牡丹京的脂粉細(xì)膩爽滑，滋潤(rùn)又不泛油，用后妝容自然不悶熱，還不易花。深受姑娘夫人們喜愛(ài)，尤其是夏日里頂著炎炎烈日還要披著厚厚華服的世家夫人。

    這質(zhì)量喜人，價(jià)格卻不菲，指甲蓋丁點(diǎn)兒的口脂就要一塊碎銀子。

    此刻著牡丹京的廳堂中圍了稀稀拉拉的人，都裝作不經(jīng)意路過(guò)，偏還抻長(zhǎng)脖子去瞅，掩著嘴角輕笑，有的還交頭接耳笑談兩句，圈子里頭隱隱有稚嫩卻尖銳的女聲傳出。

    謝清澄見(jiàn)里頭還吵吵嚷嚷的，也沒(méi)個(gè)人前去勸，只有滿(mǎn)頭大汗的掌柜的尷尬的站在一旁。

    里頭的吵嚷聲愈發(fā)大了起來(lái)，還有絲絲抽噎聲。

    謝清澄沒(méi)法子坐視不管，打算上前，被身旁一位身著醬色馬面裙的婦人急忙攔下了。

    那婦人一身富貴，三十多的年紀(jì)，妝容精致，頭上簪了六對(duì)款式新穎的金簪，濃眉大眼，瞧著就是一副熱心腸，她掩著面悄聲道“姑娘，你看個(gè)熱鬧就得了，可切莫上前管閑事?！?/br>
    見(jiàn)謝清澄疑惑的看她，她朝那頭努了努嘴，翻了個(gè)眼皮道“我本也是想管的，可惜啊……”

    她指著里頭一身煙粉色羅裙眼眶通紅的姑娘接著道“你瞧著那姑娘沒(méi)？那是羅小將軍的親眷，親妹子！那邊上的是她娘羅夫人?！?/br>
    “至于另一個(gè)橙衣的丫頭。”她頓了頓才道“誰(shuí)知道是哪門(mén)子的親戚，總歸是叫那羅夫人嬸嬸。那丫頭和羅夫人吵起來(lái)了，這是人家家事，我實(shí)在也是不好插手，不然依我這脾氣早就去了?！?/br>
    她繼續(xù)殷切提醒謝清澄道“清官難斷家務(wù)事，姑娘這管也管不明白，干脆算了吧，切莫要惹一身腥?！?/br>
    謝清澄敏銳的抓住了里頭一句羅將軍，客氣問(wèn)道“夫人可否告知是哪位羅小將軍？”

    “還能哪位，就是羅涇羅小將軍啊?！眿D人輕輕搡了她一下，一臉驚訝。

    也是，大齊不是全部人都知曉羅涇，但鄴城的人一定是曉得他的。

    羅涇是老羅將軍的兒子，老羅將軍是個(gè)名冠天下的英雄人物，與北疆的龍?jiān)獛?，也是龍殊父親是關(guān)系要好的同袍，曾鎮(zhèn)守西涼。

    不幸的是羅老將軍多年前便戰(zhàn)死沙場(chǎng)了，羅涇便由羅夫人撫養(yǎng)成人，此番北疆與大齊之戰(zhàn)里也立了不少軍功，不少人夸贊少年英才虎父無(wú)犬子。

    羅老將軍與謝家也有交情，謝清澄更不能坐視不理。

    見(jiàn)周?chē)硕枷蜃约悍较蚩磥?lái)，一身橙衣的羅瀅頭昂的更高，聲音也尖銳了些。

    指著架子上頭擺著的膏脂大聲質(zhì)問(wèn)道“侄女只問(wèn)嬸嬸，為何侄女與湘兒meimei不同對(duì)待？侄女也不敢奢求別的，只想湘兒meimei有的，侄女也能有！嬸嬸如此做派，怎么對(duì)得起我父母的在天之靈！”

    羅夫人面上一紅，有些難堪的垂下頭，想去扯羅瀅的袖子，被羅瀅甩手掙開(kāi)了。

    只得低聲與她好聲好氣的商量，與其是商量，不如說(shuō)是哀求了“瀅瀅，都是嬸嬸的錯(cuò)，嬸嬸今日沒(méi)有帶夠銀子，咱們回去吧，你湘兒meimei也不買(mǎi)了，回頭嬸嬸再帶你們出來(lái)一同買(mǎi)?！?/br>
    羅瀅不為所動(dòng)，只冷哼一聲，她面容姣好，臉型細(xì)長(zhǎng)，眼角上挑，唇薄色淺，看著便是一副不好相與的模樣。

    羅夫人又苦著臉哀求她“瀅瀅，就當(dāng)嬸嬸求你了，咱們回去吧！”低三下四的，半點(diǎn)長(zhǎng)輩該有的威嚴(yán)都無(wú)。

    羅湘瑟縮在羅夫人身后，像她頭上那只簡(jiǎn)陋的絹花一樣，攥緊了手里拿著的胭脂，眼角發(fā)紅，有些畏懼又帶著些不甘。

    雖說(shuō)是堂姐妹，但二人半分都不像，羅湘像極了羅夫人，一張圓潤(rùn)的鵝蛋臉，唇紅齒白，柳眉細(xì)長(zhǎng)，觀之便覺(jué)親近，可惜卻畏畏縮縮，小家子氣些。

    羅瀅繼續(xù)義正言辭道，頭上那支珍珠步搖跟著動(dòng)作搖曳生輝“平日里府上省吃?xún)€用，花一分錢(qián)都要稍加思索，如今嬸嬸竟舍得花這么大的價(jià)錢(qián)來(lái)給湘兒meimei買(mǎi)脂粉。

    瀅兒平日里不敢與湘兒meimei比，這次卻真真兒傷了侄女的心?！?/br>
    羅夫人臉漲得通紅，看羅湘手里還拿著那盒胭脂，便從她手里頭奪過(guò)來(lái)，小心放到架子里，這一小盒貴著呢，可得小心著，羅湘不甘心的看著那件描金牡丹的玉盒，嘴巴撅起，眼底含了淚。

    羅夫人依舊小心翼翼的對(duì)羅瀅陪不是“到底是嬸嬸考慮不周了，瀅瀅你莫要?dú)饬?，咱們就回去吧?！?/br>
    這是她大伯與嫂子留下的唯一骨血，平日里生怕委屈了她，要什么都應(yīng)著，對(duì)她比對(duì)羅湘還好，生怕自己對(duì)不住嫂子臨終前的托孤之信，見(jiàn)她這樣氣憤，自然是顧不得親女兒也委屈，忙哄著羅瀅。

    羅湘哭哭唧唧，揪著衣服怯懦卻又不甘的辯解，語(yǔ)氣里滿(mǎn)都是委屈“這膏子是娘親見(jiàn)meimei平日里寒酸用才私房錢(qián)置辦的，府上到底有多少銀錢(qián)，jiejie不是一清二楚嗎？”

    羅夫人扯她一把，示意她莫要多言，羅湘不甘心的將后頭的話(huà)憋了回去，她與母親相依為命，自然萬(wàn)事都要遵從母親，再不甘也要忍下。

    她只能眼睜睜的看著羅瀅眉峰一挑，帶著些得意道，“那是自然，府上一針一線(xiàn)，我可都是捋的明明白白，不然嬸嬸也不能放心將羅府交于我?！?/br>
    羅夫人面上一紅，明顯有些掛不住，畢竟自己還在，卻讓侄女掌家不是什么光彩的事兒。

    羅瀅突的話(huà)鋒一轉(zhuǎn)，又繼續(xù)道“只今日事兒嬸嬸實(shí)在讓瀅兒不平，嬸嬸整日的偏疼自己親生女兒。”

    眼見(jiàn)周?chē)簧偃硕及档乩锿敌?，她更是恨不得將頭埋到地下去。

    “姑娘這話(huà)未免過(guò)于偏頗，若我未看錯(cuò)，姑娘頭上的可是風(fēng)華錄的滄海月明？這一只可是造價(jià)不菲，姑娘若是說(shuō)羅家薄待了人，那人可不是你?！?/br>
    謝清澄上前一步緩緩道，她身后的夫人默默伸回了想要扯住她的手，真是個(gè)實(shí)心眼兒的孩子。

    羅瀅身子一抖，下意識(shí)護(hù)住了頭上的藍(lán)寶石銀絲珍珠步搖，藍(lán)寶石顏色深邃，確是如夜海般寂靜沉默，又帶著勾人的魅色，與上頭圓潤(rùn)的珍珠一交相呼應(yīng)，確是有滄海月明珠有淚的意味。

    這的確是風(fēng)華錄的首飾，明明她花了大價(jià)錢(qián)讓匠人改了珍珠的位置，為何這人還能瞧得出？

    至于為何她還認(rèn)得出那件步搖，不過(guò)是胡謅的罷了，那珍珠寶石瞧著便不是什么便宜東西，羅瀅身上的料子都是極好的煙云紗，乍一瞧似是極廉價(jià)的，在陽(yáng)光下卻如煙似幻。

    這般好的衣服，沒(méi)人能忍心不用極好的首飾來(lái)配，風(fēng)華錄的首飾無(wú)疑是鄴城最精致的。羅家的家世還夠不上讓個(gè)堂姑娘穿戴如此，何況見(jiàn)羅夫人與羅湘買(mǎi)個(gè)胭脂都要猶豫再三，怕羅瀅那東西來(lái)的也不光明正大。

    羅瀅心里一陣慌亂，只她曉得羅家的進(jìn)賬如何，以往雖拮據(jù)些，但底下也有不少的鋪?zhàn)?，以往雖東西好，客人卻少，如今羅涇今非昔比，去捧場(chǎng)的自然不少。哪怕東西較曾經(jīng)差些，收入?yún)s比平常翻了幾番，只羅家母女不知罷了。

    羅家的銀子都攥在羅瀅手里，羅瀅對(duì)自己倒是大方的緊，吃穿用度都是最好的，堪比世家貴女，妝奩里不知多少昂貴的膏脂首飾，可憐羅家母女二人還省吃?xún)€用。

    謝清澄就那樣直直看著羅瀅，羅瀅身子發(fā)抖，看著周?chē)簧偃嗽诟`竊私語(yǔ)，面上一燒，只覺(jué)得她們都在議論自己貪墨府銀，忙不迭的捂著步搖低頭逃出去，惱恨的咬著唇畔。

    她確實(shí)貪墨了府里大半的銀錢(qián)用來(lái)給自己平日花銷(xiāo)，若她心智堅(jiān)定些旁人還不會(huì)起疑心，畢竟空口無(wú)憑，哪能見(jiàn)著件首飾就說(shuō)是風(fēng)華錄的，可偏她膽小如鼠還要做這些勾當(dāng)。

    只才，她洋洋得意說(shuō)管家一事之時(shí)，旁人也是這般私語(yǔ)，她還覺(jué)眾人是贊她，如今一被揭露，她看著都覺(jué)得所有的私語(yǔ)都是譏諷。

    她匣子里都是些好東西，也犯不得為個(gè)便宜的胭脂這般質(zhì)問(wèn)羅夫人，不過(guò)是惱恨每月進(jìn)賬都掐在她手里，她嬸娘又哪里來(lái)的錢(qián)給羅湘置辦東西。

    未想到一招不慎，竟然讓人揭了老底，這女人是什么來(lái)頭，竟然這般識(shí)貨，實(shí)在可惡。以往別家都贊羅家姑娘聰穎持家，這般以后，她以后還怎么在鄴城做人!

    原本不大確定的眾人，見(jiàn)她這般架勢(shì)也明白了了個(gè)七七八八，不是心里有鬼，何故跑這搬快。

    聯(lián)想到羅瀅如今管家，又金釵玉墜的，怨不得她們見(jiàn)羅家近年收益尚好，羅夫人還過(guò)得緊緊巴巴的，羅府大半收入怕是都入了這個(gè)毒辣的小丫頭片子手里。

    羅夫人見(jiàn)羅瀅離去，心下一急，忙要追去，卻被羅湘一把扯住動(dòng)彈不得，眼見(jiàn)羅瀅就沒(méi)了人影，只有擠擠挨挨看熱鬧的人。

    她眉頭一顰，心下暗嘆，不過(guò)是件首飾罷了，怎么就走了，她雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)什么世面，卻也瞧得出那步搖是件稀罕物，平日里不說(shuō)出來(lái)，便也是默許了的，瀅瀅是大伯家的女兒，自小.便失了雙親，不比湘兒，瀅瀅須得好生對(duì)待著。

    她再看扯住她的羅湘，還是怯怯的低著頭，手卻還是死死攥著她的衣角，死犟死犟的不肯撒手，羅夫人曉得她這個(gè)女兒，看著膽小怯懦，卻是個(gè)犟種，和她哥一樣，咬死了就不低頭。

    羅湘眼里還有些淚光，眼眶發(fā)紅，到底是自己生出的骨血，又如何舍得違了她的心意，惹她再傷心一頓，還是停住了腳步，拍著她的手無(wú)聲勸慰。

    復(fù)又神色復(fù)雜的看了一眼一旁亭亭玉立的謝清澄，這姑娘是個(gè)好心腸的，偏生參合到了自家的家事，瀅兒如何，也到底是自家人，這一時(shí)間竟不知該讓她作何說(shuō)。

    沒(méi)了熱鬧，眾人也開(kāi)始散去，只勸過(guò)謝清澄的那位夫人深深看了她一眼才離去。

    羅湘猶豫再三，還是上前一步，傾身與謝清澄道“今日之事謝過(guò)姑娘了?！?/br>
    她早已不耐煩了羅瀅，羅瀅還當(dāng)她做的那些見(jiàn)不得人的勾當(dāng)無(wú)人知曉，不過(guò)是母親攔著，她又實(shí)在懦弱抹不開(kāi)臉，才沒(méi)戳破，見(jiàn)她今日被下了面子，只覺(jué)得痛快，也顧不上什么姐妹親緣了。

    平日里，母親只與她說(shuō)羅瀅早晚是要嫁人的，在為姑娘時(shí)才能享些福，她又失了雙親，當(dāng)是要多體諒些的。羅瀅也總拿她去世的父母說(shuō)事兒，像是誰(shuí)都活該著讓她般。

    她也只能暗恨，私下里無(wú)論罵了她什么，見(jiàn)了羅瀅還是要親熱的喚著jiejie，又要一副伏小做低，她自己都鼎膩煩自己的虛偽嘴臉，偏她還實(shí)在是做不到撕破臉皮。

    今日羅瀅鬧得實(shí)在過(guò)分了些，不單是無(wú)理取鬧，更是將羅家的面子扔到了外頭，雖說(shuō)眾人都看得分明，羅家虧欠她有無(wú)也一清二楚，但都是羅家的人，傳出去只會(huì)說(shuō)羅家教導(dǎo)無(wú)方。到底還是母親太過(guò)慣她，講她養(yǎng)的不知輕重。

    她既然已經(jīng)不打算給羅家留臉，又何必像母親一樣，顧及她的名聲，又怕留下個(gè)羅家內(nèi)不和的名聲，索性都這般了，干脆挑明了便是。

    她性子使然，自然說(shuō)不出口，嘴皮子也不如羅瀅厲害，母親更不用說(shuō)了，她還是一心顧念著羅瀅的。她當(dāng)感謝這姑娘，總歸是不必受這憋屈氣了。

    謝清澄上前扶起她，眉眼盈盈，柔聲道“姑娘不必言謝，我不過(guò)是敬仰羅家滿(mǎn)門(mén)忠烈，況且……羅家與我謝家又有故，見(jiàn)夫人與姑娘至此地步，自然是要出手解困。”

    “謝家?！绷_夫人神情有片刻恍惚，嘴里喃喃。復(fù)又慌忙上前問(wèn)謝清澄，帶著一絲不確定的試探，眼底放出微不可見(jiàn)的光“可是南陵謝家？”

    謝清澄朝羅夫人一拜，笑道“自是南陵謝家，家伯謝朗與羅老將軍本有故，只羅老將軍逝后，不便拜訪(fǎng)，這些年才斷了聯(lián)系。

    羅老將軍與家伯為生死之交，家中小輩自然感念，時(shí)刻不敢忘卻。若夫人方便，可請(qǐng)入隔間一敘?！?/br>
    羅夫人恍惚點(diǎn)了點(diǎn)頭，遂她上了二樓，牡丹京中設(shè)了不少修的精致溫馨的隔間，專(zhuān)供前來(lái)的客人休憩。

    謝家祖籍南陵，羅老將軍與謝朗也是在南陵相識(shí)相知，雖一文一武，卻興趣相投，情分不淺。羅老將軍去世后，謝朗還大病一場(chǎng)，險(xiǎn)些就沒(méi)能起來(lái)。

    羅家拮據(jù)之時(shí)，謝家也曾相助，不過(guò)各宗歸各宗，不好相助太過(guò)，羅家鐵血錚錚，羅老將軍生前也是要臉面的，受人接濟(jì)多少是讓人背地里嚼舌根子的事兒。

    孤兒寡母的，謝家自然不好來(lái)往密切，以防有什么風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，羅夫人也是個(gè)規(guī)矩的，雖心中感念謝家恩情，也只是逢年過(guò)節(jié)派人前去拜望，不敢逾矩半步。

    也生怕外人以為羅家是借了謝家的勢(shì)，又怕府里言行不當(dāng)給謝家招惹麻煩，連謝家女眷前去都避之不及，是以?xún)杉叶嗄陙?lái)也無(wú)太大交集，外人也鮮少知曉?xún)杉业臏Y源。

    知曉是故人家的小輩，羅夫人心中尚存的那一丁點(diǎn)不快便全數(shù)都去了，即是謝家的女兒，那都是自家人，何來(lái)的里外之分。

    上前含淚握了謝清澄的手，垂首不知該說(shuō)些什么好，又拿了帕子沾了沾眼下的淚痕才期期艾艾的開(kāi)口“好孩子，替我謝過(guò)謝家，竟還記得羅家這桿子破落的……”

    她又頓了頓繼續(xù)道“　這些年，我只顧著避嫌，未與你家多親近，只逢年過(guò)節(jié)來(lái)往些，還當(dāng)是多年情分都隨之淡了。

    今日見(jiàn)孩子你顧念了謝羅情分，替我解困，才知謝家主竟然還這般看重兩家的情意，連家中小輩都耳濡目染的將羅家掛在心頭上。”

    說(shuō)著便有些泣不成聲，拿了帕子按在面上抽噎，她丈夫去世，羅家敗落，多少親近的人兒都躲得遠(yuǎn)遠(yuǎn)兒的，只謝家還對(duì)羅家熱乎著，一如往昔。

    只她為避嫌，生生將謝家推遠(yuǎn)了，如何讓她不傷悲。

    羅湘在一旁見(jiàn)了，本止住的眼淚也跟著下來(lái)了，她家與謝家的事兒她聽(tīng)母親說(shuō)過(guò)，本以為都是疏遠(yuǎn)了的，本還有些嘆惋，未想到今日在此見(jiàn)了謝家的姑娘，才知謝家還是記掛著羅家的。

    謝清澄扶了羅夫人到屏風(fēng)后的酸枝木蝶紋圈椅上頭坐定，柔聲開(kāi)口道“以往夫人顧忌頗多，不肯與謝家糾葛，生怕落了人口舌，如今羅世兄已在戰(zhàn)場(chǎng)上取了一番成績(jī)，羅家眼瞧著就起來(lái)了，如此，也沒(méi)個(gè)誰(shuí)高攀了誰(shuí)，夫人又掛心什么？”

    羅夫人回握住謝清澄的手，慎重道“是我糊涂，生生推遠(yuǎn)了你家，天底下再難找出第二家來(lái)肯這般對(duì)待羅家的，改日我定然前去拜會(huì)?！?/br>
    謝清澄含笑點(diǎn)頭。

    許久，羅夫人才止了淚，細(xì)細(xì)打量眼前的謝清澄，只見(jiàn)眼前的姑娘身量苗條纖細(xì)，一身水藍(lán)色的襦裙襯得膚若白玉，在陽(yáng)光下見(jiàn)著通透，眉眼靈秀，又帶著股書(shū)卷氣的溫婉大方，讓人不由得心生好感。

    這般靈秀的姑娘，聽(tīng)她喚謝家主為伯父，不知是謝家哪位的女兒，遂開(kāi)口問(wèn)道“不知姑娘是謝家哪位老爺?shù)呐畠骸?/br>
    “家父在謝家排行第二，單名一個(gè)元字?！敝x清澄回她道。

    羅夫人眼里一亮，又緊了緊握住謝清澄的手“想來(lái)你父親是謝家二爺，你便是謝家行二的姑娘清澄了，按我算來(lái)，你今年也該十四的年歲?！庇终惺謫舅砼缘牧_湘，吩咐道“湘兒，快來(lái)，喚你清澄jiejie?！?/br>
    謝朗與謝元親近，自然謝元與羅老將軍也是熟識(shí)。

    羅湘上前乖巧的喚了聲jiejie，便又縮回羅夫人身后。

    羅夫人勾了勾她的鼻梁，促狹道“這便是我家那個(gè)上不了臺(tái)面的小妮子了，清澄可莫怪，她小你兩歲?！?/br>
    謝清澄掩面一笑，羞得羅湘又紅了臉。

    羅夫人又扯著謝清澄聊了許久，本還顧念著離去的羅瀅，現(xiàn)下已經(jīng)將她全然拋之腦后。

    直至日頭偏西，羅夫人才依依不舍的松了謝清澄的手，謝家的姑娘不愧是書(shū)里浸著的，文采好，說(shuō)話(huà)也得人心，她真是愛(ài)得不得了，只恨自己生不出這般的閨女。

    “清澄你若愿意，平日里多與湘兒親近些，我拘在家里頭，連帶著湘兒也不出門(mén)，沒(méi)個(gè)知心的姐妹，一個(gè)人孤孤單單的?！绷_夫人臨了殷殷叮囑謝清澄，似是帶了些哀求。

    湘兒怯懦自卑又心思重的性子一半要?dú)w咎于此她，生她時(shí)正逢夫君戰(zhàn)亡，自己無(wú)暇顧及她，等見(jiàn)著時(shí)已經(jīng)被婆子帶成了這般。只盼著清澄能與她多親近些，帶帶湘兒這左性的性子。

    “湘兒meimei性子好，清澄自然是愿意親近的?？汕桑宄斡袀€(gè)交好的姐妹，是唐國(guó)公家的女兒，喚玉晚，與湘兒meimei同歲，也是個(gè)好性?xún)旱?，改日引薦，想必與湘兒能相投，嬸嬸覺(jué)得呢？”謝清澄整了衣裳，笑著對(duì)羅夫人說(shuō)道。

    羅夫人一喜，復(fù)有些羞澀“自然是好的，只是勞煩清澄了。”又褪了手上一件水頭甚好紫玉細(xì)鐲子，戴到謝清澄手上。

    謝清澄見(jiàn)東西貴重，忙道不敢受，便要褪下還回去，被羅夫人按住了，她緩聲道“你叫了我一聲嬸嬸，我心中歡喜，想給你些東西，你莫要推辭，你若推辭，只當(dāng)你是瞧不上我這破爛玩意兒?！?/br>
    謝清澄便不再多做推辭，將鐲子留在了手腕上。