第三十九章 另有所謀

    林mama見(jiàn)問(wèn)，忙道：“已經(jīng)出發(fā)了，我讓他二十日內(nèi)必須回來(lái)，二十日后，太太便能知道到底是怎么一回事了。”

    張氏“嗯”了一聲，“賞李丙家的十兩銀子，讓她這幾日都歇著，不必進(jìn)來(lái)伺候了?！?/br>
    林mama應(yīng)了“是”，冷哼道：“給太太添了這么大的麻煩，還要賞她銀子，真是便宜她了！也是幾十歲的人了，卻連這樣一件小事都辦不好，當(dāng)時(shí)亂了方寸，顧不得打聽(tīng)便罷了，回頭反應(yīng)過(guò)來(lái)時(shí)，就該立馬打發(fā)了人回去打聽(tīng)才是。她倒好，腦子愣是轉(zhuǎn)不過(guò)這個(gè)彎來(lái)，還說(shuō)什么‘船已經(jīng)開(kāi)出去了，實(shí)在沒(méi)法兒再打發(fā)人折回去了’，船難道一直都在開(kāi)著，不靠岸的？分明就是借口，弄得咱們?nèi)缃襁@般的被動(dòng)與膈應(yīng)，太太不罰她已是開(kāi)恩了，還賞她呢！”

    張氏揉了揉眉心，道：“他們兩口子此番奉命去接人是闔府都知道的，這來(lái)回將近一個(gè)月，沒(méi)有功勞也有苦勞，我治家向來(lái)賞罰分明，明面上不賞怎么說(shuō)得過(guò)去？趁此機(jī)會(huì)讓她閑幾個(gè)月，便是對(duì)她最大的懲罰了?！?/br>
    林mama想到李mama因張氏看重，向來(lái)在府里很有體面，日子自然也很是過(guò)得，可奴才的體面從來(lái)都是主子給的，一旦太太不看重她了，其他下人又怎么會(huì)不落井下石，趁機(jī)踩她？

    關(guān)鍵她還不知道，那樣人人都能踩一腳的日子，幾時(shí)才是頭……那的確是對(duì)李mama明賞暗罰了，這才不再說(shuō)什么。

    張氏又道：“明兒記得讓人去給那兩個(gè)小的量一下尺寸，做兩身新衣裳，再打兩套首飾，過(guò)兩日我得帶了她們先去伯府讓大哥瞧瞧，覺(jué)得滿意了，才好繼續(xù)往下活動(dòng)。聽(tīng)說(shuō)這次想這個(gè)巧宗兒的人多得很，還不知道能有幾成把握呢?！?/br>
    林mama道：“大的那個(gè)長(zhǎng)得是真好，我活了幾十年，單論長(zhǎng)相，還真沒(méi)見(jiàn)過(guò)比她更好的女子，瞧著氣度也還行，再好生打扮一下調(diào)教一下，把握還是很大的，太太只管安心吧。韓公公再權(quán)勢(shì)滔天，到底是身體缺了一塊兒的，回頭誰(shuí)家送了女孩兒去待選，誰(shuí)家的女孩兒又被選中了，肯定也是稍一打聽(tīng)便知道，那官位高些，家里顯赫些的，便輕易不會(huì)因此毀了自家的羽毛。要是送去選中了，討了韓公公的歡心還罷了，若是送了去，又沒(méi)選中，不是面子里子都丟了？所以我覺(jué)著，咱們家這個(gè)希望是真挺大的，尤其親自看了人之后?！?/br>
    “嗯，這話很是?！睆埵宵c(diǎn)點(diǎn)頭，“就是長(zhǎng)相是天生的便罷了，氣度卻是后天的，我那個(gè)老不修婆婆哪里教得出來(lái)？這當(dāng)中肯定也有我們不知道的事，——只盼這次大哥能得償所愿吧。”

    丈夫明顯是個(gè)靠不住的，過(guò)去他能為了自己伯府千金的名頭，便對(duì)發(fā)妻那樣的無(wú)情無(wú)義，將來(lái)自然也有可能為了更大的權(quán)勢(shì)，讓她步祝氏的后塵，還得娘家一直足夠強(qiáng)大，才是她最好的后盾。

    林mama忙笑道：“伯爺運(yùn)籌帷幄，一定能得償所愿的?！?/br>
    張氏嘆道：“不怕一萬(wàn)，就怕萬(wàn)一啊。且光大哥得償所愿了還不夠，還得老爺也往上升一升，大嫂才有可能同意嬿兒與慕白的婚事……嬿兒這還有三個(gè)多月就及笄了，實(shí)在再耽誤不起了啊……”

    張氏的大嫂、現(xiàn)任常寧伯夫人虞氏是個(gè)古板嚴(yán)厲之人，若不是陳嬿生父早亡，身份尷尬，張氏才舍不得讓女兒給她做兒媳。

    可一來(lái)沈延昌官位本來(lái)就不高了，還不是陳嬿的親生父親，她想說(shuō)一門(mén)更好的親事實(shí)在不容易；

    二來(lái)張氏看中的女婿人選、她的次侄張慕白與京城的勛貴子弟都不同，打小兒便酷愛(ài)讀書(shū)，天賦也高，已于去年中了秀才，將來(lái)前途不可限量。

    所以張氏才一心想把女兒嫁回娘家，那就算她大嫂不好相與，至少還有大哥護(hù)著女兒，大嫂也不敢太過(guò)分。

    但這一切的前提，都得是此番施清如能入得韓公公的眼，順利留在都督府才行。

    林mama低聲道：“咱們大小姐那么好，太夫人與伯爺都喜歡，要是此番太太再助伯爺?shù)脙斔?，便是伯夫人，也一定不?huì)再說(shuō)什么，太太就等著二爺成為您的乘龍快婿吧！”

    張氏嘆道：“希望如你所言了。明兒給那兩個(gè)小的做衣裳時(shí)，也給那對(duì)老不修和那個(gè)色中餓鬼，也各做兩身吧，不然以他們的沒(méi)臉沒(méi)皮，肯定會(huì)自己開(kāi)口向我要的，我懶得跟他們廢話……對(duì)了，以后西跨院服侍的記得都派婆子去，飯菜也都給他們按時(shí)送去，無(wú)事最好別再讓他們出西跨院的門(mén)，我真是煩死他們了，以前只當(dāng)陳家那一家子已經(jīng)夠粗鄙夠難纏了，沒(méi)想到竟是天外有天，人外有人！”

    “可不是，陳家的人與他們一比，都變斯文了?！?/br>
    林mama也是直皺眉，“虧得老爺聽(tīng)說(shuō)打小兒都是跟前頭那個(gè)的秀才爹學(xué)習(xí)生活的，要是一直都跟著老太爺，耳濡目染之下，如今肯定也好不到哪里去……都說(shuō)人不如新，人不如故，還是前頭老爺好啊，可惜了……”

    張氏輕嗤了一聲，“我前頭公公雖然一輩子都得下地干活兒，至少一看就是個(gè)明白人，基本的禮節(jié)也都有，哪像現(xiàn)在這個(gè)，簡(jiǎn)直不知所謂，所以他們的兒子也大不一樣?？烧J(rèn)真說(shuō)來(lái)，之前也不過(guò)是從地上滾到了草席上，就比現(xiàn)在高了一篾片而已，這便是低嫁寒門(mén)的悲哀了，偏還都是我自己選的，怨不得任何人?！?/br>
    林mama讓她說(shuō)得紅了眼圈，“真是苦了太太了，本來(lái)眼看就要苦盡甘來(lái)了，偏前頭老爺又……若不然，太太如今早已鳳冠霞帔加身，不知道多風(fēng)光，大小姐也是正正經(jīng)經(jīng)的嫡長(zhǎng)小姐，又怎會(huì)……”

    話沒(méi)說(shuō)完，就聽(tīng)得外面?zhèn)鱽?lái)小丫頭子的聲音：“老爺回來(lái)了?！?/br>
    張氏忙示意林mama打住，叫琥珀接了出去。

    彼時(shí)施清如已梳洗完，躺到床上了。

    想到白日與韓公公那遙遙的一見(jiàn)，再想到她與他終于又同在一片藍(lán)天之下，彼此的距離也更近了，她心里就止不住的激動(dòng)，也不知道韓公公現(xiàn)下正做什么？

    他公務(wù)繁忙，真正是日理萬(wàn)機(jī)，就算今日遠(yuǎn)道歸京，只怕這會(huì)兒也正忙著，不得休息吧？

    真希望時(shí)間能過(guò)得快一點(diǎn)，她明日一睜眼，就已經(jīng)到了她進(jìn)都督府那一日啊！

    第四十章 殺雞儆猴

    交三更時(shí)，天空淅淅瀝瀝的下起了雨來(lái)，把早已安靜下來(lái)的整個(gè)皇宮都籠罩在了一片昏沉的朦朧當(dāng)中。

    皇宮的中樞乾元殿此時(shí)卻仍是燈火通明，仿佛昏暗世界里唯一的明亮，讓人遠(yuǎn)遠(yuǎn)的一眼就能看見(jiàn)。

    “……督主這都進(jìn)去快一個(gè)時(shí)辰了，怎么還沒(méi)出來(lái)呢？”司禮監(jiān)秉筆太監(jiān)沈留往手上哈了一口氣，又跺了一下腳，覺(jué)得時(shí)間越發(fā)難熬了。

    小杜子也冷得直縮縮，低聲道：“此番河南科考舞弊，干爹奉旨親臨徹查，這么大的事，皇上自然要過(guò)問(wèn)得細(xì)一些。何況大過(guò)年的，干爹便奉旨出巡了，在外面又凍又累的，皇上自來(lái)倚重干爹，也勢(shì)必要好生撫慰嘉賞一番的，哥哥且再等等，應(yīng)該也快出來(lái)了。”

    沈留又哈了一口氣在手上，“我等再久都沒(méi)事，就怕誤了督主的正事。這些日子在外頭，督主可吃得好睡得好？你小子雖然辦其他事毛毛躁躁的，在服侍督主上頭，倒是都不及你，回頭哥哥們都有賞?！?/br>
    小杜子笑起來(lái)：“那我就先謝過(guò)哥哥們了，不過(guò)我精心服侍干爹可不是為了你們的賞，我的一片孝心都是發(fā)自肺腑的，便是讓我現(xiàn)下為了干爹去死，我也絕不會(huì)皺一下眉頭。”

    “行了行了。”沈留拍了他的后腦勺一下，“誰(shuí)不知道你小子忠心，用得著時(shí)時(shí)都掛在嘴邊嗎？再說(shuō)了，你對(duì)著我們表忠心有什么用，你得對(duì)著督主表才有用呢……”

    話沒(méi)說(shuō)完，就聽(tīng)見(jiàn)前方有了動(dòng)靜。

    二人忙打住，看了過(guò)去，就見(jiàn)果是韓征出來(lái)了，一身緋衣玉帶，在燈光下越發(fā)襯得他面若冠玉，恰如一柄行走的玉如意。

    二人忙撐了傘，帶人迎了上去，無(wú)聲的伺候著一路到了后邊兒的廡房里，待他落了座，方一個(gè)賠笑捧了熱水遞上：“干爹，請(qǐng)凈手。”，一個(gè)賠笑捧了茶奉上，“督主，先喝口熱茶暖暖身子吧?！?/br>
    韓征低沉的“嗯”了一聲，先凈了手，再接過(guò)茶盅喝了一口，方問(wèn)沈留，“你這么晚了還等著見(jiàn)本督，可是有什么急事？”

    沈留忙道：“回督主，旁的倒還罷了，的確有一件事很著急。”

    說(shuō)著從袖里拿出一本奏折來(lái)，低聲道：“這是御史臺(tái)一個(gè)姓郭的御史彈劾您的折子，屬下已經(jīng)先瞧過(guò)了，說(shuō)您‘黨同伐異、賣(mài)官鬻爵、驕奢yin逸、殘暴不仁’……足足羅列了您十二條罪狀，若是旁的御史彈劾的便罷了，偏那姓郭的去年才參倒過(guò)長(zhǎng)興侯，害長(zhǎng)興侯被皇上罰了三年俸祿，幾輩子的老臉都丟光了。屬下壓這折子已半個(gè)月了，眼看已快要壓不住，這才會(huì)急等著見(jiàn)督主，請(qǐng)督主示下?！?/br>
    韓征聞言，閉了眼沒(méi)有說(shuō)話，修長(zhǎng)的手指卻揉上了太陽(yáng)xue。

    小杜子看在眼里，忙低聲道：“干爹連日cao勞，這個(gè)時(shí)辰了還不得安寢，要不兒子給您按按？”

    韓征仍是沒(méi)說(shuō)話，小杜子卻知道他是默許了，忙乖巧的轉(zhuǎn)到他身后，給他按摩起來(lái)。

    小杜子畢竟打小兒就服侍人的，服侍起人來(lái)自然有一套，手指靈活的給韓征兩邊太陽(yáng)xue都按了一遍，他便覺(jué)得舒服了好些。

    這才睜了眼，看向沈留道：“姓郭的就算去年參倒過(guò)長(zhǎng)興侯，若無(wú)人指使，也斷不敢參到本督頭上來(lái)，必定有人暗中指使他，查到了嗎？”

    沈留忙賠笑道：“督主英明，果然就算是在千里之外，也沒(méi)有任何事能瞞得過(guò)您的法眼。屬下已經(jīng)查明了，都是丁渭那廝在暗中指使姓郭的，許了他事成后，保他官升三級(jí)的好處?！?/br>
    “呵?！表n征輕笑一聲，“果然是丁渭，他這是還不甘心錦衣衛(wèi)如今只能對(duì)著我們東廠搖尾乞憐，一定要把自己蹦跶得死個(gè)徹底，才肯罷休呢？”

    沈留冷笑道：“屬下看他就是活夠了，哼，真是不知天高地厚的東西，也不看看自己有幾斤幾兩，竟妄想要督主和咱們東廠的強(qiáng)，非要作得哪日督主把錦衣衛(wèi)徹底給端掉了，就知道天有多高，地有多厚了！”

    二人口中的丁渭，乃是如今的錦衣衛(wèi)指揮使，本朝的錦衣衛(wèi)草創(chuàng)于太祖時(shí)期，那也是錦衣衛(wèi)最風(fēng)光的時(shí)候，單是牽連萬(wàn)人以上的大案，當(dāng)時(shí)便有好幾起，也因此奠定了錦衣衛(wèi)小兒止啼的赫赫名聲。

    可惜善泳者往往死于溺，錦衣衛(wèi)也因此惹了眾怒，經(jīng)過(guò)經(jīng)年累月的數(shù)輪大清洗后，早已不復(fù)昔日的盛況，等到韓征掌了東廠后，錦衣衛(wèi)在朝中就越發(fā)沒(méi)有站的地兒了。

    這也是丁渭如今一心想拉韓征下馬的主要原因。

    東廠算什么，草創(chuàng)時(shí)全是一群沒(méi)根兒的奴才，錦衣衛(wèi)憑什么要屈居其下，仰仗其鼻息過(guò)活？就算不能也將東廠壓得喘不過(guò)氣來(lái)，至少錦衣衛(wèi)也該與東廠平起平坐才對(duì)！

    只韓征雖然把錦衣衛(wèi)壓得氣得都喘不過(guò)來(lái)，要也掌了錦衣衛(wèi)，或是徹底把錦衣衛(wèi)給端了，亦是不容易。

    所謂“瘦死的駱駝比馬大”，那畢竟是御前二十四衛(wèi)最重要的兩衛(wèi)之一，僅次于金吾衛(wèi)，細(xì)論起來(lái)，從來(lái)都比金吾衛(wèi)還得圣寵，且丁渭又曾當(dāng)過(guò)今上隆慶帝一年的伴讀，隆慶帝待他多少有幾分舊情。

    韓征遂淡聲道：“這事兒丁渭沒(méi)直接出面，一時(shí)半會(huì)兒間咱們倒是奈何不得他，那就先把賬記下，殺雞給猴兒看，拿姓郭的開(kāi)刀吧，他不是想加官進(jìn)爵嗎？回頭尋個(gè)由頭，把他下了獄，賞他加官進(jìn)爵吧?！?/br>
    陸留忙恭聲應(yīng)了：“屬下明白了，明兒就著手辦，一定讓姓郭的好生嘗嘗加官進(jìn)爵的滋味！”

    此“加官進(jìn)爵”，當(dāng)然非真正的加官進(jìn)爵，乃是東廠的一種刑法，取桑皮紙打濕了，一層一層的貼在犯人的臉上，令其慢慢的窒息而亡，十分的痛苦，用來(lái)刑訊或是殺人不留痕跡，再好不過(guò)了。

    韓征“嗯”了一聲，問(wèn)沈留：“還有什么要緊事嗎？若不要緊，就明日再說(shuō)，本督乏了，要回府去了。”

    沈留忙道：“旁的都可以明日再回督主，不過(guò)姓郭的折子，還要遞到御前嗎？這事兒私下里已不少人知道了，屬下怕扣下了，回頭對(duì)景兒起來(lái)，又是一場(chǎng)麻煩?！?/br>
    韓征靜默片刻，忽然挑眉一笑，“自然要遞上去，不然本督不能當(dāng)眾澄清自辯，皇上要如何知道本督的委屈與不容易，百官又要如何知道皇上到底有多看重本督，以后再不敢往太歲頭上動(dòng)土？”

    －－－－－－題外話－－－－－－

    不知道該怎么描繪廠公的美貌，大家自行想象吧，笑著哭……

    第四十一章 國(guó)本之難

    韓征唇角微勾，他做的那些事，大半都是隆慶帝要他做的，他不過(guò)是順?biāo)浦郏瑒e人不知道，隆慶帝自己能不知道？

    現(xiàn)在他正是要用他這柄利刃之時(shí)，當(dāng)然會(huì)第一個(gè)護(hù)著他，尤其他還指著他繼續(xù)給他尋能煉出長(zhǎng)生不老藥的得道高人，并煉藥的種種難得的藥引，就更要護(hù)著他了。

    沈留忙又應(yīng)了“是”，“督主英明，屬下再想不到這些的。那屬下這便護(hù)送督主回府吧?！?/br>
    韓征點(diǎn)點(diǎn)頭，正要再說(shuō)，一個(gè)小太監(jiān)蝦著腰進(jìn)來(lái)了：“稟督主，皇后娘娘跟前兒的德公公來(lái)了，說(shuō)皇后娘娘一直等著見(jiàn)督主。”

    韓征的臉色一下子不好看起來(lái)。

    小杜子覷眼見(jiàn)了，忙斥道：“糊涂東西，沒(méi)見(jiàn)都這么晚了，督主早累了嗎？讓德公公回去告訴皇后娘娘，督主明兒再去向娘娘請(qǐng)安?！?/br>
    那小太監(jiān)忙應(yīng)了“是”，卻行退了出去，卻是片刻后，又戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的進(jìn)來(lái)了，“稟督主，德公公說(shuō)，皇后娘娘今兒一定要見(jiàn)到督主，若督主不去鳳儀殿，他就在外面一直等著，不走了……”

    還敢威脅起他干爹來(lái)？

    小杜子氣黃了臉，正要再罵人，韓征已淡淡道：“出去讓他先回去，就說(shuō)本督隨后就到鳳儀殿。”

    小太監(jiān)如蒙大赦，忙應(yīng)聲再次退下了。

    韓征這才淡聲問(wèn)沈留：“十五開(kāi)印后，朝上是不是又議國(guó)本的事了？”

    沈留忙道：“督主英明，的確又議了。申首輔以往在這事兒上一向裝聾作啞，順著皇上意思的，這次竟也一反常態(tài)，帶頭奏請(qǐng)皇上就算暫時(shí)不過(guò)繼，至少也要給文武百官一個(gè)期限，看是一年后，還是兩年后立太子，畢竟儲(chǔ)君乃國(guó)之儲(chǔ)二，一日不立，國(guó)本便一日不穩(wěn)，所以皇上才會(huì)自那日以后，再?zèng)]上過(guò)朝，也沒(méi)召見(jiàn)過(guò)哪位臣工。要不都說(shuō)督主是皇上跟前兒第一得意之人呢，您可是一回來(lái)，皇上便立時(shí)召見(jiàn)了。”

    韓征點(diǎn)點(diǎn)頭，站了起來(lái)：“難怪方才本督面圣時(shí)，皇上一看就龍心不悅，還讓本督明日早些進(jìn)宮，他有話說(shuō)。你們且等著，本督去去便回來(lái)?！?/br>
    今上隆慶帝二十五歲登基，距今已十四載，卻至今膝下空虛，別說(shuō)皇子了，竟是連個(gè)公主都沒(méi)有。

    所謂“不孝有三，無(wú)后為大”，便是放到尋常人家，男主人年近四旬了，依然膝下空虛，尚且要著急上火，何況隆慶帝還是一國(guó)之君，全天下的人都盯著他？

    就更著急上火了。

    可惜就算他三年便一選秀，選秀的標(biāo)準(zhǔn)也改為了只要宜生養(yǎng)，旁的都不重要，偌大的后宮依然至今沒(méi)響起過(guò)任何嬰兒的啼哭聲。

    于是爭(zhēng)國(guó)本便成了乾元殿正殿每隔一段時(shí)間，便要上演一次的畫(huà)面，百官宗室都諫言隆慶帝早日過(guò)繼、早日立儲(chǔ)，以固國(guó)本，隆慶帝卻無(wú)論如何都咬死了牙不松口，——他好容易才得來(lái)的江山，憑什么拱手讓給別人的兒子？

    他又不是七老八十了，等他七老八十時(shí)依然還沒(méi)有兒子，他難道還用那些人說(shuō)，自己不知道過(guò)繼嗎！

    至于皇后鄧氏，卻是隆慶帝的繼后。

    當(dāng)年隆慶帝還是皇子時(shí)，便膝下空虛，可一來(lái)那時(shí)候他還年輕，二來(lái)皇子雖也尊貴，卻與皇上差得遠(yuǎn)了，不至有那么多人盯著他的子嗣問(wèn)題，先皇后還沒(méi)那么大的壓力。

    等到隆慶帝榮登大寶后，先皇后壓力一下子翻了倍，都知道是隆慶帝的問(wèn)題，不然何以所有妃嬪都沒(méi)開(kāi)過(guò)懷？

    可誰(shuí)又敢直言是隆慶帝的問(wèn)題，便是御史言官，也不敢直說(shuō)啊。

    先皇后便代替隆慶帝，成了眾矢之的，以致母儀天下才堪堪五年，便因憂思過(guò)重，一命嗚呼了。

    一個(gè)小家尚不能一日沒(méi)有女主人，一個(gè)國(guó)家自然更不可一日無(wú)后，于是一年后，鄧皇后便進(jìn)了宮，成為了鳳儀殿的新主人，只因鄧皇后的母親連生了四個(gè)兒子，才生了她這個(gè)唯一的女兒，她的舅母姨母嬸嬸們，也都兒女俱全，可見(jiàn)她全家都是善生養(yǎng)的。

    奈何田地再肥沃，種子先天便不足，也是長(zhǎng)不出莊稼，結(jié)不出果子來(lái)的，所以鄧皇后已然也走上了先皇后的老路，皇上至今膝下猶空，國(guó)本未定之事，同樣成為了她經(jīng)年累月的一大心病。

    韓征不用想也知道，鄧皇后這么晚了還急等著見(jiàn)他，為的一定是這事兒。