抵達(dá)望燕臺(tái)城外驛站時(shí)?已是四更天，宮門關(guān)閉。然天元帝曾有言在先，需得正月前出結(jié)果，于是胡立宗馬不?停蹄手?持欽差令牌夜叩宮門，天元帝覺都不?睡了，當(dāng)即召見。

    為了趕上時(shí)?限，胡立宗一行人日夜兼程，消瘦自不?必說?，官袍穿在身上都有些空蕩蕩的。

    一路奔波，許多事情都來不?及寫折子，此時(shí)?都當(dāng)著天元帝的面?一一口述，聲音沙啞。

    最初報(bào)蟻xue潰堤之處，確有其事，只是稍有夸大，倒也不?過分。但胡立宗遵照旨意沿途查訪時(shí)?，卻意外又?不?那么意外地發(fā)現(xiàn)其他?轄區(qū)多處堤壩建材以?次充好。

    “好些地方乍一看是好的，可?人上去踩了就知道，下頭?都是空的，乃是以?薄木片抬高，表層涂泥……”胡立宗能預(yù)想到天元帝的震怒，壓根兒不?敢抬頭?。

    像這種招數(shù)，只要人不?上去用力踩、親手?驗(yàn)，單靠走馬觀花的看，什么都看不?出來。

    之所以?沒?有露馬腳，皆因天公作美，那幾地近幾年都未曾有大雨，水位未漫到那里。

    “混賬！”天元帝抬腿踢翻腳邊火盆，猩紅的碳?jí)K滾了一地，名貴的波斯地毯當(dāng)場(chǎng)燒起來，一時(shí)?煙塵彌漫。

    胡霖等人嚇了一跳，忙叫了一群內(nèi)侍上前滅火，又?勸天元帝換到別處。

    天元帝氣極，“換什么，朕的百姓隨時(shí)?都可?能被淹死，還換……把地毯撤了就是！換什么新的！”

    胡霖一聽，就知道他?倔勁兒上頭?，也不?敢再勸，忙親自去開了窗縫透氣。

    天元帝兀自咒罵不?休，“還有什么事是他?們不?敢做的，??？啊！中飽私囊，以?次充好！拿著朕的銀子，國庫的銀子，都進(jìn)了他?們的腰包了！前線年年吃緊，原來是他?們?cè)诤竺?年年緊吃！”

    越想越氣，天元帝狠狠拍了一把桌子，“可?惡！”

    不?解氣，再一下，“可?惡！”

    啪一聲，把玩多年的蜜蠟手?串裂了兩顆珠子。

    胡立宗和胡霖一看，整齊地吸了口涼氣，拼命低頭?。

    下一刻，天元帝就將手?串一扔，咆哮回?蕩在整座暖閣內(nèi)，“人呢？”

    更氣了。

    胡立宗不?敢抬頭?，“相關(guān)者都押回?來了。”

    天元帝黑著臉道：“著三法司連夜會(huì)審，該抓的抓，該抄的抄，該殺的殺，一個(gè)不?留！”

    過年？

    過的什么年！

    還給?朕賀壽？

    巴不?得朕一口氣沒?上來，氣死了！

    “是！”

    伴隨著天元帝的震怒，數(shù)道旨意雪片般飛出，無數(shù)相關(guān)官員被連夜從臥室中喚醒，迅速結(jié)束了他?們短暫的年假，一邊罵娘一邊從四面?八方往皇城匯聚而來。

    整座王朝的權(quán)力中心都如一臺(tái)精密的儀器，在濃重的夜色下迅速運(yùn)作開來。

    因本?案牽扯甚廣，許多細(xì)節(jié)還需要反復(fù)復(fù)盤，胡立宗等一行人直接被留在宮中不?得歸家，方便問?話。

    他?們休息的同時(shí)?，也抓緊時(shí)?間將各處要點(diǎn)細(xì)節(jié)，通通寫了折子呈上來，天元帝重新看過，偶有不?詳盡之處，也立即叫了人來問?。

    原本?秦放鶴等人還跟趙沛約好了正月相互串門，結(jié)果他?所在的大理寺也要跟著忙，約會(huì)頓時(shí)?告吹。

    因這道插曲，這個(gè)年過得非常割裂：

    官方表面?和民間依舊一派歌舞升平，而私底下卻何止暗流洶涌。

    幾乎所有聽到風(fēng)聲的官員都囑咐家眷和族人低調(diào)行事，不?得張揚(yáng)，生怕被臺(tái)風(fēng)尾巴掃到，殃及池魚。

    原本?還有許多官員想趁著正月二十?一，天元帝五十?整壽時(shí)?上書請(qǐng)求大赦天下，結(jié)果鬧了這一出，也都不?敢作聲了。

    還大赦天下呢，這次不?血流成河都算奇跡。

    案件內(nèi)容是保密的，但陸續(xù)有官員押解進(jìn)京，大致是哪方面?事發(fā)，相關(guān)人員也都能猜出來。

    阿芙聽說?后難免感慨，“你說?這些人怎么就貪不?夠呢？”

    哪怕只是正經(jīng)做官，光年每年的俸祿和冰敬炭敬并朝廷賜下來的不?納稅的田地，就足夠一家人過活了，怎么還不?知足呢？

    非要往油鍋里撈錢！

    如今倒好，抄家滅族只在頃刻之間。

    秦放鶴唏噓道：“難吶！”

    別說?權(quán)傾一方的大官，就說?他?自己吧，昔年返鄉(xiāng)時(shí)?還曾有顧云五之流借機(jī)行賄呢。

    其實(shí)那筆銀子拿了也就拿了，沒?人會(huì)知道，但最怕開這個(gè)口子，因?yàn)槿说呢澯菬o窮無盡的，有了一萬兩，就想十?萬兩，有了十?萬兩就會(huì)想百萬……

    甚至有的時(shí)?候不?是本?人想貪，而是周圍的人想。

    你如果不?貪，就會(huì)是他?們的眼中釘rou中刺，他?們要么想方設(shè)法拉你下水，一起同流合污，要么絞盡腦汁除掉你這個(gè)攔路虎。

    阿芙跟著嘆了一回?，“對(duì)了，我meimei的親事大約要定了?！?/br>
    “哦？”秦放鶴問?，“是上回?那人？”

    阿芙點(diǎn)頭?，“是?！?/br>
    年前后這些天，宋家思來想去，劃拉了許久，終于還是發(fā)現(xiàn)確實(shí)沒?有更合適的人選了。

    此人固然有野心，也有城府，但想要入官場(chǎng)，這兩樣反而不?是缺點(diǎn)。

    只要宋氏一族不?倒，秦放鶴本?人不?倒，有這兩座大山壓著，他?不?僅不?會(huì)對(duì)不?起阿芷，反而會(huì)想方設(shè)法對(duì)她好。

    而這幾年被帶著出入各種場(chǎng)合之后，阿芷也漸漸明白?過來，身處此種環(huán)境，恐怕難以?獨(dú)善其身。

    說?什么超然物外、歸隱田園，到頭?來不?還是要靠家人供養(yǎng)？

    她也這么大的人了，總不?能永遠(yuǎn)當(dāng)個(gè)拖油瓶。

    秦放鶴道：“她自己想開了就好?！?/br>
    外人怎么說?其實(shí)都不?要緊，日子還是得自己過，要是心里存著疙瘩，一輩子都難受。

    夫妻倆說?了一回?，夜里例行胎教后，秦放鶴掰著手?指頭?算了算，苦笑道：“嘖，恐怕我的好日子也要到頭?了?！?/br>
    果不?其然，幾天之后，相關(guān)奏折卷宗堆積成山，翰林院也被迫提前結(jié)束休假，動(dòng)起來了。

    正月初九，秦放鶴再次踏入翰林院，與一眾難兄難弟一并開工。

    而翰林院的工作甚至要比其他?幾個(gè)衙門更繁瑣。

    因?yàn)楦鲊箞F(tuán)尚未離京，戶部和經(jīng)貿(mào)司那邊整天跟洋鬼子扯皮，上到各處口岸選址，下到各國往來貿(mào)易關(guān)稅，一分一厘都要掰碎了細(xì)算。

    一群平時(shí)?風(fēng)度翩翩的衣冠禽獸到了談判桌上，也都爭得唾沫橫飛面?紅耳赤，跟街頭?為了一棵大蔥一棵白?菜殺價(jià)的小販沒?什么分別。

    這一忙就到了三月，阿芙找出來春衫讓秦放鶴換時(shí)?，他?竟有些恍惚。

    這就春天了？

    各國使團(tuán)陸續(xù)踏上返程，而壓了一冬的江南巡堤大案也開始落下帷幕。

    殘冬過，萬物生，三月末，第一顆人頭?落地。

    緊接著又?有第二顆，第三顆……

    江南富庶，江南的貪官也富庶，幾道抄家令扔出去，國庫以?驚人的速度重新豐盈。

    具體多少，秦放鶴暫時(shí)?不?得而知，但是兵部再次開口要銀子的時(shí)?候，天元帝空前大方。

    四月初八，高麗和倭國使團(tuán)作為堅(jiān)守到最后的兩組，也終于離開。

    與他?們一并踏上返程的，還有大祿兩支艦隊(duì)，包括并不?僅限于儒生一百，醫(yī)官并各路匠人若干。

    為保太平，另有沿途護(hù)送的兵士數(shù)千。

    其中為協(xié)助高麗抗遼，另有火炮和戰(zhàn)艦若干，并進(jìn)一步開放禮成港，降低賦稅。

    根據(jù)約定，抵達(dá)目的地之后，兩國將單獨(dú)劃出一片區(qū)域，作大祿艦隊(duì)安置之用，并就地興建漢學(xué)館。

    作為讓步，大祿不?參與學(xué)生選拔，全程由當(dāng)?shù)刎?fù)責(zé)。

    而在教學(xué)期間，大祿軍方不?得隨意走動(dòng)，但作為附加條款，教師和醫(yī)護(hù)人員另算。

    在談判過程中，時(shí)?刻承受遼國壓力的高麗全程比較配合，倭國則花樣百出，花了近乎雙倍的時(shí)?間才簽訂打折般條約。

    最大的區(qū)別就是，高麗那邊沒?有約定大祿官方人員何時(shí)?回?歸，倭國則以?一年為限。

    主動(dòng)留在太學(xué)的高麗王子王煥聽罷，一聲長嘆。

    事情，果然還是朝著他?最擔(dān)心的方向狂奔而去。

    堅(jiān)船利炮，看似抗遼，可?焉知不?是震懾高麗全國？

    大祿朝水師威震寰宇，高麗朝廷看了，必然肝膽俱裂，日后如何再挺直腰桿？

    只怕這一遭，才只是個(gè)開始……

    第127章 【捉蟲】當(dāng)?shù)ㄒ唬?/br>
    使團(tuán)前腳剛走?，禮部尚書柳文韜后腳就接到入閣的旨意，當(dāng)場(chǎng)老淚縱橫。

    盼了這?么多年，熬了這?么多年，不枉費(fèi)他在使團(tuán)來訪期間精打細(xì)算，既保全了體面，又風(fēng)光好?看，總算成?了。

    這道旨意一出，滿朝躁動(dòng)。

    內(nèi)閣滿員六人，如今柳文韜填補(bǔ)了最后一個(gè)缺，那……盧實(shí)呢？

    巴巴兒?從南邊調(diào)回來，就一個(gè)工部侍郎兼大學(xué)?士就打?發(fā)了？

    柳文韜去內(nèi)閣報(bào)道第一天，包括董春在內(nèi)，誰都沒有先開口，都齊刷刷去看上首的盧芳枝。

    而盧芳枝就像什么事都沒發(fā)生過一樣，非常從容地對(duì)?柳文韜表示了歡迎，然后迅速派了任務(wù)，半點(diǎn)為難的意思都沒有。

    其實(shí)柳文韜知道，明面上盧芳枝不可能對(duì)?自己發(fā)火，因?yàn)橹家馐潜菹孪碌摹?/br>
    但無論如何，兩家仇怨已結(jié)，根本?沒有轉(zhuǎn)圜的余地。

    以后自己的日子，怕會(huì)?不好?過。

    那又怎樣？

    富貴險(xiǎn)中?求，官場(chǎng)上不是東風(fēng)壓倒西風(fēng)，就是西風(fēng)壓倒東風(fēng)，若自己不上，上的就是盧實(shí)。待到那時(shí)，自己作為手下敗將，處境會(huì)?比現(xiàn)在更好?嗎？

    不可能的。