六月二十八日，巴拿馬運(yùn)河公司的股票價(jià)格在交易所震耳欲聾的歡呼聲中突破了六千法郎的關(guān)口，這個(gè)時(shí)間比起公眾普遍預(yù)料的還要提前了好幾個(gè)月。這樣的好消息讓最為冷靜的人的頭腦都開始發(fā)熱起來(lái)，理性的思維不再存在了，他們?nèi)缃裼锌赡茏龀鋈魏蔚寞偪衽e動(dòng)。經(jīng)濟(jì)學(xué)如今已經(jīng)被拋到了故紙堆當(dāng)中，巴黎證券交易所的行情已經(jīng)改寫了過(guò)去的一切陳腐法則，這是新的時(shí)代，在這個(gè)新的時(shí)代里沒(méi)有衰退和虧損，只有永恒的繁榮！

    在這場(chǎng)投機(jī)狂潮當(dāng)中，海外銀行的股價(jià)也乘風(fēng)而起，到了六月底已經(jīng)接近了兩千法郎。到了七月，在阿爾方斯的主持下，對(duì)海外銀行的宣傳簡(jiǎn)直如同星期天早上教堂的鐘聲一般震耳欲聾，無(wú)論身處何方都難以躲開。每天的報(bào)紙上都登載著為這家銀行大肆吹噓的一系列廣告，街邊的廣告牌上也打著這家銀行的名字；社交界里更是流傳著各種一夜暴富的傳聞，那些因?yàn)楹Ｍ忏y行而大發(fā)橫財(cái)?shù)娜藗儗⑦@家銀行比作下一個(gè)巴拿馬運(yùn)河公司，并充滿信心地預(yù)言，這家公司的股價(jià)用不了多久還要再翻上一番。

    在政治新聞的評(píng)論版，海外銀行的名字也不斷的被提起，政治評(píng)論家們不斷地提醒公眾：在這個(gè)殖民擴(kuò)張的大時(shí)代里，海外銀行對(duì)于擴(kuò)展法蘭西在北非，乃至于近東和中東地區(qū)的利益，都可以說(shuō)是至關(guān)重要的。既然英國(guó)人把他們的銀行開到了亞歷山大港，開羅，亞丁和印度，乃至于新加坡，香港和上海，那么法國(guó)人也應(yīng)當(dāng)在阿爾及利亞，突尼斯和敘利亞建立自己的金融殖民地。阿爾方斯甚至請(qǐng)人創(chuàng)作了一部名為《北非奇妙之旅》的小說(shuō)，這部小說(shuō)的主人公是一個(gè)法國(guó)旅行家，在離開阿爾及利亞和突尼斯二十年后故地重游，卻發(fā)現(xiàn)當(dāng)?shù)匕l(fā)生了天翻地覆的變化——這本書在一個(gè)月里竟然賣出去了二十萬(wàn)冊(cè)，想必不少讀者在讀完這部書以后都會(huì)認(rèn)同海外銀行擁有著光輝燦爛的前景。

    甚至連宗教界也為海外銀行大唱贊歌，天主教會(huì)期待這家銀行在非洲和中東的擴(kuò)張能夠讓天主教的影響力同樣得以擴(kuò)張，甚至能夠深入到耶路撒冷這個(gè)圣地當(dāng)中來(lái)。一位紅衣主教將這場(chǎng)狂熱的資本輸出比作“新時(shí)代的十字軍”，中世紀(jì)時(shí)腓力·奧古斯特國(guó)王和圣路易試圖用軍隊(duì)去收復(fù)圣地，而今天，海外銀行將用它的證券和資金實(shí)現(xiàn)一次兵不血刃的征服，只要能實(shí)現(xiàn)這個(gè)目標(biāo)，那么這家銀行后臺(tái)老板的猶太人身份暫時(shí)也可以被忽略不計(jì)。由此可見，只要時(shí)機(jī)正確，就連人類最為貪得無(wú)厭的欲望也是可以被神化的。

    在這樣的氣氛當(dāng)中，七月初海外銀行將要再一次增發(fā)股票的消息如同雷霆一般炸響，如同閃電一般將交易所里一張張貪婪的面孔照得通亮。“增資”和“發(fā)行新股”這一類的詞如同魔咒一般，從每個(gè)人的嘴里說(shuō)出，他們虔誠(chéng)的說(shuō)著自己也不明白的金融術(shù)語(yǔ)，就好像說(shuō)一下這些詞匯，金錢就會(huì)像雨水一樣落在他們的頭頂。

    在這次增發(fā)的消息放出去以前，呂西安已經(jīng)得到了承諾——阿爾方斯會(huì)為他買下和他目前持股比例相同的股票，他只需要寫一張欠條就好了。而等到消息公布以后，作為海外銀行的大股東和阿爾方斯眾所周知的“朋友”，呂西安每天都被那些試圖走他的關(guān)系買到新股的投機(jī)者所包圍，惹得他不勝其煩，對(duì)這類人一概擋駕。

    但有一些人他不得不耐著性子接待一番：增資消息放出去的第二天，萊蒙托夫?qū)④娪H自帶著女兒來(lái)他在部里的辦公室拜訪，這位俄國(guó)外交官用一種低聲下氣的態(tài)度，請(qǐng)求呂西安能夠幫忙，讓他能夠買上三十萬(wàn)法郎的新股。

    呂西安大為驚奇，“您從哪里弄來(lái)這三十萬(wàn)法郎呢？”

    萊蒙托娃小姐替她的父親做了回答，“爸爸從彼得堡的一個(gè)猶太人放貸者那里借了一筆高利貸，”她的語(yǔ)氣十分憂郁，“利息比起正常的市場(chǎng)利率……要高一些?！?/br>
    “多少？”

    “一年百分之二十，”萊蒙托夫?qū)④娬f(shuō)起這個(gè)數(shù)字的時(shí)候語(yǔ)氣有些飄忽不定，然而他還是用力挺直了身子，“但我很確信半個(gè)月的漲幅就能把這筆利息賺回來(lái)?！币膊磺宄f(shuō)這話是為了說(shuō)服呂西安，還是試圖說(shuō)服他自己。

    “這恐怕有些困難?！眳挝靼蚕?qū)④娞拐\(chéng)，如今想要走阿爾方斯門路買股票的人數(shù)不勝數(shù)，其中多的是比將軍位高權(quán)重的人物，再說(shuō)這一次發(fā)行新股大部分都是給原有的股東按比例定向增發(fā)，將軍一開口就要買三十萬(wàn)法郎的股票，未免也太貪婪了些。

    “是的，是的——但是如果您愿意說(shuō)幾句話的話，相比伊倫伯格先生應(yīng)該不會(huì)……”將軍有些不安地抓著頭頂所剩無(wú)幾的頭發(fā)，他似乎很難下決心說(shuō)出接下來(lái)的話，但當(dāng)他終于下定決心時(shí)，那張嘴里說(shuō)出來(lái)的內(nèi)容幾乎讓呂西安吃驚地跳起來(lái)：

    “我的女兒一直很仰慕您，如果您愿意幫我們這個(gè)忙的話，您可以和——”他咽了一口口水，“可以和娜塔莎，嗯，就是，您知道的?！?/br>
    “爸爸！”萊蒙托娃小姐一臉的不可置信，“上帝啊，您知道您在說(shuō)什么嗎？”

    將軍的臉漲的通紅，他扭過(guò)頭去不敢看女兒的目光，但也并沒(méi)有收回自己的條件的意思。

    萊蒙托娃小姐面色仿若白堊，這也難怪，與自己朝夕相處二十年的父親突然變成了陌生人，這種事情發(fā)生在誰(shuí)身上都是一種巨大的沖擊，“不，爸爸，我不愿意?！彼劢欠褐鴾I花，“您的提議不但侮辱了我，也侮辱了巴羅瓦先生?！?/br>