎，正是李安和。

    李安和自然也瞧見了李懷瑾，他忙朝人走來，待至人前，便恭恭敬敬朝人打了個禮，口中是跟著一句：“三叔。”

    李懷瑾聞言是點了點頭，他的面上也未有什么情緒，聞言也只是淡淡說了一句：“有事？”

    有事？

    李安和聽得這一句，一時卻未曾說話…他的確是有事，先前安清走后，他一個人待在屋子里，原是想著再寫幾幅大字平平心緒?？伤j釀了許久手中的筆卻還是未能落下，思來想去他還是來了這處，想著見到三叔之后親自問一回他。

    可如今真得見到了三叔，聽著他這兩字虛無之言，他一時卻有些不知該怎么開口了。

    李懷瑾不曾聽他開口也就未曾說話，他只是低垂著一雙眉眼，依著月色淡淡看著眼前人…不知過了多久，他才淡淡開了口：“修文，你自幼就很聰慧?！贝@話說完，他是伸手拍了拍人的肩膀，而后便繼續(xù)往前走去。

    李安和聽得這句，心下卻是一顫。

    他什么也不曾說卻是等人離去后才重新站直了身子，夜色無邊，兩邊的大紅燈籠輕輕搖曳著，月色也依舊很好…李安和看著李懷瑾離去的身影，看著他逐漸隱于黑夜之中也未曾收回眼，只是在念及先前三叔那平淡一句，他的心下卻還是有些止不住的波動。

    來的時候…

    他曾有許多話想問三叔。

    可如今，他卻覺得沒有什么必要了，三叔那個性子倘若不是早已做好了決定，又豈會表露出來？那個姑娘，若是能嫁給三叔倒也不差，至少有著三叔的庇佑，她這一生都可以安穩(wěn)喜樂。

    只是…

    李安和仰頭看著那彎明月，想著舊日里她一身紅衣?lián)P長街的模樣，心下卻還是止不住化開一道綿長的嘆息。即便當日她已明確拒絕，可他心中總歸還是有幾分希冀的，可如今，如今他知道自己以后是當真沒有這個機會了。

    這樣也好，本就是想讓她平安喜樂的，如今有三叔護著她，倒也不必再替她擔心了。

    李安和想到這，唇邊倒是也泛開了幾許淺笑。

    他是望著那彎明月，深深吸了一口氣，而后才繼續(xù)邁步往來時路走去。

    …

    霍家，容安齋。

    此時夜色已有些深沉，屋中的燭火也燃了個半盡…林氏倚著軟塌靠坐著，她一面打著呵欠，一面是翻著手頭上的書，時不時是朝那簾子瞧去一眼。

    云開瞧著她這幅模樣便輕聲勸道：“側(cè)妃，不然您先去歇一會，等到三姑娘回來了，奴再喊您？”

    林氏聞言卻只是搖了搖頭，她把手中的書一合，而后是取過桌上的杯盞用了口醒神茶，跟著是一句：“都幾時了，怎么令德還沒回來？”她這話說完是又跟著一句：“你讓人再去門房那處看著些?！?/br>
    云開剛要應(yīng)聲，外頭卻是響起了一陣動靜，大多都是些丫鬟的聲音，“三姑娘，慢些，小心些…”

    林氏聽得這一番動靜，眉心卻是又緊攏了幾分，她擱下了手中的茶盞，而后便由云開扶著起身…只是還不等她往外走去，簾子卻被人打了起來，霍令德已由人扶著走了進來，只是此時她眉眼惺忪，面色泛紅，哪里有半點清醒的模樣？

    “怎么喝得這么醉？”

    林氏眼見霍令德這幅模樣，哪里還顧得上問她什么？她一面是扶過了人，一面是發(fā)了話：“還不快去準備醒酒湯？”她這話說完便讓人扶著霍令德往里間去了，等云開絞了一方帕子過來，她親手接了過來而后便替霍令德擦拭起來，口中是跟著一句：“三姑娘這是怎么了？”

    這話問得自然是跟著霍令德一道出門的丫鬟。

    那丫鬟聞言便屈膝打了一道禮，口中是跟著一句：“三姑娘在席間陪著公主多用了幾杯酒，那酒雖是果子釀，可后勁足，三姑娘便醉了?！?/br>
    霍令德素來不怎么會喝酒，林氏也是知曉的，因此聽到這么一句，她也只是擰著眉心說了一句：“明知道姑娘不會喝酒，你也不知攔著些？”不過她心中也明白，今日又哪里是丫頭攔就能攔得住的？何況公主親自讓人喝酒，若是推卻豈不是落了她的臉面？

    林氏想到這，心下是又跟著幽幽一聲嘆息，等替人蓋好了錦被，她念及先前那樁事便又擰頭朝丫鬟看去…因著霍令德還在昏睡，她便壓低了聲音問道：“今兒個在別莊究竟出了什么事，郡主怎得提前回來了？”

    丫鬟驟然聽得這句，也是一怔，等回過神來她才輕聲開了口：“剛?cè)e莊那會，呂國公府的那位二姑娘要郡主給安平公主舞劍慶祝生辰，后來李首輔就到了，跟著便把郡主帶走了…”

    林氏聽得這句眉心便又緊蹙了一回。

    那位呂國公府的二小姐，她倒也是知道的，不拘是容貌還是才藝在這燕京城中卻也算得上是拔尖…這樣的姑娘心氣高，對霍令儀自然早就心生不滿了，因此在這樣的生辰宴上提出這樣的要求落霍令儀的臉面，自然是可能的。

    只是，這和令德又有什么關(guān)系？林氏心下一個咯噔，難不成？還不等她說話，那丫鬟覷著林氏的面色便又輕聲開了口：“三姑娘在別莊的時候，也曾幫襯那位呂二姑娘勸說郡主舞劍?！?/br>
    她這話一落，屋子里卻是死一樣得沉靜…

    窗外晚風(fēng)壓過樹枝，不知從哪個縫隙處打進來了那外頭的風(fēng)，卻是鬧得屋中的燭火也跟著幽幽搖晃起來…林氏素來溫和的臉此時是一片寒沉之色，連帶著那雙眼睛也泛出幾分冷色。

    云開和那丫鬟瞧著這幅模樣忙都垂下了眼眸。

    不知過了多久，林氏才重新擰頭朝床上躺著的霍令德看去，大抵是睡得并不舒坦，這會霍令德還在嘟囔著說著胡話…林氏看著她這幅模樣，握著帕子的手是又多用了幾分力道，跟著她是合了合眼睛，而后才開了口：“把三姑娘叫醒?！?/br>
    她這話一落是又跟著一句：“喂過醒酒湯就把三姑娘帶出來?！钡日f完，林氏也不再看霍令德徑直往外走去。

    兩個丫鬟聽得這話卻皆是一愣，把三姑娘叫醒？就三姑娘如今這幅模樣，怎么可能醒得過來？只是…她們看了看林氏離去的身影，到后頭還是云開咬了唇讓人去取盆冷水過來。

    林氏就坐在外頭的軟塌上，她一雙沉靜的眸子看著那幽幽燭火，耳聽著里間傳來霍令德的驚呼聲，而后是兩個丫鬟的小意勸說聲…不知過了多久，那里間便傳來一陣急促的腳步聲，卻是霍令德氣呼呼得打了簾子走了出來。

    霍令德看著坐在軟塌上的林氏，步子也未停，徑直走到了跟前，她到底是醉后初醒，面上還帶著幾分惺忪之意，可那雙眼中卻也沾了幾許遮掩不住的怒火…她先前正在做著美夢，回頭就被人用那冷水刺激醒了，這會正是滿心不高興的時候。

    她也不曾遮掩這番情緒，眼瞧著人，口中是跟著埋怨一句：“母親，您做什么？”

    林氏聞言卻不曾說話，她只是從那幽幽燭火上收回了眼，跟著是朝霍令德看去。屋中燭火大抵是燃了一夜的緣故，此時已有些晦暗不明起來…林氏就依著那燭火看著霍令德，她是頭一回這樣細細看起自己的女兒，從她的眉心看到那因為生氣而緊抿的紅唇。

    她的確是忘了…

    令德自幼就被霍令儀壓著，如今好不容易才有了這番底氣可以壓過人一頭，又怎么可能會錯失這樣的好機會？

    霍令德一直未曾聽人說話，眉心便又跟著攏了幾分。

    她垂眼朝林氏看去，待瞧見林氏這沉靜的面容還有那雙泛著冷光的眼眸，霍令德先是一怔，跟著卻是一駭。她還從未見過母親這樣的神色，究竟是出了什么事？大抵是因為心中害怕，她面上的那番不高興盡數(shù)斂去，連帶著聲音也多了幾分躊躇：“母親，您，您怎么這樣看著我？”

    林氏聞言倒是不再像先前那樣看著她了，只是聲調(diào)卻還是冷著的：“今兒個別莊究竟出了什么事？”她說到這，看著霍令德微動的神色，便又緊跟著一句：“你老老實實把話都說出來，不許有半點隱瞞。”

    霍令德聽著她話中的冷色，張了張口，終歸還是把今兒個別莊的事一五一十說了出來。

    等說到最后，她看著林氏越漸黑沉的面色，心下也有了幾分不高興，連帶著聲也多了幾分情緒：“不過就是讓她舞個劍，母親您有必要如此嗎？何況這話又不是我起的頭，我不過是幫襯了幾句，我瞧公主就很滿意我今日的做法…”若不然今日她也不會單留了她和呂嬌陪著她又用了晚膳。

    她似是想到了什么，便把腕上戴著的那條明珠手串露于人看，聲調(diào)微揚，話里話間都透著一股子遮掩不住的高興：“您瞧，這是公主親自給我戴上的，除了我，誰都沒有…您不是讓我和公主交好嗎？如今公主已不再責怪我以前的冒失了，何況她也說了，今次舞劍的事不過是些女兒家里的玩笑話，沒有人會怪罪我們的?！?/br>
    林氏看著霍令德這幅洋洋自得的模樣，心中更是大氣。

    這個蠢貨！

    她怎么就生了這么一個蠢貨！

    怪不得今日許氏會與她說出那樣的話，怪不得林老夫人會是那樣的表現(xiàn)…林氏深深吸了一口氣，耳聽著霍令德還在那處喋喋不休說著今日別莊里發(fā)生的事，全然沒有半點后顧之憂，她終于還是忍不住抬了手狠狠打了人一巴掌。

    她這一巴掌的力道用得十足…

    霍令德被打得往后連退了幾步，她手撐在被林氏打偏的臉頰上，似是還有些未曾回過神來…等回過神來，她便朝林氏看去，帶著未曾遮掩的怒氣朝人喊去：“母親，您做什么！”長這么大，這還是母親頭一回打她。

    不就是提議讓霍令儀舞劍，她最后不是也沒舞成嗎？

    母親竟然為了這樣的事打她…

    她是瘋了嗎？

    霍令德越想越氣，她也不肯再理會林氏，只緊咬著紅唇轉(zhuǎn)過身子打算往外走去…只是她還未曾走上幾步，身后就傳來了林氏的幽幽一句：“你給我站??！”林氏的聲調(diào)雖然不算高，也未沾多少情緒，可霍令德卻還是不自覺得停了下來。

    她有些害怕今夜的母親。

    林氏眼瞧著她站住才又開了口：“你知不知道就因為你今日這一番提議，我和你好不容易才擁有的東西很有可能又要失去了？”

    霍令德聞言卻是一怔，她也顧不得和林氏還在置氣轉(zhuǎn)身朝人看去，面上是未曾遮掩的一派怔楞，聲調(diào)也沾著幾分不可置信：“母親，您在說什么？”她這話說完眼看著林氏依舊還是先前那副幽深的面色，心下一凜，聲調(diào)也止不住跟著降低了幾分，帶著幾分躊躇和驚慌：“您，您是在騙我吧？怎么，怎么可能？”

    到底是自己嬌寵著長大的女兒…