“那念吧?！比~芩不再搭理她，微微闔上眼，眉頭微蹙，手指一下一下地捏著鼻梁骨。

    他的睫毛濃密，但并不卷曲，像干燥的白草蓬勃生長，又隨風(fēng)顫動。

    蘇傾端起小畫書平著觀察，輕輕地用指甲挑開了書頁蓬松和密實的分界線，翻開來念：

    “八戒依言，即取出缽孟，與他換了衣帽。拽開步，直至那莊前觀看……”

    蘇傾的眉宇舒展，又翻一頁。

    四個形態(tài)各異的貌美女子立于花間：“閨心堅似石，蘭性喜如春……”

    蘇傾覺得有趣，音調(diào)也放緩了，她的聲音細軟軟的，不疾不徐，聽著很舒服。

    后面一頁又畫了個亭子，亭子里面又是三個錦衣華服的姑娘。

    ……畫上人越來越多，字怎么越來越少了？

    到了最后，妙齡女子們紛紛寬衣解帶，旁白消失了，整版都被畫占滿。

    畫上一共七個姑娘，有的在湖邊彎腰玩水，酥胸半露，有的站在水中，把裙子撩到腿根，有的干脆敞開襟口潑水，解著裙帶玩鬧，各個神態(tài)嫵媚誘人。

    “……”蘇傾盯著畫面，臉無聲地紅到了耳根。

    難怪沒有文字，原來是這般只可意會。

    盯了足有好幾分鐘，她決定叫一下葉芩，抬頭一看，他仍舊有些佝僂地坐著，長衫背后凸出一對蝴蝶骨，瘦削的手指放在眉骨上，嘴唇微微抿著，一動不動，像是睡著了。

    她猛地注意到他額角生滿了細密的冷汗。

    忙去推他：“葉公子？”

    他茫然睜開眼，初始時眸光有些渙散，盯著她停了片刻，似乎才凝了神，馬上變作冷淡的不滿：“我叫葉芩?！?/br>
    他的嘴唇有些發(fā)白，鼻梁兩側(cè)烏青往下蔓延，臉色慘白，眼下發(fā)黑，看起來有點像畫中的癆病鬼。

    幼時那一次中毒傷其根本，此后時常頭痛欲裂，以至夜不能寐。

    他剛才明明犯病，竟然一聲不吭。

    葉芩抬頭一瞥，蘇傾的臉色竟嚇得比他還白：“哪里不舒服？”

    他的目光在她臉上多停留了一會兒，心底掠過一絲異樣的感覺。

    他里煩躁，伸手一壓書頁：“讀哪兒了？”

    手指恰好壓在戲水的蜘蛛精白花花的胸脯上，姑娘正沖著畫外人拋媚眼。

    二人都看著書頁，又沉默了片刻。

    蘇傾聲音細細蔫蔫的：“沒字兒了?！?/br>
    葉芩抽開手指，上下打量那幅惟妙惟肖的插圖。

    如果是自己看到，興許沒有什么。但是現(xiàn)在身旁還挨著一個人，能嗅見她身上飄來的香氣。

    他忽然將那頁紙暴力地撕了下來，疊了個小船放進水里，伸手一推。

    風(fēng)又卷起他的發(fā)絲，帶著小船去了。

    他的語氣忽然柔和了一些：“我沒事?！?/br>
    蘇傾合上小畫書，不著痕跡地換了個話題：“我聽阿煜說，新式學(xué)堂里不太學(xué)古文了，教天文、地理、數(shù)學(xué)。”

    “嗯?！?/br>
    “五少爺也上新式學(xué)堂嗎？”

    他橫她一眼：“我叫葉芩。”

    蘇傾沒回話，只是低頭笑了一下，眼睛彎起的弧度溫柔含蓄。就好像她什么都知道，什么都愿意包容。

    葉芩仰頭望瀑布，想到的是那一天她低頭扎辮子，那樣一根長而黑的辮子，和被打濕而卷曲的碎發(fā)，貼在細瓷般的脖子上。

    新式女學(xué)生中正流行的齊耳短發(fā)太激進，不適合她。

    不知怎的，忽然想到了剛才畫上的蜘蛛精那樣濕漉漉的披肩長發(fā)。

    少年忽然彎下腰，泄憤似的撿了片石子兒打水漂，石子旋轉(zhuǎn)入水，又像水蠆那樣跳躍著，蕩起由近及遠的一圈圈漣漪。

    “你想上新式學(xué)堂？”

    蘇傾的食指來回撫摸著紙頁撕裂的斷口，仿佛那是一個粗糙傷口。

    她答得很輕快：“不，我就是問問?！?/br>
    這個時代，無數(shù)漩渦同時出現(xiàn)，f鎮(zhèn)看起來不受其擾，但實際上還是隨著時代洪流一并向前。

    她很多次看見蘇煜和一個梳著齊耳短發(fā)的小姐一起回家，大家叫她”三小姐”，一個家里全盤西化的、洋氣時髦的姑娘。她活潑、大方、富有，一舉一動都是眾人眼中的焦點，她代表了另一個全新的世界，吸引著蘇煜的目光，使他感到好奇和仰慕。

    而蘇太太和她，小鎮(zhèn)上的金蓮兒、襖裙和長辮，注定是另一個他急于擺脫的陳舊的世界。

    遠遠地，賈三將盆抵在腰上過來，那一盆衣服似乎將他麻桿兒一樣的身子楔出個角度，蘇傾迅速站起來接過了盆：“謝謝?！?/br>
    賈三嬉皮笑臉，雙手合十：“哎呦，蘇小姐客氣。”

    “這有個小船?！辟Z三干完了活，顯得異常興奮，松快的目光四處亂飄，定格在水面漂著的小船上，興致勃勃地撿了起來，拆開一看，臉頓時紅得像猴屁股。

    “……五少爺，老爺讓您多讀圣賢書，您……”

    葉芩猛地照著他的臉丟了塊石頭，賈三一偏頭，靈巧地閃開了，石塊“撲通”一聲落進水里。

    賈三將小船胡亂揣進褂子兜，扭過頭求救似的大喊：“蘇小姐，明兒還來不？”

    蘇傾已經(jīng)走上了河岸，日頭靠近中午，遠遠地看得見湖面粼粼如灑金，那邊的兩個人都正看著她，表情已經(jīng)模糊不清。

    她笑得很耀眼：“來?！?/br>
    第7章 雀登枝（四）

    蘇煜中午不回家，只有蘇傾和養(yǎng)母兩個人吃飯，蘇太太做飯?zhí)岵黄鹋d致。

    碗里是野菜根煮的清粥，蘇太太抱怨：“茶葉鋪子的生意真是一年不如一年，今年的錢還沒去年多……”

    忽然她神秘兮兮地抬起頭，“你說，會不會是那個信客……”她做了個搓手指的動作。

    蘇傾聽著，只喝了一小碗便放下：“應(yīng)該不會吧?！?/br>
    蘇太太不太滿意她不搭腔，嘟囔：“呆頭呆腦，說了你也不懂。”

    蘇傾笑一笑，走到院子里去喂狗，黃狗跟著她的腳跟跑。

    她突然看見壇子里有一尾黑色的鯽魚游來游去。

    蘇太太恰好走出來：“傾兒，把魚收拾一下，晚上給阿煜燉魚湯?！?/br>
    蘇傾的頭皮即刻收緊了。她對活魚有天然的恐懼，擼起袖子去撈，小鯽魚滑溜溜地從她手里鉆出去，心里一陣戰(zhàn)栗。

    魚一擺尾，濺了她一臉的水。

    蘇傾拿胳膊肘擦一下眼睛，聲音都有些顫了：“媽……”

    “你得練練，總不好一直都怕殺魚呀?！碧K太太站在一旁皺眉頭，“這么點小事都做不好，媽死了你怎么辦？阿煜最愛吃魚，以后你跟阿煜過日……”

    蘇傾一雙黑眼珠無措地看著她。

    蘇太太住了口，臉色很奇怪，似乎有些尷尬，又像是生了她的氣，她扭頭回屋：“我不管你了，你自己看著辦?！?/br>
    蘇傾摔了一下午的魚。

    從院子這頭摔到那頭，泥水濺了她滿身，黃狗的前爪立了起來，像人一樣吃驚地看。蘇傾安撫地抿了一下嘴唇：“別怕?！?/br>
    黃狗嗚咽一聲，臥下去，將頭放在前爪上。

    最后一下，小鯽魚不再擺尾翻騰了，只有鰓還在一張一合，喘息不定。

    蘇傾拿刀的手有點抖，鱗片噼里啪啦地飛濺到了池壁上，血和魚特有的腥味飄飛出來，她的臉色變得慘白。

    掏出魚鰾和內(nèi)臟的瞬間，凝固的血塊涌出，死魚“啪”地落進池底，她軟塌塌地蹲下來，干嘔了幾下，隨后劇烈地咳嗽起來，汗水從發(fā)梢上滾落下來，砸在地面上，粉塵綻開一朵花。

    晚上的魚，蘇傾一口沒動，蘇太太憐愛地給蘇煜夾菜，又夸她魚拾掇得好，氣氛非常和諧。

    “姐?！背酝晖盹垼K煜主動叫住她。

    蘇傾問：“魚好吃嗎？”

    蘇煜難得露出個笑容：“好吃。”

    蘇傾便也微笑起來。

    他頓了頓，拉過她的袖子一路到了書房：“姐，你上次的古文抄得真不賴?！?/br>
    蘇傾忙問：“有人看出來了嗎？”

    “沒有！”蘇煜顯得很興奮，“三小姐還夸了我字寫得有風(fēng)骨。”

    蘇傾這才舒一口氣：“過關(guān)了就好?！?/br>
    靜了一會兒，蘇煜開口，眼神游移：“對了，媽的手鐲還差多少錢？”

    蘇傾正立在桌邊細細研磨，頓了頓，含糊道：“還差不少?！?/br>
    蘇煜點點頭，在兜里掏了幾下，“哐”地在桌上撂下兩摞錢幣。

    “那個，姐，我答應(yīng)幫三小姐也抄一份?！?/br>
    夜深人靜，內(nèi)室傳來蘇太太輕微的鼾聲。

    蘇傾又一次在深夜里端詳這個會發(fā)光的環(huán)，一星幽幽的藍光掠過她的指端，照到她的額頭和發(fā)絲。

    救下葉芩那次漫上來的藍色部分，在今天又退據(jù)成小小一點，變回了最開始的樣子。

    我又違逆神器意志了……

    冰冷的藍光中，亂七八糟的腦海里只剩下那尾滑溜溜的鯽魚的觸感，她的手撫摸過堅韌的鱗片，然后將它開膛破肚……蘇太太說：“這么點小事都干不好！”

    她吁了口氣。

    人生中有許多選擇，有些選擇很聰明，有些令人匪夷所思，但其實都有理由。

    有一段屬于原身的記憶，永遠盤踞在她腦海里。

    那是在平京蒙難之后的南逃路上，蘇鴻和蘇太太的馬車要逃過攔土匪的槍林彈雨，土槍子兒和灰塵如雨落下，炮仗似的火光此起彼伏地爆開，馬在狂奔，他們上下顛簸，車軸可怖地吱呀作響，馬車好像即將四分五裂了一樣。