葉歡說：“沈兄比時(shí)某好上千萬倍，一定會(huì)讓公主每天都開開心心的。”

    他挺胸抬頭，高興的就像是自己的親妹出嫁一樣。

    德善那個(gè)恨啊，她不知道現(xiàn)在該罵這個(gè)時(shí)年同一頓，還是該打她一頓。她做那么多事，其實(shí)全都是為了他，提醒他是比武試，意思就是讓他提前有個(gè)心理準(zhǔn)備，這樣也可以稍加練習(xí)，相信以他的聰明才智，稍微領(lǐng)悟一下就可戰(zhàn)勝另外兩人。可是誰也沒想到，這個(gè)人竟然寧愿放棄自己的利益去幫助自己的哥們，他從那天平上掉下來，任誰都知道是他故意的好嗎？當(dāng)時(shí)對(duì)方都已經(jīng)快要堅(jiān)持不住了，這傻子竟然自己跳下來，真是傻的可以。

    不過反過來一想，他都這樣了，那就是真不喜歡自己了。

    德善看著他笑容燦爛的樣子，心就疼得喘不過氣來。

    他越是高興，德善就越難過。

    這樣一位優(yōu)秀的少年，這輩子恐怕真是有緣無份了。

    第95章 和親公主

    和德善分開之后, 葉歡很快又迎來了沈巖。和德善不同的是，這人是人逢喜事精神爽, 比之前看成績的樣子好了不知道多少倍, 這會(huì)兒自然是帶了一些酒過來找葉歡。

    “時(shí)兄, 你為我做的事, 我是真不知道該怎么感謝你了, 這不，咱倆先喝酒, 你有什么想要的, 只要為兄能辦得到, 一定都給你去辦。”沈巖一副哥倆好的樣子，給葉歡的杯子里倒?jié)M酒，然后就主動(dòng)舉起酒杯去碰杯。

    葉歡尷尬的笑笑，說：“沈兄，你這話說得我都不好意思了，這所有的一切都是沈兄一個(gè)人努力得來的, 和我沒什么關(guān)系, 沈兄無需這樣，你這樣反倒讓我無地自容?！?/br>
    這東西葉歡是知道不能擺在臺(tái)面上來說的，都是兩人心知肚明的東西, 要是說出來，讓外人聽到，恐怕這兩人以后的仕途誰都走不舒坦。

    沈巖立馬就聽懂了，他的表情有些難受, 因?yàn)樵绞沁@樣就越證明自己的這份榮耀來得不光彩，全都是在背后仰仗葉歡得來的。

    不過既然是光耀門楣了，他受這點(diǎn)委屈又算得什么？而且看葉歡這樣，也不會(huì)和他在后面計(jì)較，這事自然是最好的結(jié)果。

    幾杯酒下肚，沈巖就對(duì)葉歡說：“我之前就有和你說，我喜歡德善，而今年恰好是茯苓國要過來接一位適齡的和親公主的日子，你說巧嗎？德善的年齡是公主里面最合適的，而且長相也是最驚艷的，我當(dāng)時(shí)就很擔(dān)心，即使她是皇上最寵愛的女兒，也會(huì)不會(huì)因?yàn)閮蓢鴮?shí)力懸殊，而不得不成為犧牲品。”

    他又給自己倒了一杯酒，雖然有些微醺，但臉上掩不住笑意：“不過好在，這一切在我金榜題名之后出現(xiàn)了轉(zhuǎn)機(jī)。你知道嗎？時(shí)兄，咱們比賽之后，皇上親自召見了我，他早就清楚我是沖著德善來的，所以給了我一個(gè)選擇的機(jī)會(huì)?！?/br>
    葉歡皺眉，問：“是什么？”

    沈巖說：“他說事實(shí)上，茯苓國早就看中了德善，并且指名要她前去和親，就算是作為最疼愛她的父親，在這件事上也無能為力。所以皇帝他老人家就讓太監(jiān)給我端來了一杯酒，一杯無色無味的毒酒，說要不讓我放棄德善，安心做這個(gè)新科狀元，要不就意外“猝死”在這大殿之內(nèi)，他將重新在其他考生里再挑選一名新的考生作為狀元人選?！?/br>
    天啊擼，葉歡沒想到皇上是個(gè)狠角色啊，剛開始就給了沈巖這么一個(gè)選擇。

    沈巖是什么人，一個(gè)背負(fù)著家族榮耀的人，是誓要考取功名為止的?，F(xiàn)在好不容易唾手可得的東西，他怎么能輕易放棄？可是德善又是他日思夜想的人，他若放棄了她，此生還有什么生趣？

    “沈兄，這個(gè)決定換做是我都不知道怎么做，真是為難你了?！比~歡說。

    沈巖搖頭說：“嗯，我從小就接受了家里的教育，深知功名利祿對(duì)我們家族來說是有多大的影響，我們身為家族中人，就得生生世世為這個(gè)家族出力?？墒俏液髞硪幌?，如果我當(dāng)時(shí)沒有考上怎么辦？是不是沈家就只有我這一個(gè)機(jī)會(huì)呢？不，肯定不會(huì)。他們還有其他人，絕對(duì)不會(huì)把全部希望都寄托在我身上?？墒堑律?，她卻只能依靠我，如果我都不管她，那她就只能掉入那無盡深淵了。”

    他越說越痛苦，葉歡看到他這樣，竟然也免不了感傷起來。

    這世界上能遇到一個(gè)這么能為自己設(shè)身處地著想的人真的不容易。

    “倒不是我自視甚高，覺得德善不跟我就不會(huì)幸福，可你知道嗎？那茯苓國的國王如今已經(jīng)到了古稀之年，都是半截身子入土的人了，德善過去還能有好日子過？我不想看到德善被摧殘，所以我才做了那個(gè)決定，哪怕我死后被人嘲笑也無所謂，至少用我的命能換來德善的自由，那我也值了?！鄙驇r說到這里的時(shí)候，仿佛比剛才要好了許多。聽他的口氣可知，皇上并沒有做最后的決定，而是他在和沈巖做比交易，如果沈巖真的喜歡德善，那就為她去死，這樣只要沈巖一死，皇上就會(huì)盡全力保全德善，不讓她遠(yuǎn)嫁他方。

    “所以你喝了那杯酒？”葉歡問。

    沈巖睜大眼睛看著葉歡說：“我現(xiàn)在還活著，時(shí)兄為什么還會(huì)這么認(rèn)為？”

    既然是毒酒，當(dāng)然會(huì)死。

    “因?yàn)榛噬系倪@個(gè)做法于理不通，他這么做是為什么呢？就是想至你于死地？不對(duì)。”葉歡搖頭，她接著說，“你是難得一遇的人才，現(xiàn)在國家處在這樣的環(huán)境下，自然是會(huì)更加珍惜像你這樣的人才，怎么會(huì)看你喜歡公主，就讓你用命去換她的自由？難道你不換，皇上就不會(huì)為公主做任何事？依我看，這只不過是皇上對(duì)你是否真愛公主的試探，事實(shí)證明，他沒有看錯(cuò)人，而你不僅成為了今年的頭名狀元，而且很快就要成為皇上他老人家的乘龍快婿?！?/br>
    葉歡站起來對(duì)著沈巖抱拳道：“時(shí)某要在這里恭喜沈兄了?！?/br>
    沈巖原本還想在葉歡面前演一場苦rou計(jì)，沒想到還沒等他演完上半場，葉歡就把他的計(jì)謀給識(shí)破了。

    他忍不住，噗嗤一聲笑出來，并且指著葉歡說：“時(shí)兄啊時(shí)兄，還是什么也瞞不住你啊。你猜得沒錯(cuò)，皇上很滿意我，還說最近就會(huì)給我和公主指婚?！?/br>
    葉歡點(diǎn)頭，敬了沈巖一杯。

    兩人聊了一會(huì)兒，葉歡就想起了剛才沈巖所說的關(guān)于茯苓國國王的事。

    她說：“既然沈兄關(guān)注公主很久，想必應(yīng)該已經(jīng)對(duì)茯苓國那邊的事也了解的差不多了。時(shí)某已經(jīng)接下了護(hù)送和親公主去那邊的任務(wù)，就想問問沈兄，有沒有哪些需要注意的地方?！?/br>
    沈巖一聽，立馬就清醒了過來，他說：“你不說這個(gè)我還忘了，我過來就是專門給你送資料的?！?/br>
    葉歡見沈巖開始在身上掏出一包東西出來，把外面包裹的布條一打開，就看到一些小折子。

    “這是？”葉歡問。

    “這是我專門收集的一些那邊的風(fēng)土人情，那邊的人們喜好和一些忌諱，為得就是怕我真保不住公主，公主過去至少還能少走點(diǎn)歪路不碰壁?！边€真別說，這沈巖想的倒還挺多。里面的內(nèi)容還真是應(yīng)有盡有，跟個(gè)旅游指南一樣。

    葉歡清楚的看到，上面最醒目的一行是關(guān)于茯苓國皇帝的介紹。

    你說奇不奇怪，在古代，能活五十歲都已經(jīng)算是高壽了，本朝的幾任皇帝即使是生活在衣食無憂的環(huán)境下，也只活了四十多歲，最長的勉強(qiáng)六十?？蛇@茯苓國的這位皇帝，現(xiàn)在都已經(jīng)七十多了，看介紹，這老爺子還健康的很，經(jīng)常帶兵打仗，完全不帶怕的。他是真的厲害啊，不僅耗死了幾個(gè)兒子，還耗死了幾個(gè)孫子，自己就跟吃了長生不老藥一樣，一直執(zhí)掌著大權(quán)。而更令人吃驚的是，這次和親已經(jīng)是老爺子第五次來京要人和親了。

    “時(shí)兄，你是不是也對(duì)這位老皇帝感到好奇？”沈巖問。

    葉歡這時(shí)候想不點(diǎn)頭都難，因?yàn)檐蜍邍膹?qiáng)盛全都出自于這個(gè)皇帝，自他開始，茯苓國就日益壯大，而且國家就像一只巨龍，有吞并周邊各國的趨勢(shì)和能力。像這樣一個(gè)人，葉歡能不對(duì)他產(chǎn)生莫名的仰慕之情嗎？

    “這位還真是一位神人，聽說出生的時(shí)候就有一道金光從天邊劃過，直接降落到了他出生的地方，他們的巫師就說這是神仙下凡，必將會(huì)給整個(gè)國家?guī)砀?。而后來還真的印證了這個(gè)說法。他十幾歲就登基為王，把以前那些古板陳舊的規(guī)定全都去處，改用自己的新法，使得國家迅速壯大，人口也在大幅度的增加?！鄙驇r說。

    嗯，這么一聽，這位茯苓國國王還真是一代軍事家政治家，就算不是為了要去捉拿潘臨安，葉歡也想去見見這個(gè)人。

    “只是啊，這人雖好，可是還是有一個(gè)優(yōu)點(diǎn)。那就是太色了?！鄙驇r嘆氣道。

    葉歡說：“當(dāng)人達(dá)到一定的高度，自然會(huì)追求妻妾成群，這是男人的虛榮心作祟，他是君主，處在高高無上的位置，自然更是無話可說?！?/br>
    “也是。不過要是只追求妻妾成群也就罷了，有些人也不會(huì)對(duì)女人的樣貌那么在意?！鄙驇r說。

    葉歡問：“他很在意女人的相貌嗎？”

    按理說像這種皇帝，最怕就是女人誤國，應(yīng)該不會(huì)把心思放在這上面的啊。

    “是啊，這正是我覺得匪夷所思的地方。傳言他很愛女人，從登基之后就從全國各地搜尋各種女人入宮，現(xiàn)在恐怕宮里女人遍地了。后來他擴(kuò)充疆土，更是大肆的從外面尋覓美人，我國的幾位公主便是在這位皇帝的要求下送過去的?！鄙驇r說。

    葉歡挑眉，心想這位皇帝怕不是唐玄宗那樣的皇帝，后期沉迷酒色，最后誤國了吧？

    可是轉(zhuǎn)眼一想又不是啊，要是誤國，我朝又怎么還會(huì)在德善去不去的這個(gè)問題上遲疑呢？

    第96章 和親公主

    葉歡在三天之后就收到了自己為探花的消息, 他和沈巖還有那位董姓少年一同進(jìn)宮面圣，跪拜了皇帝, 隨后葉歡就被指派去了皇宮, 去做關(guān)于這次送親的準(zhǔn)備。

    有一位師傅是皇上專門派過來教葉歡禮儀的, 本來要教半個(gè)月, 可是因?yàn)槿~歡有了沈巖的幫助, 很快就都學(xué)會(huì)了。

    師傅把葉歡的這些情況全都上報(bào)給了皇上，而皇上也在不久之后召見了他。

    “時(shí)愛卿, 沒想到你如此聰慧, 朕將公主交給你, 放心了?！被实蹖?duì)葉歡說。

    葉歡抱拳鞠躬說道：“臣一定不辱使命，將公主安全送達(dá)?！?/br>
    皇帝挑眉說：“嗯，經(jīng)過這么些日子，朕也對(duì)時(shí)愛卿有了一個(gè)大致的了解，知道了你是什么樣的為人，所以有些話朕也不會(huì)藏著掖著, 就直截了當(dāng)?shù)暮湍阏f了吧。”

    皇帝慢慢走過來, 在靠近葉歡不到一米的距離站住，他的手放在身后，神色有些凝重, 似乎在思考著接下來的話該如何說。

    過了一會(huì)兒，皇帝才開口說：“德善公主是朕最寶貝的公主，朕實(shí)在是不忍心將公主送去那么遠(yuǎn)的地方?！?/br>
    “不過你可能不知道，公主從出生之后, 就被茯苓國的國王選中，說等她成年之后就會(huì)來迎娶。朕本以為茯苓國國王年紀(jì)大了，應(yīng)該熬不過幾年，畢竟前面已經(jīng)去了四位公主，怎么樣都應(yīng)該夠了?？墒钦l也沒想到，就在今年，他又派人帶來的消息，說一定會(huì)履行好之前的諾言，用最豪華的車馬接公主回宮。時(shí)愛卿，你可有法子，替朕改變這個(gè)現(xiàn)狀？”可能真是讓皇上費(fèi)了不少心血，他的頭發(fā)出現(xiàn)了不少白絲。雖是帶著帽子，可鬢角的那些白色卻是異常的顯眼，老，和疲憊，讓人不忍心去拒絕這樣一個(gè)真誠的父親。

    葉歡抿抿嘴，因?yàn)殛P(guān)系到兩國之間百姓的安全，她不希望因?yàn)榛适抑g這點(diǎn)私人事情而引發(fā)大規(guī)模的戰(zhàn)爭，導(dǎo)致所有百姓流離失所，民不聊生。不過百姓是無辜的，公主當(dāng)然也是無辜的。誰也沒有權(quán)利和資格去要求一個(gè)女孩子去肩負(fù)這么重的責(zé)任。

    可是如果德善不去的話，選另外一位公主去不是也很悲慘嗎？更重要的是，她還很有可能會(huì)因?yàn)榈舭氖露づ瓕?duì)方國家。

    所以葉歡在這件事上很謹(jǐn)慎。她得去想個(gè)萬全之策，既讓公主不至于嫁去那么遠(yuǎn)的地方，還能讓茯苓國心服口服。

    “時(shí)愛卿？你可有計(jì)策？如果不是現(xiàn)在迫在眉睫，那茯苓國的使者再過些日子就會(huì)來我朝接人，朕不會(huì)這么著急和你說這話?！笨礃幼?，皇帝是真急了，顧不得什么威嚴(yán)面子，在他眼里，仿佛女兒才是最重要的。

    葉歡點(diǎn)頭，就說：“皇上，臣斗膽問，是否只要公主能留在京城，無論什么樣的情況皇上都能接受？”

    皇帝點(diǎn)頭：“只要公主是安全的，能在朕的庇護(hù)下一直生活到老，朕沒問題?！?/br>
    葉歡說：“那好，既然陛下如此信任微臣，那微臣一定竭盡所能?！?/br>
    葉歡究竟是想得什么主意呢？

    這次和親，公主得出嫁，為得就是維持兩國之間的關(guān)系。但是出嫁的又不一定是公主。

    這怎么解呢？

    因?yàn)槿~歡不想解救了德善是建立在其他公主的痛苦上。所以她想大膽的采用一招金蟬脫殼。先是讓德善真人露面，和皇帝依依話別，然后隨著隊(duì)伍離開京城。然后在夜間，葉歡再將真正的公主送走，由一名公主假扮公主坐在馬車?yán)铮钡剿麄兊年?duì)伍快要到達(dá)茯苓國境內(nèi)前，再讓“公主”上演一段暴斃的戲碼。那時(shí)候醫(yī)療條件還不夠充分，公主死在路上的情況也不是不可能。

    “時(shí)愛卿，這真的可以嗎？若真像你說的那樣，德善既然已經(jīng)離開，那尸體又怎么會(huì)出現(xiàn)在茯苓國呢？他們可是生要見人，死要見尸的，你這點(diǎn)小伎倆是瞞不過他們的?！被实蹖?duì)此持著懷疑的態(tài)度。

    葉歡說：“皇上請(qǐng)放心，微臣設(shè)計(jì)的公主暴斃時(shí)間到我們到達(dá)茯苓國首都已過去了好幾天，那時(shí)候“公主”的尸首肯定已經(jīng)散發(fā)惡臭，微臣知道那邊也是信奉“死者為大”的人，自然是不會(huì)對(duì)尸身做什么。微臣只需要用動(dòng)物的尸體臨時(shí)做一個(gè)出來，然后化上一些妝容，讓它和公主相似即可?！?/br>
    皇上挑眉，十分詫異的說：“時(shí)愛卿，朕早就聽說你的繪畫技巧出神入化，不如今天就在朕面前展示一下可否？”

    葉歡一聽，得，皇上的命令哪敢不聽，便是應(yīng)聲點(diǎn)頭。

    隨后幾個(gè)宮女太監(jiān)就拿來了筆墨紙硯。而皇上呢，則叫來了他一個(gè)妃子，讓她就在一旁服侍。這妃子看上去平淡無奇，就是看一眼都不一定能記住。葉歡想這皇帝還真是喜歡層層考驗(yàn)啊，她心里嘆氣，但還是點(diǎn)開了學(xué)霸系統(tǒng)，開始作畫。

    很快，葉歡就將作好的畫呈上去，皇帝一看愣了他說：“妙，妙啊?！?/br>
    妃子看皇帝這般樣子，也是忍不住好奇想往皇帝面前的畫上靠。皇帝把畫放到她面前，問她：“愛妃，你覺得怎么樣？”

    那妃子一看竟然掩面而泣，似乎難以控制自己的情緒。

    她感覺到自己的失禮，立馬跪下說：“皇上，臣妾從未見過如此美麗的自己，實(shí)在是感動(dòng)的不行?；噬?，臣妾真的有那么美嗎？”

    皇帝點(diǎn)頭，說：“嗯，愛妃，你在朕心中一直都有這么美?！?/br>
    這妃子估計(jì)是以前從未聽過皇帝這么說，頓時(shí)就哭慘了。一口氣沒上來，直接就暈倒在地?；实勰?，可能是見過這種情況太多次，便是一甩袖，讓人把這妃子給抬出去了，臨了都沒有再去看她一眼。

    葉歡見皇帝這樣，就覺得自己肯定是要遭殃了。都說伴君如伴虎，自己把這個(gè)妃子從未發(fā)掘的優(yōu)點(diǎn)給找出來，這不就是變著法的罵皇帝不知道發(fā)現(xiàn)美嗎？

    “時(shí)愛卿，你的繪畫功底果然了得。”皇帝說。

    “多謝皇上夸獎(jiǎng)，臣愧不敢當(dāng)?！比~歡說。

    “嗯，不過朕思來想去，覺得你還是不適合接下這個(gè)任務(wù)，你先退下吧，如有需要，朕還會(huì)召見你的?！被实坶_始趕客。

    葉歡知道，自己可能真是撞到槍口上了。

    葉歡被送出皇宮，恰巧看到沈巖從很遠(yuǎn)的地方走過來。

    “時(shí)兄，最近情況如何？”沈巖關(guān)心的問道。

    看到他滿面春風(fēng)，應(yīng)該是覓得了一份很好的官位，就說：“挺好，沈兄呢？”

    “還是托時(shí)兄的福，我現(xiàn)在已經(jīng)去到了翰林院幫忙，因?yàn)楸绕鹉切├蠈W(xué)問家來說，自己還是一新手，所以沒多少個(gè)人的時(shí)間，也就沒來得及再找時(shí)兄好好聊聊。要不是剛才路過看到時(shí)兄出來，估計(jì)下次見面都不知道要到什么時(shí)候去了?！彼仁歉吲d的睜不開眼，而后又懊惱的不行，總是把心事都掛在心上，他接著問，“時(shí)兄現(xiàn)在應(yīng)該也有官位了吧？畢竟你很快就要送和親公主去茯苓國了。”

    官位？葉歡倒是也想要個(gè)一官半職，可現(xiàn)在只怕都要掉腦袋了。