突然，一只海鷗從空中俯沖而下，試圖叼走盤子里的三明治，但它沖的太快，俯沖的角度也太豎直，于是一頭撞在了甲板上，把幾個裝食物的盤子都撞翻了。

    “哦，真惡心?！卑柗剿箙拹旱乜戳艘谎郏侵缓ｚt被嚇得噴出了糞便，它的翅膀不住拍打著，把鳥糞弄的到處都是。他一把抓住那只海鷗的脖子，將它拋了出去，它驚惶地飛走了，甚至沒有來得及叼走一塊沾上了鳥糞的三明治。

    “無所謂，我也吃完了?！眳挝靼泊蛄艘粋€哈欠，走回到船艙里。

    他們在船艙里準(zhǔn)備的墊子上舒服地睡了一覺，當(dāng)他們醒來時，阿爾方斯提議要教呂西安游泳。

    布盧瓦城位于盧瓦爾河的邊上，因此城里的男孩子幾乎都是會游泳的，但呂西安并不包括在內(nèi)——通常孩子們的游泳老師都是他們的父親。而巴羅瓦夫人對自己的兒子愛若珍寶，絕不許他像其他孩子一樣去玩水，因此直到現(xiàn)在他還保持著孩子般的那種害怕深水的恐懼心理。

    “我會托住你的?！卑柗剿瓜蛩ＷC道，而他也確實(shí)遵守了諾言，每一次呂西安開始向下沉?xí)r，阿爾方斯總是及時地將他的腰朝上推一下，讓他的腦袋不至于沒到水下去。他們這樣練習(xí)了半個小時，當(dāng)他們再次回到甲板上時，呂西安雖然距離學(xué)會游泳還差得很遠(yuǎn)，但他至少沒有之前那樣怕水了。

    當(dāng)他們重新朝著岸邊返回時，太陽已經(jīng)西斜了，逐漸變紅的陽光從側(cè)面照在海上，讓每一個浪花都被染成了紅色，像是跳動著的火苗，而這片海也成為了一片燃燒著的火海。在距離海邊近一些的地方，黑色的礁石同樣被陽光改變了顏色，染上了一層雅致的粉紅。這樣夕陽西下的景象，正是每年來這里的畫家們最為津津樂道的，他們用畫筆在自己的畫布上捕捉這動人的景象，再送到巴黎的畫廊里展出，如果運(yùn)氣好的話，某個附庸風(fēng)雅的暴發(fā)戶會花一大筆錢把它買下來。

    阿爾方斯在距離海岸一百米遠(yuǎn)的地方將鐵錨扔進(jìn)了海里，同時在桅桿上掛起來了一面三角旗。那個在海灘上等待的仆人看到信號，就劃著船過來，將他們送到了岸上。

    當(dāng)呂西安和阿爾方斯回到“美景別墅”的時候，已經(jīng)過了五點(diǎn)半了，他們看到幾個仆人正在花園里劈著干柴，然后將劈好的干柴堆在一起。

    “這是在干什么，要點(diǎn)篝火嗎？”呂西安好奇地問道。

    “啊，我忘了告訴您了，這是我繼母的主意。”阿爾方斯向他解釋道，“她突發(fā)奇想，想要在露天吃一次普羅旺斯魚湯，這些人正在做準(zhǔn)備呢?！?/br>
    晚上七點(diǎn)，賓客們都聚集在花園里，在一片草地上坐了下來，這里就是他們的餐桌了。每個人看上去都很有興致，大家都覺得伊倫伯格夫人真是別出心裁。

    “是尼奧隆先生的主意?！币羵惒穹蛉诵σ庥乜粗莻€正在用海水洗著魚的年輕人，他個子很高，五官端正，一雙漂亮的黑眼睛像是會說話似的。這位尼奧隆先生也是在此處過夏天的那些年輕藝術(shù)家之一，伊倫伯格夫人這幾天總是用自己的敞篷馬車帶著他到周圍的林子里去，讓他給自己“畫上幾幅素描”。

    “尼奧隆先生是普羅旺斯人，他小時候從父親那里學(xué)會了魚湯的做法，他很慷慨地主動提議給我們露一手?！绷硪晃凰囆g(shù)家接話道，“眾所周知，這種魚湯最地道的做法，是在普羅旺斯沿海的漁民當(dāng)中世代相傳的?！?/br>
    這種對出身的諷刺讓尼奧隆先生臉上的笑容僵硬了一瞬，但他立即就裝作沒聽見似的，繼續(xù)處理起面前的魚來。這些魚都是今天早上捕撈上來的，雖然并不是什么名貴的魚類，但是勝在新鮮，而用來調(diào)味的百里香和薰衣草，也是剛剛從花園里拔來的，這令賓客們都覺得很有意思。

    尼奧隆先生將魚放進(jìn)了鍋里，倒進(jìn)去大半鍋的清水，一些蔥頭和油，搗碎的大蒜還有大量的胡椒，胡椒粉刺鼻的氣味讓周圍的好幾個客人都打了噴嚏。他又放進(jìn)去了一些西紅柿，然后指揮兩個仆人把鐵鍋放在了木柴上，點(diǎn)燃了這一堆篝火。

    “普羅旺斯魚湯最重要的就是火候，”他擦了擦手，向賓客們介紹道，“火一定要把整個鍋?zhàn)佣及饋怼！?/br>
    魚湯煮好需要半個多小時的時間，呂西安決定利用這段時間和愛洛伊斯小姐談一談，他看到愛洛伊斯就坐在他的對面，于是他向她使了個眼色，她點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    他們同時站起身來，離開了人群，走到花園的角落處，那里放著一張長椅，面對著山坡下的大海，此時天邊的紅暈正在褪去，大海變成了一種神秘的紫紅色。

    呂西安做了一個請的手勢，他看著愛洛伊斯小姐坐在了長椅的一邊，而后自己坐在了椅子的另一邊，兩人之間大約隔了一尺的距離。

    “我覺得您請我單獨(dú)來談話，應(yīng)當(dāng)是說明我哥哥已經(jīng)把我的提議轉(zhuǎn)告給您了?！彼纳らT并不高，但語氣里自有其力量，讓她顯得不卑不亢。

    “是的?！眳挝靼矝Q定直來直去。

    “那您是來告訴我您的決定的？”

    “我覺得我需要認(rèn)真考慮一下……畢竟我們雙方，請原諒我說話直白，基本上算是互不了解?！?/br>
    “當(dāng)然啦，我們兩個都需要認(rèn)真考慮這件事?！睈勐逡了共]有受到冒犯的樣子，“事實(shí)上，這只是一個初步提議而已，您才二十三歲，我比您還小一些，因此即便要簽訂婚約，也應(yīng)當(dāng)不會是一兩個月內(nèi)會發(fā)生的事情?！彼焐嫌致冻瞿欠N和她哥哥類似的嘲諷微笑，“不過我們既然是潛在的合作伙伴，那么就應(yīng)當(dāng)坦誠布公，把自己的考慮和條件說清楚，這樣子才能更好的讓我們做出判斷，您說是不是？”