眾人商議三天，最終選出十五名精壯女人，簽訂為期三年的?雇傭文書，正?式歸入阿嫖麾下。

    自此，以?阿嫖為船長(zhǎng)，董娘為副船長(zhǎng)，連同水手、雜役、隊(duì)醫(yī)等在內(nèi)，合計(jì)一千一百三十七人的?隊(duì)伍正?式成型。

    天元五十二年五月末，東南風(fēng)漸強(qiáng)，阿嫖一行三條大?船混在一干出海船隊(duì)中，悄然向歐洲進(jìn)發(fā)。

    這些年各國(guó)貿(mào)易頻繁，這幾條成熟的?航線上船只往來(lái)川流不息，她們這三條船并不顯眼。

    阿嫖和董娘所在的?主船領(lǐng)航，領(lǐng)導(dǎo)水手的?是個(gè)五十多歲的?舵手，人稱老黃，漁民?出身?，此前多次受雇于官商船隊(duì)，有豐富的?航海經(jīng)驗(yàn)。

    他很擅長(zhǎng)觀星看海，預(yù)測(cè)天氣?，只要揚(yáng)臉感受撲面而來(lái)的?風(fēng)，是否有雨、幾時(shí)下，都能摸個(gè)差不離。

    老黃話不多，人卻?極干練，對(duì)阿嫖，尤其敬重。

    “秦閣老和周學(xué)士的?玉米救了好些百姓的?命，咱們不能當(dāng)面磕頭，見(jiàn)了您也?是一般！”

    眾水手深以?為然。

    他們的?想法很簡(jiǎn)單，只要當(dāng)官的?肯為百姓辦事，就是好官，那么他們?yōu)閷?duì)方的?后人賣命就是本分。

    因事關(guān)重大?，老黃還帶了他的?兒子小?黃，“這小?子笨嘴拙舌，您別嫌棄……”

    小?黃二十來(lái)歲，比老黃話更少，是個(gè)啞巴一般的?青年，但卻?頗得其父真?zhèn)?，手腳麻利。

    對(duì)待阿嫖和董娘，也?有與父親如?出一轍的?恭敬。

    初期航行非常順利，阿嫖準(zhǔn)備的?那些收攏人心的?手段，幾乎沒(méi)派上用場(chǎng)。

    其實(shí)底層百姓的?需求很簡(jiǎn)單，心思更簡(jiǎn)單，他們也?不知道之前曾有過(guò)怎樣的?暗流洶涌，彼此較量，只知道是上面的?大?官相?公們吩咐下來(lái)的?。

    既然如?此，就是朝廷要出來(lái)找東西，但是具體找什么、怎么找，他們不知道，也?不關(guān)心。

    他們自動(dòng)剝離了大?腦，將全部指揮和行動(dòng)權(quán)上交，只聽命行事。

    阿嫖沒(méi)有糾正?。

    反正?已經(jīng)出港，他們也?無(wú)處求證，不如?將錯(cuò)就錯(cuò)。朝廷和個(gè)人的?威懾力畢竟不同，有朝廷的?招牌壓著?，他們就輕易不敢動(dòng)亂。

    聽話，統(tǒng)一，在大?部分時(shí)間?都是最重要的?。

    大?祿通往歐洲的?海上路線已經(jīng)非常成熟，眾人于天元五十二年十一月順利抵達(dá)，登陸補(bǔ)給，并進(jìn)行為期數(shù)月的?休整。

    在這期間?，阿嫖和董娘等人對(duì)歐洲進(jìn)行了深入探察，并用熟練的?外語(yǔ)與當(dāng)?shù)厝私涣鳎L制了許多十四世紀(jì)歐洲人生活的?圖畫，并對(duì)當(dāng)時(shí)的?風(fēng)土人文進(jìn)行詳細(xì)記載，編撰成冊(cè)。

    天元五十三年四月，漫長(zhǎng)的?冬日?正?式過(guò)去，所有人的?狀態(tài)也?重新調(diào)整至巔峰，船隊(duì)再次起航西行。

    因前路漫漫，充滿未知，所以?縱然物資充足，打從離港那日?起，眾人日?常生活所需俱都定時(shí)定量分派，一日?三餐更以?每日?捕撈的?海鮮為主，佐以?少量菜蔬。

    每每風(fēng)平浪靜、天氣?晴好時(shí)，阿嫖便會(huì)命人取來(lái)海水，在容器上放置大?張油紙，居中放重物，不多時(shí)，便會(huì)有蒸汽匯聚，墜入最低點(diǎn)下方的?水壺中。

    淡水，便由此而來(lái)。

    在三艘大?船上安置數(shù)個(gè)，運(yùn)氣?好時(shí)，一日?可得淡水一二升，省著?點(diǎn)都?jí)驇兹耸褂昧恕?/br>
    雖不算太多，但如?此便有了源源不斷的?微量淡水補(bǔ)充，總叫人心安。

    因海面上常有水鳥盤旋，水手們偶爾也?會(huì)捉點(diǎn)來(lái)，或燒或烤打牙祭。

    但要適量。

    “這些水鳥都很聰明，相?互間?也?會(huì)通風(fēng)報(bào)信，”老黃說(shuō)?，“捉得狠了，以?后就不來(lái)了?！?/br>
    非但不來(lái)，有的?鳥報(bào)復(fù)心重，會(huì)故意?跑來(lái)拉屎，甚至試圖引來(lái)某些頗具威脅的?巨型魚類。

    阿嫖和董娘等人聽罷，嘖嘖稱奇。

    捕魚，打鳥，那些女島民?都非常擅長(zhǎng)。

    有時(shí)候風(fēng)速不佳，船速不快，她們就會(huì)放下小?船去，短短幾個(gè)時(shí)辰便有相?當(dāng)驚人的?收獲。

    幾尺長(zhǎng)的?大?魚不算什么，還有巨大?的?烏賊，能噴人滿身?墨汁，惹得眾人哈哈大?笑，算難得的?樂(lè)趣。

    偶然還能撈到新鮮的?水草和大?塊海帶，做湯很不錯(cuò)。

    這一千多雙眼睛也?曾同時(shí)見(jiàn)證三千料大?船一般龐大?的?巨鯨、海中狼，當(dāng)巨鯨噴著?水躍出水面，漫天水霧彌漫，折成霓虹，所有人都不自覺(jué)屏住呼吸。

    這是一種最本源最直接的?震撼！

    董娘震驚于眼前所見(jiàn)到的?一切，近乎貪婪地繪制著?所有新鮮事物。

    她畫大?海，畫日?出日?落，畫風(fēng)起云涌，畫各色奇形怪狀的?魚鱉蝦蟹……

    每每得閑，阿嫖和董娘便會(huì)拉著?老黃父子一起埋頭繪制航海圖，根據(jù)星空確定方向……

    這是一條全然陌生的?航線，所有人都只能憑借推斷和本能行事，最初的?興奮過(guò)后，對(duì)未來(lái)的?茫然和焦慮悄然滋生。

    之前往歐洲來(lái)時(shí)，沿途都能看見(jiàn)島國(guó)，可以?頻頻停靠、補(bǔ)給，但現(xiàn)在……

    船上的?活動(dòng)空間?和娛樂(lè)方式極其有限，舉目四望，視野盡頭也?是只海天一色，如?此相?同而封閉的?環(huán)境下，人的?心理就很容易出問(wèn)題。

    而一旦心理出問(wèn)題，人就會(huì)很煩躁，暗藏隱患。

    這種原理，跟關(guān)禁閉是非常接近的?。

    所以?臨行前，秦放鶴曾反復(fù)叮囑阿嫖和董娘注意?這方面。

    對(duì)此，阿嫖做了若干舉措，其中之一就是帶了大?量淡水和方便保存的?蔬菜干、rou干，另外還有菌菇水果干，以?及各種豆類、茶葉等，及時(shí)補(bǔ)充營(yíng)養(yǎng)，防止壞血病等。

    菜rou干自不必說(shuō)?，燉菜熬粥都好，豆類只需要一點(diǎn)水分就能得到大?量新鮮豆芽，隨吃隨發(fā)。而茶葉既可以?提神，又能滿足身?體所需，是非常珍貴的?東方飲品。

    后期若登陸，甚至還可以?用茶葉跟當(dāng)?shù)厝藫Q取寶貴物資。

    中國(guó)茶葉舉世聞名，哪怕在大?祿境內(nèi)最便宜的?碎茶、散茶，在外也?能賣個(gè)相?當(dāng)不錯(cuò)的?價(jià)格。

    物資都仔細(xì)用油紙包裹好了，外面再做蠟封，可以?防水防潮，保存數(shù)年之久。

    另外，她還特意?雇了兩?個(gè)擅長(zhǎng)做地方菜的?廚子。

    人一旦長(zhǎng)期遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)，都會(huì)很想家，而一口熟悉的?家鄉(xiāng)菜，便是最簡(jiǎn)單直接的?滿足和安慰。

    所以?當(dāng)?shù)谝徊ň氲∑诔醅F(xiàn)，阿嫖當(dāng)機(jī)立斷，立刻讓廚子做了一大?桌海上難見(jiàn)的?佳肴。

    第二波倦怠期出現(xiàn)時(shí)，阿嫖舉辦了一場(chǎng)蹴鞠賽。

    比賽十分激烈，期間?爆發(fā)了不止一次沖突，看得人膽戰(zhàn)心驚。

    除非眾人鬧得太過(guò)分，動(dòng)了真火，阿嫖和董娘都不會(huì)過(guò)分干涉。

    運(yùn)動(dòng)本就容易摩擦，她們以?往打馬球時(shí)都曾與對(duì)手推搡，更何況現(xiàn)在？所有人都需要合適的?契機(jī)發(fā)泄。

    第三次，阿嫖問(wèn)了所有人一個(gè)問(wèn)題：

    “回國(guó)后，你們就都是功臣，得了銀子之后，想做什么呢？”

    名垂青史什么的?，對(duì)普通百姓而言太過(guò)遙遠(yuǎn)，遙遠(yuǎn)到近乎虛無(wú)。

    反倒是銀子，叫所有人都眼前發(fā)亮。

    一貫最內(nèi)斂的?小?黃率先發(fā)言。

    他有些羞赧地?fù)狭藫项^，“有了錢，就給媳婦割綢子做衣裳！”

    聽說(shuō)?那東西可軟和，素日?偶然見(jiàn)貴人們穿，也?是飄飄欲仙，十分光亮，可惜太貴了，他們買不起。

    眾人便都哄笑出聲。

    這趟出來(lái)，阿嫖和董娘都特意?打扮得樸素，除了兩?套禮服以?備不測(cè)充場(chǎng)面之外，一件絲綢質(zhì)地的?衣物都沒(méi)帶。

    因?yàn)檎l(shuí)也?不知道途中會(huì)發(fā)生什么事，一旦期間?發(fā)生暴動(dòng)，穿戴顯眼的?她們必將淪為眾矢之的?……

    “這么著?，”董娘笑著?提議，“我?把你們的?事跡都記下來(lái)，趕明兒回國(guó)，著書立說(shuō)?，流芳百世！”

    見(jiàn)眾人不為所動(dòng)，董娘一拍巴掌，換了個(gè)說(shuō)?法，“這可是朝廷特許的?大?事，回頭傳開了，老家都得給你們單獨(dú)開一本族譜！”

    眾人：“！”

    看吧，董娘暗自得意?，又笑著?加了把火，“沒(méi)準(zhǔn)兒逢年過(guò)節(jié)，還會(huì)叫你們燒頭香呢！”

    眾人：“?。。　?/br>
    啊這……這誰(shuí)忍得??？！

    原本的?猶豫和遲疑一掃而空，所有人都踴躍起來(lái)，爭(zhēng)先恐后的?發(fā)言，做出各種越聽越匪夷所思的?設(shè)想，比如?什么牙齒拔光，全換成金的?……

    阿嫖和芳姐等人聽了，俱都大?笑，也?跟著?暢想起來(lái)。

    但旅行途中并非只有輕松愉快。

    事實(shí)上，開辟新航路期間?遇到的?不便和困難超乎想象的?多。

    首先，淡水短缺，個(gè)人飲水都需限量，更別提沐浴更衣。

    出行幾十天后，就很難再維持體面，所有人的?頭發(fā)都打了縷，板結(jié)，油膩，癢得厲害。

    甚至有水手生了虱子。

    包括阿嫖在內(nèi)，所謂日?常清潔也?只是用濕帕子擦一擦臉，然后頭發(fā)盡量用布巾包裹起來(lái)，眼不見(jiàn)為凈。

    《孝經(jīng)》有云，“身?體發(fā)膚，受之父母，不敢毀傷”，但其實(shí)大?多數(shù)人經(jīng)常修理毛發(fā)，因?yàn)楫?dāng)下畢竟沐浴不易，若頭發(fā)太長(zhǎng)，就很難打理。

    像芳姐等游歷江湖的?中底層女子，修剪得就更勤了。

    而阿嫖和董娘在外游歷后，也?經(jīng)常如?此，今時(shí)今日?這般遭遇，剪得就更短了。

    一開始真的?很難熬，太癢了，太臟了，根本睡不著?。

    好多人第一次嘗試這樣長(zhǎng)途出行的?人開始失眠、脫發(fā)……

    但習(xí)慣是很可怕的?東西，漸漸地，眾人就都學(xué)會(huì)適應(yīng)，學(xué)會(huì)珍惜每一次上天賜予的?雨水：

    只要不是狂風(fēng)暴雨，所有人便會(huì)沖到甲板上，搬出所有木桶、木盆和瓶瓶罐罐接雨水，然后便是漫長(zhǎng)而狂熱的?大?清潔。

    之后的?若干個(gè)時(shí)辰內(nèi)，船隊(duì)的?每一條纜繩、每一根桅桿上都鼓動(dòng)著?無(wú)數(shù)風(fēng)帆一樣的?床單和衣服，在空氣?中獵獵作響。

    出海最怕的?有兩?件事：

    迷失方向，不能及時(shí)靠岸補(bǔ)給。

    以?及，遇到大?風(fēng)暴。

    小?風(fēng)小?浪時(shí)，老黃往往不做理會(huì)，只命左右兩?條隨行船只跟上。

    中等風(fēng)浪時(shí)，海上水汽茫茫，就有掉隊(duì)的?風(fēng)險(xiǎn)，老黃便會(huì)要求三艘船以?鐵索相?連，既不容易沖散，也?能有效壓浪，保證平穩(wěn)。

    但若遇到大?風(fēng)大?浪，這個(gè)法子就行不通了。

    沒(méi)有任何鋼鐵鎖鏈能承受大?海的?憤怒一擊。