反觀胡靖，他太信任對方了。

    此乃官場大忌。

    但凡尤崢心中?一絲同盟情誼尚存，想給胡靖留條活路，就?不會這樣。

    他大可以說?是自己去遲了，也可以說?胡閣老臥病，是自己打擾了休息云云……

    以退為進，小事化了，大家照樣可以稱贊他寬仁大度，胡靖也能全身而退。

    但尤崢沒有。

    他選了最狠毒的法子，用最簡單的幾句話，賦予了自己寬宏大度、胡靖睚眥必報的大眾記憶。

    身為內閣之首，對同僚的一點?無心之失竟如此計較，此等心胸狹隘之輩，又有何資質領導百官？

    參奏首輔的刺激和誘惑，已經令幾名言官蠢蠢欲動?了。

    說?話間，柳文韜也到了。

    秦放鶴與?他交換下眼神，一前一后?點?卯入宮，并肩而行。

    兩?人沉默著走了許久，才聽柳文韜一聲長嘆，百感交集，“半生同科情，一朝黃粱夢??！”

    胡靖和尤崢二人乃同科三鼎甲，殿試之前就?認識的，翰林院、六部之內也曾相互扶持，大半輩子的交情……

    胡靖本就?病著，再被尤崢這么一背刺，肝火內涌，莫說?痊愈了，病情不加重就?謝天謝地吧。

    為防刺殺，宮中?向來無高樹，此時正月剛過?，穿宮而過?的玉帶河也未化凍，灰蒙蒙白茫茫一片，墻角背陰處的一點?殘雪越發(fā)顯得萬物凋零。

    冬日日頭低垂，從高高的宮墻底邊用力拉出?成片殘影，連綿不絕，陰冷潮濕，竟有十二分的蕭條。

    宮中?多貴人，馬虎不得，宮女太監(jiān)們幾無片刻停歇，常走的幾條大路都被打掃得很干凈，并無半點?積雪、霜凍，踩上去只覺堅硬。

    秦放鶴用力吸了口氣，只覺這宮中?的空氣似乎都比外頭少了幾分活味兒，又干又利，直戳肺管。

    他看著口鼻間噴出?的白色汽龍瞬間消散在寒風中?，如某些稍縱即逝的輝煌，感受不到多少政敵倒下的快活。

    這一局的走向，著實令人始料未及。

    其實若單論資歷、才干，胡靖未必輸給尤崢，人無完人，甚至他的計較也不算什?么大缺點?。

    但他犯了一個最致命的錯誤：不該給予尤崢那?般的信任。

    直到昨日戌時，胡靖都沒想過?尤崢會背叛。

    不，這不僅僅是背叛，而是反手將世間最鋒利的刀刺向同伴……

    胡靖輸得冤枉，尤崢，贏得也不光彩。

    兩?敗俱傷。

    宮門?口的事一出?，都不必汪扶風動?手，當?天早朝上便有諫議大夫參胡靖氣量狹小、德不配位。

    天元帝當?時雖未表態(tài)，但二月初五，胡靖便強撐病體入宮，請求辭去首輔一職。

    “事情原委朕已知曉，”前后?不過?十數日，胡靖竟消瘦至此，倒叫天元帝也生出?幾分憐惜，“不過?小節(jié)，不必理會，愛卿好生調養(yǎng)，仍舊歸來?！?/br>
    胡靖聽了，潸然淚下，聲音沙啞道：“陛下垂憐，臣不勝惶恐，然行事不當?、使?白璧有瑕，此為其一；且臣老邁，雖愿為君分憂，奈何病染沉疴，便是有心無力……”

    這些日子，胡靖左右思量，試圖覓得萬全之法，終因尤崢不念舊情，只能徒嘆奈何。

    誠如天元帝所言，成大事者，丁點?名聲損毀也不算什?么，但他本就?在病中?，又被尤崢接連使?出?殺招，只覺前半生猶如笑話，備受打擊，又昏厥過?兩?次。

    私下太醫(yī)也說?，若要保命，再不可動?怒。

    為今之計，只有以退為進，保全自己最后?一點?名聲，在陛下、太子心里留點?好念想。來日子孫后?代，也不必背負父輩惡名。

    世人素來憎惡身居高位者，卻又本能憐憫弱者，此番他落敗，黯然退場，眾人幸災樂禍之余，自然也會想起尤崢是如何取勝的。

    出?賣朋友、戕害同盟的叛徒，難道就?光彩么？

    念及昔日君臣情誼，天元帝并不介意給胡靖最后?一點?體面。

    天元帝明面上拒了兩?回，終究于天元五十五年二月初八，同意了胡靖的請辭。

    胡靖懷恨黯然退場，但尤崢卻未迎來期盼中?的首輔桂冠。

    仍是暫代。

    初八下午，現任鴻臚寺卿金暉親來內閣遞交春分祭祀大典的最后?流程單，順便說?明些微調整，眼見?首輔之位空懸，幾乎要笑出?聲。

    怕他當?眾發(fā)癲，秦放鶴隨意找個由頭轟他出?去，“也不看看是什?么地方！”

    尤崢這幾日的悵然若失所有人都看得出?，若金暉此刻發(fā)瘋，沒準兒直接給老頭兒氣死了。

    金暉從來不在秦放鶴跟前掩飾本性，待到無人之處便肆意嘲笑一回，心滿意足，“偷雞不成蝕把米！”

    為了首輔之位，尤崢放手一搏，固然斗倒了胡靖，可大約他自己也沒想到，胡靖爭搶了一輩子，苦熬一輩子，事到臨頭，反倒想開?了豁達了，還真就?舍得放棄。

    胡靖一退，又反過?來將尤崢釘上恥辱柱……

    秦放鶴都懶得說?他，只叮囑道：“太子第一次主持春分祭祀，非比尋常，你需提起十萬個小心，萬萬不可出?岔子！”

    春分祭祀事關?一年農桑，需要祭天祭祖，祭土地神和五谷神，最后?帝王親手祈福，卜算接下來一年國家運勢等。歷來為重中?之重。

    以往都是天元帝親自主持的，今年卻直接讓太子代行，意義重大。

    金暉瘋歸瘋，關?鍵時刻卻總能分清輕重緩急，見?秦放鶴說?得鄭重，便也收斂幾分，胡亂應了。

    只分別之際，金暉又瘋了一回：

    他走出?去幾步，眼見?四下無人，突然折返，對秦放鶴附耳低語，“首輔大人……”

    秦放鶴瞳孔微震，尚未來得及說?話，金暉已然笑著退開?，以前所未有之恭敬，沖他行了禮，“下官，告退?！?/br>
    他拜的，乃是自己的前程。

    天元五十六年，農研所宣布，由縣君秦熠和陸蓉冒死跨海帶回的紅薯、土豆、南瓜等作物種植成功，就?目前所估算畝產，絲毫不遜色于玉米，且對水土和氣候要求并不苛刻。

    尤其南瓜，甚至不需要什?么正經田地，隨便一點?墻角屋檐，哪怕是一根枯樹，也能順著拼命往上攀爬……其中?的紅薯藤、南瓜花、南瓜藤等，人也可食用，味道并不算差。

    至于其他的辣椒、花生等作物，因更多的是豐富百姓餐桌，相較之下，倒顯得遜色了。

    “若得推廣，則五年之內，天下無饑饉矣！”激動?萬分的周幼青親自上書，在大朝會上老淚縱橫，“此舉，可救萬民，此功，可垂千古！”

    要知道，自從天元四十三年，玉米開?始在全國范圍內陸續(xù)豐收后?，已經幫助大祿上下扛過?數次天災，至今已有十三年之久！

    又因對外廣開?海貿、開?疆辟土，國內整體大環(huán)境趨向平穩(wěn)，大祿人口迎來真正意義上的激增，如今算上正式歸順并登記在冊的海外人口，已突破九千萬大關?。

    九千多萬人，就?是九千多萬張嘴，饒是有玉米支撐，眾人仍時常覺得擔憂。

    相對單一的糧食結構本身就?意味著不穩(wěn)定。

    家里有糧，心里不慌，沒人想回憶餓肚子的滋味，也沒有官員想見?餓殍滿地。

    而現在，紅薯、土豆和南瓜的“橫空出?世”，再次填補了剩余空缺！

    另外，陸蓉親手繪制的海外人文風土卷軸，并諸多航海圖，也填補了許多空白，意義重大。

    哪怕曾經無數次預想過?，但當?這個消息由官方公開?的那?一刻，秦放鶴還是感到難以言表的驕傲。

    啊，這是我的女兒！

    董家、汪家、孔家等有份參與?的同盟，自然歡喜，但其他朝臣卻都萬分錯愕茫然：

    這，這是什?么時候的事？

    之前陛下就?知道嗎？

    什?么叫“發(fā)現未發(fā)現之新大陸？”

    什?么又叫“繪制亙古未有之航海圖？”

    一連串的消息丟出?來，砸得滿朝文武頭暈眼花，欣喜若狂者有之，肝膽俱裂者，亦有之。

    在家休養(yǎng)的胡靖聽罷，半晌無言，良久，忽仰天大笑。

    原來如此，原來如此??！

    當?年秦放鶴等人突襲白云港，便是迎接凱旋吧！

    所以當?初董春出?殯，那?兩?個丫頭確實未在京城。

    冒死跨海？

    秦子歸啊秦子歸，你真是好狠的心，竟連親生女兒都舍得放出?去冒險……

    橫跨大海？開?辟亙古未有之航路，這可不是什?么游歷江南一般的美差??！生死有命，禍福全看老天爺高興與?否。

    說?來說?去，還是自己小看了他們，尤其小看了那?兩?個不怕死的丫頭片子。

    誰能想到，不過?區(qū)區(qū)兩?個女子，竟有這般的魄力、勇氣和膽識！行常人之不敢行，做常人之不敢做！

    胡靖笑了半日，形骸放浪，最后?臉都笑紅了，淚也笑出?來了，一時喜，一時悲，一時幸，心里渾似打翻了醬缸，酸甜苦辣咸，五味俱全。

    他的兒女聽說?，以為病發(fā)，驚懼交加前來詢問，卻愕然發(fā)現胡靖的精神前所未有的好。

    “你們懂什?么，”胡靖抹了把臉，復又大笑幾聲，眼底閃動?著奇異的光彩，“百姓能吃飽飯，這難道不是好事嗎？來人，準備四寶，我親自寫賀帖！”

    眾人面面相覷，小心翼翼道：“可是，陛下尚未言封賞……”

    “待到那?時，賀喜的帖子還會少么？”胡靖嗤笑道，“我便要討個頭彩！”

    之前他輸，就?輸在慢一步，以后?不會了。

    說?罷，不再理會，當?即提筆凝神，一揮而就?。

    他的書法乃是先帝在世時便極力盛贊的，此時心緒通達，竟是前所未有的酣暢淋漓，近些年少有的墨寶佳作了。

    莫說?兒女，便是胡靖自己也忍不住反復打量，百感交集。

    字乃心神外化，之前他處處受制，心頭郁郁，下筆便覺窒澀生硬，越努力越是造作匠氣。

    如今意外放開?，多年疑惑茫然盡去，倒有些破而后?立，更上一層樓的韻味。

    真是有心栽花花不開?，無心插柳柳成排??！

    一通則百通，看著這筆字，胡靖不禁有些許懊惱：如果當?初自己不那?么浮躁，順其自然，不強行拉起尤崢做同盟，是不是一切就?會不一樣？

    可是沒有“如果”……

    想到這里，胡靖自嘲一笑，搖搖頭，“罷了?！?/br>
    事已至此，多想無益，不過?徒增煩惱罷了。

    退一步來說?，面對當?日處境還能全身而退，焉知不是上天垂憐？