采薇笑著搖搖頭：“沒什么，二公子去忙吧，有機會再聊?！?/br>
    “行?！敝x珺起身，眼睛蕩著一絲笑，客客氣氣道，“那應小姐玩得開心，要是遇到哪里招待不周的地方，告訴我，我讓人改進。”

    采薇笑：“多謝二公子。”

    下支舞曲再次響起，又回到了舒緩的華爾茲。而剛剛那支舞，已經(jīng)消耗了采薇所有的熱情，有年輕公子過來邀請她共舞，都被她笑著婉拒。

    采薇隨意瞥了一眼，恰好看到她三姐洵美，正在主動邀請謝煊共舞，對方笑了笑沒拒絕，彬彬有禮牽著她的手，沒入了舞池。

    她舒了口氣，卸力一般靠在沙發(fā)椅背，閉上眼睛感受著悠揚的薩克斯，想將還隱約殘留在心間的熱潮驅(qū)散。

    然而收效甚微。

    *

    這場盛大的晚宴，持續(xù)到了十點多。

    三姐弟與江鶴年以及大哥云柏會合時，父子倆顯然都喝了不少酒，面上泛著紅光，說話時也帶著濃郁的酒氣。

    到了車上，洵美還沒從舞會的興奮中走出來，拉著采薇道：“原來謝三公子真得是英俊不凡，二姐好可惜，不知道若是有一日見到他，會不會后悔？”

    采薇笑道：“放心吧，對二姐來說，理想比嫁個好男人重要。況且那位謝三少雖然有一副好皮囊，但是不是良配？還得二說?！?/br>
    洵美喃喃道：“可是那樣一表人才的男子，全上海灘都不知道能不能找出第二個呢？”

    采薇借著車內(nèi)暗淡的燈光，看了眼身旁的女孩，那眼神中分明是閃著不同尋常的光彩。她想起剛剛在舞廳，洵美主動邀請謝煊跳舞的場景，不由得暗嘆一聲。

    這位謝三少，還真是個會禍害女人的風流種子。

    青竹聽了姐妹倆的話，不以為然道：“依我看，謝三少人才雖然是個人才，但是有點太傲氣，就這一樣，也比不上他那溫潤儒雅的二哥?！?/br>
    江家四少爺，從小討女人喜歡，但今晚在舞廳，那些名媛千金個個都只盯著謝三少，他一點沒享受到從前在社交場合的眾星捧月，這讓他不由自主對謝煊有點不爽。

    洵美倒也沒反駁，而是點點頭道：“二少倒也是很好的，而且聽說是個癡心人，他和妻子青梅竹馬，鶼鰈情深，只可惜新婚不到一年，妻子就意外過世。如今快兩年了，還一直未再娶?！?/br>
    在這個可以三妻四妾的時代，這樣的男人確實算得上情深了。采薇撇撇嘴想，反正比起他那個三弟，要好上太多。

    但轉(zhuǎn)而又忽然想到謝煊英年早逝的結(jié)局，這種憤憤便被唏噓代替，畢竟在生命面前，一切都沒那么重要。

    *

    掛鐘十二點的報時響起，謝公館的書房里，還亮著燈。

    謝司令脫了戎裝，穿著長衫，坐在紅木書桌后的真皮座椅上，嘴里叼著一根煙斗，臉上還殘留著酒后的紅。

    謝珺和謝煊兄弟二人站在桌前。

    謝司令手中隨意翻著幾頁資料，抬頭對謝煊說：“季明，今晚的宴會，有沒有中意哪家千金？”

    謝煊淡聲道：“今天人太多，我沒有特別留意?！?/br>
    謝司令點頭，嘆了口氣道：“本來我是看中了李家和鐘家，這兩家財力跟江家差不多。但今晚我剛剛收到一些新消息，李家與安徽的辮子軍關系不同尋常，光這一年就輸送了幾十萬大洋。至于鐘家，他們是靠跟洋人做生意發(fā)家，表面上是做貿(mào)易，但私下里主要是靠走私鴉片，而且近年來和日本人走得很近。東洋人野心勃勃，我們還是要謹慎為妙?！?/br>
    謝珺道：“沒錯，這兩家我也查過底細，確實不像表面看起來那么干凈?！?/br>
    謝司令說：“這樣看來，還是江家背景最簡單，我今晚和江鶴年喝了兩杯酒，這個人推崇孔孟那套，奉行中庸之道，籠絡起來應該不算難。只可惜若是沒有姻親這層關系加持，他能被我們謝家籠絡，同樣就能被別人籠絡?！?/br>
    謝煊不甚在意地隨口道：“那就繼續(xù)和江家聯(lián)姻，反正他們家還有兩個女兒?！?/br>
    謝琨道：“但他們家那兩個女兒都是庶女?！?/br>
    謝煊不以為意地笑了聲：“現(xiàn)在已經(jīng)是民國，嫡庶又有什么關系？”

    謝珺像是想起什么似的，笑著接話道：“三弟這么一說，我倒是想起了一些事情。據(jù)我所得到的消息，江家最受寵的女兒還真不是那位出走美國的嫡長女。江鶴年曾經(jīng)有一位非常寵愛的姨太太，可惜進門三年就過世，只留下一兒一女。江鶴年最疼愛的就是這雙兒女，尤其是那位小女兒，那是正兒八經(jīng)的掌上明珠，遠遠超過離家的二小姐?！?/br>
    謝煊轉(zhuǎn)頭，神色有些古怪地看了眼他。

    謝司令來了興趣，挑起眉頭問：“當真？”

    謝珺點頭：“應該不會有錯，那位小女兒今年十七歲，據(jù)說生得非常漂亮，因為養(yǎng)得嬌貴，在社交圈露面不多，但圈子里的人都知道江鶴年有這么一個寶貝千金?！?/br>
    謝司令抽了口煙，若有所思點點：“原來江家還有這樣的事?！比缓罄事曅Φ?，“沒錯，如今都已經(jīng)是民國，嫡庶又有多大關系？仲文也是庶出，對我來說，和孟遠季明都是一樣的，誰優(yōu)秀我就提拔誰，一視同仁。江鶴年是新派人士，只會比我們更開明。只要女孩兒得寵，才貌配得上我兒子，就沒問題?！?/br>
    謝珺笑說：“依我看，若是咱們真要和江家結(jié)親，那位五小姐其實比先前的二小姐更合適。江二小姐是上海灘新女性，據(jù)說性子十分叛逆，這樣的女子就算是嫁入咱們家，只怕也是個麻煩?！闭f著，朝謝煊轉(zhuǎn)頭一笑，“只怕到時候三弟想娶個姨太太都不大容易。那五小姐卻是個老實聽話的性子，三弟素來不愿被約束，我看再適合不過?！?/br>
    謝司令哈哈大笑，看向謝煊：“季明，你怎么看？”

    謝煊淡聲道：“一切但憑父親安排?！?/br>
    第20章 二更

    南方的雨水, 說來就來。謝煊回到房間時, 外面不知何時淅淅瀝瀝下起了小雨。

    他隨便沖了個澡，換了身睡袍，雖然過了子時, 卻還沒有睡意, 便點了一支煙，走到陽臺去抽。

    寒風吹進袍子里，激起一陣戰(zhàn)栗。今晚過去不久的一些片段, 毫無征兆地跳進了他的腦子里。

    他對跳舞其實沒什么興趣, 只是許久沒放松過, 便借著今晚的舞會放縱了一回。交換舞伴時，他隨手拉了個女孩兒，不料就是江家那位五小姐。明明不是一個很好的舞伴，全程讓他帶著，可是有些東西卻讓他無法忽視。

    女孩兒纖細的腰肢, 柔軟的手, 迷離的燈光下，那雙如同山間小鹿般水潤的雙眼，以及與香水截然不同的，似有似無的馨香。在他懷中起舞時的樣子, 分明帶著點彷徨無措，像是迷失凡間的精靈, 可又始終是那么淡定從容, 并沒有因為自己那點刻意的小惡作劇, 而失了方寸。

    他用力吸了口煙，連帶著將夜間濕潤的冷空氣，也吸進了胸腔，這才將那異樣的情緒壓下去。

    “還沒睡？”一道聲音，打破了這夜晚的寧靜。

    謝煊轉(zhuǎn)頭，看向隔壁陽臺的謝珺，輕笑道：“你也是？”

    謝珺劃開火柴，一簇小小的火焰在暗影中亮起，照亮了他那張溫潤的俊臉，他點上煙，滅了火，笑說：“轉(zhuǎn)眼就來上海三個月了，這里比我記憶中更冷一些。”

    謝煊道：“是啊，不過總算不會像北京城那樣，有風雪肆虐的時候?！?/br>
    “這倒也是，記得有一年下大雪，一覺醒來，咱們家的大門都給雪堵上了?！?/br>
    謝煊笑：“可不是么？一腳踩下去能到膝蓋。”

    謝珺說：“但屋子里有地龍和火炕，只要不出去，就特別暖和。坐在炕上，吃著茶和瓜子，看窗外大雪紛飛，也是別有一番滋味。我還記得，小時候咱們?nèi)值?，老喜歡擠在一塊。”

    謝煊點頭：“是啊，那時候，你和大哥什么都讓著我?！闭f著轉(zhuǎn)過頭，怔怔然地看向深不見底的夜色。

    謝珺默了片刻，柔聲道：“季明，大哥的事已經(jīng)過去這么久，你不要再自責了。何況行軍打仗，什么意外都可能發(fā)生，那也怪不得你?！?/br>
    謝煊吁了口氣，勉強笑了笑：“二哥，我沒事的?！?/br>
    謝珺點點頭，又笑說：“一直覺得你還是個孩子，沒想到一轉(zhuǎn)眼，你也要成親了?！?/br>
    謝煊有些好笑道：“二哥，你也就比我大了三歲?！?/br>
    “也是，你這個年齡的男子，好多都已經(jīng)兒女成群?！敝x珺笑說，默了片刻，又話鋒一轉(zhuǎn)問，“今晚父親說得事，你有什么意見嗎？”

    謝煊搖頭：“江家背景簡單，確實是聯(lián)姻首選。”

    謝珺道：“我的意思是，婚姻畢竟是人生大事，你真愿意聯(lián)姻？父親不是獨斷專行的人，你其實也可以娶一個自己喜歡的女子?！?/br>
    謝煊不以為意地笑了笑，說：“我跟二哥不一樣，兒女情長的事，對我來說，不過就是逢場作戲罷了。既然這樣，不如利用聯(lián)姻，為謝家出點力?！?/br>
    謝珺笑了笑，道：“我還擔心你不愿意呢?！?/br>
    謝煊吸了口煙，淡聲道：“沒什么不愿意的，如今時局混亂，咱們謝家要立于危墻之下，就得未雨綢繆。江家富甲一方，若是真打起仗來，有他們的財力支援，會起到很大的幫助?！?/br>
    謝珺笑說：“父親若是知道你這樣想，想必很欣慰。”

    謝煊默了片刻，抬頭看向?qū)γ娴娜耍溃骸岸?，我知道你跟父親一樣，一直在為我的事cao心，今晚還專門替我打聽江家那位五小姐，謝謝你?！?/br>
    謝珺道：“你是我弟弟，不用跟我客氣?！?/br>
    謝煊想了想，又問：“二哥，你自己呢？二嫂已經(jīng)過世快兩年，你也該替自己打算了。”

    謝珺嘆了口氣，笑說：“我的事你就不用擔心了，我肯定會替自己打算的?！?/br>
    謝煊輕笑一聲：“莫非二哥是有心儀的姑娘了？”

    謝珺搖頭失笑：“算是吧?！?/br>
    謝煊本是隨口一說，聽他這樣答，難免好奇：“是什么樣的姑娘？”

    謝珺想了想，道：“是個很令人喜歡的姑娘?！?/br>
    謝煊面露欣然，點點頭：“聽你這樣說，我真是替你高興，還怕你一直掛念二嫂，走不出來呢?！?/br>
    謝珺笑說：“人總要向前看的，我也只是個普通男人?！彼戳讼峦蟊恚?，“快一點了，咱們都休息去吧?！?/br>
    謝煊點頭：“嗯。”

    ……

    “小姐！小姐！”

    在魔音穿腦般的叫喚中，采薇迷迷糊糊睜開了眼睛，入眼之處，是四喜一張圓盤子臉。

    她伸手揉了揉暈乎乎的腦袋：“你這是叫魂兒呢？”

    四喜大聲道:“你都快睡到十點啦，我怕你餓著?！?/br>
    采薇掀開眼皮，朝掛鐘一看，還真是快到了十點。昨晚回來就睡了，也不算太晚，怎么一覺就睡到這時候了？

    她抱著被子坐起身，只覺得腦袋暈得厲害，怪只怪昨晚做了一晚上跳舞轉(zhuǎn)圈的夢，四喜叫醒自己前，還在夢里轉(zhuǎn)圈呢。而且拉著自己轉(zhuǎn)圈的，不是別人，正是昨晚那位謝三少。

    她有些郁卒地拍拍腦袋，問：“你怎么不早點叫醒我？”

    四喜一臉竇娥冤：“八點那會兒太太吃早餐，我就上來叫你了，你也不知道在做什么夢，別提多香，嘴角都是翹起的，我叫了好久你都沒醒。太太在樓下聽到我的聲音，說可能昨晚跳舞會太累，今日又冷得很，叫我別喚你了，讓你多睡會兒?！?/br>
    采薇大驚：“我做夢還翹著嘴角？”

    “可不是么？你到底做了什么美夢？”

    采薇用力晃晃頭：“記不得了?！?/br>
    可真是見了鬼，夢見跟謝煊跳舞轉(zhuǎn)圈，有什么好開心的？那人昨晚跳舞忽然將自己放開又拉回去，分明就是故意的作弄，就算他舞技再超群，那又怎樣？她又不是這個時代好不容易解放的摩登少女，見到個好看的男人，就想貼上去。

    四喜聽她說不記得，還挺失望：“那真是可惜了?！?/br>
    采薇無語地翻了個白眼。

    昨晚那場雨，今早還沒停，還夾雜著一點雪粒子，冷得出奇。采薇吃過早飯，就窩在江太太屋子里的炭盆邊一動也不想動。

    大姨太和女兒洵美，以及大少奶奶和玉哥兒也在，一屋子女人圍著紅旺旺的炭盆聊天。

    大姨太本是江太太的陪嫁丫鬟，若不是當年太太讓老爺把她收進房里，她大概只能嫁個販夫走卒過日子，生下的孩子又是給人做下人的命，哪里可能是江家的三小姐，所以她對太太一直很尊敬，幾乎言聽計從，也一直教導女兒洵美守本分。

    過了沒多久，舉著黑色洋布傘的青竹跑進屋子，叫采薇和洵美去虹口戲院看電影，兩個女孩兒都不愿去，最后他自己踏著雨水跑了。

    江太太笑道：“我就曉得今日先生不來，青竹肯定是在家待不住的?！?/br>