謝煊挑眉點(diǎn)頭，撕下一張紙遞給她：“行。”

    采薇接過紙張和自來水筆，低頭開始寫欠條。她繁體字很陌生，寥寥幾個(gè)數(shù)字都寫得頗為艱難。好不容易寫完，簽下自己名字后，將欠條給他。

    謝煊卻沒馬上接過來，而是從抽屜拿出一盒印泥遞給她。

    采薇愣了下，很快反應(yīng)過他是要自己摁手印，不覺失笑：“你們拿槍的，還怕我們老百姓賴掉你們這五十塊大洋的賬么？”

    謝煊漫不經(jīng)心說：“五十塊對你們江家來說是小錢，對我們使署卻是筆大數(shù)字。我們拿槍的也是要講規(guī)矩，有五小姐的手印，我們好規(guī)規(guī)矩矩收錢，總比拿著槍去收錢好?！?/br>
    采薇扯了下嘴，拇指蘸上一點(diǎn)紅色印泥，在欠條下方摁上了自己的指印。

    謝煊終于接過欠條，又對陳青山說：“你讓人帶江小姐去把他哥哥領(lǐng)出來?！?/br>
    采薇跟著陳青山走到門口，又聽謝煊的聲音，在后面不緊不慢響起：“雖然我們謝家是有意和你們江家聯(lián)姻，無奈江二小姐看不上我這樣拿槍的粗人，你們姐夫我大概是沒機(jī)會做了，麻煩你轉(zhuǎn)告你四哥，以后這樣的話還是不要再說。我倒是不在意，就怕壞了你們江家小姐們的名聲，畢竟你們江家不止一個(gè)女兒。”

    采薇聞言，轉(zhuǎn)頭彎唇一笑：“謝公子人中龍鳳，是我二姐沒有福氣。您放心，我會轉(zhuǎn)告我四哥的?！?/br>
    第17章 晚宴

    陳青山將采薇送到門口，喚來一個(gè)衛(wèi)兵交代幾句后，就又回到了屋內(nèi)。

    謝煊唇上含著煙，手指夾著剛剛那張欠條，隨口問：“車撞成什么樣了？”

    陳青山笑嘻嘻回道：“其實(shí)沒什么大問題，我估摸著修好也就花個(gè)二十大洋，不過江家那少爺實(shí)在是囂張得很，反正他們家不缺錢，我就往高說了個(gè)數(shù)字?！?/br>
    謝煊輕飄飄瞥了他一眼，頓時(shí)讓他后面的話吞了下去，有些心虛地摸了摸鼻子。

    不過謝煊并沒有說什么，只是復(fù)又垂下眼睛，看向手中的欠條，那落款下的紅色手指印，圓圓一團(tuán)，是一個(gè)漂亮的斗。

    他輕笑一聲，挑了挑眉，隨手將欠條塞進(jìn)抽屜里，淡聲道：“不管人家是少爺還是大亨，我們是兵他們是民，任何事都得按規(guī)矩來?！闭f著掃了陳青山一眼，“你跟了我?guī)啄辏@地痞流氓的習(xí)性怎么還沒改過來？”

    陳青山訕訕一笑：“我這不是有點(diǎn)看不慣那飛揚(yáng)跋扈的富家少爺么？”

    謝煊往椅背一靠，皮笑rou不笑看向他道：“你的意思是看不慣我了？”

    陳青山頓時(shí)被噎了下，這話還真不假，當(dāng)年謝家三公子，那可是四九城里，正兒八經(jīng)飛揚(yáng)跋扈的大少爺，敢對前清小王爺開槍的主。

    陳副官挺直身體，清了清嗓子，義正言辭地拍馬：“三少您和那種紈绔怎么能相提并論？你可是新軍中首屈一指的才俊。”

    謝煊輕嗤一聲，揮揮手：“行了，你去做事吧！到時(shí)候江家把錢送來，多余的你讓伙房給使署的兄弟們改善一下伙食?！?/br>
    陳青山行了個(gè)標(biāo)準(zhǔn)的軍禮：“收到。”

    等人出去，謝煊起身來到窗邊，余暉灑落在不遠(yuǎn)處的華亭小城，這里與上海城的喧嘩比起來，有種靜謐的安寧，讓人暫時(shí)忘記了外面的動蕩。

    他不急不慢地抽了兩口煙，正要轉(zhuǎn)身回辦公桌，忽然聽到樓下有細(xì)細(xì)的吵鬧傳來，低頭看去，正是江家那對小兄妹。

    那男孩兒似乎還不甘心，一蹦三尺高地要跟身后的衛(wèi)兵吵架，被矮他快一個(gè)頭的女孩兒，一手薅下來，拽著領(lǐng)子拉走了。

    謝煊好笑地?fù)u搖頭。

    小孩子罷了。

    “你能不能知道點(diǎn)天高地厚？這是你胡來的地方嗎？非得把你關(guān)個(gè)十天半個(gè)月才舒坦？”采薇都服了自己這個(gè)便宜哥哥，剛被放出來時(shí)，還嚷嚷著要和抓他的人單挑，被她捶了幾拳，才不甘不愿地跟著她出來。

    青竹道：“我又不是故意撞他們的，他們自己開車堵在路口，仗著手上有槍就亂抓人，還說我是亂黨，我要是亂黨，第一件事就是把這窮酸使署給炸了?！?/br>
    采薇一聲輕喝：“你給我閉嘴！還想被抓進(jìn)去是不是？”

    青竹看著meimei板著的一張小臉，下意識就收了聲，又不禁奇怪想，meimei什么時(shí)候變得這么有氣勢了？

    “還有，你能不能別亂說話，什么未來姐夫？二姐登船去美國，在上海灘又不是什么秘密。剛剛?cè)思抑x三少就在使署，我差點(diǎn)沒丟人丟到瓜哇國?！?/br>
    青竹心虛地摸了摸鼻子：“我這不是?；Ｈ嗣?？”

    采薇無語道：“在人家地盤上打人家名號唬人，你這是缺心眼兒呢？”

    “少爺小姐，你們總算出來了！”一直在外面等著的程展，看到來人，重重松了口氣。

    四喜一把抓住采薇的手臂：“可嚇?biāo)牢伊?！?/br>
    “行了，沒事了。”采薇道，又對青竹說，“你還是好好想想怎么跟爸爸交代這事兒吧！”

    青竹摸了摸后腦勺，這才開始懊惱。

    其實(shí)車子撞得不算嚴(yán)重，只是車頭凹下去一塊，有礙美觀。這個(gè)時(shí)代的汽車還遠(yuǎn)遠(yuǎn)沒有普及，都是從國外海運(yùn)過來的，整個(gè)上海灘的汽車，也不過一千多輛。江家這輛車價(jià)值一萬大洋，江鶴年寶貝得很，所以從來不讓毛手毛腳的青竹學(xué)著開。

    回到沁園，天早已經(jīng)黑透。程展是不敢有半點(diǎn)隱瞞的，一回家就去江鶴年那邊請罪兼告狀去了，青竹撒潑耍賴也也沒攔住。

    采薇回到芳華苑的房內(nèi)，剛剛坐下歇息，便聽到主宅那邊傳來了江四少的鬼哭狼嚎，估摸著是江鶴年看到愛車的慘狀后，在教訓(xùn)自己那倒霉兒子。

    采薇接過四喜端來的熱茶，邊喝邊笑著搖頭。

    又是一聲嚎叫：“救命啊，有人要?dú)⒂H兒子啦！”

    四喜抖了抖道：“老爺真在打四少爺??？”

    采薇淡定道：“你們四少爺本來就欠打?！?/br>
    話音剛落了沒一會兒，忽然聽得咚咚的腳步聲從樓梯傳來，緊接著是房門被撞開的聲音。

    “你干嗎呢？”采薇見青竹氣喘吁吁闖進(jìn)來，將門緊緊關(guān)上，沒好氣道。

    青竹重重舒了口氣，跑到桌旁，自己伸手倒了杯熱茶，一飲而盡，喘著氣道：“我在你這里避避風(fēng)頭?！?/br>
    采薇道：“你把爸爸車弄成那樣子，還不讓他老人家教訓(xùn)教訓(xùn)出出氣？”

    青竹苦著臉道：“我本來也沒打算跑的，哪曉得這老頭是真打，兩棍子敲在我背上，實(shí)在受不了，趕緊跑了?！?/br>
    采薇真是哭笑不得，看他這做派，由此可知，素日里江鶴年是怎么寵溺縱容的。

    她都有點(diǎn)替江老爺?shù)耐艙?dān)憂了。

    正想著，樓下小院傳來了江鶴年的咆哮：“你個(gè)小兔崽子，我知道你躲在小五房里，趕緊給我下來，看我不抽死你！”

    青竹不怕死地沖外面大聲道：“有你這么當(dāng)?shù)膯幔坎魂P(guān)心兒子有沒有傷著，光想著車被撞壞了?！闭f著又扯著嗓子干嚎，“娘??！你怎么去得這么早？你在天之靈看看兒子過得是什么苦日子?。窟€不如一輛破汽車重要?！?/br>
    江鶴年約莫是被氣得不輕，吼出來的聲音都變了調(diào)：“小兔崽子，你給我下來！”

    吼完，重重咳嗽了幾聲。

    江太太溫柔的聲音適時(shí)響起：“老爺，你這是干什么？汽車壞了能修好就是，修不好再買一輛也不是什么大事情，青竹沒傷著就好，您就別生氣了?！?/br>
    青竹笑呵呵道：“還是mama疼我?！?/br>
    “小兔崽子，明天開始哪里都不能去，好好在家里跟著先生讀書，準(zhǔn)備大學(xué)入學(xué)考試。”江鶴年罵罵咧咧兩聲，終究還是跟著江太太進(jìn)了屋子。

    青竹得逞地笑開，一屁股坐在凳子上。

    采薇嘆了口氣：“你以后還是少氣爸爸，我看他身體不大好，又愛抽大煙?！?/br>
    青竹不以為意道：“都說了讓他不要抽，他非得抽，怪得了誰？”說完又郁卒地撇撇嘴，“看來接下來幾天是出不了門了?！?/br>
    “我看你也該在家里待幾天，整天在外面闖禍，遲早鬧出事。”

    青竹道：“你就放心吧，我有分寸的?！闭f完嘖嘖兩聲，借著燈光，上下打量了她一番，“我說江小五，你哥我怎么覺得你最近好像變得很不一樣了?！?/br>
    采薇笑：“哪里不一樣了？”

    青竹說：“說不上來，反正有點(diǎn)老氣橫秋的樣子，都快趕上爸爸了。”

    “那說明我長大了?！?/br>
    青竹嗤了一聲，伸手在她頭頂揉了把：“小丫頭片子，也敢說自己長大了，你在哥哥眼里，永遠(yuǎn)都是個(gè)小姑娘?！?/br>
    采薇也不和他爭辯，只不以為意地笑了笑。

    汽車壞了，接下來幾日，江先生去商行和工廠就只能坐馬車和黃包車，而青竹則被關(guān)在寒梅齋跟著家里請得先生讀書。

    青竹剛剛讀完了中學(xué)，成績只是個(gè)稀松二五眼，尤其是英文，一塌糊涂。以江家的財(cái)力，滬上的幾所大學(xué)，無論是震旦圣約翰還是復(fù)旦公學(xué)，都可以隨便上。但江鶴年在這方面很有原則，非得讓他自己憑實(shí)力考上才行，所以請了老師在家中補(bǔ)習(xí)。前段日子，青竹找了各種借口逃脫，江鶴年生意忙，也沒太放心思在這事上，這回愛車被撞，他鐵了心要把這頑劣的兒子在家中拘幾天，才能解氣。

    青竹出不去，采薇人生地不熟，也沒什么興致去玩，每天讓聽差買幾份報(bào)紙，在家里熟悉當(dāng)下時(shí)局和風(fēng)土人情。

    這個(gè)時(shí)代的報(bào)紙很有意思，每份報(bào)紙背后都有著不同的背景，軍政府保皇派革命派，各自占了一畝三分田。內(nèi)容也十分豐富，有抨擊時(shí)政，也有花邊新聞，文人墨客暢所欲言。

    這兩日報(bào)紙上說得最多的就是謝家月中在禮查飯店那場晚宴。謝家入滬是最近上海灘頭等大事，大大小小的報(bào)紙，幾乎就沒斷過。有些報(bào)紙關(guān)心的事謝家入滬后的時(shí)局走向，有些報(bào)紙則把關(guān)注點(diǎn)放在謝司令兩個(gè)風(fēng)華正茂的兒子身上。這兩個(gè)兒子，不僅在新軍中身居高位，也都是一等一的人才，一個(gè)喪妻，一個(gè)未婚，滬上的大家族都盯著，就看能成為誰家的乘龍快婿。江家自然也在小報(bào)八卦之列，而因?yàn)榻叶〗阄囊鸪鲎呙绹南⒁呀?jīng)傳開，本來最有希望和謝家聯(lián)姻的江家，在小報(bào)看來，如今是機(jī)會渺茫。

    也許江鶴年奉行的是中庸之道，先前還為聯(lián)姻之事大感遺憾，沒過多久就看開，甚至自我安慰與這種軍閥之家保持恰當(dāng)?shù)木嚯x，或者更安全。

    轉(zhuǎn)眼間到了月中，全城矚目的謝家晚宴終于到來。

    因?yàn)槭俏魇酵硌纾@樣裹小腳的傳統(tǒng)婦女不適合出席，江鶴年也不好帶姨太太，便只帶長子云柏。被關(guān)了幾日的青竹聽說晚宴有專門給少爺小姐們舉辦的跳舞會，便央求父親帶上自己。江鶴年見他這幾日還算聽話，便欣然應(yīng)允，帶了青竹，自然是要帶采薇，帶上了采薇，又不好不帶三女兒洵美，于是一行五人浩浩蕩蕩去了禮查飯店。

    禮查飯店始建于上海開埠第三四年，一開始只是兩層小樓，翻修過好幾次，幾十年過去了，如今這棟五層高的大樓，是上海灘最大的外資酒店，也是最早使用煤氣和水電的建筑。

    每個(gè)周末，這里都會舉辦跳舞會，是滬上的洋人和中國摩登男女們最喜愛的地方。

    謝家的晚宴設(shè)在一樓的宴廳，足以容納上千賓客。

    江家一行人抵達(dá)飯店門口時(shí)，外面已經(jīng)停了密密麻麻的汽車和黃包車。拿著邀請函進(jìn)了酒店后，舉目望去，金碧輝煌的宴廳里，一片的錦衣華服，衣香鬢影，除了上海灘有頭有臉的豪紳貴胄，還有各國公使富商，難得齊聚一堂。

    幾個(gè)記者穿梭其間，咔咔興奮不停地拍著照。

    賓客按身份分了區(qū)域，江鶴年這些有頭有臉的上賓，坐在前排，各家少爺小姐們被安排在后面的位子，便于各自社交。

    上海開埠這么多年，上流社會的年輕人大都新派摩登，社交活動頗多。采薇在教會學(xué)校念書，自然也參加過不少，席上的年輕人，很多應(yīng)該都是見過的，可惜她記憶模糊，只能打著哈哈敷衍，好在身旁有個(gè)社交高手哥哥，什么都幫她應(yīng)付著。

    大家寒暄了一會兒，八點(diǎn)的鐘聲敲響，宴廳的西洋樂手開始奏樂，穿著西裝，梳著油頭的主持人，在前面大聲宣布：“各位來賓，晚上好，下面有請我們今晚的主人謝司令上臺為我們講話?！?/br>
    雷鳴般的掌聲在席間響起。一個(gè)穿著鐵灰色戎裝胸口掛滿勛章的中年男人走上了臺，想來就是謝司令了。

    這謝司令跟采薇想象得差不多，身材魁梧，臉上帶著笑，卻有種不怒自威的氣勢。他手臂挽著一個(gè)年輕貌美的姨太太，身后則跟著身穿戎裝的兩個(gè)年輕男人。左邊那位是采薇認(rèn)識的謝家三少謝煊。

    燈光下他那張臉，一如既往不茍言笑，看起來頗有幾份清俊冷冽。

    而右邊……采薇遙遙看向那人，微微一怔，雖然也穿著軍裝，卻仍舊不失斯文儒雅，與謝煊的氣質(zhì)截然不同。

    他正是碼頭上幫過自己的那位謝先生。

    這人果然是謝家的人，難怪他虎口有一層粗糲的繭，只不過采薇沒想到他就是謝司令的二兒子，新上任的上海鎮(zhèn)守使謝珺。

    她在報(bào)上看到過，謝珺如今是大總統(tǒng)最器重的將才，上海鎮(zhèn)守使這個(gè)職位是大總統(tǒng)欽點(diǎn)的。在她的概念里，能做到鎮(zhèn)守使這個(gè)位置的，不應(yīng)該是謝珺這樣的儒雅君子。

    不過不得不承認(rèn)，謝司令這兩個(gè)兒子，雖然氣質(zhì)迥異，但絕對都是人中龍鳳，萬里挑一的人才。

    這兄弟倆往臺上一站，頓時(shí)就吸引了宴廳里一大片年輕的芳心。

    坐在采薇右手邊的洵美小聲感嘆道：“原來謝三公子這樣一表人才，二姐真是可惜了?！?/br>
    采薇承認(rèn)前半句，后半句卻不能茍同，一來是感情不是建立在這些表象上，二來是她知道，謝三公子雖然是萬里挑一的青年才俊，但他卻活不了多長，若是文茵嫁給他，過不了兩年就得喪夫守寡，沒感情倒也罷了，要有了感情，那可真是悲劇一場。

    她忽然想起那張老照片里，那個(gè)面容已經(jīng)模糊的新娘。