都烈接著問他：“可我也知道，中原有句話叫做‘兔死狐悲’。我若殺了外面的人，其他部落不會有擔(dān)憂我不尊重他們嗎？”

    “殿下，奴以為，對于一位王而言，臣下的敬畏比崇敬更重要。他們或許會擔(dān)憂，但更多會畏懼您的力量與權(quán)力。您將是草原之主，需要展現(xiàn)出足夠的力量威懾諸部落?！?/br>
    都烈聽完，哈哈大笑起來：“想不到我?guī)ぶ幸粋€奴兒竟有這樣的智慧！阿忒，你從今往后便貼身伺候我吧?！?/br>
    阿忒額頭貼地，感激都烈對他的提拔。

    而那位王子并沒有看他，而是從墻上取下一把長長的彎刀掛在腰間，大步流星走出了帳子，走到跪在帳前的人面前。

    “都烈?！惫蛑哪腥搜鲱^看了看他，叫他的名字。

    都烈沒回應(yīng)，而是抽出了腰間的長刀。

    陽光在鋒利的刀刃上閃爍，明晃晃的透著寒氣。

    跪著的人終于慌了，他一面質(zhì)問“你要做什么”，一面試圖站起來逃跑。

    但都烈沒有給他這個機會。

    他揚起刀，又重重?fù)]落——

    “唰”。

    一顆人頭被整齊地割了下來，掉在地上。

    血液一剎那噴涌而出，飛濺到都烈的臉上。

    他面無表情地抬手抹去：“阿忒。把他的頭裝在錦盒里，給術(shù)虎族首領(lǐng)送去?！?/br>
    赤木勃的妻舅死了，死在都烈的手上。

    消息像是風(fēng)一樣刮過了草原。

    很多人果然對都烈感到畏懼，也有人道：“以前覺得他是只被王護在羽翼下的雛鳥，現(xiàn)在卻有了果斷的樣子?！?/br>
    陸續(xù)有部落向都烈送來禮物。

    有些是選擇支持他的，還有一些，雖然沒有明確表示，但至少做出恭謹(jǐn)?shù)淖藨B(tài)，不愿意得罪他。

    都烈賞了阿忒一道菜：“記你一功！”

    “是殿下威嚴(yán)逼人。奴不敢居功。”

    阿忒的額頭貼在地上，卑微極了。

    而在另一邊，赤木勃那里，不少人聚在一處，表情都充滿了憤怒。

    “赤木勃！”一個狄人貴族青年直呼他的名字——他同赤木勃從小就是一道打架打獵長大的，是津王他們本部落的一員壯漢，此刻表情極其憤慨，“這件事絕不能這樣算了！”

    “確實。赤木勃，王還活著，而你的弟弟現(xiàn)在已經(jīng)這樣對待你的妻舅、支持你的部落的首領(lǐng)。等到你的父王死去，他看好你弟弟繼任。到時候，都烈豈會把你看在眼里？”

    “殿下，你可不能讓一個毛頭小子騎在你頭上！”

    “夠了！”

    赤木勃表情煩躁地一拳擂在桌上，打斷了這群人七嘴八舌的話。

    “不用說了。我自然不會放過都烈。但現(xiàn)在父王寵信他，為他造勢，讓他代替父王與其他部族交際，我能有什么辦法？”

    他周圍的人互相看了看。

    津王年輕時的驍勇帶給他們的畏懼還留在心里。但畢竟，這里的每個人都是一員猛將，于是有人咬咬牙大著膽子道：

    “王寵愛都烈，但王畢竟年邁了……殿下，王的身體，是不是真如坊間傳聞一般，已經(jīng)不行了？”

    赤木勃猛地抬頭瞪著他。

    那人在他的瞪視下汗流浹背，卻沒有退讓，反而繼續(xù)道：“殿下，我曾聽聞狼群中頭狼老去，便會獨自離開狼群，好讓眾狼選出新的狼王。因為它知曉老邁的自己無法帶領(lǐng)族群更好地狩獵。狼尚且如此，人怎會不如狼？若是不如，便應(yīng)當(dāng)有人去提醒他。就像中原人說的那樣，‘敢于勸諫’?！?/br>
    赤木勃是魯莽直率，但不是傻瓜。

    這個人的意思是，讓他逼著他的父王“讓賢”。趁著都烈還沒有借著津王的名頭拉攏太多的部族。

    赤木勃咬緊了牙關(guān)。

    他猶豫著。對父王的一絲親情還有畏懼盤亙在心頭，而天平的另一邊卻是無上的權(quán)勢與徹底讓都烈臣服的念頭。

    這兩頭的分量，孰輕孰重，他原本不肯承認(rèn)，現(xiàn)在卻慢慢清晰起來。

    而且……最關(guān)鍵的是，父王的身體，是不是真的不行了？

    母親阿其格被關(guān)了起來，自己也不得見。說到底，這些天，父王的身體狀況如何，沒人知道。只有坊間的傳聞?wù)f，他已經(jīng)虛弱多病，容易忘事。

    ——或許唯一知道父王身體狀況的，是都烈。

    只有他總跟在父王身邊。

    赤木勃的心沉下去。

    他想，如果父王突然過世，那么能得到標(biāo)志著下一任津王權(quán)力的旌節(jié)的，肯定會是都烈。

    而到了那時候，自己就晚了。

    都烈拿著父王的信物，名正言順。哪怕現(xiàn)在還沒有服膺于他的部落，也會因為信物而猶豫或者獻上忠誠。

    ——時間越拖，對自己越不利。

    “兀顏，你來?！?/br>
    赤木勃終于做下了決定。他嗓音沙啞，從腰間拽下了一塊符節(jié)，遞向了半跪在他面前的人。

    “傳我的話下去。叫彌爾鐸、蒙奴與阿鄰，明晚亥時到西頭河灘子邊等我。”

    那人大喜，接過符節(jié)，恭恭敬敬道：“愿遵大王子令！”

    “愿遵大王子令！”

    一屋子的人異口同聲，

    “將軍！釘子來信了！赤木勃的人手動了！”

    張大牛眉飛色舞地跑到將軍府的正堂。

    夏翊不輕不重訓(xùn)斥了他一句：“沒個規(guī)矩。”跟著接過張大牛手里的信箋。