素來(lái)朝中命婦若得后宮主子召見(jiàn)，馬車(chē)皆需停留在內(nèi)宮外的宮道上, 余后便又按著親疏遠(yuǎn)近或是步行、或是乘坐轎輦一類(lèi)。許氏和霍令儀乘坐的便是四人轎輦，按著規(guī)制已是極為不錯(cuò)的了，可見(jiàn)這未央宮的主子的確是給了她們一個(gè)好臉面。

    等她們坐穩(wěn)，內(nèi)侍便抬了轎輦…

    幾個(gè)抬轎的內(nèi)侍都是腳程子快的, 去往未央宮的這一路倒也未曾花費(fèi)多少功夫。

    許氏一路也未說(shuō)什么，只是臨來(lái)到了那宮門(mén)之前，卻還是免不得握著霍令儀的手細(xì)細(xì)囑咐了一番，大抵是讓她不要害怕的諸類(lèi)話語(yǔ)。

    霍令儀聞言卻忍不住有些好笑，自打昨兒個(gè)宮里傳來(lái)了旨意，母妃已不是頭回與她說(shuō)起這些話了…其實(shí)她又有什么好怕的？往日父王還在的時(shí)候，這后宮她不知來(lái)了多少回，就連未央宮的那位主子她也見(jiàn)過(guò)無(wú)數(shù)回，只是霍令儀總歸不愿許氏擔(dān)憂便還是柔順得點(diǎn)了點(diǎn)頭。她任由許氏握著她的手，另一掌卻覆在許氏的手背上，一雙桃花目微微抬起笑看著人，口中亦跟著柔聲一句：“母妃說(shuō)得女兒都記下了，您也不必?fù)?dān)心，今兒個(gè)娘娘召見(jiàn)咱們左右不過(guò)是說(shuō)些尋常話罷了?！?/br>
    許氏聽(tīng)得霍令儀這話，這顆心才算是當(dāng)真安穩(wěn)下來(lái)。

    其實(shí)許氏早年做姑娘的時(shí)候，這后宮也曾來(lái)過(guò)許多回，彼時(shí)她的父親與先帝還是拜把子的交情，這宮里頭又沒(méi)旁的公主，自然她的身份也要比旁人高出不少…那會(huì)多的是人奉承她、恭維她，因此許氏在面對(duì)這些皇權(quán)地位的時(shí)候便也生不出幾分懼意。

    可如今或許是年歲大了，又或是經(jīng)歷的事多了…

    許氏在面對(duì)這些皇權(quán)地位的時(shí)候難免也生出了幾分懼意。

    她掀起一雙眼簾看著外頭的宮闕樓宇，想著這宮城之中的主子們，心下還是忍不住漾出一聲幽幽長(zhǎng)嘆，這世間的所有人都拼著命想往上爬，低的想往高處，高的想往更高處，直到做上那九五至尊的位置，而這一切為得不過(guò)是想把這天下人的生殺大權(quán)掌握于自己的手中。

    所有人都奉承著他們，所有人也都害怕他們…

    不過(guò)是因?yàn)橹灰衔徽叩囊痪湓?，便能改變一個(gè)人的一生，這…讓人如何不懼？

    “母妃？”霍令儀察覺(jué)到許氏面上的恍惚和怔然，忙伸手輕輕捏了她一把，等許氏回過(guò)神才又低聲問(wèn)道：“您怎么了？”

    許氏聞言卻搖了搖頭，她反握了霍令儀的手，眼看著女兒明艷的面容，面上也跟著重新化開(kāi)一道溫和的笑：“沒(méi)什么，不過(guò)是想到了一些陳年舊事罷了。”她這話說(shuō)完便也未再多言，等轎輦停下，喜姑上前稟了言，許氏便與霍令儀先后下了轎輦。

    轎輦是停在未央宮門(mén)前，雖說(shuō)先前喜姑已轉(zhuǎn)了皇后的話是言讓人無(wú)需稟報(bào)就可進(jìn)去。

    可上位者這般說(shuō)，她們身為臣下的卻不能這么做，若不然便是蔑視皇權(quán)…因此許氏還是請(qǐng)喜姑先遣人去通傳了一聲，而后便與霍令儀侯在那外殿的廊下，等人通傳之后又由人過(guò)來(lái)稟話，兩人這才邁步走了進(jìn)去。

    …

    許是晨省結(jié)束還未有多久。

    即便兩旁的窗欞皆開(kāi)著，可這殿中的女人胭脂氣伴著那茶香卻還未曾消個(gè)干凈…霍令儀素來(lái)聞不慣這些，只是此時(shí)到底身處后宮之中，她也不過(guò)是垂首折了一回眉心罷了。等再行了幾步，兩人便恭恭敬敬朝座上之人打了禮，口中一并是呼了尊稱。

    “快些起來(lái)…”

    說(shuō)話的正是皇后秦舜英，她的聲音是柔和的，可那語(yǔ)調(diào)聲線卻還是透著一股養(yǎng)尊處優(yōu)的雍容感，讓人委實(shí)不敢十分親近。她一面是著喜姑扶了兩人起來(lái)，一面是笑著與許氏說(shuō)道：“如今這殿中又沒(méi)個(gè)外人，你又何須與我這般多禮客氣？”

    許氏聞言一時(shí)卻有些不知該如何回答。

    她和秦舜英從來(lái)都算不上是多好的關(guān)系，即便當(dāng)年在閨閣之時(shí)兩人因著年歲的差距也未曾說(shuō)過(guò)幾句話。后來(lái)秦舜英成了天子?jì)D，而她成了王妃，雖說(shuō)也曾參加過(guò)幾回宮宴面見(jiàn)過(guò)幾回，可許氏素來(lái)不是一個(gè)善打交道的，自然與秦舜英的關(guān)系也算不上親近。

    此時(shí)但凡是個(gè)能言善道的也不過(guò)是笑著賠聲罪，保不準(zhǔn)還能把那關(guān)系扯近幾分。

    偏偏許氏并不是個(gè)會(huì)說(shuō)道的，這殿中沒(méi)得就顯了幾分冷清。倒是霍令儀察覺(jué)出了許氏的躊躇先笑著開(kāi)了口，她是朝秦舜英又打了一禮，口中另又跟著一句：“娘娘恩寬大度，可我們卻不能仗著娘娘的疼愛(ài)不知禮數(shù)…”

    秦舜英聽(tīng)聞此言，先前折下的眉心才又彎了幾分，她笑著朝霍令儀看去，眉眼溫和，語(yǔ)調(diào)帶笑：“倒是把你這個(gè)鬼機(jī)靈給忘了…”她這話說(shuō)完是又細(xì)細(xì)看了回人，眼瞧著霍令儀這幅模樣心下卻又止不住一個(gè)“咯噔”。

    今兒個(gè)霍令儀因著面見(jiàn)貴人穿得是郡主的服制，其實(shí)這類(lèi)服制大抵莊重，若年歲不夠難免撐不起來(lái)。何況信王的事還沒(méi)過(guò)去幾個(gè)月，秦舜英雖知曉這個(gè)小丫頭與別的貴女不同，可再是不同也不過(guò)是個(gè)還沒(méi)及笈的小丫頭罷了。

    因此在許氏和霍令儀來(lái)前，秦舜英便已在心中勾畫(huà)了兩人會(huì)是一副什么面容。

    如今眼瞧著兩人，許氏倒是與心中勾畫(huà)的極為相似，可眼前這個(gè)小丫頭…不僅半分愁容不顯，反倒是比以往還要好看幾分。這樣一身莊重服制不僅未能壓住她的明艷，反倒是還多添了幾分這個(gè)年歲不該有的沉穩(wěn)和底蘊(yùn)，倒也怪不得能被譽(yù)為“燕京第一美人”。

    其實(shí)早先時(shí)候秦舜英對(duì)霍令儀也是動(dòng)過(guò)幾分心思的，陛下素來(lái)是重感情的，霍安北早年有從龍之功而后又一直堅(jiān)守在邊陲防線，護(hù)得梁國(guó)太平…若是能把霍令儀擇為自己的兒媳，太子在這朝中的地位自然是能夠越發(fā)穩(wěn)固幾分。

    可后來(lái)…

    喜姑領(lǐng)著女侍上了茶——

    秦舜英也斂下了心中的那幾分思緒，她笑著讓兩人入了座，而后才又開(kāi)了口：“原是早就想著要請(qǐng)你們進(jìn)宮過(guò)來(lái)坐坐，可念及你們家中事務(wù)繁多，這才耽擱了…”她說(shuō)到這便又深深嘆了口氣：“信王這樁事，本宮和陛下都覺(jué)得痛心不已，他征戰(zhàn)沙場(chǎng)二十余年，沒(méi)想到臨來(lái)竟沒(méi)于那邊陲之地。”

    她一面說(shuō)著話，一面是接過(guò)喜姑遞來(lái)的帕子拭了回眼角。

    許氏和霍令儀聞言也跟著默了一回，這事雖已過(guò)去有一段日子，可每每聽(tīng)及難免還是忍不住生出幾分哀傷。等過(guò)了一瞬，許氏才開(kāi)口朝座上之人說(shuō)了話：“娘娘切莫傷懷，夫君一生征戰(zhàn)沙場(chǎng)，如今為國(guó)捐軀也算死得其所。”

    她說(shuō)是這般說(shuō)，袖下握著帕子的手卻還是免不得握緊了幾分，只有強(qiáng)忍著才能把那悲痛埋于自己心中。

    霍令儀自是察覺(jué)到了母妃的悲痛，心下也跟著溢出一聲綿長(zhǎng)的嘆息，她們身為臣下終歸只能按著上位者口中的大義說(shuō)句無(wú)礙…可這其中種種哪能當(dāng)真無(wú)礙？她想到這，私下便又握了回母妃的手，等人平穩(wěn)了心神才松開(kāi)了手。

    秦舜英自然也察覺(jué)到了她們底下的動(dòng)作，不過(guò)她什么都沒(méi)說(shuō)，只是落了手中的帕子置于膝上。她的眼眶仍泛著幾許紅，面容卻依舊是雍容華貴的，眼看著兩人口中是繼續(xù)說(shuō)道：“倒是本宮惹你們傷心了…”待這話說(shuō)完，她便又看向許氏，跟著言道：“你素來(lái)身子弱，本宮前些日子著太醫(yī)院制了些上好的養(yǎng)身通氣丸，等回去的時(shí)候你也帶些回去。”

    等許氏應(yīng)下——

    秦舜英才又跟著幽幽一嘆：“世子年幼，往后這王府上下可還得靠你們母女撐著呢。”

    這話剛落，外頭便又起了一陣動(dòng)靜，伴隨著一陣佩玉聲響跟著一道嬌俏的女兒音：“母后，我聽(tīng)聞令儀來(lái)了？”

    人還未至，聲卻先行，正是安平公主周承棠…宮中子嗣并不算多，公主更是只有這一個(gè)，周承棠身為皇后嫡女、太子胞妹，自幼便是被人嬌寵著長(zhǎng)大。因此她這番未稟而入，這殿中眾人自然也未覺(jué)得奇怪。

    沒(méi)過(guò)一會(huì)，那布簾便被人打了起來(lái)，卻是一個(gè)約莫十五余歲的姑娘立在簾外。

    她穿著一身繁復(fù)宮裝，身上的裝扮無(wú)一不是出自宮中的巧匠之手，眉目如畫(huà)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧著便恍如那神仙妃子一般。

    周承棠一手握著簾子，一面是先看了眼殿中，待瞧見(jiàn)坐在位上的霍令儀，一雙杏眼還是免不得閃了一瞬?？梢膊贿^(guò)這會(huì)功夫，她便笑著落下了簾子朝秦舜英走去，口中是嬌嬌一句：“母后真是的，明知我念著令儀也不知與女兒提前說(shuō)上一聲?！?/br>
    “你這丫頭卻是越發(fā)不知規(guī)矩了…”

    秦舜英話是這般說(shuō)，面上卻是遮不住的笑意，哪有半分責(zé)怪的樣子？她膝下只有一雙兒女，兒子自幼被立為太子，十歲之后便去了東宮平素也鮮少得見(jiàn)，可女兒卻是自幼在跟前長(zhǎng)大的，知冷知熱的免不得便更加疼上幾分。

    她這話說(shuō)完是笑著伸手點(diǎn)了點(diǎn)了人的額頭，口中半是嗔道：“滿眼只有你的好姐妹，也不知去給信王妃先請(qǐng)個(gè)安？”

    “娘娘，不必…”

    許氏這話還未曾落下。

    周承棠便已笑著先給她打了個(gè)禮，禮數(shù)周全，口中是喚人一聲：“信王妃。”

    許氏見(jiàn)此也不好再說(shuō)什么，她半側(cè)了身子受了人半禮，等兩番又打了見(jiàn)禮，周承棠才又握著秦舜英的袖子輕聲與人撒起嬌來(lái)：“母后，我與令儀許久不見(jiàn)了。”

    她一副女兒嬌態(tài)，自是惹人開(kāi)懷。

    秦舜英知她心思便也未曾攔人，只笑著與人說(shuō)道：“讓你們陪著我們說(shuō)話倒也顯得拘束，既如此，你便帶著晏晏去外頭四處走走…”等這話一落，她才又握著周承棠的手跟著一句：“你可得好生照顧人家，若是讓晏晏受了委屈，母后可饒不了你?！?/br>
    “母后——”

    周承棠輕輕翹了嘴，聲音嬌嬌卻是不依人這般說(shuō)道，等秦舜英又柔著聲說(shuō)了句好話放了行，她才笑握著霍令儀的手往外頭走去。

    …

    等出了未央宮。

    周承棠便打發(fā)了幾個(gè)宮人退后幾步，她卻仍舊挽著霍令儀的手往前走著。長(zhǎng)廊之下，她嬌俏的面容微微半側(cè)對(duì)著人，一雙杏眼一閃一閃得顯露出一副靈動(dòng)模樣：“我聽(tīng)宮人說(shuō)，你前些日子一個(gè)人跑去邊陲了，令儀，你可真厲害…那處外藩亂民這么多，你可真不怕出事？”

    女兒家的聲音很是動(dòng)聽(tīng)，話語(yǔ)之間也透著幾分擔(dān)憂與關(guān)懷…

    可只有霍令儀才知道眼前這幅嬌俏面容下的人卻是早就對(duì)她藏滿了毒意和恨意，前世她在新婚之夜被柳予安拋棄，這燕京城中對(duì)她最為嘲諷的不是別人，正是眼前這位安平公主。

    新婚之夜——

    她居高臨下得站在她的身前，帶著從未顯露于人前的蔑視和嘲諷俯視著她：“霍令儀，你知不知道我有多厭惡你？”

    “你不過(guò)是個(gè)郡主卻處處受人尊崇、被人追捧…明明我才是這大梁最尊貴的公主，憑什么世人只看得到你霍令儀？”

    “好在…”

    “以后這燕京城再?zèng)]有你霍令儀什么事了，什么扶風(fēng)郡主，什么燕京第一美人，不照樣被柳予安說(shuō)拋棄就拋棄？”

    …

    那個(gè)時(shí)候霍令儀才知道眼前這個(gè)人平素扮得一副姐妹情深，其實(shí)早在很久以前就對(duì)她生出了恨意…許是想到這些歲月里的前塵舊事，霍令儀的心中還是忍不住生出了幾分厭惡。夏日的衣衫并不算厚實(shí)，她甚至能感覺(jué)到周承棠挽著她胳膊的手透過(guò)來(lái)的熱意，黏黏糊糊的就跟那林中的蛇一般，令人覺(jué)得難耐。

    可不管她的心下是如何想的，面上卻無(wú)半分變化。

    她任由周承棠挽著胳膊，聞言也只是笑說(shuō)一句：“勞公主關(guān)心，家父尸骨掩埋于邊陲之地，于情于理我都該親自走這一趟…何況我如今不是已好好回來(lái)了嗎？”

    周承棠聞言面上的笑卻還是滯了一瞬，她哪里是關(guān)心？她恨不得霍令儀死在外頭最好…從小到大，明明她身份最為尊貴，可所有人的眼中卻好像只有一個(gè)霍令儀。父皇常?？滟澔袅顑x不似尋常閨閣女兒，就連母后也時(shí)常拿霍令儀來(lái)與她比較，還有柳予安——

    她想到建昭十七年，柳予安在瓊林宴上意氣風(fēng)發(fā)的樣子，心下還是忍不住牽動(dòng)了幾分…那樣好的一個(gè)人，怎么就喜歡霍令儀了？

    霍令儀她究竟有什么好的！

    周承棠想到這些，心中對(duì)霍令儀的不喜便又多了幾分…她才不想和霍令儀扮什么好姐妹，她甚至就想按著身份不管不顧責(zé)罰她一頓！可母后先前的話還在耳畔縈繞，如今這信王府的人還真是動(dòng)不了，不僅動(dòng)不了，她還得為著父皇的歡喜繼續(xù)扮著姐妹情深。

    她是深深吸了一口氣，等平了心下那些紊亂的思緒才開(kāi)口說(shuō)道：“只是可惜了，我原本還以為等明年你過(guò)了及笈便能吃到你和柳翰林的喜糖，如今…”

    周承棠這話還未說(shuō)完——

    霍令儀便止了步子，她半側(cè)著身子看著周承棠，先前還帶笑的面容此時(shí)卻是一片冷清之色，連帶著聲也跟著低沉了幾分：“公主這話是何意？我與柳翰林不過(guò)是自幼長(zhǎng)大的關(guān)系，何談什么婚嫁？若是此話讓旁人聽(tīng)見(jiàn)，還不知該如何誹語(yǔ)?！?/br>
    周承棠何曾見(jiàn)過(guò)這樣的霍令儀？

    往日霍令儀的性子雖然也算不得好，卻還從未這般給她置過(guò)臉色。周承棠的面色剛沉了一瞬卻又思及先前霍令儀話中之語(yǔ)，她可記得早些時(shí)候霍令儀談起柳予安時(shí)的那副模樣，即便是旁人也能察覺(jué)出幾分情意，更何況是她…而且柳、霍兩家雖然未曾定國(guó)親事，可明眼人都能看出兩家是有這番意思的。

    既如此，霍令儀今朝卻又是怎么回事？

    她心中思襯著，杏眼也跟著細(xì)細(xì)瞧了回霍令儀，待瞧見(jiàn)她面上的不喜，周承棠的心中便又生了幾分疑，好一會(huì)她才低聲問(wèn)道：“你…往日不是喜歡柳翰林嗎？”

    霍令儀聞言也不過(guò)是淡淡一句：“我與他不過(guò)是從小認(rèn)識(shí)罷了，何談什么喜歡不喜歡？”她這話說(shuō)完是稍稍停頓了一瞬，而后便掀了眼簾朝周承棠看去，口中繼續(xù)說(shuō)道：“倒是公主，時(shí)常與我提起柳翰林，可是心慕于他？”

    “你胡說(shuō)什么！”

    周承棠乍然聽(tīng)到這一句還是忍不住紅了臉，她總歸年歲還小，即便生于皇室比起旁人要多幾分心思，可提起這男女之事免不得還是亂了心。她是朝后頭看了眼，待瞧見(jiàn)那些宮人還規(guī)規(guī)矩矩立在后頭才松了一口氣，跟著便朝霍令儀看去，只是她還未說(shuō)話便又聽(tīng)人緩緩說(shuō)道。

    “若是公主喜歡柳翰林，自顧便是，只是切莫扯上我…”

    霍令儀面色如舊，連著聲調(diào)也未有一絲變化，可見(jiàn)是認(rèn)了真：“你我二人也算得上是自幼長(zhǎng)大，大抵知道我這人最是較真，今日這番話我且當(dāng)做未曾聽(tīng)到，往后若再是如此，我卻是不敢再進(jìn)宮了。”

    周承棠聞言，先前的氣卻還是消了下來(lái)。

    她自然知曉霍令儀的性子，就是因?yàn)橹獣裕鸥憛捇袅顑x…憑什么她霍令儀可以為所欲為，就連她的面子也不賣(mài)？可不管她的心中是如何厭惡，面上卻終究還是撤了那幾分薄怒，如今可不是和霍令儀撕破臉皮的時(shí)候。

    她袖下握著帕子的手又跟著緊攥了幾分，而后便重新?lián)Q了一幅笑臉挽住人的胳膊，口中亦跟著柔聲一句：“瞧你，我不過(guò)是與你玩笑幾句，你卻當(dāng)真了…罷了罷了，且不說(shuō)這些了。前些日子我正得了些好東西，今兒個(gè)你且去瞧瞧，只當(dāng)我與你賠罪了便是?！?/br>
    霍令儀見(jiàn)此倒也未再說(shuō)話。

    兩人繼續(xù)邁了步子往前走去，剛轉(zhuǎn)入長(zhǎng)廊便瞧見(jiàn)不遠(yuǎn)處走來(lái)一行人，打先的男子穿著一身太子服制，正是太子周承宇。

    周承宇如今約莫二十余歲，生得一副翩翩君子的溫潤(rùn)模樣。他自然也看到了她們，輕微的一怔后便笑著朝兩人走來(lái)，等受了兩人的禮才開(kāi)口說(shuō)道：“這大日頭的，你們兩這是要去哪？”

    周承棠聞言是笑喚他一聲“哥哥”，而后便又笑著說(shuō)道：“母后與信王妃在宮中說(shuō)話，我怕令儀無(wú)聊便打算請(qǐng)人去我那處坐會(huì)。”

    “我瞧是你無(wú)聊才非得拉著扶風(fēng)去你那處才是…”

    周承宇這話說(shuō)完卻是不動(dòng)聲色得朝霍令儀看去，眼前的小丫頭比起記憶中好似又長(zhǎng)開(kāi)了幾分。即便此時(shí)霍令儀低著頭，可那微微垂下的細(xì)膩脖頸卻已顯露出了幾分這個(gè)年紀(jì)不該有的風(fēng)情…他思及此，負(fù)在身后的手忍不住又握緊了幾分。

    周承宇往日也不是沒(méi)有肖想過(guò)霍令儀。

    世人皆愛(ài)美人，他也不例外，何況霍令儀的美是如此的不同。

    男人啊，最喜歡的便是手握這天下的權(quán)勢(shì)以及收服這世間的美人…而霍令儀恰好便是那等手握重權(quán)的男子最喜好的那一類(lèi)。她面容明艷、身段嬌柔，偏偏又有著這樣剛烈的性子、凜冽的風(fēng)骨，若能收服這樣的女子日夜擁其入懷不知是如何有成就的一樁事。

    可周承宇終究還是這大梁的太子。