是了，兵不厭詐，此人只是想亂我方寸。

    堂上那些白骨究竟來(lái)自何方，尚未可?知。

    甚至就算是又如?何？那幾?人背叛了又如?何？

    幾?枚棋子而已。

    你大祿，真的肯冒著丟臉、破壞規(guī)則的風(fēng)險(xiǎn)，再將罪名安在交趾頭上嗎？

    不，漢人最看重顏面，他們?不肯的。

    電光火石間，雙方都隱隱摸到彼此的底線，并迅速達(dá)成共識(shí)，初次交鋒悄然結(jié)束。

    陳蕓沒(méi)有繼續(xù)追究，趙沛和金暉也沒(méi)有繼續(xù)發(fā)揮。

    待仆從迅速收拾好亂局，樂(lè)師再次奏樂(lè)，舞娘重新起?舞，賓客們?便也再次觥籌交錯(cuò)、談笑風(fēng)生，繁雜熱烈的氣氛重新籠罩，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。

    但這只是個(gè)開(kāi)始。

    因?yàn)槭甲髻刚吒揪筒活I(lǐng)情。

    回到下榻的驛館之后，金暉非但不道謝，反而開(kāi)始對(duì)趙沛大加指責(zé)，怪他不夠機(jī)靈，“我頻頻使眼色與你，若非你木訥呆滯，何至于此？”

    趙沛：“……”

    咱們?倆什么關(guān)系，你沒(méi)點(diǎn)數(shù)嗎？什么時(shí)?候到了已經(jīng)能看眼色行事的地步！

    仿佛看出他的想法，金暉不屑冷笑，明晃晃嫌棄，“都是狀元，怎么差這么多?？”

    當(dāng)?年?他跟秦放鶴關(guān)系甚至更差，那是派系之間的你死我活！可?那會(huì)兒都不用自己使眼色，對(duì)方就能猜出自己的心思，怎么到這兒就行不通了。

    之前他只覺(jué)得秦放鶴可?惡，如?今想來(lái)，可?惡之人更多?可?敬可?嘆可?愛(ài)之處。

    趙沛怒極反笑，坦然受辱，“不必你挑撥離間，我自愧不如?，行了吧？”

    無(wú)論曾經(jīng)與秦放鶴有過(guò)何種齟齬、不和，平心而論，他確實(shí)?佩服秦放鶴的能力。

    一般人到了這兒必會(huì)見(jiàn)好就收，但金暉顯然不在其中。

    他斜睨著趙沛，理直氣壯嗤笑出聲，“本事不濟(jì)，不過(guò)好算還有點(diǎn)自知之明?！?/br>
    趙沛：“……”

    他用力吸了一口氣，不斷在心中默念：國(guó)家大事為重，國(guó)家大事為重，個(gè)人恩怨先?放在一邊，先?放在一邊……呸！

    終究忍無(wú)可?忍，金暉的冷嘲熱諷都消失在趙沛憤怒的拳頭之下。

    “??！”

    于是次日，當(dāng)?趙沛親自壓著金暉去向陳蕓致歉時(shí)?，后者依舊紅腫的臉和鼻孔中堵著的染血布團(tuán)就顯得倍加有說(shuō)?服力。

    饒是醞釀了一夜，怒氣磅礴的陳蕓對(duì)上，也無(wú)計(jì)可?施：人家自己都先?打了！打人不打臉，你還能怎么樣呢？

    話?說(shuō)?回來(lái)，這位使團(tuán)長(zhǎng)?還真下得去手，腫得這樣高……對(duì)方憤怒而不甘心的神情也不似作偽。

    是苦rou計(jì)么？

    還是一個(gè)唱紅臉，一個(gè)唱白臉，意圖迷惑于我？

    不，你們?真是太小看我，小看一個(gè)女人了，我豈會(huì)輕易上當(dāng)?？

    但無(wú)論如?何，她到底還是對(duì)這二人又添幾?分忌憚，尤其是那個(gè)姓金的瘋子。

    陳蕓善于揣摩聰明人，因?yàn)榧幢阍俾斆?，?duì)方也是人，只要是人就有跡可?循，完全可?以通過(guò)摸索對(duì)方的出身、經(jīng)歷，揣測(cè)性格，再由性格和習(xí)慣預(yù)測(cè)行動(dòng)?。

    但瘋子不一樣。

    沒(méi)有一個(gè)正常人能猜到瘋子會(huì)干什么，敢干什么。

    昨晚陳蕓一夜未眠，反復(fù)琢磨天元帝派金暉前來(lái)的用意，因?yàn)榇巳丝瓷先ズ孟癜筒坏靡_(kāi)戰(zhàn)，他的言行舉止完全無(wú)跡可?循。

    陳蕓甚至覺(jué)得，如?果沒(méi)有這位趙大人約束，這個(gè)瘋子完全可?能上一刻還在笑意盈盈交涉兩國(guó)大事，下一刻就會(huì)不知從哪里掏出匕首，暴跳行刺……

    猜不透，真的猜不透！

    她畢竟還沒(méi)有瘋。

    待趙沛和金暉離去，張穎從內(nèi)室轉(zhuǎn)出來(lái)，對(duì)陳蕓道：“此番使團(tuán)連同水軍護(hù)衛(wèi)在內(nèi)，合計(jì)兩千余人，如?此來(lái)勢(shì)洶洶，不知大祿皇帝陛下會(huì)開(kāi)出怎樣苛刻的條件，陛下還需謹(jǐn)慎應(yīng)對(duì)。”

    陳蕓嗯了聲。

    他們?對(duì)對(duì)手了解太少?了，大祿的能臣強(qiáng)將也太多?了些。

    但對(duì)方卻對(duì)交趾了若指掌。

    此非吉兆。

    見(jiàn)陳蕓面露不甘，張穎寬慰道：“陛下無(wú)需多?慮，您已經(jīng)做得很好了。天意如?此，如?之奈何？”

    這就是小國(guó)的悲哀，地狹而民貧、國(guó)弱而少?謀，能打的牌就那么幾?張，剩下的只能靠謀劃，甚至是靠無(wú)賴。

    陳蕓站起?身來(lái)，邊踱步邊疑惑，“此番使團(tuán)前來(lái)，朕料定大祿必會(huì)漫天要價(jià)，一雪前恥，可?為何此二人絲毫不見(jiàn)急色？”

    今天來(lái)致歉，還真就單純只是致歉，說(shuō)?完就走?了？

    他們?到底想干什么？

    若要城池，完全可?以在北方交趾與大祿交界處進(jìn)行談判，何必親自深入大羅城？

    若要攻打，僅憑此番使團(tuán)兩千人，再加上滯留交趾國(guó)內(nèi)的數(shù)千兵士，主動(dòng)?深入我交趾腹地，對(duì)抗數(shù)萬(wàn)將士、數(shù)百萬(wàn)百姓，也非上策……

    “陛下不可?不防啊，”張穎低聲道，“漢人狡猾，前番使詭計(jì)亡高麗，又幾?乎令遼金毀于一旦，如?今也只好屈居一隅……蒙古鐵騎何等可?怖，在北方大地上橫行無(wú)忌，縱然與我國(guó)南北遙望，我等也曾聽(tīng)過(guò)他們?的威名，可?現(xiàn)在呢？昔日蒙古何在？”

    正因他祖上有漢人血統(tǒng)，才更了解交趾當(dāng)?下面臨的是一個(gè)多?么可?怕的對(duì)手：

    那是一個(gè)智慧和武力，人才與經(jīng)濟(jì)，近乎沒(méi)有短板的王朝。

    莫說(shuō)?正面對(duì)抗，只是在它的籠罩下安然延續(xù)，便已近力竭。

    陳蕓盯著外面郁郁蔥蔥的花木，沉吟良久，“你血脈特殊，朕揣度大祿使者言行，恐怕會(huì)先?私下與你接觸……”

    張穎立刻表忠心，“陛下放心，臣知道該怎么做?！?/br>
    見(jiàn)陳蕓點(diǎn)頭，張穎復(fù)又試探著說(shuō)?：“只是陛下，既然兩邊尚未撕破臉，使團(tuán)又以初來(lái)疲乏為由按兵不動(dòng)?，我朝若不盡地主之誼，到底不美?！?/br>
    “言之有理，”陳蕓笑道，“大祿好面子，朕就給足他們?面子，叫他們?想借題發(fā)揮也無(wú)從下手。”

    “陛下圣明?！睆埛f亦笑，笑容就有些曖昧，“此二人皆是壯年?，從出發(fā)至今也有數(shù)月之久，團(tuán)內(nèi)無(wú)女眷相伴，不如?……”

    男人嘛，一生所好不過(guò)權(quán)力、財(cái)富和美人，交趾自然不能與大祿斗富，剛碰面就行賄也過(guò)于冒失，不如?先?行美人計(jì)。

    縱然對(duì)方不中計(jì)，可?溫柔鄉(xiāng)乃英雄冢，只要溫香軟玉在側(cè)，凡事好商量嘛。

    陳蕓想了想，“你親自去選幾?名能歌善舞的美女，對(duì)了，清俊少?年?也要幾?個(gè)?！?/br>
    多?點(diǎn)選擇總沒(méi)錯(cuò)。

    張穎：“……是，陛下思慮周全，臣望塵莫及。”

    張穎動(dòng)?作很快，當(dāng)?天傍晚就親自去拜訪了趙沛，化?被?動(dòng)?為主動(dòng)?。

    對(duì)他的到來(lái)，趙沛既意外又不意外，請(qǐng)他坐了，又親自烹茶。

    “我聽(tīng)聞大人祖上也食漢粟，為何卻在這里為臣？”

    張穎看著他烹茶，動(dòng)?作大開(kāi)大合，十分灑脫，卻與尋常文人不同，自有一股瀟灑意氣，不覺(jué)出神，頓了頓才道：“啊，勞煩大人記掛，說(shuō)?來(lái)慚愧，祖上家貧，無(wú)奈往來(lái)多?地買賣，機(jī)緣巧合之下在此地安居，如?今我也在這里娶妻生子，后又讀書，入朝堂?！?/br>
    “原來(lái)如?此，”趙沛笑笑，將茶盞推過(guò)來(lái)，“此乃雨前龍井，清雅鮮爽，回味悠長(zhǎng)?，大人不妨細(xì)品?！?/br>
    “哦，多?謝多?謝，有勞有勞。”張穎忙雙手接過(guò)，先?觀茶湯，再嗅茶香，十分感慨唏噓模樣，“交趾濕熱，茶葉不易保存，不怕您笑話?，我已有多?年?不曾吃過(guò)這般好茶。”

    說(shuō)?完，果然小啜一口，當(dāng)?即雙目微合，“啊，果然好茶。”

    “您喜歡就好，”趙沛似乎也松了口氣，“若金大人得知，必然歡喜?！?/br>
    “……咳咳！”冷不丁聽(tīng)到另一個(gè)人的稱謂，張穎差點(diǎn)嗆到，笑容都有些干巴了，“這茶……”

    趙沛微笑，“正是金大人所帶。”

    他其實(shí)?不怎么喜歡喝茶，也喝不出什么品類的茶有什么分別，反正都覺(jué)得苦哈哈干巴巴，還不如?蜂蜜水。倒是金暉出身好，生活講究也多?，此次出使，光各色茶葉、茶具就有幾?大箱子，活像搬家。

    張穎汗毛倒豎：“……”

    那個(gè)瘋子不會(huì)在里面投毒吧？！

    澄澈清亮的一碗茶湯，好似突然成了燙手山芋，喝不是，不喝也不是。

    “啊，沒(méi)有毒。”趙沛突然語(yǔ)出驚人。

    小心思被?看破，張穎臉上頓時(shí)?熱辣辣的起?來(lái)，這……

    事到如?今，他索性就坡下驢，很有點(diǎn)破罐子破摔地放下茶杯，對(duì)趙沛低聲苦笑道：“大人莫要作弄。”

    說(shuō)?完，又后知后覺(jué)似的窺探四?周，“那位金大人？”

    趙沛大笑，“他說(shuō)?屋里悶，早就出去逛了，并不在。”

    張穎松了口氣，又沖趙沛拱手致歉，“見(jiàn)笑了?！?/br>
    說(shuō)?著，嘆了口氣，“不怕您笑話?，那位金大人似非常人，這個(gè)，這個(gè)我等愚鈍，不能體味其中深意，難免拘束……”

    言外之意：我正常人來(lái)的，害怕。

    趙沛跟著笑了一場(chǎng)，卻在暗中將此人的評(píng)判及時(shí)?更新。

    此人能屈能伸，處變不驚，更能化?尷尬為真誠(chéng)，做出推心置腹之態(tài)，意在卸我心防……非尋常之輩！

    兩個(gè)各懷鬼胎的人笑了一場(chǎng)，乍一看，關(guān)系確實(shí)?拉近了似的。

    趙沛便順勢(shì)問(wèn)道：“先?生風(fēng)趣質(zhì)樸，我一見(jiàn)如?故，恨不得引為知己，不知先?生是否有回國(guó)的打算的？我愿為中人?！?/br>
    張穎笑而不語(yǔ)，只是低頭吃茶。

    趙沛眼神一動(dòng)?，好像是玩笑，又好像是說(shuō)?真話?，“今番你我相談甚歡，日后我也會(huì)時(shí)?時(shí)?找先?生閑敘，久而久之，陳蕓必然生疑，先?生可?還住得下？”

    君臣之間，最忌諱不信任。

    張穎也笑了，十分坦蕩，“大人可?能不了解我，更不了解陛下?！?/br>
    我身上流著漢人的血，自始至終，她就沒(méi)有完全信任過(guò)我呀！

    但那又如?何呢？

    大祿人才濟(jì)濟(jì)，我只是行腳商人之后，若在大祿，永無(wú)出頭之日，但在這里……我將助陛下成就空前偉業(yè)，名垂青史！

    做不成大祿的權(quán)臣，就做大祿的強(qiáng)敵！