倪胭脫下身上的玄色披風(fēng)邁進(jìn)浴桶里泡著。這樣冷的時(shí)候，她被姬明淵抱回來(lái)的時(shí)候雖然被他的披風(fēng)裹著，可到底淡薄，有些冷。而且她哭了這么久也很累的。如今整個(gè)身子泡在熱水里舒服多了。

    倪胭不喜歡泡澡的時(shí)候身邊圍著些宮女伺候著，她讓宮女都退下，瞇著眼睛小憩，舒舒服服地泡了半個(gè)時(shí)辰。浴桶中的水逐漸涼了，她這才睜開眼睛，喊人進(jìn)來(lái)伺候她穿衣。

    門開了，走進(jìn)來(lái)的卻不是宮女。

    倪胭?gòu)脑⊥袄镎境鰜?lái)，聽著腳步聲不對(duì)，轉(zhuǎn)過頭去，看見姬明淵拿著她的寢衣進(jìn)來(lái)。倪胭雙手抱住胸口，重新蹲了下來(lái)，讓水埋過身子。

    “陛下怎么進(jìn)來(lái)了……”倪胭的聲音低下去，“難道要親手絞死我……”

    姬明淵將寢衣放到一側(cè)拿起架子上的棉巾，朝倪胭伸出手。倪胭懷疑地看著他許久，才怯生生地把手遞給他，任由他扶著從浴桶里跨出來(lái)。

    姬明淵一邊用厚厚的棉巾擦拭著倪胭身上的水漬，一邊不緊不慢地開口：“孤曾說過，青檐是孤的驕傲，有些東西孤不能給你，但你要知道，孤這里永遠(yuǎn)都是你的庇護(hù)之地?！?/br>
    倪胭抬眼打量著姬明淵，微微皺眉。她的確不是太懂姬明淵的態(tài)度。

    姬明淵將棉巾放在一側(cè)，拿了寢衣為倪胭穿上，將她打橫抱起往寢殿去。他抱著倪胭做到門口，宮女將門拉開，冬日清晨的風(fēng)吹來(lái)，帶著絲絲寒意。

    “青檐，孤準(zhǔn)許你哭，但不準(zhǔn)你一蹶不振?！?/br>
    倪胭問：“重新振作起來(lái)又能如何？困于后宮的我再也不是曾經(jīng)的蒼鷹?！?/br>
    姬明淵的腳步停下來(lái)，低下頭去看懷里的倪胭。

    倪胭苦澀地抿起嘴角，問：“難道陛下還會(huì)將兵權(quán)交給我讓我重新帶兵？”

    姬明淵沒有回答，他抱著倪胭沉默地往寢殿走。走到寢殿門前，小太監(jiān)彎著腰恭敬地拉開房門。姬明淵忽然開口：“當(dāng)有一天你不再困在男女情愛中，知道穿上那身鎧甲究竟代表著什么，孤會(huì)將兵權(quán)重新交到你手中。”

    倪胭微怔。

    ·

    貴妃娘娘遭到姚國(guó)戰(zhàn)神蕭卻酒后強(qiáng)占之事迅速在宮中、民間傳開。一時(shí)之間，民心憤憤，各地上奏斬殺蕭卻、與姚國(guó)開戰(zhàn)的民聲源源不斷送入姬明淵面前。然而姬明淵將這些奏折壓下去，一直都沒有表態(tài)。

    這幾日，每日朝堂之上，氣氛都有些壓抑。

    按理說，陛下自登基之時(shí)便發(fā)動(dòng)十余年戰(zhàn)爭(zhēng)，并不是保守派，如今戴了這樣大的綠帽子，為何不借機(jī)發(fā)動(dòng)戰(zhàn)爭(zhēng)？偏偏被欺凌的妃子是付青檐，是戚國(guó)的女將軍，在百姓之中名聲極高。

    各地奏折還在源源不斷地送來(lái)，姬明淵仍舊不表態(tài)。朝堂之上，若是有朝臣提到此事，姬明淵總是一個(gè)“此事再議”將這事情敷衍過去。

    這叫什么事兒嘛！

    下了早朝，姬明淵在躬清殿中，翻看著各地請(qǐng)戰(zhàn)的奏折，眉心緊皺。

    “皇兄最近這么忙？臣弟幾次求見都被拒之門外?！奔呛雨J進(jìn)殿中。

    姬明淵揮了揮手，讓侍衛(wèi)退下去。

    “究竟有何事？”

    姬星河走到長(zhǎng)案前，隔著長(zhǎng)案盯著姬明淵，開口：“臣弟想問皇兄一件事情。貴妃之事究竟是不是皇兄設(shè)計(jì)？”

    姬明淵這才將目光從書卷中抬起，看向姬星河，眸色莫測(cè)：“何出此言？”

    “皇兄想要一統(tǒng)五湖四海諸國(guó)之心從未遮掩，十余年的戰(zhàn)爭(zhēng)讓姬國(guó)漸疲。軍中勞苦，百姓也有了怨言。行軍之事首要便是氣勢(shì)，倘若這個(gè)時(shí)候繼續(xù)交戰(zhàn)定然不是最優(yōu)良的狀態(tài)。所以皇兄選擇了休戰(zhàn)與姚國(guó)簽訂聯(lián)盟協(xié)議?？墒腔市中睦锵胍^續(xù)開戰(zhàn)的心一定沒有變吧？”姬星河又往前走了一步。

    “如今舉國(guó)都在高呼與姚國(guó)開戰(zhàn)是不是皇兄想看見的？”

    “戰(zhàn)神蕭卻是何等英豪，又不是姚午律那等蠢笨之人，他怎會(huì)在兩國(guó)議和之際酒后亂性欺辱敵國(guó)妃子？”

    “這件事情太蹊蹺了，充滿了各種不合理。臣弟想來(lái)想去，此事的結(jié)果造成娘娘身心受損，蕭卻無(wú)活命可能。而姚國(guó)必然是誠(chéng)心議和要不然不會(huì)讓皇子親來(lái)。那么這件事情的受益者是誰(shuí)？”

    姬星河雙手壓在紅檀木長(zhǎng)案上，俯下身來(lái)，逼近姬明淵：“思來(lái)想去，最終的受益者只有皇兄?！?/br>
    姬明淵看著面前和自己極為相似的面孔，沉聲道：“你的意思是孤主使了這一切？”

    “要不然呢？”姬星河勾起嘴角，帶出一抹苦笑，“如果是皇兄背后指使那這一切不合理的地方就都能說清了?；市秩缭刚{(diào)動(dòng)民心、軍心，可以繼續(xù)征伐天下圓你的一統(tǒng)大夢(mèng)！又可以毀掉付青檐！”

    姬明淵端起長(zhǎng)案一端的涼茶抿了一口，涼茶入腹，一陣清涼。他沉聲說：“回去冷靜一下，別在孤這里胡鬧?！?/br>
    姬星河抓住姬明淵的衣襟，怒道：“姬明淵！你滿心算計(jì)天下人皆是棋子。別的事情也就罷了，何必如此毀掉一個(gè)女人！那個(gè)女人還一心愛著你，是你的妃子！”

    “松手。”姬明淵的聲音也冷下來(lái)。

    聽見殿中爭(zhēng)執(zhí)，外面的侍衛(wèi)沖進(jìn)來(lái)：“陛下？”

    姬明淵從容地?fù)]了揮手，道：“都退下?！?/br>
    “屬下遵命！”兩排侍衛(wèi)得了命令立刻腳步統(tǒng)一地退出殿中。

    大殿重新恢復(fù)安靜。

    姬星河情緒緩了緩，他松了手，向后退了兩步。激動(dòng)的聲音也平復(fù)下去，重新開口：“付青檐的利用價(jià)值已經(jīng)被皇兄用盡了吧？皇兄既然已經(jīng)再也用不到她，那臣弟跟皇兄開這個(gè)口要了她?！?/br>
    “星河，你知道你在說什么嗎？”

    姬星河玩世不恭地笑笑，一雙桃花眼中帶著漫不經(jīng)心的戲謔。他問：“反正皇兄已經(jīng)用不到她了，為何不能贈(zèng)予臣弟？皇兄不是說過后宮這些女子都不重要，既然不重要那就送給臣弟唄?！?/br>
    姬明淵斂了容，他深看向姬星河，墨色的眸子是帝王的深不可測(cè)。

    “孤再說一次，回去冷靜一下，別在孤這里胡鬧?！?/br>
    姬星河嗤笑，他斜斜瞥著姬明淵，帶著些失望且嘲諷的口吻：“皇兄，臣弟曾以你為傲。佩服你的狠辣，也崇敬你的手段。你的野心你的抱負(fù)當(dāng)真重要至此？”

    姬星河轉(zhuǎn)身離開，蕭瑟的背影帶著對(duì)姬明淵的失望。

    姬星河離開的時(shí)候沒有關(guān)門，寒冬的風(fēng)灌進(jìn)殿內(nèi)，帶來(lái)一陣徹骨的寒意。

    姬明淵忽然拂袖，將長(zhǎng)案上的一套茶器拂到地面。

    蘇公公大驚，印象里陛下從來(lái)喜怒不形于色，更幾乎沒有發(fā)怒到摔的東西的??！他小心翼翼地躬身走近：“陛下……”

    姬明淵起身，沒有交代任何話，獨(dú)自走出躬清殿。

    他經(jīng)過梅園，正好看見皇后帶著兩個(gè)小宮女采摘紅梅?；屎蠛蛶讉€(gè)小宮女的笑聲充滿整個(gè)梅園。姬明淵停下腳步，看著追逐嬉鬧的幾個(gè)身影。

    皇后將籃中的梅花揚(yáng)向?qū)γ娴男m女，小宮女笑著回?fù)?，皇后為了躲避撒過來(lái)的梅花，急忙轉(zhuǎn)身避讓，看見立在梅園外面的姬明淵，她愣了一下。身后其他小宮女也才注意到姬明淵，急忙紛紛跪下行禮。

    皇后微微彎膝行禮，然后走到姬明淵面前，笑著說：“讓陛下看笑話了?！?/br>
    姬明淵望著遠(yuǎn)處落了一地的梅花，開口：“皇后平時(shí)若是無(wú)事，可以去青檐宮陪青檐說說話?！?/br>
    皇后眼中閃過一絲訝然，急忙應(yīng)下來(lái)：“臣妾領(lǐng)旨。”

    姬明淵點(diǎn)點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)身離開。

    皇后望著姬明淵走遠(yuǎn)的背影，猶豫了一下，仍舊提起裙子小跑著過去追他。

    “陛下！”

    姬明淵停下來(lái)，側(cè)轉(zhuǎn)過身，等著她跑近。

    “陛下不會(huì)怪罪貴妃meimei的，是吧？”皇后試探著開口，仔仔細(xì)細(xì)瞧著姬明淵臉上的神色。

    “哦？”姬明淵側(cè)轉(zhuǎn)而立的身子完全轉(zhuǎn)過來(lái)，看向皇后，“皇后此話何意？”

    皇后有點(diǎn)小忐忑地?cái)囍掷锏呐磷?，小聲說：“臣妾是覺得青檐meimei挺不容易的，先前也幫了陛下許多，如今就算是犯了些小錯(cuò)，陛下也該原諒她才是?！?/br>
    姬明淵恍然大悟地“哦——”了一聲，道：“皇后的意思是提醒朕不要卸磨殺驢。”

    “臣妾不敢！”皇后心里一驚，立刻跪了下來(lái)。

    姬明淵俯視著皇后，口氣淡淡：“皇后，你已經(jīng)聰明了這么多年，切莫一時(shí)糊涂?！?/br>
    “臣妾謹(jǐn)遵陛下教導(dǎo)?！被屎蠓毓虬荨?/br>
    直到姬明淵走遠(yuǎn)，皇后才松了口氣，她臉色慘白，身子軟下去，跌倒在地上。

    “娘娘！”幾個(gè)小宮女急忙跑過來(lái)，把皇后扶起來(lái)。

    皇后拍著自己的小胸脯，小聲念叨著：“好好過日子不好嗎？我干嘛要多管閑事吶……”

    她輕飄飄地給了自己一巴掌，又“哎呦”一聲，心疼地去揉自己的臉，由著小宮女扶起來(lái)往回走，還不忘交代下去：“今天要多加兩個(gè)菜，對(duì)，我愛吃的那幾道菜都要。壯壯胃呀……”

    她出身貧寒，在外面吃了很多苦。進(jìn)宮之后也是做粗使宮女。幸好天生有著個(gè)樂觀的好性子，也不知道怎么被姬明淵挑中，被選成了皇后。

    她先前吃了太多的苦，只愿意愛自己。她早前只是宮女的時(shí)候就聽宮里的人說宮中的女人為了皇帝爭(zhēng)風(fēng)吃醋，打得不可開交?？墒腔屎蟛皇呛髮m中官最大的嗎？她既然已經(jīng)成了后宮中最了不起的人，才不要和別人爭(zhēng)搶，還不如好吃好喝，開開心心過好每一天。

    至于皇帝的冷落？

    她才不在乎呢。相反，她是真的感激姬明淵。因?yàn)榧鳒Y莫名其妙的挑中讓她過的日子比以前好上一百倍。這日子，多好多幸福呀！

    皇后想著回去之后能吃到的口水雞、吧松糕、米子釀……眼睛立刻亮了起來(lái)，什么煩惱都給忘了。

    ·

    姬明淵望著遠(yuǎn)處疊層的雪山，心中一片平靜。只是這種平靜更像是一汪死水。

    想來(lái)，懷疑是他設(shè)計(jì)陷害蕭卻強(qiáng)占付青檐的人不止姬星河，恐怕這個(gè)看上去傻乎乎其實(shí)內(nèi)里蕙質(zhì)蘭心的皇后也這般想。

    姬明淵不解釋。

    “淵兒，你要記住，為帝者要狠心絕情，方可所向披靡。你可以愛權(quán)勢(shì)愛江山，但絕不能讓自己困于小愛之中。所謂寡人，就是站在高處的孤家寡人，無(wú)人可信無(wú)人可相商。你既選擇了這一身玄衣龍袍，便是選擇了一生孤寂。”

    憶起幼時(shí)父皇所言，姬明淵沉色的眼眸冷下去，又變成冷血帝王。他不需要向別人解釋，也不需要?jiǎng)e人的理解。

    他不知不覺中走到青檐宮，姬明淵忽然在想會(huì)不會(huì)她也以為是他利用了她設(shè)計(jì)陷害了她？

    姬明淵跨進(jìn)青檐宮的宮門，庭院中沒有宮女和太監(jiān)，昨夜下的雪未曾掃過，在雕著祥云蒼鷹的方磚地面上積了薄薄一層。

    倪胭孤身坐在回廊中，靠著欄木小憩。身后也沒有人伺候著。

    姬明淵皺眉，踩著院中的積雪走進(jìn)回廊，立在倪胭身側(cè)低著頭望著倪胭。似聽見響聲，倪胭蹙了蹙眉，慢慢睜開眼。

    “陛下？”

    “怎么在這里睡，天寒?！?/br>
    倪胭有些迷糊地眨了眨眼，她揉了揉側(cè)額，低聲呢喃著：“本來(lái)是覺得沒人踩過的雪景挺好看，想看看雪的，不知道怎么就睡著了……”

    她扶著廊柱起身，許是坐得太久，腿有些麻，身子朝一側(cè)趔趄。姬明淵及時(shí)抬手扶住了她。

    “別、別動(dòng)！”

    倪胭?gòu)澲皇直患鳒Y扶住，一手扶著廊柱，一動(dòng)不動(dòng)。身子呈現(xiàn)一種詭異的姿勢(shì)，在靜等腿上的酥麻感覺褪去。

    姬明淵不由笑了一下，果真不再動(dòng)，陪著她等腿上的酥麻褪去。許久之后，倪胭慢吞吞地動(dòng)了動(dòng)自己的腿，身子也跟著重新直立。她有些不好意思地望向姬明淵，說：“讓陛下看笑話了?！?/br>
    姬明淵盯著倪胭的這張臉，并沒有在她的這張臉看見萎靡不振和痛楚，他心中悶重之感稍微減淡了一些。

    他也說不清這種悶重是從何而來(lái)，竟像真的是他設(shè)計(jì)陷害了她一般。

    倪胭跟著姬明淵一起回去，她問：“陛下怎么過來(lái)了？”

    “過來(lái)看看你?！?/br>
    倪胭驚訝地睜大了眼睛，明亮的眼眸中除了驚訝還有歡喜。姬明淵望一眼她眼中的驚喜，默然收回視線。