“……非我自夸，同清河府之中?諸多考生，有才者我皆讀過(guò)他們?的?文章，縣試、府試、院試的?考卷也都看過(guò)，能?居于我之上者，寥寥無(wú)幾。”孔姿清平靜道。

    齊振業(yè)看看他，再看看秦放鶴，心道少爺您真是出去歷了一回劫，人?都和?煦謙遜了。

    那哪兒是寥寥無(wú)幾哇，怕是除了餓弟，都入不得您老法眼……

    孔姿清對(duì)自己的?才學(xué)有信心，有這個(gè)排名，絕非尋常。

    既然如此，便是秦放鶴分析的?那般：考官不喜。

    于是第二場(chǎng)，他便如秦放鶴平日?做的?那般，試著將華麗辭藻削減了，力求質(zhì)樸，果然成效斐然，一躍成為第一！

    說(shuō)到這里，饒是孔姿清也不由?得松了口氣，“那時(shí)，我便知道考官是誰(shuí)了?！?/br>
    正是吏部?郎中?鄭源，在秦放鶴的?考官名單上列第六位。

    鄭源雖是現(xiàn)任吏部?郎中?，然他家族中?多武官，本人?十分嫉惡如仇，之前已先?后?在兵部?、刑部?和?禮部?輪值過(guò)，資歷深厚。

    “鄭源此人?，作風(fēng)干練，酷愛(ài)邊塞詩(shī)，”病去如抽絲，考完都一個(gè)多月了，孔姿清還沒(méi)徹底康復(fù)，說(shuō)了會(huì)兒話便喝茶，喝的?還是固本培元的?暖茶，“我自然要投其所好，用邊塞詩(shī)做典故?！?/br>
    齊振業(yè)和?秦放鶴聽(tīng)?了，也是冷汗直冒，十分驚險(xiǎn)。

    鄭源酷愛(ài)邊塞詩(shī)，卻并?非所有邊塞詩(shī)！

    他頗有些牛心左性，人?人?都喜歡的?“秦時(shí)明月漢時(shí)關(guān)”，他偏不喜歡！

    確切地說(shuō)，是鄭源不喜漢武，便是當(dāng)初李先?生問(wèn)秦放鶴的?，“世人?皆道漢武帝窮兵黷武”。

    最后?一場(chǎng)策論中?，孔姿清引用了許多典故，都很好地避開(kāi)了，順利奪魁。

    但很多考生不知道，以?至于第三場(chǎng)的?名次幾乎再次來(lái)了個(gè)大洗牌。

    第39章 鄉(xiāng)試（三）

    說(shuō)?話告一段落，桂生親自捧著茶進(jìn)來(lái)，三人吃了。

    秦放鶴見(jiàn)他也憔悴不少，便笑道：“你家少爺病了，你也沒(méi)少折騰，怎么又來(lái)做這個(gè)？”

    桂生是跟隨孔姿清多年的心腹，日常出門辦差使的，根本用不著做這些瑣碎的事。

    桂生道：“這算甚么！小的六歲就跟著少爺了，看他難受，恨不得以身相?替！”

    孔姿清跟著笑了下，“不是說(shuō)?讓你這幾日也歇著？”

    桂生搓了下手，有點(diǎn)不好意思，“小?的又沒(méi)去?考，值甚么！哪里就要歇了……況且小?秦相?公和齊相?公來(lái)，少爺必要親自作陪，小?的怕旁人伺候得不周全?！?/br>
    說(shuō)?完，又親自帶人更換冰盆，架上鮮切的瓜果，再吃就很沁涼舒爽了。

    做完這些，他行了一禮，靜悄悄退到?門外守著，不許人隨便靠近。

    齊振業(yè)也難得夸了旁人的手下。

    確實(shí)機(jī)靈。

    這幾日孔姿清吃不得生冷，只讓兩位朋友自便，齊振業(yè)有點(diǎn)放不開(kāi)?，倒是秦放鶴大大方方取了切好的金黃蜜瓜塊來(lái)吃，果然?甘甜清脆，rou厚汁多。

    見(jiàn)他動(dòng)手，齊振業(yè)才跟著吃了幾塊。

    跟秦放鶴回家的那趟，他多少受了點(diǎn)刺激，近來(lái)著實(shí)跟著用了功，忽問(wèn)孔姿清，“那你明年接著考？”

    八月鄉(xiāng)試結(jié)束后，來(lái)年二月便是在京城舉行的會(huì)試，亦稱春闈。

    孔姿清盯著清亮的茶水看了會(huì)兒，搖搖頭，“待到?明年開(kāi)?春，我欲出門游學(xué)?！?/br>
    齊振業(yè)本想問(wèn)為?什么，可一琢磨，好像他們的關(guān)系還沒(méi)親密到?刨根究底，便又剎住了。

    倒是秦放鶴看了孔姿清一眼，慢慢將茶盞放回桌上，“如今你養(yǎng)好身體是首要的。”

    古代交通不便，科技也不發(fā)達(dá)，沒(méi)辦法?像后世那般遇山開(kāi)?山，遇水架橋，道路難免曲折，章縣距離京城足有一千六百多里，即八百多公里。

    如此遙遠(yuǎn)，后面天氣漸冷，少不得車馬并行。

    好馬的極限時(shí)速可高?達(dá)六十公里以上，但只能維持很短一段時(shí)間，故而?天氣晴好，道路平坦時(shí)，馬的平均時(shí)速也不過(guò)二十公里，且每隔兩三小?時(shí)就要休息，一天跑一百三十公里就很難得。

    若坐馬車，更慢，一日也只好三十五公里左右……

    如此算來(lái)，車馬輪乘，從章縣到?京城，即便順利也要一個(gè)月。

    以防中途遇到?天氣不好，或是旁的緣故耽擱，保險(xiǎn)起見(jiàn)，至少要提前半月啟程。

    而?抵京之后，少不得再花個(gè)十天半月調(diào)整修養(yǎng)；

    再有孔姿清的故交舊友，并各路叔伯長(zhǎng)輩等也要登門拜訪、聚會(huì)，各路文會(huì)等應(yīng)酬，再加一個(gè)月……

    而?現(xiàn)?在已是九月中旬，若孔姿清真想從容不迫地趕上來(lái)年二月初的春闈，最?遲下月就要出發(fā)。

    太匆忙了。

    不過(guò)這種能克服的原因必然?不會(huì)是真正原因。

    秦放鶴搖搖頭，丟出一句，“京城有動(dòng)靜？”

    孔姿清并不意外他能猜出來(lái)。

    畢竟都能倒推考官了，便是這會(huì)兒他跳起來(lái)大喊掐指一算，孔姿清也會(huì)覺(jué)得“哦”。

    只是……孔姿清瞟了齊振業(yè)一眼。

    正老老實(shí)實(shí)端坐著的齊振業(yè)：“……”

    哦，合著就我一個(gè)外人？

    他木著臉，作勢(shì)要起身，“那你們聊？”

    孔姿清還真就不挽留！

    齊振業(yè)：“……”

    秦放鶴噗嗤笑出聲?，“得了，也不是外人。齊兄已決議要往鄉(xiāng)試上一試?！?/br>
    齊振業(yè)聞言，立刻驕傲地挺起胸膛。

    那是，餓今非昔比了！

    孔姿清輕笑一聲?，很敷衍地道：“哦，出息了。”

    齊振業(yè)：“……要不是你現(xiàn)?在病著，老子真要打你信不信？”

    兩人打了一場(chǎng)嘴官司，孔姿清明顯松弛許多，甚至沒(méi)有繼續(xù)維持最?初的板正坐姿，而?是半邊身子向后靠在軟榻上，讓自己更舒服一些，這才緩緩道出原委：

    “去?歲東南鹽務(wù)出了岔子，民間有人倒賣鹽引，還是稅款收上來(lái)之后才發(fā)現(xiàn)?不對(duì)，陛下震怒，派了欽差去?查……”

    結(jié)果查了將近一年，竟然?還沒(méi)有結(jié)果！看上去?哪個(gè)官員都清白得很。

    秦放鶴和齊振業(yè)對(duì)視一眼，都意識(shí)到?問(wèn)題的嚴(yán)重性。

    自古鹽鐵官營(yíng)，縱觀歷史，自這項(xiàng)稅務(wù)誕生以來(lái)，在全國(guó)?賦稅比重便居高?不下，最?低也有兩成，而?元代最?高?時(shí)一度能達(dá)到?八成！

    大祿朝鹽業(yè)大致可分為?西北池鹽，西南井鹽和東部沿海的海鹽，而?其中兩淮海鹽，足可占到?天下鹽稅的一半！可見(jiàn)其重要性。

    而?如今東南鹽務(wù)出了問(wèn)題，當(dāng)真是地震級(jí)別的，但凡誰(shuí)沾點(diǎn)邊都要血流成河。

    “如今朝堂風(fēng)向很不對(duì)，”孔姿清的眼睫抖了下，“頗有些山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的意思?！?/br>
    鹽務(wù)牽扯甚廣，而?延續(xù)多年的孔氏一族又太過(guò)龐大、臃腫，黨派之爭(zhēng)殘酷，激斗之下，勢(shì)必會(huì)卷入其中。

    他年紀(jì)尚幼，未入朝堂，然?剛中了小?三元，如今又拿下解元，風(fēng)頭正勁，極有可能如之前的徐興祖和郭騰那般，淪為?犧牲品。

    若在之前，他也不會(huì)顧忌這么多，只要榜上有名就罷了。

    可現(xiàn)?在，不一樣。

    秦放鶴以一己之力拉出主考官大名單，他得了解元！傳說(shuō)?中的連中六元，似乎也不再全然?遙不可及。

    他無(wú)法?克制地滋生出野心。

    那是所有讀書人都?jí)裘乱郧蟮淖?高?榮譽(yù)，孔姿清也不例外。

    哪怕最?終不成功，他也想要試一試。

    秦放鶴暗自嘆息，唉，這就是抱團(tuán)的壞處了。

    你不找麻煩，麻煩都會(huì)主動(dòng)來(lái)找你！

    回縣學(xué)的路上，偶然?看見(jiàn)街邊有賣泥娃娃的，圓滾滾胖乎乎，櫻桃小?口一點(diǎn)點(diǎn)，憨態(tài)可掬，齊振業(yè)便親自下馬挑了對(duì)包起來(lái)，吩咐阿財(cái)將其放在大箱子里，下月初連同其他書信一并送回關(guān)中老家。

    秦放鶴見(jiàn)了便笑，“如今你果然?有些為?人夫?yàn)?人父的意思了?！?/br>
    去?年年底，齊振業(yè)請(qǐng)了一個(gè)半月婚假，提前回家辦喜事，算上春節(jié)、元宵的假期一起，舒舒服服過(guò)了蜜月。

    小?伙子很努力，還沒(méi)回來(lái)時(shí)就傳出喜訊，是蜜月喜，如今媳婦便暫且留在老家養(yǎng)胎。

    齊振業(yè)咧嘴笑，美得不行，“哎呀，那是的嘛！”

    算起來(lái)，也快生了。

    秦放鶴道：“有孕生產(chǎn)十分不易，你又不在身邊，日后可得對(duì)嫂夫人好些?！?/br>
    雖不缺金銀，也有底下的人伺候著，一概事情不用動(dòng)手，但到?底不如有人陪著。

    齊振業(yè)翻身上馬，聞言點(diǎn)頭，“那是，餓怕她?不舒坦，就跟餓達(dá)餓娘說(shuō)?，叫她?先回娘家住，他們也隔三岔五打發(fā)人去?看……”

    他娘就曾說(shuō)?過(guò)，婆家再好也不如娘家，哪怕娘家是個(gè)狗窩呢，也是天下最?好的狗窩。

    別的沒(méi)記住，但這句話，齊振業(yè)記住了。

    回娘家養(yǎng)胎的事他媳婦、他老丈人、丈母娘都不好開(kāi)?口，所以齊振業(yè)主動(dòng)提的。

    回到?縣學(xué)時(shí)，老遠(yuǎn)就見(jiàn)一大群人大致分成三堆兒，其中兩派壁壘分明、唾沫橫飛，另一堆兒則以肖清芳為?首，笑嘻嘻看熱鬧。

    什么“子曰”“昔日圣人有言”的，老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)了，顯然?是在文辯。

    見(jiàn)他們回來(lái)，肖清芳眼睛一亮，呸一聲?吐出口中南瓜子皮，大聲?招呼道：“秦兄，齊兄，快來(lái)！”

    正準(zhǔn)備悄悄溜走的秦放鶴：“……”

    你還真是看熱鬧不嫌事大。

    肖清芳等人曾隨孔姿清一同參加會(huì)試，回來(lái)后自嘲“更在孫山外”，也是病了一場(chǎng)。

    但他畢竟二十多歲，正是身體最?棒的階段，倒比孔姿清恢復(fù)得快些，前幾天就回來(lái)繼續(xù)攪風(fēng)攪雨，不對(duì)，回來(lái)上學(xué)了。

    肖清芳這一嗓子下去?，文辯聲?戛然?而?止，一群人猶如得了指令的獵犬般，齊刷刷扭頭看向秦放鶴。