這也是鄭婉兮重生以來(lái)第一次與皇帝碰面，她面上雖是不顯可心里多少還是有些心緒難平的。所以，聽(tīng)到丫頭這話(huà)，她難免有些煩躁，語(yǔ)聲更冷：“帝后之事，豈是你我可以妄言的？”

    丫頭嚇得吐了下舌頭。她素是伶俐，若是往時(shí)早便察覺(jué)出了鄭婉兮的冷淡與不喜，這就住嘴了，可她現(xiàn)下還沉浸在面見(jiàn)至尊的興奮里，猶自喃喃：“而且，沒(méi)想到皇上看著冷冷淡淡的，待皇后娘娘卻是這樣的體貼，居然還親自給娘娘披斗篷.....”

    “夠了！”鄭婉兮斷然打斷了丫頭的話(huà)，面色一片鐵青。

    這世上總是有那么多愚蠢的人，只會(huì)被表面的假象說(shuō)迷惑，自以為是——鄭婉兮自覺(jué)自己才是那個(gè)唯一真正看破假象的人：皇帝的心是真正不可打動(dòng)的鐵石，上面絕不會(huì)有所謂的情感存在。

    哪怕鄭婉兮得以重來(lái)，為了父親和鄭家，竭盡全力的想要得到對(duì)方的心，可她所想的也僅僅只是陪伴在他身側(cè)成為他或不可缺的臂膀，在他心里占住一點(diǎn)位置，以求他對(duì)鄭家的網(wǎng)開(kāi)一面而已。

    所以，鄭婉兮是決不會(huì)相信皇帝這樣的人會(huì)喜歡甚至愛(ài)上沈氏這種女人，至于適才替人披斗篷戴帷帽的動(dòng)作在她想來(lái)也不過(guò)是皇帝在外人面前的故作掩飾罷了。而且，沈氏終究是將死之人，本就無(wú)礙大局......

    鄭婉兮很快便又想起前世沈氏眾說(shuō)紛紜的死因，心里不由暗暗琢磨：沈氏的死究竟是意外還是人為？而這位世人眼里為了皇后摒棄六宮、情深似海的皇帝又在其中扮演了什么樣的角色呢？

    *******

    一直等上了馬車(chē)，沈采采才終于想起來(lái)問(wèn)皇帝一句：“剛剛我當(dāng)著鄭小姐的面說(shuō)那些事，沒(méi)什么吧？”其實(shí)，她更想問(wèn)皇帝為什么不攔著她點(diǎn)，不過(guò)想了想后還是稍微的換了個(gè)更委婉些的說(shuō)法。

    皇帝搖頭：“沒(méi)什么的?！?/br>
    他想了想，仔細(xì)給人解釋了一句：“事情到了這一步，哪怕是鄭首輔出手也無(wú)濟(jì)于事了?！?/br>
    沈采采聽(tīng)著他這口吻，心里隱約有了些猜測(cè)，追問(wèn)道：“所以，這會(huì)試舞弊案，你早就知道了？”

    “差不多可以猜到吧?！被实垭S口道，“我特意點(diǎn)了吏部侍郎何宣為這次的會(huì)試主考，這本是可進(jìn)可退的一步棋——若鄭啟昌那頭妥協(xié)收手，一切順利，何宣攢夠了資歷，便可順理成章的接任吏部尚書(shū)的位置。若鄭啟昌不肯服輸，那么對(duì)他而言，最簡(jiǎn)單的辦法就是在會(huì)試上面做文章?！?/br>
    “我看過(guò)內(nèi)閣報(bào)上來(lái)的會(huì)試監(jiān)考名單，上面根本沒(méi)有鄭黨的核心成員，也就是說(shuō)鄭啟昌應(yīng)該已經(jīng)打定主意要再會(huì)試上做些文章。會(huì)試能做文章的地方大概也就只有：舞弊、疫病這幾樣了......對(duì)于六部都有人的鄭啟昌來(lái)說(shuō)，這舞弊反到是最簡(jiǎn)單的——而且輕輕松松就能把一大批的監(jiān)考人員直接給拉下臺(tái)?！?/br>
    沈采采越聽(tīng)越覺(jué)得被這心機(jī)rou盯上真是一件可悲的事情：“所以，你就在這等著了？”

    皇帝挑了挑眉，不緊不慢的道：“本來(lái)，這幾年內(nèi)閣一直沒(méi)進(jìn)新人，劉尚德這個(gè)次輔也只知道裝傻和稀泥，我瞧著這內(nèi)閣就差沒(méi)有直接姓鄭了。這回正好叫劉尚德吃個(gè)教訓(xùn)。他也不是傻子，等回過(guò)味來(lái)自然會(huì)知道鄭啟昌在里頭動(dòng)了什么手腳，也該明白自己這生死榮辱是寄在誰(shuí)的身上.......”

    雄性在追求雌性的過(guò)程中總是免不了炫耀的本能，皇帝滿(mǎn)心的籌謀多是不能與人道，對(duì)著沈采采時(shí)卻又是毫不隱瞞。

    沈采采聽(tīng)著皇帝這些話(huà)，細(xì)細(xì)的想了一會(huì)兒，便已了然：對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)，這會(huì)試舞弊確實(shí)只是小事，他這樣的棋手，看的是整個(gè)棋局。

    想到這里，沈采采忽然咬了咬唇，笑出聲來(lái)：“倒是我大題小做了，白擔(dān)心了一回。果然，還是你最厲害.......”寶珠似的明眸跟著一轉(zhuǎn)，眼波如秋水般醉人，她豐頰邊的梨渦甜蜜出奇，粉嫩的舌尖往上一頂，就連吐出的那三個(gè)字仿佛也都沾著蜜，“蕭哥哥?！?/br>
    “你.....”

    皇帝聞言面色微變，才開(kāi)口又忽然突兀的頓住了聲。

    他本能的克制住自己心中復(fù)雜又激動(dòng)的情緒，把那句幾乎脫口而出的“你都想起來(lái)了”給咽了下去。很快，他冷靜了下來(lái)，面上神色不動(dòng)，心下暗自思忖：差點(diǎn)就被騙過(guò)去了——如果她真的全都想起來(lái)了，根本不可能是現(xiàn)在這種態(tài)度。

    她應(yīng)該是用這個(gè)稱(chēng)呼來(lái)試探自己，試探自己究竟是不是已經(jīng)猜到了她失憶的事情。果然，哪怕是看著毫無(wú)威脅的小奶貓，一個(gè)不小心也是會(huì)探爪子撓人的......

    皇帝暗自沉了一口氣，眉目冷漠，神態(tài)從容。他不緊不慢的把話(huà)說(shuō)了下去：“你怎么忽然想起叫我‘蕭哥哥’了？”

    沈采采仔細(xì)的端詳著皇帝的神色變化，可對(duì)方神色不動(dòng)，看不出半點(diǎn)變化。她心里雖還有些懷疑，但面上卻也只好順勢(shì)接了一句：“就是想要叫一叫嘛——我以前不都是這么叫你的嗎？”

    “蕭哥哥？”沈采采頗有些惡趣味的軟下聲音又叫了一聲。

    皇帝沒(méi)理她，冷著臉，抬手撿了一條毯子蓋在自己身上——再不蓋毯子，他下面的反應(yīng)就真是遮不住了——他真不想承認(rèn)：自己就因?yàn)檫@一聲酥軟嬌嫩的“蕭哥哥”起了反應(yīng)。

    這可悲的雄性本能！

    第19章 暗自炫耀

    沈采采全然不知道自己這兩聲蕭哥哥點(diǎn)出了什么火，她見(jiàn)皇帝蓋毯子還順口關(guān)心了一句：“很冷嗎？”

    皇帝深深的看了她一眼，終于還是從牙縫里擠出三個(gè)字：“.....還好?！?/br>
    雖然口里說(shuō)著還好，但皇帝的聲音冷的幾乎能掉出冰渣子。

    縱火犯沈采采毫無(wú)半點(diǎn)自覺(jué)，反倒聳了聳肩膀，在心里腹誹皇帝真是傳說(shuō)中的“喜怒無(wú)?！薄?jiǎng)偛胚€一臉平靜的說(shuō)著他坑鄭啟昌的事情，現(xiàn)在又一副“非誠(chéng)勿擾”的模樣......怪不得人家都說(shuō)伴君如伴虎呢。

    沈采采見(jiàn)皇帝這模樣，也沒(méi)有熱臉去貼冷屁股的想法，索性就轉(zhuǎn)頭找了本書(shū)，側(cè)過(guò)身看書(shū)去了。

    而在她身后，終于壓下心頭熱火的皇帝默默的嘆了一口氣，心情無(wú)比復(fù)雜：他已經(jīng)很久，很久沒(méi)有再聽(tīng)到她這樣叫自己了——這幾年來(lái)，大約也只有在最深的夢(mèng)里，他才會(huì)聽(tīng)到那一聲“蕭哥哥”......

    有時(shí)候，他也會(huì)對(duì)于這毫無(wú)指望、如死水一般波瀾不起的現(xiàn)況感到疲倦，想要放棄。畢竟，他已是天下之主，萬(wàn)乘之尊，坐擁江山，富有四海，什么樣的美人不可得？為什么非要執(zhí)著于那所謂的“求不得”。

    然而......

    皇帝伸出手，指尖微蜷，正好能夠?qū)⑸虿刹纱孤湓诒澈蟮臑醢l(fā)勾住。指尖碰到的那一縷烏發(fā)柔順溫軟，只需要輕輕的往里一勾便會(huì)溫順的落在了他的掌心里。柔軟的發(fā)尾蹭著掌心的軟rou，微微有些癢，勾動(dòng)千般的情思。

    然而，每當(dāng)他看見(jiàn)沈采采，那疲倦的心底又會(huì)生出真切的希望與愛(ài)，從他少年起便已跋涉過(guò)萬(wàn)水千山的愛(ài)讓他忘記疲倦，如阿芙蓉一般的希望又使他無(wú)法放棄。

    皇帝慢慢的收攏掌心，握緊了那一縷烏發(fā)，在那絲絲縈縈的幽香里瞇了瞇眼睛：或許，這一次他是真的把希望抓到手里了吧？

    *****

    回到宮里后，沈采采和皇帝這對(duì)表面夫妻就直接分道揚(yáng)鑣了——皇帝回頭去處理會(huì)考考題泄露這件“意外大事”，沈采采則是回鳳來(lái)殿去吃午膳。

    這一回出宮，皇帝和沈采采身邊都沒(méi)帶人，只有暗衛(wèi)和侍衛(wèi)跟著，就連清墨也都留在了風(fēng)來(lái)殿里，她本還以為皇后和皇帝難得出宮一趟，要好久才回來(lái)，結(jié)果沒(méi)想到沈采采居然這么快就回鳳來(lái)殿了。

    不過(guò)，因?yàn)榍邦^才被沈采采敲打過(guò)，清墨現(xiàn)今倒也不怎么敢過(guò)問(wèn)沈采采和皇帝的事情，只恭恭敬敬的領(lǐng)著人上來(lái)服侍沈采采換下了這一身出宮才置辦的襖裙，然后又輕手輕腳的扶著人在榻邊坐下。

    另有兩個(gè)年輕的宮人抬步上前來(lái)，一個(gè)替沈采采打散發(fā)髻，拿了一柄玉篦子由上而下、輕輕的替她梳著那一頭如云般的烏發(fā)；另一個(gè)則是蹲下身替她脫去鞋襪，用自己白嫩的玉手力道輕柔的給沈采采有些酸軟的腿腳按摩。

    沈采采渾身的疲倦去了一半，長(zhǎng)長(zhǎng)舒了一口氣，緊接著吩咐邊上的清墨：“先叫人備膳吧，我這還沒(méi)用午膳呢?！?/br>
    清墨心里對(duì)帝后二人的這次出游更是好奇了居然連午膳也沒(méi)用？不過(guò)，她也沒(méi)敢多問(wèn)，只恭謹(jǐn)應(yīng)下。

    然而，沒(méi)等清墨抬步出去，沈采采卻好似想起了什么一般，叫住了人——

    “等等，”沈采采把背往后靠去，幾乎半個(gè)身子都靠在了身后那柔軟的緞面引枕上，由著蹲在下面的宮人給她做腳部按摩。大約是十分放松的緣故，她的聲音聽(tīng)上去輕輕軟軟的，隱約間還帶著一點(diǎn)嬌氣的鼻音，“陛下也還沒(méi)用膳，記得叫人多備一份，送去御書(shū)房。”

    她估計(jì)，皇帝這種人要是進(jìn)入工作狀態(tài)，沒(méi)人提醒的話(huà)，說(shuō)不得還真會(huì)把午膳的事情給忘了。

    清墨忙不迭的躬身應(yīng)了：“奴婢遵命。”

    她暗暗嘀咕：看樣子這出去一趟也不是沒(méi)有一點(diǎn)進(jìn)展——至少，娘娘都知道關(guān)心陛下了。

    *******

    皇帝確實(shí)是把午膳的事情給忘了。

    按照他本來(lái)的計(jì)劃，他和沈采采可以在春風(fēng)樓吃頓午膳，然后兩人再出門(mén)逛逛。他與沈采采自小一同長(zhǎng)大，自然也很是了解對(duì)方的喜好，甚至都已經(jīng)令人準(zhǔn)備好了游湖的客船，等兩人游船一圈回來(lái)，沈采采應(yīng)該也累了，正好一起回鳳來(lái)殿吃晚膳........

    現(xiàn)在臨時(shí)趕回來(lái)，皇帝只好把預(yù)備明天要做的事情拉到今天來(lái)做。他把周春海叫上來(lái)，吩咐他：“派個(gè)人去劉尚書(shū)府跑一趟，就說(shuō)是朕有事要與他商議?！?/br>
    周春海垂首應(yīng)下，起身時(shí)用眼角余光悄悄的瞥了眼皇帝的神色，琢磨著皇帝的心情：看樣子，皇上今天心情不錯(cuò)？

    劉尚德正因著會(huì)試考題泄露的事情滿(mǎn)心忐忑，見(jiàn)著宮里來(lái)的天使，哪里敢耽擱，立時(shí)便換了朝服，入宮見(jiàn)駕去了。

    雖說(shuō)是皇帝召見(jiàn)，但入宮之后，劉尚德還是需要依禮等在外頭，等太監(jiān)通稟皇帝后方能入內(nèi)。

    守在門(mén)邊的幾個(gè)小太監(jiān)與劉尚德這位次輔倒也算是常見(jiàn)的，很有些交情，見(jiàn)著劉尚德時(shí)倒是笑嘻嘻的，忙不迭的給人遞了個(gè)手爐過(guò)去，輕聲道：“閣老莫急，陛下今日心情不錯(cuò).......”

    “心情不錯(cuò)？”劉尚德聽(tīng)著這話(huà)，心里反倒有些奇怪：這可是皇帝登基以來(lái)的第一次科舉，現(xiàn)下出了考題泄露之事，皇帝真的心情不錯(cuò)？

    不過(guò)，劉尚德自來(lái)便會(huì)做人，心里也明白這些小太監(jiān)的提點(diǎn)不是免費(fèi)的。借著接手爐的功夫，他悄悄的把一張銀票塞到了對(duì)方手里：人家提點(diǎn)是出于“情分”，可這“情分”多半是要用利益來(lái)買(mǎi)的......雖說(shuō)只是幾個(gè)小太監(jiān)，可能到御前伺候的也都不是簡(jiǎn)單角色，這點(diǎn)錢(qián)還是該給的。

    那小太監(jiān)悄悄的收了銀票，心里也很是滿(mǎn)意，態(tài)度自然更是殷勤。

    劉尚德卻依舊恭謹(jǐn)?shù)牧⒃诶认碌戎Ｋ睦镆粫r(shí)想著重?cái)M考題的事情，一時(shí)想著禮部侍郎呂四象私泄考題之事，頗有些七上八下的.......

    等到周春海從閣中出來(lái)的時(shí)候，劉尚德的額上已有涔涔的冷汗。

    周春海細(xì)著聲音，叫了一聲：“劉大人，陛下請(qǐng)您進(jìn)去呢?！?/br>
    劉尚德長(zhǎng)長(zhǎng)的呼出一口氣，天氣尚冷，這口氣很快便像是白霧一般的散開(kāi)。他理了理衣冠，正欲隨之入殿，忽然又像是想起了什么，側(cè)頭去問(wèn)周春海：“聽(tīng)說(shuō)，陛下今日心情不錯(cuò)？”

    周春海那老狐貍似的眸子瞇了瞇，笑著點(diǎn)頭：“是呀.......”

    劉尚德被周春海那微揚(yáng)的語(yǔ)聲勾得更是忐忑起來(lái)。不過(guò)，他很快就沒(méi)有功夫去想這些了，待進(jìn)了御書(shū)房，劉尚德便摒棄了雜念，恭恭敬敬的上前與皇帝行了君臣大禮：“臣劉尚德，見(jiàn)過(guò)陛下?！?/br>
    不一時(shí)，他便聽(tīng)到皇帝的聲音——

    “起來(lái)吧?！?/br>
    不知道是不是錯(cuò)覺(jué)，劉尚德發(fā)現(xiàn)：皇帝一貫冷沉的聲音聽(tīng)上去居然還帶著些微的愉悅。

    懷著一肚子的疑惑，劉尚德依禮站起身來(lái)，悄悄抬眼去看，瞳孔隨即因?yàn)槌泽@而微微縮了縮：皇帝那本該堆滿(mǎn)奏折的御案上居然擺滿(mǎn)了飯菜，連玉璽都被擠到了桌角。

    似乎是注意到了劉尚德意外又吃驚的目光，皇帝擱下手中的筷子，用一種不經(jīng)意的口吻解釋了一句道：“皇后擔(dān)心朕來(lái)不及用膳，特意吩咐人準(zhǔn)備的，朕也不好意思拂了她的好意.......”

    雖然語(yǔ)氣淡淡，可話(huà)語(yǔ)里的炫耀意味顯然是掩不住的。

    就好像是初春時(shí)節(jié)，春風(fēng)過(guò)處冒出來(lái)的一點(diǎn)綠色——那是堅(jiān)冰凍土都掩不住的春.色。

    第20章 皇后之賢

    不過(guò)，劉尚德到底久經(jīng)宦海，立時(shí)便反應(yīng)過(guò)來(lái)了：皇帝心情好，對(duì)他來(lái)說(shuō)自然是好事……

    思緒飛轉(zhuǎn)，劉尚德轉(zhuǎn)瞬間便已想好了要如何對(duì)答。

    只見(jiàn)他微微垂首，就像是個(gè)和皇帝關(guān)系頗好的近臣，恭謹(jǐn)?shù)淖藨B(tài)中又帶著幾分自然而然的親近，真心實(shí)意的贊嘆道：“此皇后之賢也.......”

    說(shuō)著，他忽然直起身，鄭重其事的頓首再拜。

    皇帝若有所覺(jué)，語(yǔ)聲尤顯溫和：“劉卿此又為何？”

    劉尚德一字一句，仿佛是發(fā)自肺腑：“臣聞天啟興運(yùn)，亦不偶然。助興運(yùn)，必有賢佐。此天賜賢后于陛下，以全陛下圣德，以致至治。臣敢不賀?！?/br>
    沈采采隨口吩咐人送的一頓飯，經(jīng)了皇帝的顯擺和炫耀、劉尚德的恭維與升華，簡(jiǎn)直成了后妃之至美，賢后之典范。如果沈采采本人在此，恐怕也要被這諂媚的恭維而羞得面紅耳赤，罵一句“好不要臉”。

    偏偏，這對(duì)厚臉皮的君臣卻都半點(diǎn)也不覺(jué)rou麻，一個(gè)說(shuō)得認(rèn)認(rèn)真真、一個(gè)聽(tīng)得渾身舒坦。

    皇帝雖然聽(tīng)?wèi)T了馬屁，但還是很少有人能像劉尚德這樣有機(jī)會(huì)正好拍在了龍臀上，拍得他龍心大悅的。甚至，皇帝還很難得的在心里感嘆了一下：怪不得劉尚德四十幾便能坐上禮部尚書(shū)的位置，入閣為次輔，呂四象那蠢人這都六十多了也只能被壓在下面......

    他心念一轉(zhuǎn)，想得稍微遠(yuǎn)了一點(diǎn)：以后皇后要是生了元子，倒是可以讓劉尚德帶頭上書(shū)請(qǐng)封太子，想必還能聽(tīng)得好些好詞好句。

    感嘆了一下劉尚德宛若天成的馬屁功底，皇帝面上的神色更緩了幾分，說(shuō)起話(huà)來(lái)的語(yǔ)氣也變得溫和了許多，甚至還給劉尚德賜了座：“劉卿坐下說(shuō)話(huà)吧?！?/br>
    劉尚德暗自松了一口氣，口上謝恩，小心的在一邊坐下。

    皇帝一邊拿著筷子，漫不經(jīng)心的撿著跟前那道魚(yú)香rou絲里的rou絲，一邊開(kāi)口進(jìn)入正題道：“考題的事情，查的怎么樣了？”不知道是不是因?yàn)榍懊鏀[了一桌飯菜的緣故，皇帝說(shuō)話(huà)的語(yǔ)氣便好似閑話(huà)家常一般。

    可劉尚德卻很明白要如何擺正自己的姿態(tài)：皇帝和你說(shuō)私事的時(shí)候那是他器重你，愿意和你拉一拉家常，你當(dāng)然也可以配合著拍拍馬屁輕松下氣氛；但是，當(dāng)皇帝說(shuō)到公事，那就不要再人扯私事——否則，他會(huì)覺(jué)得你這是公私不分、不知輕重。

    也正因如此，劉尚德立時(shí)便端正了態(tài)度，認(rèn)真稟告：“臣已查實(shí)，會(huì)試考題確是從禮部泄出。負(fù)責(zé)擬題的禮部右侍郎呂四象嫌疑最大?！?/br>
    “呂四象啊......”皇帝手持木筷，挑出一根rou絲，抬了抬眉梢，不緊不慢的道，“朕記得他和首輔是同鄉(xiāng)？”

    劉尚德自然也知道這個(gè)：事實(shí)上，朝堂之上，好似永遠(yuǎn)都籠著一張密密麻麻的網(wǎng)——同鄉(xiāng)、同年、同族、師生、姻親.......所以，只要愿意，很多人之間都能扯出各種各樣的關(guān)系。如果是以前，劉尚德或許還會(huì)給首輔辯解幾句，只是現(xiàn)下這種情況，哪怕是劉尚德都不得不懷疑這就是鄭啟昌給這屆會(huì)試主考官何宣挖的坑——只可惜，這坑的蓋子掀的太早，還沒(méi)來(lái)得及坑到何宣，倒是先把劉尚德這個(gè)禮部尚書(shū)給坑了。

    所以，劉尚德也沒(méi)想著替鄭首輔說(shuō)話(huà)，只是沉聲應(yīng)道：“回皇上的話(huà)，呂侍郎確是首輔同鄉(xiāng)?！?/br>