一目十行看完一本文選，秦放鶴合上書(shū)頁(yè)，閉上眼睛，在腦海中將龐雜瑣碎的信息篩選、歸類(lèi)，又與自己上輩子了解到的科舉制度和原身記憶做比對(duì)，發(fā)現(xiàn)大部分重合，這才松了口氣。

    簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō)，科舉大致分為縣府院試、鄉(xiāng)試和會(huì)試，考中后分別對(duì)應(yīng)秀才、舉人和進(jìn)士的身份，考試難度自然隨之增大，但單純就縣試而言，難度并不高，用秦放鶴自己的話(huà)說(shuō)就是考三力：

    記憶力，理解力和財(cái)力。

    前期秀才前后共計(jì)五次考試，考題皆為四書(shū)五經(jīng)的選詞填空、閱讀理解和做限定格式的詩(shī)詞，與其說(shuō)是為朝廷搜羅人才，倒不如視為正式科舉之前的大篩查：記性不好的不要，理解能力低下的不要，實(shí)在窮掉褲衩子的也不要。

    說(shuō)白了，只要能有錢(qián)接觸到這些必考書(shū)籍，并且理解了大致意思后死記硬背下來(lái)，一個(gè)秀才的功名就算十拿九穩(wěn)了。

    秦山：“……”

    乍一聽(tīng)好難，再仔細(xì)一聽(tīng)，果然他娘的不簡(jiǎn)單！

    光啟蒙用書(shū)就要將近一兩銀子了，再加上什么四書(shū)五經(jīng)和筆墨紙硯，二兩保費(fèi)，哪怕應(yīng)試者一次就中，起碼也要十兩銀子！

    十兩！

    足足十兩銀子！

    光買(mǎi)了書(shū)籍和筆墨紙硯不行，還得找人啟蒙，請(qǐng)先生吧？每年束脩和給先生的三節(jié)六禮……

    秦山頓覺(jué)頭昏腦脹，用力吞了口唾沫，已經(jīng)不敢繼續(xù)算下去了。

    暈頭轉(zhuǎn)向間，他傻乎乎向書(shū)肆的伙計(jì)問(wèn)道：“天爺啊，恁這書(shū)肆一年得掙多少錢(qián)??？”

    伙計(jì)：“……”

    秦放鶴：“……”

    你清醒一點(diǎn)！

    縣試階段的基礎(chǔ)用書(shū)家里都有，暫時(shí)不用添置，這就省了好大一筆開(kāi)銷(xiāo)。

    其中大部分篇目他大學(xué)期間都背過(guò)，即便沒(méi)學(xué)過(guò)的，根據(jù)基礎(chǔ)知識(shí)積累也能理解內(nèi)容，就不用請(qǐng)先生解讀了，又省一筆。

    至于消耗用品筆墨紙，有秦海幫忙批量低價(jià)購(gòu)入，嗯，很好！

    節(jié)流已經(jīng)做到極限，那么接下來(lái)要做的，就是開(kāi)源。

    思及此處，秦放鶴輕輕舒了口氣，試探著問(wèn)那伙計(jì)，“請(qǐng)問(wèn)貴店眼下要人抄書(shū)么？”

    大祿朝雖已出現(xiàn)活字印刷，但尚未普及，小地方仍以雕版印刷為主，成本較為高昂。有時(shí)遇到印刷量不大，或是比較冷僻又需要再版的書(shū)籍，人工抄寫(xiě)更為低廉，由此衍生出抄書(shū)的行當(dāng)。

    抄書(shū)所需的筆墨紙硯皆有書(shū)肆提供，且為了容錯(cuò)，一般都會(huì)多給幾張紙以備不時(shí)之需，書(shū)生們非但可以免費(fèi)看書(shū)，只要足夠小心謹(jǐn)慎，每次還能白得幾張紙，又練了書(shū)法，實(shí)在是不可多得的好活兒。

    那伙計(jì)有氣無(wú)力地朝外擺擺手，“哥兒，就這鳥(niǎo)不拉屎的地界，你且放眼瞧瞧，滿(mǎn)大街上幾個(gè)識(shí)字的？”

    成本的書(shū)賣(mài)都賣(mài)不出去，哪里用得著額外找抄書(shū)的！

    秦山也回過(guò)味兒來(lái)，下意識(shí)看向秦放鶴，咋辦？

    意料之外情理之中的結(jié)果，秦放鶴的目光在另一邊的話(huà)本攤子上打了個(gè)轉(zhuǎn)，忽然開(kāi)口問(wèn)了個(gè)看似風(fēng)馬牛不相及的問(wèn)題，“貴號(hào)的東家在這里開(kāi)書(shū)肆，真非常人，可是上頭來(lái)的么？”

    這家書(shū)肆的生意并不好，跟豐富的藏書(shū)量和緊跟時(shí)事的更新速度完全不成正比，如果單獨(dú)成號(hào)，一定會(huì)賠得底兒朝天。

    而從秦?？谥械弥?，這家書(shū)肆已經(jīng)存在好些年了。

    什么生意人會(huì)長(zhǎng)年累月做這樣賠本的買(mǎi)賣(mài)？

    直到這會(huì)兒，那伙計(jì)才算睜眼看了秦放鶴，言辭間也自然而然地帶了些驕傲，“哥兒年紀(jì)不大，眼睛倒是毒得很，不錯(cuò)，我們東家姓白，原是縣城里買(mǎi)賣(mài)的，早年機(jī)緣巧合路過(guò)青山鎮(zhèn)，說(shuō)好好一個(gè)鎮(zhèn)子，怎么能連個(gè)書(shū)肆都沒(méi)有，這才來(lái)做了賠本買(mǎi)賣(mài)。”

    其實(shí)一開(kāi)始店里正經(jīng)八百配了仨人，一個(gè)管事，一個(gè)伙計(jì)，一個(gè)賬房，奈何做了幾個(gè)月后發(fā)現(xiàn)，就他娘的這平均每天個(gè)位數(shù)的營(yíng)業(yè)額，哪兒用得著六只手？于是乎，直接就砍了。

    就這么著，這位管事兼伙計(jì)兼賬房的孫先生還整日閑得發(fā)慌呢。

    秦放鶴終于高興起來(lái)，腦袋里也隨之點(diǎn)亮了另一顆代表思考的小燈泡。

    由此可見(jiàn)，那位白老板并不在意青山鎮(zhèn)書(shū)肆賺不賺錢(qián)，為什么？是不喜歡嗎？

    本身就是做這一行的，還有其他書(shū)肆盈利可以平倉(cāng)？

    或者白老板本身推崇讀書(shū)人，那么自己的身份很有優(yōu)勢(shì)；又或者……希望借助扶持本地文化產(chǎn)業(yè)來(lái)博取官府的好感，進(jìn)而換取更深的利益，比如特定撥款？

    早年就在這個(gè)行當(dāng)打滾的秦放鶴近乎本能地陰謀化。

    但無(wú)論如何，對(duì)當(dāng)前的自己而言都是好事。

    可以搞！

    孫先生忽然沒(méi)來(lái)由的打了個(gè)哆嗦，并隱約覺(jué)得眼前那鬼精的小子看自己的眼神都不大對(duì)了。

    嘶，你小子……該不會(huì)想打秋風(fēng)吧？！

    “孫先生，”秦放鶴努力睜大眼睛，迅速換上職業(yè)笑容，試圖讓自己看上去不那么像黃鼠狼，“貴店收話(huà)本么？”

    作為從窮山惡水爬出來(lái)的前任公務(wù)社畜，他可有太多狗血離奇的故事要講啦！

    我私底下那是陽(yáng)春白雪和下里巴人都來(lái)?。?/br>
    孫先生：“……嗯？！”

    你說(shuō)這個(gè)的話(huà)，我可就不困了啊。

    接下來(lái)發(fā)生的事徹底刷新了秦山的三觀，對(duì)他幼小淳樸的心靈造成不小的沖擊。

    他眼睜睜看著原本文靜寡言的小弟弟突然跟變了個(gè)人似的，張口“我有位長(zhǎng)輩”，閉口“分成怎么說(shuō)”，活像被jian商奪舍。

    離開(kāi)書(shū)肆后，秦放鶴一反常態(tài)地對(duì)路邊的酒樓飯莊格外關(guān)注，遇到里面有人說(shuō)書(shū)唱曲兒的，還會(huì)站在外面耐心聽(tīng)一會(huì)兒，神情嚴(yán)肅。

    秦山不明所以，“鶴哥兒，你不高興？”

    哦，對(duì)方對(duì)自己的情緒變化意外地敏銳？

    秦放鶴緩緩眨了眨眼，想了下，“還好?！?/br>
    秦山撓撓頭，“我不如你聰明，可方才也大略聽(tīng)明白了，你在跟縣城的書(shū)肆談買(mǎi)賣(mài)哩！”

    那可是縣里的書(shū)肆，能跟他們打交道是多么了不起呀，為什么不高興？

    秦放鶴扭頭往書(shū)肆所在的方向看了眼，輕笑一聲，“那是畫(huà)餅?zāi)亍！?/br>
    上輩子他就是吃了太多領(lǐng)導(dǎo)畫(huà)的大餅，吃出胃潰瘍胃出血了不算，最后小命兒都沒(méi)了，這輩子絕不會(huì)重蹈覆轍。

    一涉及到利益相關(guān)，那位外冷內(nèi)熱的孫先生就陡然變得精明且斤斤計(jì)較起來(lái)。剛才他們看似你來(lái)我往說(shuō)了一大堆，終究只有一個(gè)主旨：見(jiàn)了話(huà)本再說(shuō)。

    至于什么“我們東家聲名在外，童叟無(wú)欺，決不會(huì)虧待”云云，甲方大餅而已，不管飽的。

    “畫(huà)餅？”秦山不懂。

    秦放鶴伸手畫(huà)個(gè)圓，往他面前虛虛一遞，“餅，滋滋冒油的牛rou大餅，還熱乎著，吃吧。”

    秦山看著眼前的一片虛無(wú)：“？”

    我讀書(shū)少，你也不能這么糊弄我！

    秦放鶴忍笑，“飽了嗎？”

    秦山：“！”

    好么，他懂了。

    兩個(gè)少年對(duì)視一眼，齊聲大笑起來(lái)，周遭洋溢著快活的空氣。

    秦放鶴深知自己現(xiàn)在年紀(jì)小，也無(wú)業(yè)內(nèi)親友依仗，對(duì)方難免輕慢苛刻，所以不得不做幾手準(zhǔn)備：

    如果白家書(shū)肆真的厚道固然好，可印書(shū)、賣(mài)書(shū)、回本、入賬、分成等等，必然是個(gè)漫長(zhǎng)而復(fù)雜的流程，最終能到手多少錢(qián)？按月、按季還是按年給？能否維持收支平衡？都是未知數(shù)。

    若不厚道……

    相較家大業(yè)大的書(shū)肆，與說(shuō)書(shū)人合作的門(mén)檻更低，但相應(yīng)的，風(fēng)險(xiǎn)也更大，因?yàn)樗麄冎械南喈?dāng)一部分居無(wú)定所，每日收入也無(wú)從查起，行事如何全憑良心……

    想到這里，秦放鶴卻反而看開(kāi)了，左右我有手有腳，難不成活人還能餓死了？大不了就自己上街說(shuō)書(shū)去嘛，沒(méi)準(zhǔn)兒還能混個(gè)歪門(mén)才子的名頭，嘿嘿，美滋滋！

    冬日天短，一過(guò)了晌午，太陽(yáng)西斜，溫度便驟然下降。西北風(fēng)復(fù)起，rou眼可見(jiàn)冷颼颼的起來(lái)，就連地面都好像更冷硬了似的。

    兩人縮縮脖子，抄起袖子一路小跑，口鼻處向后拉出濃重的白霧。

    路途遙遠(yuǎn)，需得趕在申時(shí)之前啟程才能順利回家，兩人找秦海取了牛車(chē)，又從糧店買(mǎi)了不少糧食。

    這年月畝產(chǎn)低，自家產(chǎn)的根本吃不到年關(guān)，干的稀的，加上野菜，也不過(guò)混到秋末冬初罷了，差不離的都要從外頭買(mǎi)。

    新糧十三文一斤，尋常人家日常是不舍得吃的，大多賣(mài)掉新糧換去歲的陳糧。陳糧也沒(méi)壞，只香氣口感略差些，顏色也不那么鮮亮，卻能便宜足足三文錢(qián)，只需十文一斤。

    人多家貧者，便鐘愛(ài)以新?lián)Q舊，十斤搖身變成十三四斤，一家人便餓不著啦。

    秦放鶴和秦山兩家也是這么干的，不過(guò)略留了一點(diǎn)自家產(chǎn)的新糧，專(zhuān)等過(guò)年吃，算是對(duì)過(guò)去一年辛苦勞碌的慰藉。

    “這是這幾個(gè)月我攢的一吊錢(qián)，割的二斤好肥rou，還有幾副風(fēng)寒藥，家里誰(shuí)著涼受寒了就煎了吃，省的臨時(shí)沒(méi)個(gè)抓取。告訴爹娘別不舍得吃，抓出來(lái)的藥人家不給退，放久了也是白瞎?！?/br>
    分別在即，秦海終于絮叨起來(lái)，一邊往牛車(chē)上搬東西一邊對(duì)弟弟耳提面命。

    他又抱起來(lái)兩卷油紙裹的青棉布，“家里衣裳都舊了，如今冬閑，讓娘做幾件新衣裳你們穿，另有新棉花，鶴哥兒身子弱，給他塞厚實(shí)些。我問(wèn)過(guò)布莊的人，一人一身也夠了?！?/br>
    秦山哎了聲，不免擔(dān)心，“哥，這得多少錢(qián)？你還有得花不？嫂子和我大侄兒大侄女那邊呢？”

    秦海黑黑的臉上泛起欣慰的笑，拍著他的肩膀道：“大了，知道疼人了，放心吧，都有呢?！?/br>
    秦放鶴受之有愧，“大哥，我還有得穿，留給嫂子他們吧?！?/br>
    秦海卻虎著臉道：“長(zhǎng)者賜不敢辭，書(shū)讀到哪里去了？”

    秦放鶴：“……”

    您還怪活學(xué)活用的咧！

    臨走前，秦海扔炸彈似的往他懷里塞了個(gè)面口袋。

    細(xì)膩潔白的面粉微微透著新糧特有的香，稍稍沾了一點(diǎn)在手上，塞雪，勝霜。

    這樣的細(xì)密白凈，一看就是反復(fù)磨過(guò)幾回的，貴著呢！

    “大哥，我家里有的?！鼻胤批Q忙推回去。

    多貴啊，夠換十斤陳糧了！

    秦海捏捏他沒(méi)多少rou的肩胛骨，直接把面口袋丟上車(chē)，“吃點(diǎn)好的補(bǔ)補(bǔ)?！?/br>
    說(shuō)完，不待秦放鶴再開(kāi)口，徑直抬手往黃牛屁股上拍了一下，“走吧！”

    牛車(chē)毫無(wú)征兆地啟動(dòng)，秦放鶴一個(gè)沒(méi)坐穩(wěn)，在車(chē)廂里麻溜兒就是后滾翻，相當(dāng)絲滑，哪里還能騰得出手推拉？

    倒是秦山杵在原地，隱約覺(jué)得有哪里不對(duì)勁。

    須臾，秦海扭頭看他，“你咋還在這兒？”

    秦山：“……”