“那么蓋拉爾先生——”

    “死了吧，我倒希望?！卑材萏袅颂裘迹敛辉谝?。

    呂西安低下頭去，不愿和她對視——關(guān)于杜·瓦利埃先生兩位女婿在婚后的風(fēng)流韻事，整個社交界里已經(jīng)無人不曉：這兩位連襟真可謂是臭味相投，在婚后總是一道尋歡作樂，成為巴黎各個歡場的?？?，據(jù)說他們還不止一次地共享過某位交際花，然后再平攤費用?？啥拧ね呃Ｏ壬才胚@兩樁婚姻本就是為了展示自己的排場以恢復(fù)信用，因而對此事裝聾作?。欢拧ね呃７蛉嗽诤醯囊仓挥凶约旱臉s華富貴，她才懶得為自己女兒的事情勞神費力。因此這事情就成了房間里的大象，沒有人公開提起，可卻人人都看在眼中——恐怕全城里也只有阿德萊德這個青澀的小姑娘還被蒙在鼓里呢。

    他實在是想不出什么話可對這兩個不幸的“meimei”說，于是隨口說了兩句告辭的話，便沿著墻朝出口處挪去。銅管樂再次響起，又一支華爾茲開始了，舞伴們繞著大廳開始旋轉(zhuǎn)，變化著復(fù)雜的隊形，一個有些發(fā)胖的女士被自己的裙擺絆了一下，在那個角落引起了一陣混亂。呂西安在這一團(tuán)混亂當(dāng)中嘗試著去尋找阿爾方斯的身影，但徒勞無功，于是他也就沒有接著尋找，而是一個人挪進(jìn)了隔壁的餐廳。

    餐廳里擺著盛大的自助餐，這是拿破侖時代的傳統(tǒng)，在舞會上準(zhǔn)備一頓豐盛的餐食。那時候皇帝四處出征，軍人們常常在舞會結(jié)束之后就要奔赴疆場，因此要趁有時間吃些東西來填飽肚子。

    可在杜·瓦利埃先生的餐廳里，呂西安并沒有見到幾個穿軍服的人。在他目之所及的范圍內(nèi)，全是身穿黑色晚禮服的布爾喬亞，如同一群肥胖的黑烏鴉，扭動著自己圓滾滾的身軀，在餐桌旁大快朵頤。這幅場景讓他剛剛升起的一點食欲瞬間就煙消云散了。

    他郁悶地掉頭又回到舞廳里，一路上碰上了幾個以慰問名義前來打聽消息的人，這些家伙關(guān)心著他呂西安的命運，無非就是想要知道他會不會垮臺——畢竟如果一位部長垮臺，必然會引發(fā)一系列的連鎖反應(yīng)，這些人恐怕都磨拳擦掌，想要從中賺上一筆呢。

    他打發(fā)走了這群人，當(dāng)他再次來到舞廳中間時，他看到有一處圍上了一群人，如同一塊大糞吸引了成群的蒼蠅，用不著仔細(xì)看，他也知道那里站著的必然是阿爾方斯。

    他感到喉嚨有些發(fā)干，正好旁邊走過一個拿著托盤的侍者，他隨手從盤子里拿起一杯冰鎮(zhèn)的香檳酒，朝著阿爾方斯的方向走過去。距離那群人還有幾米時，他就聽到阿爾方斯高談闊論的聲音——銀行家似乎正在向他的這群開始惶惶不安的信徒解釋，如今交易所發(fā)生的異動不過是一時的惱人波折罷了，“就像是得了一場感冒”。

    “那些關(guān)于交易所泡沫的流言都是庸人自擾，”阿爾方斯?jié)M面春風(fēng)，臉上笑意盈盈，這樣的表情他如今越來越少地在呂西安面前露出來了，“炮制這些流言的人要么是那種杞人憂天，緊張兮兮的家伙；要么就是居心不良。說什么繁榮是虛假的，什么崩潰的日子即將來到……”他做了一個鬼臉，“難道因為這些可愛的先生們在賣？我們就也要賣出嗎？那我們和一群盲目的旅鼠還有什么區(qū)別呢？”

    “說得好，說得好！”周圍的人拍手贊同道，呂西安深深的懷疑，無論阿爾方斯說什么離經(jīng)叛道，毫無邏輯的話，這群狂熱的信眾都會把這些話當(dāng)作神諭來頂禮膜拜的，正如阿爾方斯所說的那樣，這些人的確就是一群盲目的旅鼠。

    杜·瓦利埃先生走上前來，擺出一副自己是伊倫伯格銀行最虔誠的首席信徒的樣子。他握住阿爾方斯的手，表示自己剛剛又在交易所買入了三百萬法郎的巴拿馬運河股票。他們的事業(yè)如今正在蓬勃發(fā)展，交易所在過去的大半個世紀(jì)里恐怕都沒有見識過這樣的繁榮局面，這對于他們這些能夠參與其中的幸運兒而言是一種真正的榮幸和快樂，“我們應(yīng)當(dāng)接著干下去！”他在空中用力揮舞了一下拳頭。

    阿爾方斯顯然對他的表演十分滿意，他拍了拍杜·瓦利埃先生的肩膀，這令后者受寵若驚，如同土耳其蘇丹后宮一位失寵多時的嬪妃重新又得到了君王的恩眷?！叭缃竦姆睒s只不過是開胃菜，我要告訴大家的是，等到《金融現(xiàn)代化法案》通過以后，我們勢必將會迎來一個普遍繁榮的新時代！”

    “那么您覺得這份法案的前景如何？”另一位投機(jī)商試探著問道，“我聽說它在議會里遇到了不小的阻力……”

    “這個問題我讓巴羅瓦部長來回答您，”阿爾方斯突然點了呂西安的名字，“我們的財政部長先生一直把大量的熱情都傾注在了這個項目當(dāng)中，我想他一定會告訴您，對于他而言，在這個問題上失敗是絕對不可接受的，是不是？”他給呂西安投來了一個微妙的眼神。

    呂西安感到自己的喉嚨似乎在燃燒，他生硬地咽了一下口水，“是的。”

    “如今我們遇到的只是暫時性的困難而已，”他聽到自己說道，“一些議會里的頑固派試圖阻撓，他們嘰嘰喳喳的聲音不小，所以顯得似乎是聲勢浩大……但我想，只要我們能堅持下去，那么到了最后這些家伙會發(fā)現(xiàn)，自己不過是螳臂當(dāng)車罷了?！?/br>
    “說得好！”杜·瓦利埃先生大聲附和道，“這些天天把‘人民’，‘民族’和‘法蘭西’掛在嘴上的家伙只會放空炮，媒體也跟著他們瞎嚷嚷！我就不明白了，《金融現(xiàn)代化法案》這樣好的政策，上利國家，下利百姓，這天大的好事，為什么就是推行不下去呢？如今我算明白了，就是這些百無一用，成事不足敗事有余的討厭鬼從中做梗！”