他們是粗人，不懂什么計(jì)謀策略，也?不懂國(guó)家大事，但，但……人怎么可以殺死自己的父母兄弟！

    好好的朝廷，好好的國(guó)家，怎么就這樣了？

    他們是真的不懂。

    趙沛松了口氣。

    總算有了點(diǎn)成果！

    他嘆道：“若在平時(shí)，幫忙說(shuō)和也?不是什么大事，可前幾日你們也?看見了，我們與貴國(guó)鬧得很不愉快，若……”

    那士兵一咬牙，當(dāng)場(chǎng)將上衣扒了，“我們都不當(dāng)兵了！”

    殺自家人的兵，不當(dāng)也?罷！

    后面幾人有樣學(xué)樣，也?都說(shuō)不干了，從今往后只是個(gè)平頭百姓。

    “有多少人？就這些嗎？”趙沛沉吟片刻，問道。

    那士兵大喜，一抹臉，“小的們都是城中巡邏的，那日動(dòng)亂，上頭的人讓我們殺敵，我們，我們下不去手，故意放跑了一些，如?今只怕都逃往各地?去了……如?今有與小人一般的二十來(lái)?人，百姓一百多，因不曉得您肯不肯……也?不敢進(jìn)來(lái)?，都在城外林子里?！?/br>
    聽這位大人的意思，是愿意送他們?nèi)ゴ蟮?？?/br>
    太好了！

    如?今他們成了逃兵，朝廷不會(huì)就此放過，交趾無(wú)?論如?何是待不下去了！哪怕去海外賣苦力?呢，好歹安心，也?能有口正經(jīng)飯吃。

    逃亡各地?？

    這正是趙沛最希望看到的結(jié)果。

    從這里逃出去的每一個(gè)人，都將成為交趾朝廷殘暴不仁的鐵證！有了這些活生生的人證，只怕離各地?起義也?就不遠(yuǎn)了。

    而?只要百姓們起義，就等于從根源斬?cái)嗔私恢旱谋?來(lái)?源，可謂釜底抽薪！

    屆時(shí)的陳氏交趾才是真正的四處起火，內(nèi)憂外患。

    陳蕓啊陳蕓，田地?荒蕪、顆粒無(wú)?收，百姓揭竿而?起，將士無(wú)?心應(yīng)戰(zhàn)、官員無(wú)?俸祿可領(lǐng)……這么下去，只靠朝中現(xiàn)有的寥寥幾萬(wàn)死忠，你能撐多久呢？

    第250章 塵埃

    正如陳蕓所?料，大祿使團(tuán)并未干涉她平亂，四天之后，大羅城就再次恢復(fù)了平靜。

    但空氣中卻又多一股腐臭。

    “陛下，”連遭變故，張穎數(shù)日不曾安歇，眼中?滿是血絲，一開口，嗓子都啞了，“事已至此，唯有盡快將之前對(duì)百姓的承諾落到實(shí)處，分?田、免稅，方能挽救于萬(wàn)一?！?/br>
    太亂了，事情發(fā)生的也太過突然，不少?底層皇城禁衛(wèi)軍拒絕向平民動(dòng)手，導(dǎo)致內(nèi)訌，大量流民和底層士兵逃亡。

    這對(duì)當(dāng)下的交趾而言，無(wú)異于雪上加霜。

    眼見陳蕓不說(shuō)?話，張穎就知道她多少?聽進(jìn)去了，趁熱打鐵道：“其實(shí)那些百姓所?求并不多，要的也只是一個(gè)安心，陛下應(yīng)多加安撫，并說(shuō)?服權(quán)貴……”

    他是底層商戶出?身，知道民生多艱，但交趾高層卻一直不以為?然。之前他不是沒提過類似的建議，均被否決。

    他所?面臨的阻力，非陳蕓一人?，更包括以陳功等人?為?首的一干交趾貴族。

    在他們看來(lái)，平民與?奴隸何異？與?城郊野草何異？生而為?牛馬，就該任勞任怨，怎么還敢跟主人?要田地！

    倘或今日那些平民嘗到甜頭，來(lái)日是否會(huì)變本加厲、得寸進(jìn)尺？

    可此一時(shí)彼一時(shí)，當(dāng)下交趾已用空前危局證明這種思路的錯(cuò)誤，想要延續(xù)，就必須做出?改變。

    陳蕓明白他的意思，但決心難下。

    風(fēng)險(xiǎn)太大，她輸不起。

    一直以來(lái)她之所?以能立足，多因交趾貴族和?高層支持，若驟然主張分?田地，勢(shì)必?fù)p壞貴族利益，不用大祿來(lái)打，高層先就會(huì)將她趕下王座。

    貴族本人?不可怕，可怕的是他們名下?lián)碛写笈饺?武裝……

    “分?田地、免賦稅”，區(qū)區(qū)六個(gè)字，看似簡(jiǎn)單，實(shí)則是讓陳蕓親手切割保皇派的中?堅(jiān)力量！

    哪怕往前推幾日，游民和?底層士兵沒有造反、逃亡，陳蕓或許可以冒險(xiǎn)一試，將其慢慢轉(zhuǎn)化?為?自己的力量。

    但現(xiàn)在？來(lái)不及了，大祿動(dòng)手太快，完全打斷了交趾休養(yǎng)生息的進(jìn)程。

    她手中?僅剩的籌碼，只有權(quán)貴了。

    就好比溺水之人?原本有兩條蛛絲可拉，現(xiàn)在只剩一根，你敢放棄僅有的一根，去賭微乎其微的希望，嘗試抓另一根嗎？

    張穎不是不明白陳蕓的處境，她從來(lái)就沒有回?頭路。

    但……

    后者卻也抬頭看他，漠然道：“還有什么是朕聽不得的，講！”

    張穎一咬牙，干脆豁出?去了，“另外?，大祿使團(tuán)勢(shì)必會(huì)趁機(jī)落井下石，只怕之前談過的賠償條款……微臣死罪，但還請(qǐng)陛下以大局為?重，盡量不要反抗，以求一線生機(jī)！”

    陳蕓沉默片刻，“是喘息之機(jī)，還是一線生機(jī)？”

    幾百萬(wàn)兩白銀，幾千萬(wàn)石糧食，還有大量的煤鐵等物，哪怕可以分?幾年，也足夠把交趾掏空了！

    張穎啞然。

    是啊，到了這一步，交趾真的還有生機(jī)嗎？

    或許早在大祿開始對(duì)外?擴(kuò)張的那一日起，早在大祿軍隊(duì)劍指高麗、蒙古等漢人?曾經(jīng)占領(lǐng)過的疆域的那一日起……

    甚至，更遠(yuǎn)，早在兩個(gè)國(guó)家成為?鄰國(guó)的那一刻起，交趾就注定了要走?向滅亡。

    見張穎不說(shuō)?話，陳蕓也罕見地顯出?一絲黯然。

    漢人?有句話叫好事不出?門?，壞事傳千里，如今大批百姓、士卒逃亡，壞消息正在以驚人?的速度擴(kuò)散，勢(shì)必動(dòng)搖民心，若地方駐軍中?有居心叵測(cè)者……

    張穎之言，不無(wú)道理，當(dāng)務(wù)之急是穩(wěn)定民心，但消息遞不出?去！

    從動(dòng)亂那一日起，大祿駐軍就死守大羅城幾大城門?，以討說(shuō)?法為?由，只放流民出?城，而不許交趾官方人?員流動(dòng)。

    一旦離開了叢林環(huán)境，交趾士兵的戰(zhàn)斗力便直線下降，完全無(wú)法與?大祿軍正面抗衡。

    與?此同時(shí)，趙沛卻已向本國(guó)求援，要不了多久，附近幾個(gè)省份的水陸聯(lián)軍便會(huì)抵達(dá)，徹底顛覆兩國(guó)兵力對(duì)比。

    換言之：以陳蕓為?首的現(xiàn)任核心領(lǐng)導(dǎo)班子被軟禁了。

    她不是沒想過突圍，但這么一來(lái)，等同于全面開戰(zhàn)，值此人?心惶惶之際，能調(diào)動(dòng)多少?軍隊(duì)，陳蕓自己都沒有把握。

    真到危急關(guān)頭，大祿是否會(huì)擒賊先擒王，是否會(huì)慫恿下面的軍隊(duì)殺死自己……

    或許大祿仍不會(huì)與?交趾全面開戰(zhàn)，但以當(dāng)下局勢(shì)，他們卻足可以推動(dòng)交趾改朝換代！

    對(duì)陳蕓而言，是生與?死的考驗(yàn)，但其他交趾人?呢？誰(shuí)當(dāng)家，又有什么分?別！

    賣國(guó)自保？還是殊死一搏……大祿在逼她做出?選擇。

    陳蕓忽然自嘲一笑，說(shuō)?到底，對(duì)手何曾給過她選擇！

    賣國(guó)自保，她將遺臭萬(wàn)年，生不如死；

    殊死一搏，甚至或許等不到最后，就有貪生怕死的交趾貴族將她賣了，罵名，還是要她來(lái)背。

    兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，終究又回?到起點(diǎn)：

    縱然現(xiàn)在萬(wàn)般掙扎，她能爭(zhēng)取到的，也僅僅是多一點(diǎn)茍延殘喘的時(shí)間。

    陳蕓用力閉上眼睛，第一次正視殘酷的現(xiàn)實(shí)：

    交趾，我的交趾，要亡了。

    十月中?旬，廣西、海南水師先后抵達(dá)交趾東岸，派出?李福攜五千步兵前往大羅城與?趙沛、金暉等人?匯合。

    因當(dāng)下兩國(guó)還維持表面的和?平，所?以李福一行人?長(zhǎng)?驅(qū)直入，途中?沒有遇到任何成規(guī)模的正面沖突，非常順利。

    兩邊會(huì)師后，先相互驗(yàn)過文?書、憑證，這才交換信息。

    “各部陸續(xù)登岸，安營(yíng)扎寨，”李福言簡(jiǎn)意賅道，“我們也接到了各地匯過去的游民，已有文?官現(xiàn)場(chǎng)登記造冊(cè)，分?男女老幼分?批運(yùn)回?去……”

    總體?而言，女人?多生性溫順，好約束，又能繁衍人?口，大祿很需要；而孩童便如一張白紙，方便任意修改涂抹。

    至于成年男子，已經(jīng)定性，不得不防，需要先拉回?去干點(diǎn)重體?力活兒，好好磨磨性子……

    “第一批多少?人?？”趙沛問。

    “走?得匆忙，未曾仔細(xì)算過，”李福想了想，“不過沿途走?來(lái)粗粗估計(jì)，少?說(shuō)?也能有個(gè)三兩千?！?/br>
    這個(gè)數(shù)字倒是叫使團(tuán)眾人?吃了一驚。

    這么多！

    不過轉(zhuǎn)念一想，大羅城跑出?去的就有幾百，眾人?沿途呼朋引伴，翻番也不算意外?。

    金暉倒是更關(guān)心另一件事，“開的什么船？”

    聽李福說(shuō)?了，他不免有些失望，“不是說(shuō)?工部這些年一直在做什么蒸汽鐵船，怎么不見動(dòng)彈？”

    還想趁機(jī)開開眼界呢。

    “是有這么回?事兒，”李福笑道，“去歲就隱約聽說(shuō)?下過水了，只是西南內(nèi)海多礁石，那鐵船吃水深重，容易磕碰，來(lái)到這里反而不便?！?/br>
    他只說(shuō)?到這里就沒有再講，但大家都聽出?了另一重意思：

    交趾沿岸多礁石，吃水不便，那么，自然有需要沉重大船的時(shí)候！

    且等著吧！

    “對(duì)了，我等離家已久，朝中?可有什么大事？”趙沛問道。

    “別的倒也罷了，各處紅火著呢，只一樣，”李福嘆了口氣，“八月底，杜閣老故去了?！?/br>
    使團(tuán)離京不久后，董春再次上書請(qǐng)辭，天元帝未允，但語(yǔ)氣已不如以前強(qiáng)硬，所?有人?都明白，這是皇帝在給臣子最后的體?面，只要董春再上一次，便可全身而退。

    于是八月末，董春再次上書，結(jié)果天元帝準(zhǔn)奏的折子剛剛發(fā)下去，杜府就傳來(lái)噩耗，說(shuō)?是杜宇威杜老爺子于昨夜夢(mèng)中?去世。

    天元帝聞?dòng)嵈篌@，立刻又派人?把已經(jīng)送到董府的折子給追了回?來(lái)。

    這些年朝廷諸事繁雜，急需肱骨之臣穩(wěn)定大局，先有楊昭中?風(fēng)不能理事，如今杜宇威也沒了，若董春再在這個(gè)當(dāng)口請(qǐng)辭，內(nèi)閣缺口太大！

    這種特殊時(shí)刻，內(nèi)外?需求之強(qiáng)烈，已然壓過董門?雙閣的格局可能帶來(lái)的威脅。

    尤其自秦放鶴入閣，董門?上下越發(fā)謹(jǐn)慎內(nèi)斂，有外?部諸國(guó)矛盾頂著，眾人?一致對(duì)外?，朝廷上下還真沒覺出?有什么不妥……

    稍后李福去休息，眾人?散了，趙沛不禁唏噓，“幾位老爺子年紀(jì)大了，這幾年未免也太累了……”